禮哥回到自己屋裡，看到柳氏在寫東西就問了：“你在寫什麽呢？”

  “嫂子讓我寫各家各戶夫人姑娘的名單和性格特點，娘家親戚等等，讓我背下來，就算沒見過人，也要知道他家的基本情況，避免出現交際錯誤，給你惹麻煩。”

  就好像楊夫人，林寧之前也沒見過，但別人一介紹，她馬上就對上號了，知道是誰家，啥情況啥牌面，屬於哪一派的，心裡就清楚該如何對待了。

  準備功課不提前做足，出了門一臉茫然讓人瞧不起是小事，交往錯了人家，給爺們惹來塌天大禍才是大事。

  禮哥欣慰地點頭，“你聽嫂子的，該下的苦工一定要做足，不是我逼你，而是哥嫂為我們承擔的太多了。

  這次繡鋪的事你知道麽？”

  “知道了，我還讓我的管事去跑了好些天，竟然一點效果都沒有，我沒敢跟我大姐說，害怕影響了你。

  原來京城人這麽狠毒啊，以前是我坐井觀天，還認為沒什麽大不了的，要不是嫂子摁著我學本事，我還真不一定放在心上。

  如今看來這些東西可沒白學啊，也是我做得不夠好，一直幫不上嫂子忙。”

  柳氏其實並不笨，只是嬌寵而已，以前沒認真學本事，當娘的也舍不得閨女吃苦，糊弄著也就過去了。

  可如今來了京城，幾次出門交際全都使不上勁，才知道京城難混。

  如今全靠林寧在外邊交際聯絡人脈，她這個嫂子沒話說，處處幫襯提攜，可他們終究已經是大人了，不能完全依賴嫂子，自己也得支棱起來。

  這不柳氏也開始下苦功學習了，主持中饋，禮單送禮的名堂，各家各戶的人員資料，記不住就寫了背下來。

  “是啊，我們並不如自己想的那樣優秀，再不努力就真的會被拋下了，我和禮部的同僚一起共事處理番邦皇子來進朝貢的事。

  一個月的接觸下來，我才知道世家公子為什麽傲氣，人家有錢有人脈有機會有家世，有才學有能力，卻依舊很拚搏很努力，甚至連態度都是禮賢下士。”

  禮哥輕嘲一聲，“不管背地裡怎麽看你，但人家當面都是笑臉迎人，謙遜謹慎的，不讓你挑出一點毛病來。

  咱們在家鄉還會吵架，吵得臉紅脖子粗的，這裡沒這事，得罪了人，可能背地裡就找機會直接弄死你，你連解釋的機會都沒有。

  你在外面交際千萬不要隨便得罪人，否則很難兜住。”

  “那這次嫂子的繡鋪是因為什麽呀，到現在我都蒙圈呢。

  嫂子出門我是跟著的，對著誰都是三分笑，說話必定先捧著對方貶低自己，哪裡會得罪人呀。”

  柳氏認為林寧已經做得夠好了，換了自己可能還沒嫂子做得好呢。

  “是劉家想要拉攏我們，卻又看中了嫂子的繡鋪和背後的關系。

  先打壓為難，再讓我哥出面去求人，再讓背後的主子翻手做好人，一踩一抬這事就能成了。

  屆時我們兄弟都要被綁在皇子的戰船上，想退都不可能，若是最後勝出也就罷了，若是敗了，我們比皇子死得早，而且可能是牽連九族的大罪。

  這就是哥嫂交代我們千萬不能站隊，不能和皇子以及和皇子親近的官員聯系太過緊密的原因，我們輸不起。”

  柳氏聽到株連九族，也嚇得臉色發白。

  用力點頭，“二爺，我記住了，你放心出門我都聽嫂子的，沒有自作主張過。

  我雖然笨了些，可也知道好歹，自打我嫁過來都是嫂子給我撐腰幫襯我的，我不會亂來的。”

  柳氏也許不夠出色，但有一點好，膽子小懂得感恩知道好賴，不是那等得勢就張狂胡作非為的性格，必定要先和長輩商量一下才敢行動。

  禮哥抬手輕撫柳氏的臉，認真又堅定地開口：“雲兒，要努力學本事，我們一起努力。

  這個家不是哥嫂兩個人的，是我們大家的，要想簫家在京城站穩腳跟，需要我們全家團結一致。”

  柳氏望著丈夫，認真地點頭，“我記住了，我會努力學的，不會偷懶的。”

  “乖，我們一起努力，我知道你對我的情誼，我雖不是什麽好人，可我能跟你保證，只要你不離我不棄。”

  柳氏紅了眼睛投入他的懷抱，“簫禮，我是真心喜歡你的，我會努力學本事不讓你在外面為難。”

  禮哥抱著妻子仰起頭笑了，“傻瓜，我也喜歡你，真的。我是真心實意娶你為妻的，不勉強也不後悔。我想和你共度一生，兒孫繞膝。”

  我也不過是個農家子而已，從來沒有瞧不起你。

  “那你也不和我說，我以為……”

  “你以為我記恨你麽，傻瓜，吵也吵了，鬧也鬧了，可我們是拜堂的夫妻，要過一輩子的，我自己也有錯，不能全怪你。”

  柳氏擦乾眼淚又開心地笑了。

  這場悄無聲息的危機讓蕭家人再次警醒起來，將已經快要放松的神經又緊繃了起來，反倒比以前還要團結一心。

  也讓禮哥真的成熟了許多，知道自己兄弟三人面臨的困境其實還有很多，不能事事依靠哥嫂，他們也要盡全力保護蕭家。

  在忙碌中炎哥完成了定親禮，楊家給楊芙訂了婚事就跟皇上打過招呼了。

  皇上得知是簫澤的弟弟，也欣慰地笑了，還賞賜了不少東西。

  這下炎哥萬眾矚目了，對他的壓力就更大了。

  炎哥定親時見過楊芙了，第一印象非常好，他自己也很滿意。

  楊芙見了炎哥也是滿意的，蕭家兄弟容貌都是一等一的好看俊俏，加上是讀書人，氣度也是沾染了書卷氣，站出去溫潤如玉，彬彬有禮，很討人喜歡。

  兩家辦事速度快，對彼此都挺滿意。

  楊家很通情達理，說用那個三進的小院子就行，還跟人說是長嫂照顧小叔子，蕭家人團結。

  那個院子已經落了炎哥的名字了，不然成親不好看。

  王爺給的院子是全新的，裡面花園房屋都是精心打理過的，成親是沒問題的，連家具都是八成新的。

  楊家已經派人進去丈量家具了，就等著迎娶新娘了。

  楊芙的歲數已經十六歲了，夠歲數了，楊家老太太用自己做借口，說我年紀大了萬一哪天蹬腿走了，孩子們還要為我守孝，想看著孫女成親嫁良人。

  因此婚期就定在明年開春，略微有些倉促，但考慮到實際情況，楊家認為早點嫁了也省得出現意外。