楚擎再次來到了城南，來到了那座熟悉的土坡之上。

  他的眼中，是一片荒地。

  那片荒地，在他腦海中的模樣漸漸變了，不再是放眼皆是枯黃色，有了紅，有了綠，有了奔跑的身影，甚至有了聲音。

  紅的是磚，綠的是瓦，奔跑的是孩童，聲音是開懷大笑著。

  那些讓他擔憂，讓他苦笑，讓他後槽牙隱隱發疼，讓他攥著拳頭，讓他破口大罵的事情，李家、臣子、天子，所有的這一切，漸漸模糊，漸漸變的無所謂。

  腦子裡，只剩下憧憬，建立在那荒地之上的憧憬。

  陶若琳在碧華的陪伴下，來到了土坡上，望著駐足只是望著荒地方向的楚擎。

  “你在想什麽？”

  “不可無所依。”楚擎收回了目光，臉上帶著笑容，帶著憧憬的笑容：“百姓，不可無所依！”

  陶若琳不懂，可又像是懂了，也跟著笑，甜甜的，傻傻的。

  “哈哈哈哈哈。”

  楚擎突然爆發出大笑之聲，隨即撒丫子跑向了土坡，和一個瘋子似的手舞足蹈著。

  “刁民們，別尼瑪睡了，都給老子起來乾活！”

  碧華皺著眉頭：“小姐，他辱罵那些流民。”

  “有的人，嘴上擔憂著，心裡卻不以為然，有的人，嘴上罵著，可心裡比誰都掛念。”

  陶若琳噗嗤一笑：“楚公子，真好。”

  昌賢也跑了出去，跟在楚擎身後大呼小叫著。

  “楚師…楚師等等，等等學生~~~”

  夕陽西下，原本應是一身白衣策馬北市的官宦子弟，如今，穿著黑色千騎營長衫，腰間掛著玉製吊墜，嘴裡不乾不淨的罵著，黑色的官靴踩在泥濘不堪的泥土上，和瘋子似的，在流民之中，為大家描述著一個夢中都無法出現的情景。

  土坡上的陶若琳，眼中也有了光，那個揮舞著手臂的公子，是那麽的英武不凡。

  南門的城牆上，三人駐足而立。

  穿著常服的黃老四輕聲問道：“衛愛卿，楚擎是在？”

  身材高大的衛長風站在黃老四身後，苦笑一聲搖了搖頭：“老臣不知。”

  “是啊，便是朕，也猜不透這小子心裡想著什麽，又想要去做什麽。”

  黃老四微微轉頭，看向了面色激動第一次伴駕的邱萬山：“邱卿家以為呢？”

  “臣亦不知，不過臣隻知曉一件事。”

  “何事。”

  邱萬山臉上那副誠惶誠恐的模樣漸漸消散，取而代之的則是一種欣慰：“楚擎他…或許是京中官員，唯一一個，置身於流民之中，與流民如此接近的人了。”

  黃老四頷首，先是輕輕頷首，緊接著，又是重重的點了點頭。

  孫安與喬裝的禁衛們站的遠遠的，站在了城牆的樓梯口，吹著夜風。

  天子三人，就這麽站在城牆上看著，看著楚擎手舞足蹈的置身於流民之中，似乎正在和流民們解釋什麽，不堪入耳的叫罵聲，伴隨著夜風傳了過來，可那些流民，卻只是安靜的停著，似是錯愕，似是無法置信，直到有幾人跪倒，緊接著，越來越多的人跪倒了。

  楚擎依舊罵著，伸出手，罵罵咧咧的將那些跪倒的人拽了起來，也伸出腳，輕輕踹在一些流民的屁股上，還是罵著，笑罵著，流民們也笑了，傻笑著，笑聲仿佛會感染一般，越來越多的人笑出了聲。

  “朕…羨慕，羨慕楚擎。”

  黃老四粗糙有力的五指抓在了城牆的磚石上，是那麽的用力，幾乎將堅硬的磚石抓捏出了裂紋。

  “那些，都是朕的子民，朕的子民。”黃老四的五指，越來越用力：“可朕，只能眼睜睜的看著他們淋著大雨瑟瑟發抖，被天殺的狗才欺辱著，殘害著，朕…”

  “還好，上天憐惜朕。”黃老四松開了手指，雙目中的怒火漸漸消散：“還好有楚擎，有這個數次想讓朕將他千刀萬剮的混帳東西，他做了朕應做，卻無法做的事。”

  黃老四轉過了身，看向了衛長風，硬朗深邃的五官，甚至帶著幾絲不易察覺的祈求。

  “衛卿，朕應做許多事，想做許多事，甚至在夢中，都恨不得去嘗試一番，可總有人，攔在朕的面前，朕若是強行去做了，反而，會害了更多的人，衛卿，朕的衛卿，幫朕，幫朕一償所願。”

  衛長風雙膝跪倒在地，雙目之中滿是堅毅。

  “老臣，定盡快將天下各道稅銀查清。”

  “好，朕等你，等衛卿，朕，要國庫豐盈，要流民再無背井離鄉之苦，朕要國庫豐盈，要京中百姓再無饑餓之痛，朕要國庫豐盈，要天下，再無食不果腹之民，再無衣衫襤褸之民，朕，要國庫豐盈，要這天下，再無欺民害民之惡徒！”

  “臣，敢不用命。”

  “夜了。”黃老四輕輕拍了拍衛長風寬闊的肩膀：“衛卿多保重身體，與朕，同創大昌盛世！”

  黃老四走了，背著手，永遠是那般將腰杆挺的筆直，哪怕在萬軍從之放眼皆是敵賊，哪怕國朝滿是蛀蟲寸步難行，哪怕世家林立欲與皇權分庭抗禮，天子昌承佑的腰杆，永遠是筆直的。

  邱萬山將衛長風扶了起來，後者再次看向了城外的流民，看向流民之中那個還在罵罵咧咧手舞足蹈的身影，緩緩的問出了心中的困惑。

  “為何？”

  只有兩個字，可邱萬山卻明白是什麽意思。

  “衛大人命下官為楚擎抵擋明槍，下官自然遵從。”

  衛長風依舊開口問道：“為何？”

  邱萬山沉默了，這一次，沒有馬上接口，足足過了許久：“當初，若是朝堂之上有人如下官一般…如下官一般保了我，想必，今日也沒有這苟且鑽營的邱萬山了。”

  衛長風動容，轉頭看向邱萬山，凝望著。

  邱萬山苦笑道：“大昌朝，已經有了太多太多的邱萬山了，卻無一人是楚擎，下官怕，昨日得知了醉客居一事後，怕，惶恐著，畏懼著，怕的瑟瑟發抖。”

  衛長風依舊凝望著邱萬山，靜心聆聽著。

  “下官真的很怕，怕楚擎他…變成了邱萬山，楚擎他與下官當年，像，像極了，可下官，卻怕，怕到了極致，怕楚擎變成了下官，變成了邱萬山。”

  衛長風深吸了一口氣，露出了笑容，用力的拍打著邱萬山的肩頭，拍的是那麽的用力。

  “待你雙鬢斑白之際，任天下人如何辱罵你，你只需出口二字，楚擎，足矣。”

  邱萬山朗聲大笑，笑的極為快意，極為自豪，也如黃老四那般，挺起了腰杆，挺起了胸膛。