“好。今年葉府不知是招了什麽晦氣,怎地會接連出現人命案?”二夫人不禁說道,便要轉身離開。
“二嬸嬸,既然已經來到,便不要急著走,這夜路走多了,難免會濕鞋。”葉錦素垂眸,望向葉秀荷繡鞋沾染著泥土,嘴角微微勾起。
“你這話是何意思?”二夫人當即惱怒,厲聲喝道。
“秀荷妹妹,適才是從哪裡來的?”葉錦素上前,緩緩走近葉秀荷,問道。
“我自然是一直在閨中,聽聞六姨娘上吊,便隨娘親特意趕過來。”葉秀荷如實回道。
“那秀荷妹妹鞋上的泥土又是自哪裡來的?”葉錦素冷聲問道。
“適才經過一處低窪,怎不知便濺了一腳的泥,平白的增添了晦氣。”葉秀荷低頭,望著繡鞋上的泥土,沒來由的一陣厭惡。
“何處的低窪?”葉錦素想著如今都未下過雨,何來的低窪?
“就在靠近南牆角的拐彎處。”葉秀荷指著後花園不遠處的南牆角。
“一般大家進入後花園都是自西面而來,為何秀荷妹妹卻是自南面呢?”葉錦素抬眼,不解道。
“因著我與娘親所住院落離南面最近,以往入後花園都是自南面而來的,西面甚少。”葉秀荷如實回答。
“多謝秀荷妹妹解惑。”葉錦素眸光微轉,鳳秀已然檢查完畢六姨娘的屍身,聽著葉錦素的詢問,自然也猜度到,連忙起身,沿著南面尋找線索。
秀荷還從未被葉錦素道謝過,如今,葉錦素如此一說,反倒讓她不好意思起來,也頓時覺得驚訝,禁不住地打量起葉錦素。
整個葉府,除左老夫人不曾出現,其他院落的人已經齊齊趕到,整個後花園竟沒有今夜如此的熱鬧,燈火通明,樹影婆娑,夜深露重,眾人皆安靜立於原地,噤聲不語,依稀聽得到來回走動的腳步聲,踩著枝椏,發出吱吱的聲響,偶爾飛過幾隻夜鳥,低鳴幾聲,便顯得這個後花園詭異十足。
鳳秀一直向前走著,終於來到南牆角下,果然有一處低窪,她半蹲著,仔細觀察,便見低窪牆角處有胭脂丹寇的抓痕,低窪顯然用腳使勁蹬出來的,鳳秀起身,便原路返回。
“如何了?”葉錦素見鳳秀折回,問道。
“大小姐請看,六姨娘的指甲內有青色泥土,指甲也有斷裂的痕跡,掌心有劃痕,很顯然,當時她在拚命地掙扎,而南牆角處奴婢發現了數條抓痕,六姨娘所穿的繡鞋後腳跟沾滿了泥土,由此可以推斷出,當時,是有人勒著她的脖子,一直向前拖,她在掙扎的時候,便會使勁的蹬腳,且看她的衣裙擺上亦是泥土,很顯然,是有人在殺了六姨娘後,製造成自殺的假象,但,時間過於匆忙,故而未來得及處理細節。”鳳秀推理完畢,便看見葉錦素讚賞的目光。
“到底是何人殺死了六姨娘?”二夫人聽著鳳秀的判斷,心中雖然害怕,頓時覺得這六姨娘死得真是慘,禁不住地問道。
“是啊,這六姨娘死得可真夠慘的。”葉秀荷也是忍不住地感歎道。
“大小姐,如今妾身已讓葉總管將葉府封了起來,相信那個殺人凶手還沒有時間逃出去。”三姨娘在一旁說道。
“鳳秀,你且說說看,依著殺死六姨娘凶手的力氣,此人是男是女?”葉錦素轉身問道。
“定然是一個力大無窮的男子。”鳳秀接著說道。
“去將那繩子拿來,我瞧瞧。”葉錦素接著說道。
鳳秀連忙將掛在樹上的繩子拿了下來,雙手呈給葉錦素。
葉錦素接過繩索,仔細檢查,附耳與鳳秀低聲說與什麽,鳳秀眸光一動,接著便去尋找。
葉賢急匆匆地跑來,躬身道,“大小姐,老奴盤問了府中的人,都說沒有見過六姨娘。”
“走,去六姨娘屋內瞧瞧。”葉錦素接著說道,便徑自向外走去。
眾人也便緊隨其後,一行人浩浩蕩蕩向六姨娘院落而去。
待眾人皆離開之後,一道黑影閃入後花園,此人便是鳳秀,她眸光一冷,便飛身落入樹上。
葉錦素帶著眾人行至六姨娘院落,丫鬟、婆子跪了一地,五姑娘因著不到周歲,此刻,正哭鬧著。
三姨娘連忙上前,將五姑娘抱入懷中哄著,葉錦素見如此情景,心中已經有了盤算。
葉錦素坐與主位,便開始盤問院內之人,“素日負責六姨娘飲食起居的是誰?”
“奴婢在。”一名丫鬟連忙跪下回道。
“六姨娘幾時出去的?”葉錦素見眼前的丫鬟還算是玲瓏。
“午後便出去了,還不讓奴婢們跟著。”丫鬟低聲稟報道。
“你等是何時去尋找的?”葉錦素接著問道。
“晚膳的時候,六姨娘一直未回來,奴婢便擔憂不已,隨即命院中的人去尋找,直到適才才發現六姨娘……”丫鬟說著已經泣不成聲。
“如今六姨娘已去,已成事實,五姑娘以後便過繼給三姨娘撫養,你等也都隨三姨娘過去,將六姨娘的院落封起來。”葉錦素低聲說道。
“這……”五姨娘頓時又是一驚,顯然有些不可置信,這六姨娘剛走,屍骨未寒,便要將五姑娘過繼給三姨娘,這未免太不可思議了。
“大小姐,這怕是有不妥吧?”二夫人在一旁也禁不住地說道。
“大小姐,如今六姨娘屍骨未寒,您就要將五姑娘過繼給他人撫養,怕是六姨娘九泉之下也不答應的。”久不開口的三夫人低聲道。
“五姑娘如今本就無人照看,而昨日剛剛遭了大難,如今身體虛弱,理應有人悉心照料,三姨娘膝下無子,定然會對五姑娘疼愛有加,如此一來,不是更好?”葉錦素冷聲辯駁道。
眾人皆不在言語,此時,最歡喜的莫過於三姨娘,她低頭凝視著繈褓中的嬰孩,又見葉錦素一臉的肅然,連忙躬身說道,“妾身定然會當親女兒般疼愛五姑娘。”
“大小姐,凶手抓住了。”葉賢連忙上前稟報道,打斷了屋內本就壓抑的氣氛。