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  戰爭向來都是瞬息萬變的。玉春山上，秦牧正與劉猛等將領商議如何應對張獻忠的“螞蟻搬家”戰術；

  從偵騎不斷回報的信息來看，張獻忠滲透過來的小股人馬多得令人發皮發麻，這些小股人馬通常隻帶幾曰乾糧，過來之後是生是死，張獻忠似乎並不太介意，只要其中有三分之一發揮作用，就會給袁州造成難以估量的困擾，甚至能決定袁州戰役的勝負。

  因為按秦牧等人初步分析，張獻忠派過來的小股人馬，合計絕不少於三萬人，如今袁州周圍幾乎都是這些小股叛軍在作亂。

  偏偏在這個時候，袁州城傳來一個驚人的消息，由於吳學禮的士兵在袁州城內**掠過甚，呂大器不得不出面，斬殺了兩個十惡不赦的士兵，以平民怨。

  結果卻因此引起了兵變，上千名兵痞圍住袁州府衙，要找呂大器討說法，同時對城內的百姓大肆報復，呂大器身邊也只有一千江西兵，又不敢真與左軍起衝突，被圍在府衙裡彈動不得。

  袁州城內的百姓一再被欺凌殺掠，忍無可忍，有一個名叫黃連山的人登高一呼，數千民眾竟然轟然響應，使得袁州城內先遭兵變，又起民亂，百姓趁亂燒了兵營，搶奪武器，大火很快在城內蔓延開，一時濃煙滾滾，這亂象一起，左軍是見人就殺，逼得起來反抗的百姓越來越多，半曰之間黃連山就聚起上萬人，揚言要打出城來，投奔秦牧；

  因為只有秦牧入駐袁州期間善待城中百姓，禁止士兵**掠，嚴格執行“三大紀律三項注意”，還放糧賑濟百姓。袁州城內的百姓記得的只有秦牧的好。

  城內的兩萬多左軍在將領謝一水的指揮下，對起來反抗的百姓進行殘酷的**，半曰時間死亡者超過兩千人，但這不但未能平息袁州城內的民亂，相反激起了更多百姓的憤怒，他們一再被搶掠欺凌，家裡什麽都被搶光了，許多婦女還被左軍拉入營中肆意蹂躪，反正不反抗也活不下去了。於是在黃連山的鼓動下，幾乎全城的百姓都豁出去了，紛紛加入了反抗左軍的行例。

  袁州城內，每一條街道，每一棟房子，都有百姓拿著木棒、磚頭、石塊，或是搶來的刀槍，和左軍廝殺，他們利用熟悉地形的優勢，不斷地對左軍發動襲擊，同時組織青壯搶奪城門，企圖衝出城來投奔秦牧。

  好不容易從府衙解脫出來的呂大器出面安排百姓，城中百姓根本不鳥他，還砸了他一臉**，呂大器緊急招江西總兵許開進的九千人馬回城平亂，同時派人讓秦牧帶兵回袁州。

  信使馬不停蹄地疾奔二十裡衝到玉春山，此時秦牧已經提前得知袁州內亂的消息，正在緊急榷商。

  呂大器的信使一到，秦牧當機立斷，決定留凌戰帶一百人馬留守玉春山，這裡有不少糧草以及原來繳獲的馱馬，必須留人看守。

  同時秦牧還傳令蒙軻，讓他做好率軍南來增援的準備。

  秦牧親自帶一千一百人馬，火速往袁州趕，大道上一千人小跑前進，步聲陣陣，蘇謹帶著一百多騎兵為前鋒先行，秦牧與霍勝、劉猛並馬邊行邊討論應對措施。

  “大人打算怎麽辦？”

  “我一時也沒想好，先去看看再說。”

  劉猛說道：“大人，末將覺得咱們真到了袁州城下，反而會變得很被動，到時咱們幫哪一邊呢？幫左軍殺戮百姓，這事估計大人肯定不會乾，反過來，若是咱們幫著百姓打左軍，事情只會亂上加亂。”

  霍勝接著說道：“大人可是要救出城中百姓，末將勸大人萬萬不可這麽做，先不說這麽做會引起多大的波瀾，就算大人順利地把城中幾萬百姓都救出來了，到時別的不說，光是幾萬張嘴，就能把咱們吃垮，若是救出來後置之不理，倒還不如不救。”

  說實話，袁州這場**來得太突然，事前沒有一點苗頭，秦牧更沒有絲毫心裡準備，一時之間他也想不出什麽好辦法來應對。

  他一邊思索一邊說道：“問題是這場**必須盡快平息才行，如今老虎口戰事正緊，數以萬計的叛軍已經滲透過來，若是這場**不能迅速平息，就會給人可趁之機，吳學禮八萬人馬極有可能全面潰敗，到了那時，咱們就得自已頂上，與張獻忠二十萬大軍死磕，除非咱們眼睜睜地看著張獻忠二十萬大軍肆虐江西，夾擊贛南，總之，讓吳學禮就這麽潰敗，對咱們非常不利。”

  “那大人是打算出手平亂了？”

  “先到袁州城下再視情況而定吧。”

  “末將還是覺得咱們不應該去趟這趟渾水，至少大人不應該親自去，以免直接面對幾萬百姓時，絕了回旋的余地。”劉猛突然想到，只要不是秦牧親口答應百姓什麽，到時就還有回旋的余地。

  他這話讓秦牧腦中仿佛掠過一點靈光，卻又如何也抓不著，但他還是決定先聽從劉猛的建議：“好，劉猛，到時本官暫不出面，與蘇謹在外圍觀望，就由你出面好了，如果可能的話，先以你的名義，將城中的百姓安撫下來。”

  “難，大人請想，百姓已經豁出去了，與城中的左軍已勢如水火，左軍也傷亡了不少，就算百姓肯聽從咱們的安撫，左軍又會善罷甘休嗎？他們兵圍府衙，分明是沒把呂大器放在眼裡，想來呂大器也阻止不了他們繼續殺戮，最後咱們只能被逼得站到百姓那一邊，與左軍拚命。”

  霍勝忍不住罵道：“他娘的，真是狗拿刺蝟，無從下嘴。”

  這比喻雖然難聽，但卻是事實，說實話，這種感覺讓秦牧也很不爽，爽快的做法，無疑是直接殺進城去，與意欲投奔自己的百姓一起，把城中的左軍砍個落花流水；

  但這麽做只是爽一時，立即就會有更大的麻煩需要去面對。而且這些麻煩將大得難以想象。

  隱忍不好受，但要想成就大事，隱忍這門功夫卻一定要學會。

  秦牧有心隱忍一回，但事情的變化遠沒有這麽簡單，前頭的蘇謹這時又飛馬回來，離得還有幾丈遠就迫不及待地說道：“大人，大人，大事不好，江西總兵許開進的人也與左軍也打起來了。”

  “什麽？這是什麽回事？”

  “大人，江西總兵許開進的人馬都是江西人，左軍從九江過來，一路**掠，許開進手下有不少士兵家中就因此遭難，他們本來就對左軍極為憎恨。這回許開進九千人馬奉呂大器之命回城平亂，不想剛進城門就與左軍發生口角，左軍象瘋狗一樣，見人就咬，許開進的人馬先是無故被射死十多人，許開進上前想阻止兩軍衝突，結果被左軍射來的流箭射成重傷，他手下人馬見主帥重傷，新仇舊恨一齊湧上心頭，與左軍廝殺在一起，如今袁州城三支人馬混戰在一起，全亂套了，整個袁州城全亂套了。”

  秦牧聽完，不禁仰天大笑，有如瘋魔。

  可笑啊，自己還想顧全大局，打算隱忍一回，結果誰隱忍了？他娘的，誰隱忍了？

  你們既然不顧大局，好吧，就讓亂局更亂，讓渾水更渾些吧！

  “傳我命令，大軍全速前進。蘇謹，你率騎兵先往袁州城，想盡一切辦法與黃連山取得聯系，讓他搶奪北門，我率軍隨後前往接應。還有，往老虎口方向多派偵騎，密切注意老虎口方面的變化。”

  “末將遵令。”蘇謹一抱拳，縱馬飛馳而去。

  秦牧帶著近千步兵，開始奔跑起來，以最快的速度往袁州趕。

  現在，老虎口的吳學禮隨時可能撤軍，甚至是崩潰，到時張獻忠二十萬大軍將如決堤的洪水，傾泄而來.............

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