一邊訴苦，哥倫布一邊偷瞧高登的表情，覺得對方沒打算乾掉自己，才暗自松了口氣。“人類勇士，我既然向您效忠，逃命的事就交給主人包辦了。千萬別說什麽攜手合作，我絕對相信主人一個人就能乾好。”哥倫布諂媚地點頭哈腰。

  這麽赤裸裸地把我當炮灰？高登“嗯”了一聲，目光重新落到巨大的桌椅和碗碟上。就在短短幾秒間，桌椅上覆蓋了一大片灰塵，碗碟結滿肮髒的泥垢，泛著油膩的光。

  “我眼花了嗎？”哥倫布使勁揉了揉眼皮，仰頭瞪著一個空碟子，上面憑空多出了幾根骨頭，連著血絲和肉末。

  高登若有所思，灰塵在他眼前迅速積厚，像迅速發酵的麵粉。桌椅櫥櫃開始搖晃，發出腐朽的咯吱聲。壁爐的石磚粉碎，粉末簌簌灑落，火舌一下子竄起老高，舔向哥倫布的臉。

  “有鬼！”哥倫布怪叫一聲，慌亂跳到高登背後，“人類勇士主人，請不要在關鍵時刻發呆，快去和惡鬼戰鬥吧！”

  高登問道：“那個瞎眼巨人去哪了？”

  “小弟一進城堡，就被幾個惡魔纏住了，我趕緊把他甩掉，自己逃了。哦不，為了不拖累小弟，我隻好忍痛離開，結果又碰到一個女巨人，千辛萬苦才逃進房間。”哥倫布瞪大眼睛，從高登背後探出腦袋，望著牆壁慢慢化作一片虛無的幽暗，焦急大叫，“現在不是說這些廢話的時候吧？人類勇士主人，要保護你的忠實屬下哥倫布！”

  “這是你進入的第一個房間？”高登又問。

  “我剛進來。”哥倫布疑惑地瞧了瞧高登，“人類勇士主人，你是從哪個旮旯裡鑽進來的？我記得明明把門關緊了。對了，再次提醒，請不要忘記保護你的忠實屬下哥倫布。”

  轟然一聲，桌椅櫥櫃塌陷，橫七豎八地折倒在地，變成木樁和斷裂的樹乾。高登和哥倫布仿佛一下子置身在荒郊野外，斷樹枯藤四散，塵沙骨頭堆積，一堆篝火在黑暗中躍如鬼魅。

  高登彎下腰，撿起地上摔碎的陶碗。陶片深褐色，摸上去很毛糙，是用泥沙隨便燒出來的簡陋品。

  “到底怎麽回事啊？”哥倫布嚇得六神無主，緊緊靠向高登，“我覺得我們在做夢，主人你說呢？”

  “準確地說，像是在半夢半醒之間。”高登走到牆壁的位置，那裡一片幽深，形成無形的壁障，難以逾越。唯獨六米多高的房門仍然嵌在幽暗中，木板陰沉似臉，紋理密如皺紋。

  哥倫布追問道：“就是迷迷糊糊的意思嗎？”

  “城堡的每一個房間裡，都有一段過去的景象。但你和我、瞎眼巨人是屬於現在的。當我們走進房間，就等於現在和過去交織在了一起。那麽接下來發生的一切，究竟屬於過去，還是現在？”高登無意為地精解惑答疑，只是隱約抓住了一些思緒，說出來之後，會讓自己更清楚。

  哥倫布眨巴著眼睛：“英勇的人類主人，明明是我在問你好不好？”

  高登沉吟道：“時間永遠不會停止，所以‘現在’並非凝固不動，而是一直往前走，和它交織的‘過去’也就不再一塵不變，同樣隨之變化。如同把一枚石子丟進湖，石子會濕，湖水會蕩起漣漪。無論是石子還是湖，都會變得和原來不一樣。換言之，如果在不同的時刻進入房間，看到的‘過去’也會不同。”

  哥倫布搖搖頭，表示不明白。人類你說那麽多有毛用？能不能為我拚命才是重點啊。

  高登突然躍起，用力拉開木板門，閃身而出，關上房門。

  他立在長廊上，目光飛速掠過一間間緊閉的房門，門上分別是一連串號碼：“265”、“266”、“267”……

  幾個食人花怪正在附近遊蕩，瞧見高登，洶洶撲過來。高登當即推開房門，重新返回。

  哥倫布正嚇得抱頭鼠竄，連連驚叫。從篝火裡，緩緩爬出一個汙血滿面的地精，身軀只剩下半截，斷裂的腰部血肉還在不停蠕動。

  高登回頭再瞧，房門消失了。

  這一次，高登沒有感到意外，相反證實了自己的推測。他們每進入房間一次，“現在”就會和“過去”交織一次，生出更多的變化。

  “英勇的人類主人，我還以為你拋棄了我！”哥倫布邊埋怨，邊跑向高登，“快乾掉這個比我還醜的地精吧！”

  高登置之不理，在這裡殺戮毫無用處，只會導致“現在”和“過去”激烈碰撞，引來無窮無盡的變化，深陷其中。

  如果他想的沒錯，整座城堡就是一個奇特的反生命。它極為強大，連自己的靈感也難以一窺全貌。它吞噬的也不是罪坑裡的死者靈魂，而是死者的時間，屬於死者的某一段“過去”！

  這個反生命很可能像沙穴族武士一樣，接觸到了那條神秘的光陰之河，發生了變異。

  “啪！”火星四濺，一隻粗糙的巨掌從篝火裡探出，猛然抓住半截地精。緊接著，水桶般的小手臂伸出來，手肘重重敲在地上，震得塵土飛揚。

  “女巨人！是那個女巨人！”哥倫布拔腿就逃，一頭撞在深如黑夜的壁障上，踉蹌後退，“我的主人，證明你的時刻到了，英勇就義吧！”

  “逃。”高登平靜地說，哥倫布還有用處，他必須帶上這個廢物。

  女巨人的上半身已經穿過篝火，爬了過來，猙獰的臉在火焰中閃耀。

  “怎麽能逃？往哪裡逃？更重要的是——我逃的肯定不如你快啊！”哥倫布悲憤地瞪著高登，他太鄙視這個人類了，世上怎麽會有比地精更無恥的家夥呢？

  “別亂動。”高登抓起哥倫布，倏然竄起，撲向篝火，仿佛要和女巨人衝撞在一起。

  “靠！不是說好逃跑的嗎？”哥倫布閉眼狂叫，欲哭無淚，“為什麽要騙人，到底誰才是地精啊？”

  女巨人猛然揮掌，拍向高登。高登身形晃動，閃過巨掌，又一個魚翻，從對方肩頭躍過，竄入了火焰。

  房間之間不可能完全封閉，必然存在相連的通道。這條通道會不斷變化，可能是一扇門，一個櫥櫃，也可能是一堆火。

  這條通道連接了所有的死者，連接了城堡這個強大的反生命和高登。

  它是口水怪口中的惡魔，是僧侶終生尋找的不滅，是過去，也是現在和未來。

  高登知道，它就是那條神秘的光陰之河留下的印記。