沙灘極為廣闊，也給了楚擎隨意折騰的空間。

  墨家子弟終於能體現價值了，排球場、足球場，牛皮球，兩天的時間都搞出來了。

  接下來，則是比賽，無休止的比賽，演練、競技、奔跑、戰陣。

  所有的一切，都和競爭有關系。

  楚擎的呐喊聲，如同魔咒一般，哪怕是軍伍睡覺了，都縈繞在腦中。

  “什麽友誼第一，比賽第二，除了第一，都是弱者，都是廢物，都是飯桶，戰場上沒有友誼，你們只需要得到第一…”

  “軍伍守護百姓，誰來守護軍伍，我，楚擎，本嘟嘟，本帥來守護你們，想要本帥守護你們，先拿出值得守護的本事…”

  “錢，重要嗎，固然重要，但是你們得有命花，沒殺敵的本事，就會死，死了，錢就會被敵人搶走…”

  “照顧你的袍澤，照顧你的兄弟，當你戰死時，你的袍澤，會將你用命換來的一切，親手交給你的親族，交給你的妻兒老小，照顧你的家人…”

  “待我回家，帶我回家，代我回家，這是你們袍澤之間的諾言，天下最重的承諾…”

  “我退，永不退，天王老子來了，我亦不退…”

  短短八日，那些被稱呼為廢物的舟師水卒們，似乎每一日都在變著。

  他們向往著獎賞，可更加在乎的，是守住到手的錢財，每個人都這麽說，為了錢而拚命，可心底想要守護的，卻是一種多年來未曾感受過的東西，榮譽！
  無論是比賽還是操練，汗水都會打濕他們的甲胄。

  不知不覺間，原本叫苦不迭的操練，似乎變的輕松了，似乎，不會讓全身上下的骨頭再隱隱作痛。

  楚擎，依舊咒罵著，用最難聽的話，去羞辱那些軍伍。

  可軍伍們，並不是所有人都臉紅，因為有人，是勝利者。

  勝利者的勝利，是建立在失敗者的痛苦之上。

  沒人喜歡痛苦，所以，他們追逐勝利，而在追逐的過程中，他們已是悄聲無息的發生了改變，這種改變，將會讓他們受益終生。

  元日，到了。

  楚擎起床後下達的第一個命令就是照常訓練。

  沒有人質疑楚擎的決定，可大家面色有些異常。

  要知道即便是京中，元日時，各衙署也會休沐。

  當軍令傳達到各大營時，舟師水卒們，心裡有了怨言，可並不是大多數，只有一半左右，因為剩下的一半，需要訓練，需要比賽，只有訓練與比賽，才讓他們挺直腰板的去羞辱其他大營的人，將他們的快樂，建立在其他大營軍伍的痛苦之上。

  元日，他們過夠了，狄擒虎當大帥的時候，他們過的和元日沒有太大區別。

  只是元日的士氣，還是有些低落。

  小夥伴們看在眼裡，只有搖頭歎息的份。

  他們理解楚擎，瀛賊不知何時就會打過來，多練一日兵，就多一分保家衛國的底氣，少一分戰陣上的折損。

  一直到了下午，楚擎的新年禮物，到了，這份禮物，讓軍伍們，願意陪著楚擎殺到天邊，願意為楚擎，奉獻他們的一切。

  沙灘之上，各大營集結，楚擎沒有發表任何新年賀詞，而是將一口口箱子踹開，將一封封信紙，包裹的極為簡陋的信紙，送到各大營主將的手中。

  當主將念出名字，並將信紙交給軍伍時，人們問向識字的同袍信中內容時，先是錯愕，緊接著，便是單膝跪倒在地，望向楚擎的方向，淚如泉湧。

  信，有名頭，叫做錄取通知書。

  寒門書院的錄取通知書，軍伍子女，無論男女，入學了，入寒門書院就讀三年，識文斷字，教授四書五經，三年後，可成為東海三道文吏，天資聰慧者，可入京趕考，再不濟，成為尚雲道陶家商賈的帳房，最次最次，也會入舟師成為伍長，至於女子，會跟著大昌首位也是唯一一位女商賈綠珠，學習商賈經營之術。

  而那些沒有子女的，則是田產地契，不大，卻是屬於他們的田產，上面寫的很清楚，百日之內，軍伍親族，前往田產所在地的官府，接收土地。

  每一封信件，都有兩枚印章，一枚帥印，屬於千騎營大統領、東海三道舟師大帥、前軍嘟嘟、三道軍器監監正楚擎，還有一枚，大昌朝齊王昌承言的印章。

  沙灘上砂礫，顏色再次深了起來，這一次，不是因汗水，而是因淚水。

  “新年快樂。”楚擎立於木台之上，穿著勳貴服飾，躬身施禮：“敬，我華夏國土之上，最可愛，最勇敢的人們，新年，快樂。”

  陳定瀾衝著楚擎彎腰拜倒：“大帥，元日吉祥，舟師，萬勝，大昌，永興。”

  小夥伴們，文臣武將，都行了禮。

  “大帥，元日吉祥，舟師，萬勝，大昌，永興。”

  滴落淚水的舟師軍伍們，齊聲呐喊著。

  “昌，永興，楚帥，永勝！”

  “昌，永興，楚帥，永勝！”

  “昌，永興，楚帥，永勝！”

  屬於大昌舟師的諾言，立於天地之間，整齊，響亮。

  楚擎抬起頭，直起腰，大手一揮：“給本帥，他媽的繼續練！”

  一聲怒吼，楚擎帶著人，回去了，要去等候陶若琳等人。

  先鋒營，不需要他了，不需要他繼續練兵。

  舟師軍伍，也不需要他了，不需要他繼續練兵。

  短短八日，至元日，舟師廢物們，涅槃重生，成為虎賁，只需要最公平的時間來慢慢磨煉了，一顆火種，埋藏在了軍伍們的心中，與殺伐無關，而是人們永遠追逐的東西，哪怕失敗，哪怕跌到，哪怕跌入深淵，亦會追逐，它，喚作希望。

  元日，吉祥，楚擎的好運氣，似乎來了。

  當楚擎回到帥帳時，探馬來報，數以千計的百姓，攜家帶口，帶著乾糧，趕來舟師大營。

  楚擎很懵：“來幹什麽的？”

  “說是上工。”

  楚擎霍然而起：“真的來了？”

  “是。”探馬也迷惑不解的說道：“說是廖先生讓他們來的，還有很多，各州城探馬，都飛鴿傳了信兒，百姓源源不斷趕來。”

  楚擎面露狂喜之色：“哈哈哈…”

  第四個“哈”字，楚擎還沒笑出來，王通通面色慌張的跑了進來。

  “大人，不好啦。”

  楚擎收斂起笑容，一副老子就知道的模樣，絲毫不意外。

  王通通氣都沒喘勻“大人，您…您綠啦。”

  “啊？”

  “不是，是亂啦。”

  “嚇我一跳，我還以為你會粵語呢。”楚擎猛翻白眼：“我哪亂了。”

  “現在東海三道都傳遍了，您叛啦，說您要在羅雲道自立為王，如今尚雲道已是插滿您的反旗，過了年，就要攻佔廣懷道啦。”

  “臥槽。”楚擎一拍桌子：“誰汙蔑本嘟嘟。”

  “廖先生，廖先生帶著人，見人便說你叛啦，檄文張貼各州府，痛斥朝廷與天子，悉數朝廷十六大罪狀，還說嘟嘟…說嘟嘟是救世之人，元日至，明君出，改朝換代，百姓安康，皆望楚擎。”

  “廖文之…”楚擎傻眼了：“他乾毛呢，剛剛不說將百姓帶來上工嗎，怎麽又說我叛了？”

  福三智慧的小眼神，若隱若現。

  “這兩件事，應是有所關聯。”

  楚擎神色微變，緊接著，一屁股坐在了地上，滿面慘笑。

  “我不叛朝廷，百姓…就不來上工唄？”

  福三點了點頭：“想來是如此。”

  楚擎一句話都說不出來，一個字，也不想說。

  姓廖的，你夠狠！