秀荷正在看我之前的畫，采菱回身看到我就驚訝地定在那裡。我朝她笑了笑，她才回過神來，拉了拉秀荷的衣袖。秀荷回身，

  驚訝的神色在她臉上一掃而過，很快她就淺笑著說：“過來坐吧。你的畫真好。”

  “過獎了。”

  “可惜，沒有詩。”她搖搖頭，惋惜地說著。

  我並不答話，走到畫桌前看著畫上的流水荷花，想起那日在西子湖上和裕王泛舟賞荷的情景，唇角浮著一抹笑提筆寫

  下——

  不見峰頭十丈紅，

  別將芳思寫江風。

  翠翹金鈿明鸞鏡，

  疑是湘妃出水中。

  秀荷走到我身邊，我抬頭看她時，她的眼神從淡然變成驚訝，然後她用欽佩的口氣說道：“我看過萬春樓頭牌姑娘牡丹的詩畫，

  那時我覺得是我永遠不能企及的高度，可是你比她……”她上上下下仔細打量了我一番，“可是，看你之前的裝扮，不像……”

  “不像大家閨秀，或者說，不像可以學到這些雕蟲小技的人家的女兒？”

  她被我說得紅了臉，轉而指著外面的桌子說：“采菱沏了茶，喝點吧。”說著，走過去坐下。

  我微笑著跟她坐下，心裡卻有些焦急了。我正要提出來告辭，門猛地被推開了，一個半老女人站在門口，滿臉的怒氣。秀荷的

  臉色一變，慌忙站起身，“媽媽，您怎麽來了？”

  我明白，此人就是這萬花樓的老鴇了。

  “聽說你帶了個窮酸相的男人進來了。”那老鴇故意提高聲音說著，眼睛朝屋裡四處打量，目光落在我身上的時候一亮，推開秀荷

  徑直走到我面前，“你是什麽人？”

  我站起身，笑著說：“您誤會了，剛才秀荷姑娘帶上來的人就是我。”

  “哦？”老鴇圍著我看了半天，發出嘖嘖的聲音。我心裡有些驚慌。她突然笑著回頭看向秀荷，“這是？”

  “媽媽，這是我一個遠房的姐姐，來看看我。”秀荷連忙說到。

  那老鴇又仔細看了看我，收住了笑，對秀荷說：“既然是來看你的，就一起坐一會兒吧，只是別耽誤了接客。”說完要走，又回身

  深深地看了我一眼，笑著說：“在這裡住幾天也可以啊，我們秀荷可是很想家的。”說完便走了。