那仆人道：“大小姐，姑爺說還有點事情在豫章要辦，留了阿福幫他，特意讓小人送秦夫人和秦公子的靈樞先回來。哦，”他說著從懷中摸出一封信雙手呈上：“這是姑爺命小人帶回來交給陸老爺和烏先生的信，請小姐收好。”

  陸小暑上前接過那封信，小雪知道小舅母肯定還有許多話要問這仆人，便也上前，從她手裡將瑾兒抱了過來，安慰道：“小舅母，想必是豫章有同窗或者同道士子們相聚吧？想必過幾日小舅舅就會回來了……”

  佟玉兒勉強笑笑，讓她抱著瑾兒上別處玩一會兒去，便將那車夫和仆人招呼進屋問話。

  佟玉兒心中不覺有些慌亂不安。丈夫的脾性她最清楚不過，秦川是他的同窗知己，這等時候，他絕對沒有與文人儒士們聚會、談文論詩的雅興，而且家中這麽多人都在等著他，加上沒過多久他就要上京趕考。所以，若非十分要緊之事，他肯定不會打發田氏等先上路而自己留在豫章的。

  佟玉兒細細問了這仆人在豫章的情形，這仆人說的很詳細，但沒有說到點子上，他說的大多是那些死了的舉子的家人撫棺痛哭的慘狀，一邊描述一邊大感同情。

  佟玉兒頗有些哭笑不得，便耐著性子問他姑爺在那邊怎樣？

  那仆人便道：“姑爺一切都好，沒有什麽的。就是秦家夫人和小公子哭得十分淒慘，倒是費了好大勁才安撫住了。”

  佟玉兒略略放心，又細問了一回苗楚河在那邊的衣食起居等，這些那仆人是知道的，便順著她的問題都回明白了。

  眼見再問不出什麽，佟玉兒便打發了仆人和車夫回去，一個人坐著怔怔的看著前方發了一會子呆，轉眼一瞥看見陸小暑在旁，也不知她是什麽時候進來的，便勉強笑了笑，“小暑。”

  “小舅母，”陸小暑上前扯了扯她的袖子笑道：“您放心吧，小舅舅一定會平安回來的！不過是晚幾天罷了！”

  “嗯！”佟玉兒聽了這話隻覺得鼻子微酸，眼眶一陣潮熱差點兒掉下淚來，抬手撫了撫陸小暑的頭髮柔聲笑道：“小暑真乖！”

  晚上陸忠和苗翠蘭回來，佟玉兒已經調整好了情緒，便將事情同他兩人說了，並將那封信拿出來交給了陸忠。

  陸忠目光閃了閃，沉吟片刻便叫陸小暑去請烏先生過來一塊吃晚飯。

  苗翠蘭卻是將苗楚河好一通抱怨，說他不懂事！那邊能有什麽事情大得過家裡等著他的這麽多親人？什麽事要緊得他連同窗知己的靈樞都不親自送了？

  佟玉兒卻是勉強笑著幫他辯解，反而勸了苗翠蘭幾句。

  苗翠蘭見她這樣，長歎一聲，也不好再說什麽了，忙又寬慰她。

  烏先生過來，等不及飯後，陸忠與他匆匆將那封信拆開，一看之下，兩人都呆住了。

  “爹！先生！小舅舅在信裡說了什麽呀！”陸小暑見他二人都不言語，也不管旁邊這幾個沒有看到信中內容的女人是何心情，便連忙開口問問道。

  這一回苗翠蘭也沒有怪陸小暑多嘴，反而也是一副迫不及待的神情連忙問道：“就是啊，你們倒是快說呀，別跟鋸了嘴的葫蘆似的，急死人了！”

  那兩人相視，陸忠歎道：“烏先生，還是請您來說吧！”

  烏先生一笑點頭，便輕描淡寫的輕松笑道：“呵呵，你們不用緊張，其實也沒什麽大事。就是豫章那邊關於客棧起火一事似乎還有點疑點，楚河與秦川交情深，所以就留了下來把這事情理一理，弄清楚了自然就回來了！”

  苗翠蘭聽了恍然大悟，“哦”了一聲放下心來。

  佟玉兒卻是聽出了點不對勁，且感覺到烏先生的話裡分明就帶著含糊，她不由得抬起頭問道：“疑點？那上回官府發的訃告不是說得清清楚楚起火原因嗎？怎麽會還有疑點呢？況且就算是有疑點，這不也該是官府去管的事兒嗎？楚河留在那裡又有什麽用？”

  烏先生便淡淡笑道：“豫章離咱們這兒說近不近說遠也不遠，楚河想必是想留在那兒好能及時得知結果吧？不過他也是的，眼看他就要上京參加會試了，的確不應該在豫章做多停留！這樣吧，”

  烏先生說著笑道：“明天我去一趟豫章，看看有什麽幫得上忙。或者我留在那裡，讓他趕緊回來備考！”

  “這怎麽好意思！”

  “這怎麽行！”

  苗翠蘭和佟玉兒不約而同道。

  其實她們兩個聽了烏先生那麽說，又見了烏先生的表情，心裡已經安定了一大半。聽烏先生提起要親自過去，兩人便都有些過意不去了，因為烏先生這麽多年住在楓葉村裡根本不愛往外頭跑，就連城裡都沒有去過一趟！

  這一回卻要為了苗楚河的事情不辭辛苦跑到豫章去……

  “我看這事就這麽定了吧！”烏先生見陸忠也要說話便朝他呵呵笑了笑，向他們說道：“我也很久沒出門了，順便出去走走，活動活動筋骨也好！有我在，我會照顧好楚河的，你們放心！”

  “如此，先在此謝過烏先生了！”陸忠朝他拱了拱手。

  苗翠蘭和佟玉兒見烏先生主意已定，陸忠又這麽說了，便也不再拒絕，少不了千恩萬謝一番。

  烏先生的人品和行事智慧大家心裡都清楚，有他去豫章，苗翠蘭和佟玉兒也算放下了心。

  飯後，烏先生便請了陸忠往他住所去了，兩人好好的商量了一番，直到深夜，陸忠才回家來。

  第二天一早，烏先生交代好學堂裡的事務，穿著一身半新不舊洗得乾乾淨淨的藏青長衫，裹著四方平定巾，背著簡單的行囊，便離開了楓葉村往豫章趕去。

  苗翠蘭渾然不知其中內情，佟玉兒雖隱有懷疑但隨著烏先生一席話和一成行便也暫且放了下來。陸忠自然不會說，小雪並不覺得聽到了什麽亦不在意，陸小暑又不好問父親，心中卻著實放不下。

  如果說當初寄居在陸家，隻把這兒當做在這個異世漂流的一處驛站，那麽如今這麽多年的相處下來，衣食無憂，享盡疼寵的點點滴滴早已深深浸入骨髓，不知不覺中，她已經把陸家的所有人當做了自己最親的親人，反而是當初放下她離開了的親生爹娘，他們的面目卻已經漸漸模糊。

  陸小暑沒有人可以一吐心中的抑鬱，不由得想起了周思。因為那一陣子周思曾經告誡過她此事，所以自然而然被她當成可以分享這個秘密的人。

  雖然想起周家二叔那張臭臉陸小暑覺得有點兒膩味，仍舊忍不住悄悄去找了周思，上後山同他將這件事情說了。

  周思聽畢心頭微沉，眸光也不由得斂了下去，隻得好言好語的安慰她一頓。

  陸小暑聽著，卻是一言不發。

  周思看著她那雙素日裡神采飛揚、活力四射的眸子蒙上了一層黯然，從來不知憂愁為何色的小臉上也染上了憂慮之色，秀氣的眉頭淡淡蹙起，他不由心疼，柔聲道：“小暑，你別這樣。你小舅舅一看就是個再沉穩謹慎不過的人，此事乾系重大，他肯定不會衝動莽撞，會想周全了才行事的！”

  陸小暑這時候抬頭衝他一笑，說道：“你說的我都明白，而且烏先生已經趕去幫他了，就更沒問題了！只是我自己覺得心裡邊難受、氣悶，想找個人說說話，發泄發泄罷了！”

  周思聽畢一怔，也旋即也笑了笑說道：“也是，說出來舒服些了吧？”

  “嗯！”陸小暑想了想，衝他點了點頭笑道。

  周思見她的笑容又燦爛了起來不覺心中也松快了，笑道：“那就好！你安心等著吧，他會平安回來的。”

  “有我師父在，應該不會有問題的！”陸小暑燦然一笑，“我該回去了，你也回去吧！”

  周思笑著點頭，同她道別，看她一路小跑著離開。

  “小暑！”他忽然又出聲叫住了她，她停下腳步轉過頭來看他，周思笑道：“你來跟我說這個，我很開心。”

  陸小暑一愣，笑了笑便轉身扭頭回去繼續離開了。心中卻不以為然，不懂這有什麽好開心的。

  這一去，又是二十多天的等候，他終於將苗楚河安然帶回來了。

  佟玉兒、苗翠蘭等這時候才徹底的松了心中一口氣。彼此重逢，少不得又是一番熱鬧。

  沒過幾日，便有消息傳到了這邊，豫章那一場大火已經查明乃是豫章府衙包括知府大人在內上下官員與有錢人家勾結，為的就是售賣名次，謀獲私利……

  現已查明清楚，一干涉案人等全部被繩之以法，冤死的舉子們也全部獲得了豐厚的賠償，僥幸逃脫性命的則無論相貌、殘廢與否，破例都有資格參加秋闈，若不願意參加的，便可候補知縣之職。這也算是朝廷對他們的補償。

  眾人弄清楚這些之後，忍不住又是一番感慨。苗楚河更是憤懣不已，為枉死的同窗不值。

  原本，他可以家人團聚，可以有大好的前程，而他的全家也可以從此過上衣食無憂、安康安定的生活，可以在他們村裡揚眉吐氣……

  可這原本應該有的一切，就因為寥寥幾個人的一己私心，統統都化為泡影了！

  秦川的娘捧著朝廷發下來的二百兩銀子，想起冤死的兒子，哭得肝腸寸斷，聞者傷心。