快活林酒樓。

  明翹蘿又坐到了甄紅袖的面前，先是感謝甄紅袖派人保護她，再就是主動說出了和元烈交涉的情況，以表現自己的誠意。

  甄紅袖聽後，和顏悅色地問：“我問你，如果天狼的二皇子沒有出現，或者晚到一步，你該如何是好？”

  “真這麽倒霉，那聽天由命了。”

  “你沒有後手？”

  “沒有。”

  “沒想過投降？”

  “更沒有。那時候我腦子裡只有一個念頭——別被天狼人抓到，盡可能跟他耗下去。”

  甄紅袖也算是經歷過風浪的人了，聽了明翹蘿這麽一說，在設身處地一想，不得不佩服明翹蘿的勇氣。

  “妹妹，我今兒真是對你刮目相看了。”

  這一聲“妹妹”明翹蘿可謂是心心念念，剛聽到時，還以為自己聽差了。

  “倘若甄姐姐不嫌棄，咱們義結金蘭如何？”明翹蘿趕緊趁熱打鐵。

  “好。”甄紅袖沒有絲毫猶豫，答應下來之後便讓青衣去準備三牲首以及香案。

  在結義之前，甄紅袖問起了雲靖驊的情況。

  明翹蘿道：“雲靖驊到衙門自首的事情，戰本應該很快就知道了。我讓天狼使臣們放出消息，明日便離開京州。倘若戰本還想將他的計劃進行下去，就會讓雲靖驊和我大哥碰面。”

  “是個好主意，但是，若戰本放棄計劃呢？”

  “有兩種可能，一事西奴人殺了大哥以泄憤；二是帶著大哥前往西奴，將大哥當做人質，迫使天狼不敢與大興結盟。”

  看著明翹蘿認真分析的模樣，甄紅袖會心一笑。

  “沒想到我這位妹妹的心思如此縝密，而且還懷著憂國憂民的大計。妹妹若是男兒身，當考取狀元，入朝至仕了。”

  “女子未必不能入朝呀。”明翹蘿隨口說道。

  這話在外人聽來一般不會當真，但甄紅袖卻當真了。

  “希望能有那麽一天吧。”

  正說間，青衣將結義用的道具準備完畢。兩人一同前往另一間房間，當真拜擺放了三牲首的香案跪下。焚香宣誓，此生有福同享有難同當，不負金蘭之情。之後叩首，插香，喝結義酒，禮成。

  兩人都很高興，互相挽著手。

  甄紅袖問明翹蘿接下來要做些什麽。

  “等。”

  “等？”

  甄紅袖不理解，現在進行的計劃事關重大，她們只能等待結果嗎？

  “真的只能等，這是雲靖驊的意思。”明翹蘿說，“接下來會很危險，甚至會動刀動槍，他不希望我們卷進去。”

  甄紅袖明白了，感歎道：“他對你可真好。”

  明翹蘿赧然一笑。她對雲靖驊的感情，現在也沒有必要對甄紅袖隱瞞了。

  “你還是會回到雲府的，對吧？”

  “嗯。等時機到了，我就回去。”

  甄紅袖淡淡一笑，這正是她所期盼的結果。

  “姐姐，我們乾等著也太無趣了，姐姐若是方便，帶我在快活林逛逛如何？”

  “也好，不過在這之前，我們先去換一身衣裳。”

  明翹蘿擔心甄紅袖又叫她換上那身華麗的衣裳，正要提出異議時，甄紅袖先告訴她不用擔心，因為她們這次要女扮男裝。

  明翹蘿聽後松了一口。

  兩人換好了衣裳，帶上三五隨從，便在快活林這個大集市裡走走看看。走一圈下來，明翹蘿看明白了，快活林做的大抵都是娛樂方面的生意，裡面有酒肆、茶館、樂坊、青樓、賭坊等等，往來賓客天南地北、三教九流、龍蛇混雜。要管理這麽一片地方實屬不易，從側面反映了甄紅袖有著高明的手段，明翹蘿決心向她好好請教。

  話分兩頭。

  戰本騎著快馬帶著七八隨從前往京州衙門，途中便遇上了正在采購物資的天狼使臣。

  他令曹正上去詢問。

  曹正文明了情況，回來稟報：“大人，天狼人明日便要走了。這會兒正加緊買東西帶回去呢。”

  戰本疑惑了，“怎麽就走了？明善堯他們不救了？”

  曹正道：“大人，我覺得吧，右賢王未必想要有這位兄長。”

  戰本恍然大悟。明善堯若是回到天狼國，他便是長子，元烈就要和他爭奪汗王之位。倘若沒有這位長子，元烈就沒有了威脅。

  戰本愈發覺得時間緊迫，必須趕在天狼人離開之前，將計劃執行完畢。

  “快，去衙門！”

  衙門前，京州知州聽聞戰本到來，急忙出迎。

  戰本開門見山，詢問雲靖驊是否在他這裡。

  知州戰戰兢兢地答道：“回大人話，雲將軍人就關在大牢裡。”

  “他是怎麽來的？”

  “他是來自首的，說是昨日在街上和一買刀的販子起了爭執，不小心把人給打死了。”

  這販子本就是戰本派去找茬的，雲靖驊前來認罪，莫不是當真認為自己打死了人？
  “雲靖驊當真認罪了？”

  “倒也不是……雲將軍認為自己沒有殺人，他那一腳不至於將人給踢死了。他還說，有可能那販子是被他踢入人群當中後，有人趁機使陰招打死了販子。凶手極有可能就是第一個接近販子的人。”

  戰本心中大駭：

  為了能夠正當抓捕雲靖驊，他在雲靖驊進入京州之後便設下了圈套。先是給販子一些銀子，讓販子去找茬，惹惱雲靖驊。在雲靖驊將販子踢倒之後，販子裝死，他的人扮作路人迅速來到販子身邊，用寸勁兒直擊販子的心臟，讓假死成為真死，然後指證雲靖驊殺人。緊跟著，早就埋伏在附近的官差便立即出現，正式抓捕雲靖驊。

  “大人，下官該如何是好，還請大人明示。”知州畢恭畢敬地問道。

  戰本沉思道：要是若雲靖驊追查出來，於我不利。眼下看來，雲靖驊非死不可！
  “今天夜裡，你就將嫌犯雲靖驊給綁了，跟他說要帶他去現場指證。將他眼睛蒙上，帶去城西糧倉。”

  “糧倉？”

  “照做便是！”

  “下官尊令。”

  戰本離開了衙門，曹正牽馬上來，交給了他。

  他又吩咐道：“你去告訴西奴人，今晚開始實施計劃，讓他們做好準備。再有，派人盯著明翹蘿……”