不久惠菊與那鴇兒一起出來，面帶喜色。惠菊正要開口，那鴇兒上前一步，臉上是煙花地裡鴇兒常有的笑臉，卻都是外笑內平的。

  “這位公子，方才秀荷正在待客，那可是來頭頗大的。我也是費了好大的口舌才勸走了。”她一臉諂媚，我心中冷笑，面上卻也是恭謙：“有勞這位嫲嫲了。”

  秀荷房中依舊是原來的樣子。我讓惠菊與小喜子受在門外，自己走了進去。

  秀荷正坐在桌前，身上一襲淺粉墨荷的襇裙，面容清麗。聽見門響抬了頭看我，臉上驚詫了下隨即便笑了：“是你。”

  我點了點頭：“秀荷姑娘好記性。是我。”

  秀荷拿起桌上一盞茶水遞給我，又細細打量了片刻，忽得笑起來：“當日見你一副窮困模樣，不想今日。。。”

  我低頭看了看自己身上那身斐然的服飾不置可否一笑：“那日。。。也是不得已。”說罷飲了一口茶環視四周：“你這裡，倒是沒變。一算，也有近三年的時光了。”

  秀荷點了點頭：“三年，不過白駒過隙。”說罷為我斟滿茶水：“今日來，不會只是為了敘舊吧。”她淡淡一笑，卻是善意。

  我鄭重得點了點頭擱下手中茶杯：“是有件要事，需要秀荷姑娘幫忙。”

  。。。。。。

  清晨時分我已回到護國寺，在空靈悠遠的佛鼓聲中走進普賢殿，安靜而虔誠得誦起經來。內心最重的石頭已經放下，昨夜兩個時辰的交談，秀荷已答應幫我秘密竊出萬春樓的帳本，還有那些我所需的證據。我在去時不曾想到，秀荷竟是如此憎恨萬春樓裡鴇兒，還有那背後支持的柳大人。一聽我說起，想了片刻便答應下來。只是這帳本難找，若是偷出更是不易。秀荷對我的身份很是好奇，我隻說自己是朝廷中欲除去柳家一派中人的家眷，如今只要有了這帳本，便能扳倒柳家了。綠柳不再多問也就算信了。我將惠菊身上所帶金銀大多給了她，又許諾，一旦成功，這萬春樓，我交給她打理。

  如此，柳家之事，便多了幾成的把握。

  誦了一天的經，內心平緩下來，心中甚多的憂煩也散去一些。夜裡竟也睡得實在了些。

  次日清晨再起，用過早飯，便是要回宮了。

  普濟方丈將我送出寺門，我剛拜謝過，他和藹一笑，將一本經書雙手遞到我的面前柔聲道：“心中的陰影不宜久存，存得久了，便再揮之不去了。這世間，有太多無可奈何之事，太多無可奈何之人，太多無可奈何之心，便是非理直氣壯，卻要理直氣和才好。”

  我抬頭看他，清和眼底便盡是慈悲，不由眼角一酸，內心翻湧，再次福身重重謝過，雙手接過那本經書，面上一層清雅淺笑：“多謝法師。”

  “阿彌陀佛”普濟方丈笑起來：“娘娘走好。”

  馬車“轆轆”前行，周遭是奉命守衛的親兵。行至京城外十裡突然停了下來。惠菊輕掀開門簾：“出了什麽事？”