“大約申時三刻。”於嬤嬤道。

  “你可記清，當真是申時三刻？”葉錦素再次問道。

  “老奴記得很清楚，因製作糕點，也是需要精準時辰的，采荷出去時，正好趕上老奴將糕點放入蒸籠，正好是申時三刻，老奴絕對不會記錯。”於嬤嬤接著道。

  葉錦素轉身，看向身側已經尾隨而來的葉賢，“賢叔，你前來想我稟報三妹之事大約是何時辰？”

  “申時一刻。”葉賢篤定回道。

  “那直到二姨娘來到我院中，又是何時辰？”葉錦素接著問道。

  “大約是申時三刻。”葉賢估算著時辰，回稟道。

  “這期間，我可曾離開？”葉錦素目光落在葉賢身上，問道。

  “大小姐始終在大廳中，未曾離開。”葉賢接著道。

  葉錦素轉眸，望向老夫人，“老夫人可還有何疑問？”

  老夫人眸光一沉，面色一冷，重新審視面前的葉錦素，只見她眉目淡淡，嘴角微微揚起，渾身散發著冷然之氣，與之前她所見的那個乳臭未乾的丫頭判若兩人，這不禁讓她感到奇怪，再次定睛打量，這身形外貌確實不變，又有何人能以假亂真，將她掉了包？那便是她性子突然大變，可又是何原因，換她性情變得如此乖張暴戾？

  老夫人思及此，便知道今日是懲辦不了這個丫頭，隨即，冷眸微眯，對著采荷喝道，“好你個膽大包天，欺上瞞下的奴才，竟然誣陷大小姐，來人，將她拖出去，杖斃！”

  “老夫人，您何必急於將她打殺了，如今，既然已查出是她毒害了三妹，想她一個奴才，是孫女身邊的貼身丫鬟，竟然不知感恩，背叛自己的主子，想來她身後必定是有了新主子，孫女今日定要將這幕後指使挖出來，看誰心腸如此歹毒，竟然毒害三妹，繼而陷害於我？”葉錦素上前一步，沉聲說道，周身散發著冷寒之氣。

  老夫人正要開口，便被葉錦素截住，幽幽道，“難道老夫人不想查出這幕後之人，以正視聽？還是……老夫人已然猜出是誰？”

  “胡說八道，我怎會知曉幕後之人是誰？”老夫人雙眸微冷，厲聲喝道。

  “既然老夫人不知，那為何不問出采荷背後的新主子，直接下令將她打殺呢？”葉錦素鳳眸淡漠，直言問道。

  “我只是一時怒急罷了，既然，你要問，便問吧，我乏了，來人，扶我回去。”老夫人突然一反適才威懾之氣，扶額低聲說道。

  身旁的老嬤嬤便扶著老夫人，轉身，欲離開屋內。

  “老夫人，您若這樣走了，那汐兒的冤屈該如何伸啊？”二姨娘眼見老夫人猝然轉變態度，轉身便走，急聲哭訴道。

  “此事如今已然明了，凶手也已在此，剩下的事情便由你等懲治罷，我年歲大了，如今失了孫女，本就心傷，著實不禁折騰。”老夫人並未看二姨娘一眼，接著，便推開二姨娘抓住她的手臂，有氣無力道。

  那二姨娘正要開口，卻不曾想被老夫人甩開，身形不穩，後退連連，幸好楊嬤嬤在一側扶穩，才避免她向後倒去，而老夫人早已領著院中一眾奴才離去。

  葉錦素轉眸，目送著老夫人離開的背影，心中冷笑，也暗歎道，這老夫人真不愧是華府的嫡長女，在葉府幾十年，能夠有如此的威信，得到葉老爺的尊敬，著實有著過人的手段，就連她葉錦素都自歎不如，想來，這老夫人已猜度出其中的端倪，已然知曉葉錦素已非昔日的大小姐，此事已成定局，她已無力回天，隻好先行離去，以免將讓自己陷入其中，到時，將葉家也連累進去。

  二姨娘眼看著靠山離去，雙眸微閃，羸弱行至葉錦素一側，“大小姐，妾身如今失了女兒，而她如今含冤莫白，還望大小姐為汐兒做主啊！”

  “二姨娘，此事即使你不請求，我都查個水落石出，這葉府中竟然有人公然行凶，此等事情怎能就此作罷。”葉錦素亦是未看二姨娘一眼，低頭，俯視著瑟瑟發抖的采荷，“如今，你只要道出誰是幕後之人，便可免受皮肉之苦，否則，本小姐自然有辦法讓你生不如死。”

  “大小姐，您說什麽，奴婢實在不知啊。”采荷繼續狡辯道。

  二姨娘在身側，掩面哭泣，不時地抬眸，注視著采荷。

  “事已至此，你是想一人承擔嗎？”葉錦素微微俯身，逼視著采荷。

  “奴婢……奴婢……毒害三姑娘確實是奴婢所為，奴婢任憑處置。”采荷躲過葉錦素射來的冷冽目光，垂首，回道。

  “好一個忠貞不二的奴才，那本小姐便如你所願。”葉錦素起身，挺直腰背，“采蓮，以往背叛主子的奴才該如何處置？”

  “回大小姐，嚴重者直接處死。”采蓮沉聲回稟道。

  “采荷，我最後再問你一遍，你當真不招？”葉錦素冷聲問道。

  “陷害大小姐，毒害三姑娘都是奴婢一人所為，奴婢任憑大小姐處置。”采荷周正地跪與葉錦素面前，語氣堅定。

  “好，來人，將采荷拉出去杖斃。”葉錦素冷然，不再看采荷，沉聲命令道。

  眾人皆是一陣驚愕，大小姐不是要問明指使者是何人嗎？為何會如此輕易地將采荷處死？

  二姨娘低眸，看向采荷決然的紅腫面頰，再看向葉錦素冷然之氣，她掩著眼角，不禁有些驚訝。

  采蓮雖然不解，但，卻聽命回道，“是。”

  采荷也顯然一怔，並未想到葉錦素竟會如此痛快放過自己，她不禁恭敬地跪在地上，叩頭，“奴婢多謝大小姐成全之恩，如若有來世，奴婢定做牛做馬報答大小姐。”

  葉錦素轉眸，驟然將目光落在二姨娘身上，“二姨娘，三妹之死現已查明，只不過，閣樓之事卻並未有一個交代。”

  “這……汐兒一向知書達理，循規蹈矩，絕對不會做出如此敗壞門風之事，此事，還望大小姐您夠為汐兒查明真相。”二姨娘轉身，深深地看了一眼躺在榻上，如今無人問津的葉錦汐，不死心道。“大約申時三刻。”於嬤嬤道。

  “你可記清，當真是申時三刻？”葉錦素再次問道。

  “老奴記得很清楚，因製作糕點，也是需要精準時辰的，采荷出去時，正好趕上老奴將糕點放入蒸籠，正好是申時三刻，老奴絕對不會記錯。”於嬤嬤接著道。

  葉錦素轉身，看向身側已經尾隨而來的葉賢，“賢叔，你前來想我稟報三妹之事大約是何時辰？”

  “申時一刻。”葉賢篤定回道。

  “那直到二姨娘來到我院中，又是何時辰？”葉錦素接著問道。

  “大約是申時三刻。”葉賢估算著時辰，回稟道。

  “這期間，我可曾離開？”葉錦素目光落在葉賢身上，問道。

  “大小姐始終在大廳中，未曾離開。”葉賢接著道。

  葉錦素轉眸，望向老夫人，“老夫人可還有何疑問？”

  老夫人眸光一沉，面色一冷，重新審視面前的葉錦素，只見她眉目淡淡，嘴角微微揚起，渾身散發著冷然之氣，與之前她所見的那個乳臭未乾的丫頭判若兩人，這不禁讓她感到奇怪，再次定睛打量，這身形外貌確實不變，又有何人能以假亂真，將她掉了包？那便是她性子突然大變，可又是何原因，換她性情變得如此乖張暴戾？

  老夫人思及此，便知道今日是懲辦不了這個丫頭，隨即，冷眸微眯，對著采荷喝道，“好你個膽大包天，欺上瞞下的奴才，竟然誣陷大小姐，來人，將她拖出去，杖斃！”

  “老夫人，您何必急於將她打殺了，如今，既然已查出是她毒害了三妹，想她一個奴才，是孫女身邊的貼身丫鬟，竟然不知感恩，背叛自己的主子，想來她身後必定是有了新主子，孫女今日定要將這幕後指使挖出來，看誰心腸如此歹毒，竟然毒害三妹，繼而陷害於我？”葉錦素上前一步，沉聲說道，周身散發著冷寒之氣。

  老夫人正要開口，便被葉錦素截住，幽幽道，“難道老夫人不想查出這幕後之人，以正視聽？還是……老夫人已然猜出是誰？”

  “胡說八道，我怎會知曉幕後之人是誰？”老夫人雙眸微冷，厲聲喝道。

  “既然老夫人不知，那為何不問出采荷背後的新主子，直接下令將她打殺呢？”葉錦素鳳眸淡漠，直言問道。

  “我只是一時怒急罷了，既然，你要問，便問吧，我乏了，來人，扶我回去。”老夫人突然一反適才威懾之氣，扶額低聲說道。

  身旁的老嬤嬤便扶著老夫人，轉身，欲離開屋內。

  “老夫人，您若這樣走了，那汐兒的冤屈該如何伸啊？”二姨娘眼見老夫人猝然轉變態度，轉身便走，急聲哭訴道。

  “此事如今已然明了，凶手也已在此，剩下的事情便由你等懲治罷，我年歲大了，如今失了孫女，本就心傷，著實不禁折騰。”老夫人並未看二姨娘一眼，接著，便推開二姨娘抓住她的手臂，有氣無力道。

  那二姨娘正要開口，卻不曾想被老夫人甩開，身形不穩，後退連連，幸好楊嬤嬤在一側扶穩，才避免她向後倒去，而老夫人早已領著院中一眾奴才離去。

  葉錦素轉眸，目送著老夫人離開的背影，心中冷笑，也暗歎道，這老夫人真不愧是華府的嫡長女，在葉府幾十年，能夠有如此的威信，得到葉老爺的尊敬，著實有著過人的手段，就連她葉錦素都自歎不如，想來，這老夫人已猜度出其中的端倪，已然知曉葉錦素已非昔日的大小姐，此事已成定局，她已無力回天，隻好先行離去，以免將讓自己陷入其中，到時，將葉家也連累進去。

  二姨娘眼看著靠山離去，雙眸微閃，羸弱行至葉錦素一側，“大小姐，妾身如今失了女兒，而她如今含冤莫白，還望大小姐為汐兒做主啊！”

  “二姨娘，此事即使你不請求，我都查個水落石出，這葉府中竟然有人公然行凶，此等事情怎能就此作罷。”葉錦素亦是未看二姨娘一眼，低頭，俯視著瑟瑟發抖的采荷，“如今，你只要道出誰是幕後之人，便可免受皮肉之苦，否則，本小姐自然有辦法讓你生不如死。”

  “大小姐，您說什麽，奴婢實在不知啊。”采荷繼續狡辯道。

  二姨娘在身側，掩面哭泣，不時地抬眸，注視著采荷。

  “事已至此，你是想一人承擔嗎？”葉錦素微微俯身，逼視著采荷。

  “奴婢……奴婢……毒害三姑娘確實是奴婢所為，奴婢任憑處置。”采荷躲過葉錦素射來的冷冽目光，垂首，回道。

  “好一個忠貞不二的奴才，那本小姐便如你所願。”葉錦素起身，挺直腰背，“采蓮，以往背叛主子的奴才該如何處置？”

  “回大小姐，嚴重者直接處死。”采蓮沉聲回稟道。

  “采荷，我最後再問你一遍，你當真不招？”葉錦素冷聲問道。

  “陷害大小姐，毒害三姑娘都是奴婢一人所為，奴婢任憑大小姐處置。”采荷周正地跪與葉錦素面前，語氣堅定。

  “好，來人，將采荷拉出去杖斃。”葉錦素冷然，不再看采荷，沉聲命令道。

  眾人皆是一陣驚愕，大小姐不是要問明指使者是何人嗎？為何會如此輕易地將采荷處死？

  二姨娘低眸，看向采荷決然的紅腫面頰，再看向葉錦素冷然之氣，她掩著眼角，不禁有些驚訝。

  采蓮雖然不解，但，卻聽命回道，“是。”

  采荷也顯然一怔，並未想到葉錦素竟會如此痛快放過自己，她不禁恭敬地跪在地上，叩頭，“奴婢多謝大小姐成全之恩，如若有來世，奴婢定做牛做馬報答大小姐。”

  葉錦素轉眸，驟然將目光落在二姨娘身上，“二姨娘，三妹之死現已查明，只不過，閣樓之事卻並未有一個交代。”

  “這……汐兒一向知書達理，循規蹈矩，絕對不會做出如此敗壞門風之事，此事，還望大小姐您夠為汐兒查明真相。”二姨娘轉身，深深地看了一眼躺在榻上，如今無人問津的葉錦汐，不死心道。