“不是吧？連我們這些基層軍官……”

  “別廢話，再有喧嘩者，就地正法。”憲兵隊隊長走了過來，一臉嚴肅。

  看得出對方絕對不是開玩笑，平素鼻孔朝天的旗艦軍官趕忙閉上嘴巴。大家都不傻，皇長孫殿下遇難，誰敢在這個時候觸霉頭，那是嫌自己命太長。

  “順著長廊一直走，到三號減壓艙，那裡有運兵船運送你們回國。從今天起，希望諸位管好嘴巴，千萬不要給自己惹麻煩。”憲兵隊隊長掃視一圈，字正腔圓的大聲吼道。

  長廊中頓時沒了聲息，靜得可怕。

  很多軍官低下頭去，緊握拳頭。他們想對憲兵隊呐喊，背井離鄉來到大夏作戰，沒有功勞也有苦勞，帝國不應該這樣對待他們。可是，他們終究沒有勇氣掙扎，隨著人流不斷向前。

  李源同樣低下頭去，誰能想到凶手就藏在旗艦上，而且即將踏上魔國疆土。

  將近一個月時間，足夠他了解查理斯的生平。

  要感謝魔國基層軍官記日記的好習慣，他們踏入軍營之旅的第一天，就會授予軍牌，用來記錄身邊瑣碎事情，也是一個身份證明。

  軍牌用最堅固合金打造而成，很難損毀。如果犧牲，骨灰和軍牌是交給家人必不可少的兩件物品。而李源通過這塊軍牌了解到查理斯的說話習慣，以及家庭特點。

  查理斯居然是一名貴族。當然，還沒有得到爵位。父親健在，爺爺健在，上面還有三個哥哥和兩個姐姐，估計在六十歲之前，爵位說什麽也不會輪到他頭上。即便如此，仍然很幸運。

  所謂幸運，便是特權。

  在龐貝魔國，貴族可是相當值錢的，要不然查理斯這種貨色怎麽能登上皇長孫的旗艦服役？

  看一看旗艦，最低也是個尉官，全當大兵和下士來使用，可是大家樂此不疲。因為大家心裡清楚，雖然在皇長孫身邊軍銜貶值，但是也好升職呀！只要熬到一定級別外派，那便是踏上黃金大道，而且身上烙下皇長孫一系人馬印記，到哪都吃香。

  查理斯就是一個紈絝子弟，吃喝嫖賭樣樣精通。奈何他在家鄉還湊合，到皇長孫旗艦與那些真正紈絝相比，差得不是一點半點。

  旗艦上有個特點，東西貴。以他那點微薄薪水加上家裡定期給的錢，不至於餓肚子，卻也享受不到，更不要說嫖了。

  大部分漂亮女軍官早就成為某些大人物的禁臠，碰一下就小命不保。在這種大環境下，可憐的查理斯只有賭。

  不是他想賭，而是用賭博來賄賂比他強的人。

  實際上，查理斯比“師傅”木瓊斯看得更加透徹，既然自己能力有限，無法出人頭地，只能在旗艦上慢慢熬資歷。而那些高端紈絝總喜歡拿他尋開心，不如樹立起賭鬼形象，把自己那點錢全部輸給特定之人，與他們混個臉熟不說，還能避免被人惦記，也算兩全其美的好辦法。

  手上和腳上套著枷鎖，李源沒有戴軍帽，從憲兵隊登門那一刻起，所有基層軍官都變成白丁。

  有一個月時間做緩衝，李源找到了染發劑，把頭髮染成金色，並且光顧了一名間諜的住處。

  能夠發現一名間諜，實屬偶然。

  這名間諜是其他皇孫派到卡羅特麾下的暗棋，皇長孫遇刺之後，他未能及時發送消息，等於重大失職。而上面派人徹查，馬上就要查到他身上，又惶惶不可終日，以至於有點神經質。

  李源只是打對方身邊走過，就發現此人肌肉繃緊，處於緊張戒備狀態，想不讓他注意都難。

  光顧間諜住處隻為一件東西，那就是偽裝虹膜的隱形眼鏡。

  有時候虹膜比指紋更重要，至於核對基因。奶奶的，查理斯只是一名尉官，不說整個軍團的最底層也好不到哪去，用得著針對一個小人物費盡心機嗎？

  托著枷鎖來到三號減壓艙，李源看到了“老搭檔”木瓊斯，二人距離十幾米遠，目光交匯。

  “快走，你們這幫作威作福的老爺兵，總算得到報應了。”憲兵隊隊員托著激光槍，很不耐煩地給了木瓊斯一下。

  “幹什麽？”

  木瓊斯人緣不錯，馬上站出來幾條彪形大漢，為兄弟撐場面。可是他們全都愣住了，就見激光槍爆發出刺眼亮光，之後胸口血液飛濺。

  “滋，滋，滋……”

  幾聲過後，屍體倒地。

  “不！”木瓊斯瞪裂眼角，悲憤地衝了上去，緊接著又是“滋”的一聲爆響，血液飛濺開來。

  “聽著，誰不服這就是下場，不要給自己找麻煩，立刻登船。”憲兵隊隊長衝了過來，並未對屬下的行為做出任何辯解，而是打開槍栓，瞄準三號減壓艙門口所有人，不懼血腥鎮壓。

  當李源走到屍體旁，看到剛才開槍殺人的憲兵衝著自己身後點了點頭，並且嘴角微微翹起。

  不用看都知道，有人想要木瓊斯死。

  從查理斯的日記中了解到，這個心直口快漢子結交了不少朋友，卻也得罪了不少人。能與憲兵隊掛上關系，肯定不是簡單人物。

  通過減壓艙進入一艘運兵船，人越擠越多，空氣越來越渾濁，條件極端惡劣。

  大家認為帝國用心不良，腳下這艘運兵船恐怕快要退役了，最糟糕的生態循環系統，最不穩定的重力系統，加上無法把握的命運。有些人心中一片淒苦，有些人則握緊拳頭，憤憤不平。

  李源跌跌撞撞向角落中走去，回身望了一眼。

  “是諾頓，好像與木瓊斯打過幾架，差點把查理斯牽連進去。能收買憲兵隊做事，又怎麽會讓自己置身險境？難道說其他運兵船還不如腳下這艘？”李源自顧自猜測著，已經鑽入角落。

  “嘿，賭鬼，你倒是好運氣，能在三號減壓艙登船，看來你家裡花了不少錢。知道嗎？盡管這艘運兵船看起來很糟糕，卻接受過檢修。”角落裡坐著一道身影，而且與查理斯是“熟人”。

  所謂熟人，就是查理斯輸過好多錢那種，現在成了難兄難弟。

  “是嗎？看來我們是幸運兒。”李源靠牆坐了下來，說話聲音與查理斯一般不二。簡單地改變聲帶，對於時空龍王來說小菜一碟。何況李源與查理斯年紀相當，聲線本來就很接近。

  “未必都是幸運兒，聽說上路後要飛十八天，船上營養液有限。登船前，那些憲兵拿著掃描儀在我們身上來回掃描，不準攜帶異物，更不準攜帶儲物卡。媽的，隻今天一天就不知道養肥多少憲兵。早知道憲兵這樣好賺，老子就不應該來三九二五。”旁邊這人半發泄，半抱怨。

  “布朗，我記得你經過六次進化，基因潛力無限，還怕沒有食物？”

  李源最近了解到，魔國對機甲的運用率遠沒有大夏高。不過，魔國對基因戰士和基因進化液的使用，走到了大夏前面。查理斯就曾經使用過四次基因進化液，所以身體特別壯實，單打獨鬥的話，三級機甲士不依靠機甲，都未必是他的對手。

  正是因為這份殊榮，盡管查理斯別的本事爛到家，還是可以花錢進入旗艦。如果換做普通人，家裡關系再硬，自身沒有一點潛力也甭想加入旗艦。

  有一利必有一弊，使用基因進化液次數越多，體能越強悍。相應的，食量也就越驚人。高能營養液用在他們身上會大打折扣，明明可以滿足一個月所需，卻會縮短到幾天或者幾個小時，

  “六次進化算個屁？看諾頓身邊那個人。他叫強森，十一次進化，次次成功，船上還有幾個狠角色，我們必須夾起尾巴做人，否則別想活著回去。”名叫布朗的年輕人不再說話，閉上雙眼打起盹來。想要節省體力就要盡量減少活動，連說話都要禁止。

  李源有樣學樣，閉上雙眼，閉上嘴巴，將感官投入眉心空間痕。

  “不知道魔國軍方怎樣對待那些機甲士和機甲師，是封印空間痕，還是直接剝奪機甲？肯定另有地方囚禁。當然，這些不是我該關心的事情。轉眼一個月過去了，不知道羅宋湯有沒有完成我交代的任務。還有黑魔方，優化空間居然優化這麽久，似乎正在改變機體密度，伊麗莎白從始至終都沒有回應。至於那麽忙嗎？”嘗試幾次，聯系仍然無果，感應石沉大海。說黑魔方正在改變機體密度，是半個月前突然獲得一絲感覺，之後便仿佛錯覺一般，消散無蹤。

  運兵船脫離旗艦，向航道飄去。

  第一天很安靜，大家盡量克制，保持冷靜。

  第二天有人忍耐不住，時而交頭低語，時而環視周遭。

  第三天幾夥人為了如何分配營養液起了爭執，而其他人也耗光體能，變得越來越煩躁與饑餓。

  “聽著，諾頓，不要以為身邊有一名保鏢，就可以當老大。大家需要營養液，空氣比剛上船那會渾濁多了，要維持生命，就必須保持體能。”

  “不行，我做人向來公允，營養液有限，必須公平分配。只有到了第五天使用第一支，才能撐過後面十幾天。相信我夥計，再堅持一下，我發誓為了大家著想才站出來進行嚴密控制。”

  “狗屁，你要是公允，木瓊斯就不會死。”

  “誰是你夥計？你害死了木瓊斯大哥。所謂的嚴密控制還不是為了你自己？哼，打得一手好算盤，等船上死掉一批人以後，就可以省下口糧，讓大家承你的情，作為救世主收買人心。”

  運兵船上可沒有憲兵大隊，很多人平素就有過節，當饑餓到極點，壓抑多日的情緒終於爆發。