楚擎從來沒交代過命誰保護自己，但是他知道，只要是離開衙署，肯定有至少八到十二名探馬在暗處跟著自己。

  包括前一夜從拍賣行去陶家莊子，同樣有十二名探馬在暗處保護。

  當初被李林刺殺之後，陳言就交代過這件事了，江月生也每日都會安排換班的人手。

  見到十二名探馬連刀都亮出來了，鴻臚寺這位流民主事都快嚇尿了。

  全京城，能出門帶著十二名護衛的，不是沒有，很多朝臣都可以這麽乾，但是帶的叫護院，不是護衛，護院和護衛的最大區別就是帶沒帶刀。

  攜帶兵器的，也不是沒有，天潢貴胄。

  可問題是，天潢貴胄的護衛，攜帶的都是長刀，而不是這種短刀。

  長刀是劈人的，未必能劈死，短刀是捅人的，藏在暗處，離近了捅，一般捅一下就死，所以大多數長刀在京中都是個擺設，嚇唬人，可帶著短刀，就是另一個概念了。

  而全京城擁有這種製式短刀的地方只有一個，天子親軍千騎營！
  望著那副年輕的面容，鴻臚寺主事瞬間對上了號，彎腰大禮。

  “下官鴻臚寺佔卿六品主事陳大亮，見過副統領。”

  福三糾正道：“是大統領！”

  陳大亮一時沒反應過來：“大統領不是公公麽？”

  “是你大爺。”楚擎沒好氣的揮了揮手，十二個抽出短刀的探馬們退走了，眨眼之間便消失在了視線之中。

  但是陳大亮毫不懷疑，如果面前這個年輕的副統領再次微微揮了揮手，這十二個人依舊會悄聲無息的出現在自己身旁。

  楚擎倒不是很奇怪對方認出了自己，指了指地上的錢：“撿起來，擦乾淨，拿出你們三人身上所有的錢，給這人。”

  通過剛剛曹琥和陳大亮簡短的對話，楚擎基本上知道是怎麽回事了。

  陳大亮二話不說，連忙將地上的錢撿起來，又從袖子中抽出了所有的錢財銀票，加起來十多貫，倆腿肚子轉筋的衙役比較窮，才有三百多文。

  陳大亮收了錢，哆哆嗦嗦的將錢雙手呈在了楚擎的面前。

  福三罵道：“聾了不成，我家少爺讓你們把錢給這家夥。”

  陳大亮又趕緊把錢遞到了曹琥面前。

  曹琥看了眼楚擎，雖然困惑，可卻絲毫猶豫沒有，將這十多貫全接了過來，和藏寶貝似的緊緊抓住手裡。

  “歸順朝廷的番人部落，皆是我大昌百姓。”楚擎冷笑道：“回去告訴你的上官，身為鴻臚寺官員，卻欺辱番人，未一視同仁，我千騎營看不過去了，沒準哪天就會找你們的麻煩，滾吧。”

  陳大亮汗如雨下，不敢多說什麽，又施了一禮，帶著兩個衙役倉皇而逃。

  人的名樹的影，陳大亮不過是個九寺的六品主事，別說他了，就是他的上官，他的家族，都不敢招惹千騎營招惹楚擎，一個小小的主事，怎能不怕，這才小半年的光景，間接或者直接折楚擎手裡的，五品以上就超過十個了，其中還包括三個實權侍郎，這都沒算上工部的右侍郎広海尚。

  楚擎混到今天，牌面也上來了，接觸的不是皇子就是尚書，懶得和一個小小的主事計較。

  見到陳大亮落荒而逃，楚擎再次看向了曹琥：“認識一下，我叫楚擎，京中第一美男子，萬千少女的閨夢，千騎營大統領。”

  “昌京最高人民檢察院。”福三一抱拳，也進行了自我介紹：“福察察。”

  曹琥呲了呲牙，沒聽說過。

  當然，他連六部是哪六部都不知道，沒聽說過也正常。

  剛要開口，曹琥的肚子突然傳來了咕咕的叫聲。

  楚擎微微一笑：“跟我們走，請你吃點東西，正好有事問你。”

  曹琥甕聲甕氣的應了一聲“好”，可臉上的戒備之色並沒有消退。

  楚擎也不在意，和福三並排往前走，曹琥低著腦袋跟在一旁。

  來到京中，人生地不熟，放眼四望無親無友，有人請自己吃飯，曹琥自然樂意，雖然到現在他還沒搞明白楚擎的身份，也不知道楚擎為什麽要幫自己，但是他知道這家夥應該是個很大的漢人官員。

  楚擎不吭聲，福三倒是話挺多，不經意間注意到了曹琥滿是老繭的手背，來了興趣。

  “練過拳掌功夫？”

  曹琥看了眼福三，沒言語。

  福三一副自來熟的模樣，輕輕拍了拍曹琥的手臂。

  “生了個好身體，力氣怕是不小。”

  曹琥還是沒吭聲，和個悶葫蘆似的，只顧著跟在楚擎旁邊走。

  福三不以為意，樂呵呵的問道：“湖女部落，我怎地沒聽說過，歸順朝廷的番蠻…”

  楚擎沒好氣的打斷道：“番人。”

  “對，少爺說的是。”福三看向曹琥繼續問道：“歸順朝廷的番人部落，都是在潿江深山老林中，你說你從東海來，東海哪裡有番人？”

  “湖女。”曹琥終於開口了，咧了咧嘴角：“幫你們漢人打架，你們漢人說管我們吃喝，打過了架，又不管我們了。”

  “幫我們打架？”福三滿面困惑。

  楚擎也來了興趣，便走便問道：“你說的是哪年的事？”

  “中州北邊騎馬的打你們，東海的那群瀛狗也打你們，南側的番人也打你們，你們挨打的時候。”

  楚擎神色微變：“興弘年間？”

  “好像是，七八十年前，你們漢人守不住東邊，將我們調到東邊打瀛狗。”

  “小的想起了。”福三一拍額頭：“興弘七年，有一支番人部落，約麽四千人，禦虎狼助舟師？”

  曹琥面無表情的“嗯”了一聲。

  楚擎撓著腦門，有一點印象，之前好像聽老爹說過，但是具體怎麽說的不記得了。

  也不著急，讓福三和曹琥套著交情減少戒備心，三人一路回了千騎營衙署。

  曹琥也是個傻大膽，雖然依舊戒備十足，卻還是跟著楚擎走進了衙署之中。

  楚擎回過了頭，笑著問道：“想吃什麽？”

  不是楚擎不舍得花錢，而是現在已經得罪了這麽多人，他怕在外面吃別在誰下毒給自己毒死。

  曹琥明顯是個惜字如金的人，言簡意賅一個字——右。

  確實餓了，嘴都瓢了。

  “好。”楚擎叫來個探馬吩咐道：“買幾隻活雞回來，宰了之後隻起大鍋頓了。”

  “唯。”

  交代完後，楚擎進入了班房之中，對曹琥招了招手：“進來，我有事問你，一會飯就好了。”

  曹琥止步不前，一開口就是反人類的操作。

  “給我一千貫。”

  楚擎懵了：“一千貫？”

  “你給我一千貫，你問我什麽我說什麽。”

  福三生氣了：“你知道我家少爺是誰嗎，如此不知道好歹。”

  曹琥：“一百貫也行。”

  楚擎：“…”

  曹琥：“一貫你總該有吧？”

  楚擎哭笑不得：“頭一次見到這麽討價還價的。”

  曹琥：“一百文也成。”

  楚擎歎了口氣，看向福三：“去，找江月生取一百貫給他。”

  曹琥露出了燦爛的笑容。

  原來不是漢人的錢不好要，而是自己沒找對人啊。

  楚擎有所不知的是，曹琥對一百貫，一千貫，以及一萬貫，根本沒有任何概念，他這輩子見過最多的錢，就是五十文。

  不，準確的說，是十一貫三百六十二文，而且是剛到手的。