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  偏廳裡連個端茶遞水的侍女都沒有，要喝酒，自己動手，包括秦牧自己也是一樣。

  酒過三巡，劉猛忍不住再次問道：“秦王，有什麽旨意，您還是先說吧，臣這酒喝得不痛快啊。”

  秦牧放下杯子，平靜地說道：“平時我很少請你們這些老人喝酒，知道為什麽嗎？”

  劉猛與韓剛對視一眼，由劉猛答道：“因為臣等與秦王一起喝過血。”

  秦牧點點頭說道：“都說打虎親兄弟，上陣父子兵，本王沒有骨血兄弟，所以，一直把你們這些一同出生入死過的老兄弟看成最後的依仗。本王身為一國之主，要治理整個國家，平時不想突顯咱們的這層關系，更不想讓你們成為眾矢之的，希望你們能理解。”

  劉猛、韓剛二人聽完，同時起身，轟然拜倒：“臣惶恐，秦王但有所命，臣赴湯蹈火，萬死不辭。”

  “起來吧，事情沒你們想的那麽嚴重。只不過嘛，這屋子總是要不時掃一掃，才能保持乾淨。”秦牧說著端起酒杯遙遙示意，自飲一杯後接著說道，“打掃屋子看似不難，可要是不做些準備，就容易被灰塵迷了眼。”

  “請秦王降旨，臣等立即去幫秦王打掃。”

  秦牧笑了笑說道：“說了沒你們想的那麽嚴重，用不著你動手，你們只需加強京營戒備，外松內緊，若有旨意，隨時能出動就行了。”

  “請秦王放心，只要秦王旨意一到，京營十萬勁旅，必定能立即能投入戰鬥。”

  “嗯，那就行了。來，咱們接著喝。”

  劉猛和韓剛心裡癢癢的，很想知道到底是什麽事。讓秦牧作出如此反應；

  只是一直以來，秦牧將軍政嚴格分開，文官少得干涉軍事，武將更是嚴禁干涉政事。二人心裡雖然好奇，卻不敢開口詢問。

  秦牧接著說道：“為了不引人猜凝，你們就以準備狩獵為名，加強戒備吧。本王年前就向各國派出了使者，待到各國使者到達之後，本王要舉辦一場盛大的狩獵，到時你們要把我大秦的軍威展現出來，好教四夷臣服。獰獵的具體章程，本王還沒有最終擬定，擬定之後。你們再按章程準備。”

  “是，秦王。”

  三人喝了一個更次，酒席才告散去。

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  第二天的朝會上，一開始氣氛有就些詭異，除了工部郎中黃振林出班上奏宮城建設進度外。其他寥寥幾個人出來奏報的都是些雞毛蒜皮的事情。

  大殿中有些壓抑，仿佛誰也不願意說話，秦牧掃了首輔司馬安一眼，司馬安半閉著雙眼，有如老僧入定一樣。

  再看諸葛敏，也是垂著眼瞼，只是眉梢偶然會輕輕挑動一下。

  秦牧正準備讓韓讚周喊退朝。禦吏馬唯中站了出來，朗聲說道：“啟奏秦王，自古以來，男尊女卑，內外有別。婦人有三從之義，無專用之道。故未嫁從父。既嫁從夫，夫死從子。另有四德之守，婦德、婦言、婦容、婦工，缺一不可。”

  秦牧暗道一聲來了，不動聲色地說道：“馬禦史似乎尚有下文。”

  “正是。秦王，明崇禎年間，天下災荒戰亂，群魔亂舞，禮樂崩廢，君臣之義無存，複有建奴塗毒天下，毀我衣冠，乃至膻腥遍地；如今我王高舉義旗，複我衣冠，正宜重設禮樂，再塑綱理倫常，天下百姓方能各安其所，家給戶足，人無苦窳，四夷來同，海內宴然。”

  馬唯中慷慨陳詞一番後，話鋒一轉，直切要害道：“然，今有宮中顧美人，有失婦人之德，拋頭露面，於市井之間辦畫繡展，嘩眾取寵，引得民議沸騰，誹聲不斷，大損皇家聲譽，有失大秦國體，臣，奏請秦王，立即下旨申飭，禁絕類似之事。”

  馬唯中的話一落，殿中頓時傳出嗡嗡之聲，群臣交頭接耳，竊竊私語。

  誰都知道，顧美人辦什麽畫繡展，如果不是秦王在背後支持，或是得到他的首肯，絕對不可能發生這樣的事情。

  馬唯中這番話表面上是衝著后宮一個地位較低的美人去，實際上是在指責秦王過失，再結合這些天朝野間隱隱約約的暗流，一種山雨欲來風滿樓之感頓時籠罩在各人心頭。

  緊隨馬唯中之後，禮科給事中沈青陽也站了出來，朗聲道：“啟奏秦王，縱觀天下，女子通文識字，而能明大義者，固為賢德，然不可多得；其它便喜看曲本小說，挑動邪心，甚至舞文弄法，做出無羞事，反不如不識字，守拙安分之為愈也。”

  沈青陽這番話，總結起來就一個意思：女子無才便是德。

  這種觀念但早已扎根很深。傳統的才德觀正是它的土壤。“德重於才”本來就是儒家的信念，不分男女。此外，歷來對於男性總是主張要以“德”為本，寧舍“才”而有“德”，故謂“男子有德便是才”。

  至於女性，人們向來就不重視她們的才學，反而重視她們的“婦德”，而又深恐“才可妨德”，因此出現“女子無才便是德”這類話，而且得到了整個社會普遍認同。

  沈青陽的說完之後，立即就有近半的臣子出來附和，一時聲勢浩大，群情洶洶。

  那些沒有附和的，也都沉默以對，這種態度，等同於是默認了馬唯中、沈青陽二人的話。

  秦牧其實很清楚，為什麽會遭到這麽多人反對。

  儒家奉行男尊女卑的思想，試想，如果女子的才能勝過了男人，所發揮的作用勝過了男人，那麽這些大老爺們，如何再心安理得地享受三妻四妾，如何還能挺起腰杆來呼三喝四？所謂的綱理倫常何存？

  人同此心，心同此理，因此，這次才會有這麽多人站出來反對，當然，如果只是因為顧含煙辦畫繡展這件事，肯定不會引來這麽多人聲討，很顯然，秦牧一系列釋放女子生產力的計劃被人泄露出去了。

  殿上大臣見秦牧不說話，更是輪番上陣，猛噴口水，極力要把秦牧的計劃抹殺於萌芽之中。

  其實秦牧也並不打算推行什麽男女平等思想，在他看來，男女永遠不可能真正平等，不是男人壓在女人身上，就是女人騎到男人頭上去拉屎。

  權力這東西，永遠不可能說我得到和你一樣多了，好，我滿足了，咱們就這樣吧。不會，不論男女，對權力這東西，一但得到了一點，就會希望得到更多......更更多.......權無止境！

  秦牧相要做的，只是把女人最基本的作用發揮出來，以解決大秦所面臨的男女嚴重失衡所帶來的生產力不足的問題。

  但他知道，要跟殿中這些大臣解釋，你永遠也解釋不清楚。

  他不想聽滿殿的嗡嗡聲了。輕輕一展黑色的王袍，淡淡地說道：“諸位大臣進諫的忠言，本王會慎重考慮的，若是沒別的事情奏報，今天就到這裡吧。”

  “退朝！”韓讚周配合默契地喊了一聲。

  秦牧隨即起身，退入後殿，群臣面面相覷，望著秦牧的背影噎住了。

  司馬安意味深長地掃了諸葛敏一眼，然後轉身離殿。

  諸葛敏神情漸漸凝重，隨後也不聲不響地離殿。

  李源、顧君恩、楊廷麟、楊慎、邵華、喻大猷、宋獻策、白鐵、宋應星、堵胤禮、劉伯全、何亮、顧炎武等等，神情各異，相繼散去。

  秦牧回到禦書房後，立即下了兩道旨意：

  第一道是召忠貞侯秦良玉進京。

  第二道是召東閣大學士路振飛回京。

  緊接著，召見了夜不收指揮副使燕高飛，一盞茶功夫之後，燕高飛匆匆離開禦書房。

  再接下來，秦牧召見戶部尚書劉伯全、左侍郎許英傑、工部尚書宋應星、大理寺卿楊慎.........

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