高登最後一個走下飛艇，舉目四望。

  視野被一種奇詭的塵霾籠罩，連陽光都難以穿透，唯有腳下的紅褐色礫沙標明他們仍在幽靈戈壁。

  血鴉領著眾人走進濃密的塵霾，一座宏偉的古城廢墟若隱若現。

  斷垣坍塌，殘壁崩裂。城牆被風沙侵蝕得瘡痍遍布。碉樓大多坍陷，碎石堆積如山，一排排古老的圖騰柱東倒西歪。

  這是異人類的古文明遺跡！高登吃了一驚，難怪血獄會發展迅猛，原來他們在幽靈戈壁找到了一處古文明遺跡！

  最早的人類居住在水瓶域。數十萬年前，煉金士波子首次發現了水瓶域外的域壑，由此掀起浩浩蕩蕩的域外殖民時代。人類組織探險隊穿過域壑，探索出一個個嶄新的域。

  當今最熱門的職業——獵人，就是由那個時代的探險隊員演變而來。

  大多數新域處在蠻荒時代，少數存在人形生物，發展出各自的文明，他們被稱為異人類。

  經過漫長的征服、吞並、融合，異人類和人類繁衍出今天的人類，三十六個新域由此變成人類的殖民域。只有少數環境惡劣的凶域，才被人類放棄。

  異人類的文明逐步消逝，但偶爾也能挖掘到他們留下的文明遺跡。遺跡內不僅藏有奇珍異寶，還有異人類獨特的武技、建築、藝術等文獻資料。

  每一個異人類的文明遺跡，都是無價之寶。有些獵人專門尋覓古文明遺跡，被稱為“寶藏獵人”。

  “這裡曾經是沙穴人的部落，比我們人類更古老，大概建立在九百萬年前。”血鴉介紹道，領著眾人走進一座躺著巨大破朽雕像的廣場。

  少兒們好奇地東張西望，番紅花意興大發：“總有一天，人們也會樹立我的雕像，永久瞻仰！”

  阿泰迷惑地問：“像這座一樣破？”

  雀斑哼道：“狗會在你的雕像上永久拉屎。”

  翠茜小聲說：“花錢請一個石匠就能雕。”

  番紅花用恨鐵不成鋼的表情看著三人眾，又對高登投去期盼的眼神。

  想不到，紅毛小子的陰謀竟是——成神！高登瞠視著番紅花，半晌道：“佩服！”

  血鴉掏出兩枚紅寶石，塞進巨像空洞的眼窩。“轟隆隆！”一個黑咕隆咚的地下入口出現在廣場中心，長長的階梯蜿蜒而下，通往沙漠深層。

  “下面是數萬平方公裡的沙窟，也是沙穴人祭拜神靈的聖地，你們將在此接受三年特訓。”血鴉踏上階梯，扳動一道滑輪機關，入口在頭頂上方封閉。

  少兒們眼前一黑，只能扶著兩側沙壁往下落腳。

  黑暗中傳來血鴉的語聲：“沙穴人用幽靈戈壁特有的膠蟲粘合沙礫，再灌入鐵蔥汁砌成沙窟。雖然建在地下，但極為堅固。”

  高登用手指戳了戳沙壁，果然像岩石一樣硬實。

  總共走完九千九百九十九級台階，他們才到平地。前方是一條寬敞直道，閃爍著清亮的藍光，那是一種熒光菌發出來的。

  高登注意到，四周密布人工鑿穿的氣孔。一旦外敵闖入，氣孔裡就能噴出毒煙。地上同樣遍布氣孔，這意味著他們並非處於沙窟的最底層，下面還有窟道。

  往前走，光線更亮，千姿百態的發光菌菇探出沙壁，五彩繽紛的光芒交相輝映。地上爬滿翠綠的光蘚，像一條波光粼粼的碧河流向無限深遠處。

  “這裡肯定隱藏著一些神奇的菌菇，吃了以後，立刻增長百年源力。噢也，史詩主角的套路開始啦！”番紅花興奮地抓起一把紫紅色的光蕈，往嘴裡胡亂塞。

  阿泰三人眾目瞪口呆。

  瘋狂的成神之路！高登搖搖頭，深吸了幾口這裡的空氣，到處充溢菌香，完全沒有地下特有的混濁味。氣溫也不算悶熱，發光的菌菇吸收了大部分熱量。

  眾人眼前出現了更多通道，大大小小的窟室分布其中。有時，可以見到裹著鬥篷的血獄會成員幽靈般進出。

  所有的窟室環繞著一座穹頂大廳。

  走進大廳，眾人就像走進了一片廣闊的曠野。

  八根白森森的龐大骨柱，撐起大廳八角，散發出的蒼茫氣勢猛然攫住了高登。他不由自主地倒退，心口隱隱發悸。

  其他孩子都沒感到異樣，格鷹狐疑地瞅了高登一眼，難道這小子膽子很小，打鬥時的不要命是裝出來唬人的？不然的話，怎麽連野獸的骨頭也害怕？

  “歡迎光臨，我親愛的孩子們。”一個銀發銀須，慈眉善目的老人穿著雪白的長袍，笑眯眯地站在大廳中央，對眾人張開擁抱的臂膀。

  番紅花悄悄地道：“這老頭一定是大反派。對吧，小矮凳？”

  高登頗有同感，老頭絕對是個吃人不吐骨頭的偽君子。因為血獄會和自己的家族一樣，不可能有什麽善人，有的話也早死光了。

  老頭說話的聲音溫暖如春：“歡迎你們加入血獄會的大家庭，大家可以叫我銀狐爺爺。呵呵，我的小可憐們一定又累又餓，快坐下來用餐吧。”

  銀狐讓開身子，後面擺放著一張又長又寬的橡木桌，鋪著潔白如雪的餐布。金紅的烤肉堆滿了一隻隻錚亮的大銀盤，橙黃的蜜水盛滿一隻隻透明的水晶瓶，懸掛的吊籃裡擠著紅彤彤、黃燦燦、綠油油的新鮮水果　　

  滿桌佳肴的誘人香氣瞬間俘虜了眾人，他們圍住餐桌，大吃大喝。

  “這一批豬仔的數量怎麽這麽少？”銀狐一邊打量少年們，一邊問血鴉。

  血鴉陰沉著臉，把幸存者的資料遞給銀狐：“他們運氣不好，遭遇沙暴。但活下來的人天賦都比往年強一些。有幾個尤其出色，值得花大價錢培養。”

  銀狐看完資料，皮笑肉不笑地說：“老弟，上頭可不會管什麽沙暴，他們要的是更多的新血。”

  血鴉眼中閃過一絲凶光：“別拿上頭壓我，我上頭也有人！”

  銀狐好整以暇地道：“消消火，老弟。這不是你一個人的事，關系到整個基地的利益。你也不想被上頭扣除血腥點吧？”

  血鴉面色僵硬，一言不發。這兩年，他這一支勢力備受擠壓，以至於他堂堂赤鐵級刺客，要乾押送豬仔這種吃力不討好的累活。

  銀狐仔細觀察了眾人一陣，隨後走到餐桌旁，親切地和每一個少年交談，安慰他們，許諾前程，巧妙套出了所有人的老底。

  “格鷹、翠茜、番紅花這三個人的背景需要深度調查。”銀狐走回來對血鴉說，遲疑了一下又道，“還有，那個叫高登的也要複查。”

  “高登有什麽問題？”

  “這是我的直覺。你知道，以他們的年紀，說話難免有點前後矛盾。但高登不一樣，他的話沒什麽漏洞，邏輯太完美了。”

  血鴉發出譏誚的笑聲：“沒漏洞也值得懷疑？就因為你莫名其妙的直覺？”

  “沒有問題就是最大的問題。”銀狐久久盯著血鴉，後者眼角微微跳動了幾下，強行壓下怒火：“我會在三個月內查清楚。”說完掉頭就走。

  蠢貨，活該你翻不了身！銀狐無聲冷笑，目光轉向高登。少年舉杯握叉，儀姿從容，盡顯貴族教養。

  銀狐撚須沉吟，如果高登是混進來的敵對勢力，一定裝得像個白癡，怎會如此顯眼？

  直覺這種東西，本就飄渺無憑，容易出錯。不過沒關系，讓血鴉費力氣去查吧。嘿嘿，他的修煉時間會更少了。