高登奔進花園區濃密的樹影裡，已然腳步虛浮，數處肌腱撕裂。他爬上一棵椰棗樹，背靠樹杈，竭力壓低自己的喘息聲。

  這一帶是富人的住宅區，綠樹婆娑，花繁葉茂，一棟棟雪白如雲的拱頂豪宅坐落其間。每家每戶都豎起高而尖利的黃銅柵欄，柵欄上掛滿響鈴。院子裡飼養著牛犢大的猛犬，還有私人護衛徹夜不眠，來回巡視。

  高登擦掉嘴角的血漬，目光掠過周圍的屋舍。他必須找個落腳點休養，背部的骨頭被撞斷了數根，內腑也受到震動，吐了好幾口血。而小腹的創口又一次綻裂，血絲滲出繃帶。

  上方忽然傳來輕微的聲響。

  高登抬頭望去，那是毗鄰樹叢的一幢複式宅邸，沉浸在斑駁的月光裡。二樓的陽台往外伸展，剛好位於自己的頭頂上空。若是站直了身，手臂還差一點便可夠到陽台的邊沿。

  門軸“吱吱”轉動，通往陽台的門被推開了一小半。一道婀娜的纖影投在陽台上，輕盈移動，被月色蕩漾得搖曳多姿。

  高登蜷起身軀，縮進樹冠，涼颼颼的冰菊匕滑出袖口。纖影應該是個女人，先綁架她當作人質，再躲入宅邸養傷？

  “當兵的，誰叫你找到這兒來的？”女子倏然停下腳步，笑盈盈地叉著腰，居高臨下地看著高登，一眼識破了他的位置。

  高登微微一愕，冰菊匕縮入袖口。女子的話其實是一句台詞，源自一部民間廣為流傳的愛情戲劇《我把丈夫抱上床》。當男、女主人公初次邂逅，女主角就站在二樓的陽台上，念出這句膾炙人口的愛情對白。

  “是我丟失的一根疼痛的肋骨，呼喚我來到這個地方。她就在眼前，在盛開的黑夜邊緣。即使沉默不言，我也能聽到她在我心中掀起的驚濤巨浪。”高登輕聲念出下面的台詞，試探女子的反應。

  “你對多少美人說過這樣的話？”女子甩甩長發，熟絡地念出下一句對白。

  高登不露聲色，原來這是一個沉迷於戀愛和幻想的貴族小姐。也許他可以動用一點調情手段，打動女子乖乖就范，家族教過他這些東西，只是不曾親身實踐過。

  高登站起身，扶著樹梢，深情念道：“以前或許有過，但以後不會再有，魔鬼甜蜜的引誘也無法讓我改口。你就是我一直在尋找的幸福，我最珍貴的眼淚，我永遠不能割舍的那一根肋骨。”

  女子吃吃地笑起來：“當兵的，你真的愛上我了嗎？須知愛情是捉摸不定的火焰，只會焚燒亂撲的飛蛾。須知愛情是冰冷鋒利的刀劍，只會刺傷柔軟的心臟。須知愛情是堅固寂寞的牢籠，只會束縛自由的翅膀。”

  “可我心甘情願，被你焚燒，被你刺傷，被你束縛！”

  “你遲早會恨我的。”

  “沒有哪一種恨可以代替愛。”

  “不，那只是現在。時間的風會將一切都吹走。”

  “我發誓——”

  “誓言也會被風吹走。”

  “那我就變成風，永遠帶著你一起走。我沒有駿馬，可倘使你願意與我翻山越野，渡過全世界最遙遠的大海，我的愛就是我們的駿馬。”

  女子衝下方的高登勾了勾手指，念出這一幕戲劇的最後一句台詞：“那你為什麽還不上來？”

  高登一躍而起，手掌搭住陽台邊沿，翻身而上。

  兩人四目相對。

  月色下，少女的臉有一種別具一格的美。睫毛又濃又長，眼睛很大，烏黑色的眼珠閃動著野性的火焰。她的嘴唇稍厚，但輪廓美妙，色澤櫻紅，嘴角微微上翹時顯得有點狡黠。長發是翡翠色的，又滑又直，仿佛能聞到樹葉的清香。最特別的是她的耳朵，尖而細長，生著像蒲公英一樣瑩白細小的絨毛。

  這是一個森精！大概二十歲左右的樣子。準確地說，她更像是人類和森精混血的後裔。

  高登頓感驚訝，警覺地握住了衣袖裡的匕首柄。

  森精屬於精類，常年生活在仙女域蒼莽無邊的森林裡。森精個個美貌動人，能歌善舞，精通文學、繪畫、樂器、雕塑……幾乎所有的森精都是藝術大師。除此之外，森精的武技同樣不可小覷。他們擅長輕靈迅疾的劍舞，箭術更是出神入化，當世十大高手之一的伊丹晴就是一個血統純正的森精。

  森精在人類社會，特別是貴族階層炙手可熱，常常受邀在重大的節日盛會上表演。他們的性子高傲又單純，摸熟了很容易相處，但森精幾乎不與人類通婚。他們擁有漫長的壽命，最普通的森精也能活上一千年。若和人類相愛，遲早要受活寡。

  “當兵的，覺得很意外？”少女瞄了一眼高登的綁腿褲和皮靴，嘴角又彎彎地翹起來。

  高登道：“是的，我完全沒想到，能在這樣的午夜邂逅一位美麗的森精。”他不由暗暗生疑，一個森精怎麽會住在靠近沙漠的城市？

  “只是一半的森精。”少女用俏皮的語氣說，“說真的，你能背出這麽一大段戲劇對白，我也很意外呢。你可一點也不像是沙狐部落的士兵，如果把你的假胡子揪下來，那就更不像了。”

  高登心臟一跳，目光掠過對方嬌嫩的咽喉，匕首幾乎要刺出去。但他摸不準少女的底細，就絕不輕舉妄動。“小姐，我從來沒說過自己是。”他灑脫地扯掉胡須，剝除臉上的蜂膠麵粉，恢復本來的面目。

  “噢！”少女輕輕吹了個口哨，“美少年，你像一道閃電擊中了我，做我的情人好不好？我會用火紅的玫瑰花鋪滿你的窗台。”

  高登楞了一下，少女忽然笑得像一隻迷人的野貓：“別自作多情了，我只是在念一段戲劇對白，我可不喜歡你這種小白臉。嗯，你受了傷，為什麽不來床上好好躺下？”她對高登招招手，腕間的寶石手鐲閃閃發亮。

  不等高登開口，她輕盈地轉身，率先走回房間，以悄無聲息又敏捷的動作，將躺在地上的東西踢進床底。