莊衛還沒出發之前，就收到了一封來自蘇沅的密信。

  因為他手中出去的藥材本就比市價稍低一些，蘇沅在信中說，想讓他設法將藥價往上抬一小截，爭取與大部分市價平齊，這樣等懷北的藥材或許就能在價錢上佔據一點兒不大的優勢。

  這事兒說大不大，說小也不小。

  畢竟哄抬物價這種事兒蘇沅也是頭一次做，心裡還沒什麽把握。

  她也沒想到，莊衛這麽快就把事情辦好了。

  聽出蘇沅話中驚訝，莊衛無奈道：“這事兒說來巧合，其實也不是我的功勞。”

  “您久居懷北想來對外頭的消息也不大靈通，其實現在外頭的藥價已經漲了不少，不用我去籌謀提價，已經是居高不下了。”

  蘇沅愣了下，奇怪道：“好端端的，也不曾聽說有何天災，藥價為何會漲？”

  見她是真的不知情，莊衛為難地停頓了一下，輕聲說：“雖是不曾有天災，可最近可能是要起人禍了。”

  藥材這種東西，算得上是民生根本，不可或缺。

  可藥材特殊的用處注定了沒有太多的漲價空間，若無天災人禍，大規模用得到的地方並不多。

  蘇沅聽出莊衛話中凝意，默了一瞬突然說：“冬青，你帶著修然去下頭玩兒。”

  冬青應聲而起，拉著林修然說：“小少爺，咱們走吧。”

  林修然是個懂禮數的好娃娃，在外人面前尤甚如此。

  雖是被打攪了下棋的樂趣，卻也沒多說什麽，乖乖地站起來跟著冬青往外走。

  門板被拉回去合好，屋內再無他人。

  蘇沅若有所思地看著莊衛，凝聲道：“你說的人禍，是什麽意思？”

  莊衛苦笑著歎了口氣，聲音輕得幾乎聽不清。

  “最近兩年塞外諸族不太平，雖不起大范圍的戰事，可小打小鬧的摩擦一直都不少，我聽說草原上的可汗召集了草原上的三十部族，有可能會在今冬揮師南下，試圖奪取我朝疆土。”

  戰事雖沒真的一觸即燃，可消息靈通的人們已經從逐漸緊繃的風中捕捉到了讓人不安的風聲，暗中開始為此做出籌備。

  一旦戰火開燃，想在亂世活下去，第一要緊的是糧草。

  第二就是藥材。

  所以在半年前起，藥材的價格就在無形上漲。

  蘇沅訝然之下打斷莊衛的話，震驚道：“怎麽可能？”

  “我聽林明晰說中原安順百年無戰事侵擾，皇家與草原諸部多年前就達成了兩不干擾的協議，好端端的，為何會突然傳出這樣的風聲？”

  “是不是弄錯了？”

  莊衛苦笑搖頭，說：“大約是不錯的。”

  “雖說我朝與異族有協議，可協議這種東西虛無縹緲，想遵守時就是金規玉律，一旦有人想反悔違約，也不是什麽可限制人的條件。”

  “半年前起，這樣的風聲就開始向外傳開，不少有家資得了消息的人都在暗中囤積糧草藥材，所以我借著這股風把藥材的價格往上抬了一截，倒是也沒被人發現什麽端倪。”

  畢竟哪裡的藥價都在漲，他漲的那一點兒幅度簡直可以忽略不計，誰也沒心思關注。

  見蘇沅沉著臉不說話，莊衛輕輕歎氣，小聲說：“主子，懷北地處邊塞，鄰近塞外草原，一旦真的起了戰事，這裡極有可能會成為第一線。”

  “您在此處待的時間久了不妥當，要不還是……”

  “你別說了我知道。”

  蘇沅擺手製止了莊衛接下來的話，沉沉道：“你說的這事兒我會設法查證，但是在此之前，你不可再對他人言。”

  否則不管是真是假，傳的人多了以訛傳訛，說不定會掀起亂子。

  莊衛心裡知道輕重，聞聲頷首：“您放心，我曉得厲害。”

  蘇沅捏著衣袖緩緩呼出一口沉悶的氣，咬牙說：“你鑽營藥材之道多年，對著其中的彎彎繞比誰都清楚，你想法子暗中多買些藥材留著，以備不時之需。”

  “另外……”

  “你把外頭的藥價擬一份出來給我看看，外頭的既然都漲了不少，懷北的也不能太落於人後。”

  想趁亂囤積藥材獲利的人大多不是什麽純善之輩，借機宰一把也不算太缺德。

  蘇沅猝然得了這麽個令人不安的消息再也坐不住，站起來說：“你去忙自己的，有事兒就到此處給我傳話，另外……”

  “不可讓人知道你與我的關系，記住了嗎？”

  “是。”

  蘇沅打發了莊衛，一刻不停地就去找了天十九。

  天機所網羅天下消息，莊衛都知道的事兒，天十九不該全然不知才對。

  天十九聽到蘇沅的話，為難的咬著唇沒第一時間答聲，反而是從懷中拿出一封信遞給蘇沅，低著頭說：“主子，這是盛京皇城中傳出的消息，您要不先看看這個吧。”

  蘇沅意味不明地掃了他一眼把信接過來打開，拆開信看清裡頭內容，心立馬咯噔一下就墜入了谷底。

  天十九小心地打量著她的臉色，輕到含糊地說：“您聽說的事兒其實並非空穴來風。”

  “只是誰都沒想到會這麽快。”

  “天機所早得了消息，只是……”

  蘇沅隻負責賺錢，從來都對不該自己知道的事兒退避三舍，生怕知道得多了會惹上麻煩。

  皇上也有意瞞著。

  事關戰事，屬國之機密，故而不曾向蘇沅透露。

  這封信是皇上早就派人送往懷北的，讓天十九一直放著，等蘇沅得到消息後主動問起，再向蘇沅全盤托出。

  天十九見蘇沅沉默良久不肯開口，躊躇了半天忍不住說：“皇上還吩咐過，等風聲一緊，懷北臨近塞外，極有可能會成為塞外之族想打開的突破口。”

  “您看到這封信後，務必在三個月之內把多年前帶回盛京的東西秘密派人送往距懷北五百裡外的駐守將軍手中，那人得了東西後知道該怎麽辦，三個月後，皇城中也會即刻下旨召林大人回京，您盡快處理好手頭上的事務，暗中返京。”

  朝廷與塞外諸部族多有摩擦，只是百年不曾起戰火。

  可半年前，草原上的大可汗因病亡故，由可汗之子繼承王爵之位。

  新的可汗上任後，第一時間就是設法把所有散落在草原上的幾十個大小部族全拉攏到了一處，大興練兵，對中原皇城虎視眈眈。

  兩個月前，草原中集結出來的軍隊暗中朝著邊塞靠近，與駐軍起了衝突，雙方互有死傷，大軍敗退而去。

  可誰都知道這一次的衝突只是試探。

  可汗盤算多年才有此一舉，定不會善罷甘休。

  皇上暗地裡傳下多道旨意為備戰做出了準備，也給蘇沅和林明晰留下了合適的退路。

  可是……

  剛剛才有了生機的懷北該怎麽辦？