顧雲是撐起大局的主心骨。

  他身死魂消，叛軍就不再是可懼之力。

  叛軍不斷敗退，薛城迅速帶領大軍收割戰場，有條不紊地把投降的和負隅頑抗的人一一處置好，分出的兵力進城去摸著地一寸一寸地不斷搜殺，爭取把趁亂混入城中的所有非己之營的人全部清理乾淨。

  戰亂來得突然。

  結束的時候好像也毫無征兆。

  夜幕落下時，一切就已經結束了。

  楊海和胡猛等人傷得不輕，還沒到顧雲死的時候，人就挺不住倒了下去。

  胡猛從睡夢中驚醒時，就敏銳地察覺到了與往日不太一樣的氣息。

  好像是一種繃在眾人心頭上的弦猛地松了，那把懸在頭頂不知什麽時候會落下的利刃終於消失得沒了蹤影。

  空氣中的悲慟哭聲仍是沒停，那種令人窒息的痛苦和壓抑也沒散去，但是好像有什麽地方不一樣了。

  他吸了一口涼氣，掙扎著坐起來抓住身邊的一個人，咬牙說：“城外怎麽樣了？”

  “叛軍呢？”

  “還有……”

  “沒有叛軍了。”

  薛城嘴裡咬著半個冒著熱乎氣的饅頭，大步走進來的同時含糊不清地說：“顧雲死了。”

  “大多數叛軍都投降了。”

  至於死不回頭負隅頑抗的，自然也有了該去的去處。

  不會再是任何人的威脅。

  胡猛沒想到自己眼一閉再一睜竟然都結束了，回不過神似的杵著沒動，滿是血絲的雙眼裡充斥著的，全是不可說的難以置信。

  薛城以為他是還擔心別人，抻著脖子把嘴裡噎人的饅頭咽下去，吸了口氣說：“楊海他們也沒事兒，還吊著一口氣呢，只是差點成了個血葫蘆，看著還挺嚇人。”

  “我都差點以為他要魂歸大地了，可誰知那小子竟然挺住了，你別說，命是真的大哇！”

  胡猛魂不守舍地唔了一聲，可兩眼瞧著還是發直，魂兒顯然不知飛到了哪兒去。

  薛城跟他們都是老相識，見他這樣毫不客氣地爆出一聲嗤笑，微妙道：“怎麽，沒醒著再撈個生擒叛軍將軍的戰功，心裡不得勁兒了？”

  “你早說啊，我要是知道就把顧雲那廝留下一口氣，等著你醒來再去多砍兩刀泄憤，也好給你個撈戰功的機會！”

  胡猛沒好氣地瞥了他一眼，鬱悶道：“我想的是這個嗎？”

  說完他瞳孔無聲微窒，難掩驚訝地說：“顧雲是你弄死的？”

  薛城咬饅頭的動作頓了頓，梗著脖子搖頭。

  “不是。”

  面對老相識，他坦誠得很，把自己還沒來得及包扎的手舉起來對著胡猛晃了晃，唏噓道：“我還是打不過他。”

  “你看，滿手心都是震裂的口子，全是被那姓顧的孫子震的！”

  他當時想的就是擒賊先擒王。

  可問題是他沒想到隔了那麽多年，他還是打不過顧雲……

  要不是跟著蘇沅的那些人及時衝出去把顧雲單獨從大軍中撕出來，多對一直接弄死，再打下去，他可能也是躺著被人抬進來的。

  說不定胡猛醒了，他還沒醒呢……

  他回想起當時的混亂，以及那些人出手的狠辣和無畏生死的魄力，忍不住嘖嘖道：“話說我這大侄女兒是厲害啊，不光是自己武藝好膽量佳，就連身邊帶著的侍衛都不同凡響，有她爹的風范！”

  胡猛？？？

  他看著薛城那張頗與榮焉的臉，茫然地眨了眨眼。

  “你……大侄女兒？”

  “誰？”

  薛城答得理直氣壯：“南風他閨女啊！”

  胡猛的表情頓時更驚悚了：“什麽？”

  “南風有閨女？！”

  在胡猛臉上看到與自己當初如出一轍的驚悚，薛城像是在某個方面找到了安慰的理由，哈哈笑了起來，悠悠道：“可說呢。”

  “說好了都是孤家寡人，咱們兄弟幾個居然都不知道南風有個如花似玉的大閨女，你說這兄弟做的，可真是……”

  “無話可說了。”

  薛城忍著笑欣賞胡猛空白一片的臉，把剩下的小半個饅頭掰碎了塞給胡猛一小半，剩余的一股腦全塞進了自己嘴裡，含混道：“不過這次多虧了他閨女，不然等我收到消息時，掛在城牆上的大概就是你們了。”

  胡猛腦子還不太清醒，被薛城扔出的一個接著一個的消息砸得愈發昏沉，攥著手裡的饅頭渣渣，忍不住皺眉：“這話從何說起？”

  “跟他閨女有什麽乾系？”

  薛城咳了一聲，一臉嚴肅地說：“鬼沙坑知道嗎？”

  “就是那個誰都不敢進去的鬼沙坑。”

  胡猛眉心擰得更緊了些，不耐道：“我當然知道，你說這個做什麽？”

  “要說的就是這個。”

  薛城一臉複雜地說：“他閨女帶著人橫穿鬼沙坑，生生把送消息的時間縮了一半，自己死裡逃生就罷了，還把鬼沙坑裡的地形圖繪了下來，然後又帶著我和我的人，再一次從鬼沙坑橫穿過來的。”

  要不是靠著跨越天險之地硬生生把趕路的時間縮短，他們今日趕到的時機不會這麽及時。

  哪怕是一路上撒丫子狂奔，等趕到懷北時，也來不及了。

  胡猛在邊塞待了大半輩子，對鬼沙坑的忌憚深入骨髓，也從未想過冒著生死的風險去試探。

  猛然聽到這話，立馬就結結實實地愣在了原地。

  一個小姑娘，竟然……

  薛城看出他沒說的意思，挑挑眉說：“厲害吧？”

  “反正我是服氣的。”

  “嗐，不過我聽說她丈夫也不錯，還是個飽讀詩書的狀元郎，只不過……”

  狀元郎苦守住了懷北，自己的一隻腳卻邁入了鬼門關內。

  薛城匆匆處理完了外頭的事兒聞訊趕著去尋了一趟，沒見著林明晰，就被蘇沅身邊的人恭恭敬敬地送了出來。

  蘇沅入城後一直沒現面，猜也能猜到，這位敢扔了筆提刀上城牆的狀元郎的現狀只怕是不太好。

  胡猛跟林明晰接觸更多些，對林明晰的敬服是發自內心的。

  聽薛城提起傷重不醒的林明晰，眉宇間不可避免地閃過一抹晦暗。

  他用力搓了搓臉，悶著嗓子說：“林大人是有大才之人，懷北能守至今日，全是……”

  他艱難地停頓片刻，苦笑道：“盼老天有好生之德，不要輕易折了這樣的人才是。”

  薛城眸光閃了閃，一時間不知說什麽好。

  畢竟誰都祈求上蒼有好生之德，可世間紅塵萬般皆苦。

  上蒼又怎會顧得上憐憫誰呢？

  薛城無聲歎了口氣，拍拍屁股站起來說：“行了，你好生在這兒養著，我去外頭轉轉。”

  “林大人還沒醒，你們幾個能說得上話的也都成了傷殘，城內城外一堆事兒還等著我去收拾呢。”

  “只是想想我就犯愁，你說我也是今天才進的懷北城，這哪兒跟哪兒都摸不清楚，貿然讓我去……”

  “薛將軍。”

  天雨站在門外，對著面露意外的薛城和胡猛躬身示意，輕聲說：“薛將軍，不知您現在是否方便？”

  薛城眨眨眼，點頭說：“方便啊。”

  “怎麽，你有事兒找我？”

  天雨扯著嘴角勉強露出個笑，慢條斯理地說：“是我的主子想請您過去敘話。”

  是蘇沅？
  薛城面上閃過一絲意外，左右看了看壓低聲音說：“林大人醒了？”

  天雨眉間晦色深了幾分，搖頭道：“不曾。”

  “只是我家主子說，將軍初入城內，對大小事宜想必是兩眼摸黑弄不清楚的，您若是方便的話，不如過去聊聊，或許能找著些頭緒。”

  也就是說，林明晰還沒醒，什麽都做不了。

  但是他放在地上的擔子，蘇沅咬牙擔起來了。

  她不肯倒下。