昌京太遠，議政殿太高，君臣端坐雲端，這些人與事，都與邊關毫無關聯。

  邊關軍民，如今隻想著一件事，三道軍器監監正楚擎。

  楚擎病倒了。

  消息如同瘟疫一般，蔓延到了整個邊關。

  原本熱火朝天的南郊，百姓們扛著圓木，垂著頭，數萬人，安靜的可怕。

  望原城內，那些剛剛建蓋起來，林立的店鋪，原本每夜都有下工的百姓過來看上兩眼，憧憬著當這些店鋪開業後，大家應該采買多少多少東西，賺了錢，好好吃幾頓。

  可如今，人們只是沉默的走著，路過著。

  從關內來的百姓們，天天在罵，這一次，望原城的刁民們不還口了，低著頭，唾面自乾。

  這些從關內道來的百姓在罵，不但罵望原城的百姓，也罵軍伍。

  他們說在京中的時候，楚擎救濟流民，鬥世家，整治商賈，每日忙的腳不著地，卻從來沒有病過，對京中北市百姓、底層百姓、流民們、小民們來說，哪怕生活暗無天日，可楚擎與千騎營就是一道光，當他們被黑暗徹底籠罩時，楚擎就會帶領千騎營出現，驅散黑暗帶來光明。

  尤其是從京中楚擎封地調來的一千多人，對他們來說，楚擎是恩人，恩人即便再忙碌，也沒病倒過。

  可來了邊關，做那麽多事，那麽多那麽多和百姓有關的事，竟然還要上戰陣，殺賊，做了很多不應去做的事，都是因為邊軍，因為軍伍，人也就病倒了，邊關害的。

  邊關六大營中，本來就沉默的軍伍們，更加沉默了。

  好多人，總覺得楚擎與他們沒多大關系，至少，現在沒多大關系，因為楚擎的精力，大部分都放在了望原城。

  可望原城，似乎停擺了，原來所有的一切，都與楚擎有關，所有的憧憬，期望，隨著楚擎病倒，許久沒有露面後，望原城的百姓恐懼到了極致。

  驍騎營帥帳之中，馬如敬流露出了一種少見的無奈之色。

  眾多將領，齊聚一堂。

  田海龍低垂著頭顱，眼中難掩擔憂。

  “六日，整整六日了，楚大人每日都喝湯藥，幾乎從未下床過，不見好轉。”

  楊保北一拳頭砸在了腿上：“也不知是哪個狗日的傳出的消息，難怪這幾日麾下兒郎們悶悶不樂，伐林一事耽擱下來，兒郎們就指望著這事賺些錢財貼補家裡。”

  一直看楚擎不是很順眼的張成孝歎了口氣：“親族在望原城的軍伍們，不是為了賺取工錢，親族賺的工錢，已是足夠花銷，而是…”

  頓了頓，張成孝即便不願承認，也喃喃說道：“都在擔憂著楚監正，人們已經不在為工錢而欣喜了，他們都說，楚監正會將他們連做夢都不敢想的日子帶給大家。”

  “是啊。”牛仁搖頭歎息道：“每夜來到營中的戲子們、每隔三日送來的肉食、還有營外的郎中，都是楚監正帶來的，兄弟是怕楚監正有個三長兩短，這…”

  “牛仁！”馬如敬抬起頭，怒目而視：“少在那胡說八道，楚家小子，命硬著呢！”

  這還是馬如敬頭一次罵邊關老資歷牛仁，就連梟智都重重的哼了一聲。

  “本將就事論事，以往，倒沒看出如何，可自從那楚擎病倒之後，統領南郊建蓋房屋的墨先生整日守在大帥府外，上工的百姓似是無事可做，還有那姓陶的胖子，店鋪也不管了，作坊也不顧了，百姓們整日聚集著，不知要做些什麽，長久下去，會出亂子的。”

  楊保北微微搖了搖頭：“會出什麽亂子，雖說不少差事都停滯了，可工錢還是照樣計算，五日一發，昨日剛剛發過。”

  馬如敬望著書案上空空的茶杯，目光幽幽。

  他突然怕，很怕。

  猛然間，想起當初自己所說的話，邊關的規矩，邊關的模樣，誰能改變？

  馮洛變不了，他馬如敬也變不了，楚擎想改變，癡人說夢！
  可現在的確是變了，每日都在變，潤物細無聲，不知不覺的變了。

  直到這幾日，很多事情，大家應做的事情，突然就停住了，這才知曉，早就變了，正是因為變了，隨著楚擎的病倒，大家開始無比的擔憂，擔憂回到以前，擔憂邊關依舊是那個邊關，沉悶，苦楚，讓人想逃，卻不敢逃的邊關。

  深吸了一口氣，馬如敬看向田海龍：“平日裡，你與楚擎走的最近，現在你來告知本帥，楚擎，究竟要做什麽！”

  這句話，問的很奇怪，楚擎要做的事，都做再明面上，就是普通百姓都知道楚擎要做什麽。

  田海龍不是傻子，一聽這話便知曉馬如敬的意思。

  “伐林，得木料，木料運至望原城，打造軍器、建蓋作坊…”

  沒等田海龍說完，馬如敬站起身，取來了紙筆，沉聲道：“繼續說。”

  “這作坊，其中至關重要的便是用在造紙。”

  “造紙？”馬如敬滿面詫異的抬起頭，其他將領也是頭一次聽說這件事。

  “前些日子楚監正與墨先生合力想出了造紙之事，聽聞，一旦造了出來，這紙張極為便宜。”

  田海龍用手比劃了一下：“這麽一大張，數十張，才幾文錢。”

  一群將領們倒吸了一口涼氣。

  “楚監正說，一旦這造紙作坊建蓋起來，望原城就會將大量的紙張賣出，是長久之計，解決望原城百姓民生的長久之計，邊關山林雖然能砍伐光，可不但要砍，也要種，至於細節如何，末將也不懂，楚大人也說不是一日之功。”

  “好，好。”

  連說了兩個好字，馬如敬唰唰唰的記著：“還有呢。”

  “邊弓城十二處…”田海龍回憶了片刻，不太確定的說道：“楚大人說那叫小區，總之，就是十二處小區，其中八處，軍伍親族可居住，剩下四處，服役過三年的邊軍，可居住，不需錢財，無需錢財居住，房子，就是軍伍與其親族的，除此之外，還要不斷建蓋，說是還有什麽二期，二期要建蓋十八處。”

  馬如敬再次震驚了：“非是發賣？”

  “軍伍與軍伍親屬，不需花銷錢財就可居住。”

  其他將領們張著嘴，半晌說不出話來。

  低頭記下，馬如敬開口道：“繼續說。”

  “移樹搬草。”

  “何意？”

  “楚監正已經命人在望原城附近圍建了養馬場，欲將成樹與邊關山林的草皮…末將也不懂，總之楚大人的意思就是將樹木花草移種到養馬場內，近些時日大量馬匹被送了過去。”

  馬如敬開始緊張了：“這些馬匹，可是供養邊軍的？”

  “是，楚大人說不但要將馬匹運來，還要大量繁殖，想辦法解決土壤草地問題，爭取解決邊軍缺少戰馬的難題。”

  將軍們面面相覷，隨著田海龍將他知道的事情，將楚擎一部分藍圖描繪出來，將領們都陷入了沉默。

  馬如敬似是想到了什麽，眼珠子開始亂轉了，面露沉思之色。

  很早之前，楚擎決定以後回京出本書，老馬同志的回憶錄，叫做《大帥一思考上帝就發笑》。