“不過,近日來,短短數月,此處便成了人人懼怕的鬼林,因前去進香的年輕男子皆不知所蹤。”鳳錦接著說道。
“不知所蹤?”葉錦素不禁問道,“可查出什麽緣由來?”
“如今並未查出任何的線索,不過,今早上,有人來報,在鈺錦山下發現了那些失蹤男子的屍體,但死相淒慘,各個像是被吸食了精血,成了乾屍。”鳳錦想到此,便覺得這些人死的太過於殘忍。
“一共有多少人?”葉錦素突然問道。
“約莫五百多人。”鳳錦回道。
“鳳秀,你且與采蓮一同去看看。”葉錦素看向鳳秀,說道。
“是,閣主。”鳳秀應道,和采蓮隨即退了出去。
葉錦素看向鳳錦,如若正如鳳錦所言,那些屍體如今想來是在鈺錦山,“鳳錦,告訴季昀,讓他帶人前去鈺錦山看看。”
“是。”鳳錦領命,隨即退了出去。
此時,奴才前來稟報,“大小姐,南宮夫人進府,如今正在前廳等著大小姐。”
“嗯,我知道了。”葉錦素淡淡應道,隨即便起身,稍作打扮,走了出去,徐步行至前廳,便見三姨娘正要南宮夫人敘話。
葉錦素微微一笑,福身道,“錦素見過伯母。”
“素兒啊,這些日子,可急壞我了。”南宮夫人轉眸,看向葉錦素,連忙起身,上前握緊葉錦素的手說道。
葉錦素淺笑道,“有勞伯母掛心,錦素無礙。”
“嗯,前天夜裡,我聽聞你與綦兒出了事,一直擔憂不已,後來聽聞你將綦兒送了回來,便急忙前去院中,並未見到你,原以為你回了府中,誰料到你卻受傷失蹤了,我著急不已,便讓老爺派人前去尋你,如今可好,你安然無恙回來,否則,豈不讓我傷心死。”南宮夫人連忙扶著葉錦素坐下,繼而說道,臉上的擔憂溢於言表。
葉錦素心中一暖,想著這南宮夫人亦是對她真心相待,便也笑道,“錦素讓伯母擔憂了。”
“只要你平安回來便好。”南宮夫人見葉錦素氣色還好,便放心下來,“我特地帶了些補氣養血的補品,你可要快些將身體將養好,算算日子,再有十日,你便要嫁入府上,我可一直期盼著呢。”
“多謝伯母。”葉錦素微微頷首。
“好了,時辰不早了,我亦是不放心你,才特意過來瞧瞧,如今見你無礙,我這顆心便放下,綦兒如今甚好,那南麓公主即便再身份尊貴,我亦是不允的,我隻認你是我兒媳,日後,你且安心嫁入府上。”南宮夫人想著前夜之事,便覺得委屈了葉錦素,想著若不是她那日護著南宮霍綦,想來如今她亦是白發人送黑發人,想到這裡,便覺得葉錦素是極好的,故而越發的袒護。
葉錦素抬眸,笑意吟吟地看向南宮夫人,“多謝伯母對錦素的厚愛。”
“你是我兒媳,便是我的女兒,我不愛護你愛護誰。”南宮夫人輕拍著葉錦素的手,“好了,時辰不早了,我府上還有些事,便不久留了。”
南宮夫人說罷,便起身,作勢要走。
葉錦素隨即起身,對南宮夫人道,“錦素送伯母。”說罷,便牽著南宮夫人,一同向葉府外走去,將南宮夫人送上馬車,二人又寒暄了幾句,方可作罷。
送南宮夫人離開,葉錦素轉眸,便看向三姨娘始終立於一側,葉錦素笑道,“三姨娘為何這般看我?”
“大小姐,不過是那日您確實嚇壞了妾身,故而,如今想多看看大小姐,對那日之事有些後怕。”三姨娘想著左不過十日,葉錦素便要嫁入南宮府,日後見面的日子怕是甚少,故而心中不舍。
葉錦素低聲一笑,伸手,握著三姨娘的手,“莫不是三姨娘舍不得我嫁人?”
“是啊。”三姨娘幽幽歎息道,看著葉錦素,“大小姐,妾身著實是舍不得的。”
“即便日後我嫁人了,亦是會常回來看望三姨娘的。”葉錦素不由得心中一暖,想著上天終究是待她不薄的,如今有這麽多人掛念著她。
“如此便好。”三姨娘想著如今為何說的如此傷感,便連忙笑道,“如今大小姐可要好好將養著,到時要做這京城最美的新娘。”
“那是自然。”葉錦素隨即笑應道,二人皆是相視而笑,轉身,隨即回了葉府。
三姨娘去忙府內的事情,而葉錦素則回了院中,此時,鳳秀與采蓮亦是剛剛回來,看見葉錦素,二人皆是眉頭一皺。
“看你二人的神情,便是事情已經查出來了。”葉錦素語氣平淡地說道。
“閣主,那些人皆是被活活吸食精血而亡,思想甚是淒慘。”鳳秀垂首,想到此處,便覺得氣憤。
“看采蓮的模樣,便知那五百人的精血是被那五千具屍體所吸食的吧。”葉錦素看著采蓮問道。
“大小姐猜得的不錯,那些屍體乃是昨夜被吸食的精血,按照時辰算來,正好是那五千具屍體消失的時間。”采蓮想到這裡,便覺得邪教太過於殘忍。
“死屍吸食活人精血,便會變成真正的不死人,便是死士,刀槍不入,而如今棘手的是,那些死士不同南麓那些死士,可以用火燒毀,而這些死士如若用火,便會爆炸,用刀槍又砍不死,看來,此人怕是早有預謀。”葉錦素看向二人垂首不語,繼而說道。
“如今沒有其他辦法殺了那些死士?”鳳秀看向采蓮,又看著葉錦素問道。
“凡事有因便有果,定然有辦法的。”葉錦素以前不過是聽聞過此事,那時亦是覺得匪夷所思,便覺得只是傳聞,也並未多做細想,如今,這才知道,並非是傳聞。
采蓮看向葉錦素,又看著鳳秀,此事她確實想不到任何的辦法,怕是當今只有那操縱死士的人才知曉破解之法。
葉錦素不再說話,陷入沉思,鳳秀與采蓮亦是在想著辦法。
此時,鳳錦回來,回道,“閣主,那些死士並未在鈺錦山,像是憑空消失了。”
“看來他們是早有預謀,三月之前,便已經搜羅年輕男子,用作今日之用,那麽前夜的刺殺只不過是一石二鳥,一來是要殺了我,進一步挑起四大世家與皇室的爭鬥,二來便是讓這些死屍變成死士,已備日後之用。”葉錦素想到這裡,便覺得此人心思縝密。