鄭府——前督察員右都禦史鄭廉在京城的府上燈火通明。

  府裡的家仆們都在忙碌著收拾行禮。

  鄭廉正在大堂裡焦急地指揮一切，檢查府裡那一件件值錢的玩意兒是否已經收進大箱子裡。

  幾天前，鄭廉和好友梅有禮去向他們的恩師溫丞相求救，希望溫丞相能夠保住他們的性命，但溫丞相卻給了他們一個絕望的答覆。

  離開相府後，兩人又去喝了一頓花酒，再花重金找刺客去刺殺雲靖驊和雲晉城。現在刺殺無果的消息已經傳了回來，梅有禮已經決定自裁，所以安頓好了後事。

  鄭廉原本也打算自絕已保全家人，但他怕死，於是現在連夜收拾府裡的東西，準備跑路。

  管家在這時候走了上來，“老爺，有位客人求見。”

  鄭廉不耐煩道：“什麽客人，也不看現在是什麽時候！”

  管家：“那小的這就將人給打發了……”

  鄭廉猶豫了一下，將管家叫了回來，讓他將客人帶到書房。隨後他也來到書房，已見那位客人站在桌案前。

  “你是何人？誰派你來的？”鄭廉並不認識對方。

  對方轉過身，只見是一位年輕俊俏的白面少年。

  少年的臉上掛著微笑，卻不是好友的微笑。因為友好的微笑不會讓人不寒而栗。

  “你……你究竟是什麽人？”

  “不久前才為大人辦事，大人這麽快就忘記了嗎？”

  鄭廉想起來了，他就是去行刺雲靖驊的刺客。意外的是，這位刺客居然這麽年輕。

  “行刺失敗了，你還有臉回來！”

  給出去的銀子打了水漂，鄭廉很生氣。

  “真是對不住了，不過我倒覺得有人要置我於死地……”

  “什麽意思？”

  鄭廉忽然不安起來，“你想幹什麽？”

  少年道：“鄭大人，你的好友梅大人都已經去了，你怎麽還不去呢？”

  鄭廉神色慌張，“是……溫山派你來的？”

  少年沒有回答，手中把玩著從桌上拿起來的玉質鎮紙。

  鄭廉意識到了危機，正要大聲呼救，忽然就說不出話來。

  原來是少年已來到面前，用一條繩子勒住了他的脖子……

  寒冬臘月，北風蕭瑟。

  平地上一座孤零零的驛站顯得格外蕭條和冷寂。

  這時陳橋驛，是距離京城最近的客棧。

  今天沒有日頭，但差不多是午時時候，雲靖驊、雲晉城、明翹蘿這一行近百人的隊伍來到了陳橋驛。

  因此還有時間能夠趕到京城，雲靖驊本不打算在驛站落腳，但驛站門前的一個人改變了他的打算。

  徐青龍坐在驛站外的一塊石頭上，手中喝著一壺酒，望著徐徐而來的隊伍。

  驛站裡生了火，一乾主要人等都圍坐在好幾個火爐旁。

  爐子上或是煮著酒，或是住著薑茶。空氣中彌漫著酒和薑的香氣。

  雲靖驊、雲晉城、明翹蘿和徐青龍圍坐在同一個爐子旁。進入驛站後，明翹蘿就迫不急的地喝了一口薑茶。因為這天氣實在是太冷了，一口薑茶下肚之後，她才感覺暖和了一些。才能專心聽徐青龍與雲靖驊的對話。

  “就在前天，前戶部侍郎梅有禮和前督察院右都禦史鄭廉都在府中自決身亡了。兩人都留下了遺書，承認了當初與奸商方大興勾結，將朝廷給永州的賑災兩款中飽私囊的罪行。昨日，皇上過問了此事，當廷就令楚王徹查盡快徹查了解此案。”

  “呵呵，這功勞也被人搶了呢。”明翹蘿挖苦道。

  “這算怎麽回事！敢情我們這麽辛苦，卻是為他人做嫁衣！”雲晉城怒發衝冠。

  雲靖驊一語不發，也不覺得他有為此而生氣。

  “二哥，你說句話呀。”雲晉城道。

  “這功勞他們想要，就讓他們拿了吧。”雲靖驊說了。

  “什麽？就這麽將我們的功勞拱手相讓？嫂嫂，你說呢？”

  明翹蘿明白雲靖驊的考慮，沒有異議，“我一介女流，可管不了這家國大事。”

  她說這話多少有點諷刺的意思。

  “雲將軍的決定是對的。”徐青龍說完就站了起來，“我要會去了。”

  雲靖驊起身送行。

  兩人走出驛站外，徐青龍又提醒雲靖驊不要在這時候進城，等明日在進城。隨行的人員，最好是雲晉城離京時所帶的人手。

  雲靖驊會意，目送徐青龍上馬離去。

  等他返回驛站時，就見到明翹蘿正在組織運送竹製品以及藥材的馬車和腳力們準備動身前往京城。

  原來明翹蘿和徐青龍不謀而合。

  雲靖驊上去問她這是為何。

  她說道：“楚王的人恐怕盯著你呢，我們若是一起進城，他不得借此機會告你以權謀私？所以我先帶著貨物進城，你們明日再進城吧。”

  雲靖驊欣然一笑，“娘子考慮得真周到。”

  明翹蘿毫不謙虛地說：“那是自然！”

  雲靖驊喜歡明翹蘿得意的笑容。

  “進京之後，這些貨物你要放在哪裡？”

  “放明府。”

  “那麽一路小心。”

  “不用擔心啦，就一段路而已。”

  ……

  明翹蘿、段平領著六十多人，十駕馬車徐徐進城。

  剛進了城，明翹蘿就遇見了老熟人——三皇子韓王。

  韓王乘坐馬車，帶著十幾名騎著高頭大馬的手下，一字排開慢慢悠悠地佔著道路。這十幾名手下牽狗拿鷹的，像是剛圍獵回來。

  這冬天日頭降得快，眼看著就要天黑了，明翹蘿還要前往明府放置貨物，安置隨行人員，所以非常著急。便叫人向擋路的人喊話，客客氣氣地懇請他們讓路。

  但韓王等人非但沒有讓路，反而停了下來，堵住了大路。

  明翹蘿怒不可遏，就從馬車裡下來，指著對方罵道：“十幾個人慢悠悠地擋道兒，有沒有素質呀！”

  韓王的一名隨從立即對她吼道：“大膽刁民，居然敢當街辱罵韓王！”

  明翹蘿那些馬車夫和腳力們都慌了，畢竟是從外縣來的，誰也不敢得罪京城裡的大人物。

  明翹蘿卻不以為然，哂笑道：“原來是韓王爺呀，失敬失敬。大家快來看呀，韓王爺在街上橫行霸道，太威風了！”

  此時街上還是有不少百姓的，聽了明翹蘿的話，都開始小聲議論起來。

  韓王那隨從怒了，令人上去將明翹蘿綁了……