葉清河自以為神不知鬼不覺地讓無恙把褪熱的湯藥倒了。

  可實際上他身處皇宮大內，一舉一動皆在皇上的眼皮底下。

  任何小動作，都很難瞞過皇上的耳目。

  皇上聽完下首之人的回報，勾唇發出了一聲低不可聞的輕笑。

  天一遲疑了一下，輕聲說：“皇上，此人對自己尚可如此手狠，可見野心是個不可小覷的，要不就成全了他的忠心之名吧。”

  皇上玩味挑眉，戲謔道：“如何成全？”

  “他傷得本就不輕，眼下又起了高熱不肯服藥，要不了幾日就會傷勢加重，屆時醫治不當就此去了，也是人之常情。”

  反正是葉清河自己不喝藥的。

  天一說出這話心裡也無半點負擔。

  皇上聞言嗤了一聲，搖頭說：“那倒是也不必。”

  “可是……”

  “你說得不錯，此人有心計，有狠心有決心，的確是個不可小看的人物。”

  “可他既然是個人物，為何不能為朕所用呢？”

  皇上落筆在紙上批下了最後一個血紅的斬字，面露遺憾地輕歎道：“朝中動蕩跌起，可用之人不多，似他這般的，更是不多。”

  “真要是讓他就這麽死了，朕還有點舍不得。”

  天一聞言頓時語塞。

  茫然地張了張嘴不知說什麽好。

  按他所想，葉清河這樣的就是個危險人物。

  為規避風險，最好的法子就是將其除去，或是再也不用。

  可皇上的心思注定是與常人不同的。

  旁人畏鋒之芒，皇上卻想將鋒刃化為己用。

  像是猜到天一在遲疑什麽，皇上笑道：“鋒芒雖刺眼，可若能將利刃化為手中之刃，也不乏為一種禦下之策，你太過心急了。”

  天一悻悻不言，過了一會兒才說：“陛下的意思是，將此人留下？”

  “他既是想活，讓他活著又能如何？”

  “只是他到底是做錯了事，雖有功勞，也不可不追，他若是能熬過去，朕就成全他，且看他能到什麽地步，也算是一場難得的人間好戲。”

  “他的事兒你不必多言，朕心中自有打算。”

  天一苦笑一聲低聲說是。

  然後就聽到皇上說：“太后宮裡什麽情況？”

  天一面色一頓，沉聲道：“還是說自己不舒服，派了幾次人來說是要見陛下。”

  “不見。”

  皇上將批好的折子遞給天一，靠在椅子上輕聲道：“將此物交給魏長安，上邊批了紅字的全部斬殺，標黑的全部問罪罷官流放，等閆家事了朕自然會去拜見。”

  天一拿著折子無聲無息地去了。

  皇上盯著桌上的燭火看了半晌，抬起手晃了一下，眼前閃現出一道人影。

  “皇上有何吩咐？”

  “傳令下去，太后娘娘身子不適，不許任何人前去打攪太后修養，另外盯緊了太后宮中之人，無朕之令，任何人不可出宮，也不可讓任何人將外頭的消息傳太后耳中。”

  “若是有人敢違令貿然傳出任何不利於太后修養的消息，不必多問，可直接當場斬殺。”

  “是。”

  來人閃身而去。

  皇上緩緩閉上了眼睛。

  “這一天終於還是讓朕等到了……”

  皇上數道指令接連而下。

  盛京城中清繳之風肅然一緊。

  在確鑿的證據之下，朝野民間無任何人可對皇上的旨意發出質疑。

  以閆修為首的一黨，前後接連被問罪處置。

  輕則罷官流放。

  重則當場斬殺。

  菜市口的斬頭台上的血跡數日不乾。

  風中的血腥味經久不散。

  閆修一黨徹底被拔除的同時，南家舊案也終於在多年後浮出了真相。

  魏長安將調查到的前因後果細細地寫成了長篇奏折，於早朝之時遞交於皇。

  皇上對其極為重視，親審後頒布旨意為南家正名。

  南家平反的旨意昭告天下，民間朝野卻滿是唏噓。

  人都死絕了，這時候還了清白又有何用？
  就在所有人都在為南家惋惜時，皇上卻說南家當年尚有人在。

  此言一出震驚無數。

  銷聲匿跡多年的南正奇一身布衣上了金鑾殿，與皇上君臣一番細言後，婉拒了皇上官複原職的話，自請從此為民，此生不再入朝。

  皇上不忍國就此失良才，多番挽留，甚至不惜以天子之尊前往南家府上相勸。

  南正奇卻心意堅決，無論如何都不肯再入朝為官。

  皇上無奈，最後只能是與朝臣商議一番後，冊封南正奇為南侯。

  雖不入朝，可仍享朝廷俸祿，賜可無宣入宮等特權，以償南家受冤之實。

  曾經的南家府上牌匾被摘下，換上了皇上欽賜的南侯府三字。

  就此，曾一度在盛京城中聲名狼藉的南家再度複起，聲勢更甚從前。

  與南正奇多少沾帶了關系的人紛紛前往，想與新鮮出爐的南侯親近一二。

  可南正奇卻行事異常低調，除了過往親近之人多余的一人也不見。

  更是直接放出了話，往後不摻和朝中之事，隻想安然終老。

  人們百求不得見的南侯一身不起眼的布衣坐在涼亭之中，林明晰和錢奇安並肩上前拱手相拜。

  二人異口同聲笑道：“恭喜老師。”

  南正奇親自將他倆扶起，好笑道：“你我師徒，這般多禮倒是顯得生分了。”

  林明晰和錢奇安對視一眼，面上全是遮掩不住的笑。

  錢奇安最是心急，忍不住道：“您如今大冤得明，我恨不得在盛京城中連著放上三日的鞭炮來慶祝，這算什麽多禮？”

  林明晰性子沉穩，可此時喜上心頭，也忍不住點頭說：“是啊，如此喜事，的確是該好好慶祝一番。”

  南家事發後，南正奇雖是不說，可始終過得不暢快。

  眉眼間也籠著一層揮之不去的陰霾。

  如今眉眼開闊，心愁得解，自是值得歡喜。

  南正奇哭笑不得地瞪了他二人一眼，說：“慶祝不慶祝的，我倒是不在意，也不值得在意，只是有些事兒，之前疏忽了，如今該找機會補上才是。”

  他說完看向林明晰，語氣中摻雜著說不出的愧疚。

  “當年我收你師兄進門時，是擺了酒席，昭告眾人後才讓他入的門，你同是我弟子，可卻沒他這份體面，至今也無人知曉你我的師徒情誼。”

  “之前不提此事，是怕為師的臭名影響了你的前程，現在一切都清楚了，我就想著，還是找機會將缺了的拜師禮補上的好。”

  林明晰雖是正統科舉出身，可比起他人，到底是少了幾分底蘊。

  若是能光明正大的將林明晰收入門下，往後就算是看在南正奇的面子上，林明晰的仕途上也會寬順幾分，也無不識趣的敢上前刁難。