翻土進行到差不多收尾時，周安以及分派給他的二十余人，每人手中拿了個碩大的麻袋，還有一個林傳讀帶著人臨時趕製出來的木鏟子，義無反顧地奔去城外開始自己的撿牛糞大業。

  林明晰則是帶著剩下的人在地埂邊上搭茅屋，挖不久後用來沃肥的深坑。

  沃肥的坑與尋常的土坑不同，深度和寬度都有講究。

  前前後後折騰了幾日終於有了雛形，一座小小的茅屋也慢慢有了形狀。

  因考慮到這茅屋的作用，蘇沅特意讓人來幫著搭了個火灶，安了口大的鐵鍋。

  等天兒稍微冷些，就算是在此倉促洗個澡也不至於會凍著。

  周安等人天不亮就出發去撿糞，日落而歸往往收獲頗豐。

  不到幾日，撿回來的牛羊糞在地埂上堆起了一座小山。

  與此同時，林明晰和眾人也終於商議好了沃肥的法子。

  他們先將收割來的枯草樹葉盡可能地碾碎，再與撿來的牛羊糞以一定數量進行混合，攪和勻了，灑上些水，最後再一層一層地壓到挖好的深坑裡。

  用了林傳讀的話來說，這個壓的過程，一定要設法壓緊實，還不能過分乾燥。

  這樣坑裡的肥才能真正地發酵好。

  這個過程不能取巧，也不能躲懶，只能是靠著人一點一點地下力氣。

  否則很容易就會前功盡棄。

  一向身先士卒的林明晰對此接受無力，被撲鼻而來的味兒熏得不住後退。

  林傳讀和米達大爺等人對此倒是適應良好，指點著有一把子好力氣的人在坑裡不斷踩踏，眼看著一層一層踩踏實了，又周而複始以上過程。

  周安帶著人拉著幾大車撿來的牛糞靠近，見林明晰的臉上難得露了晦色，繃不住輕笑出聲。

  “大人這是怎麽了？”

  聽出他話中玩味，林明晰頭大地往後再退了一步，悶聲說：“別靠那麽近。”

  周安故作不解，無視林明晰眼中抗拒自顧自地上前幾步，感慨道：“大人有所不知，荒原上牧民甚多，牛羊成群，滿地都是可撿的牛羊糞便。”

  “只是這牛糞羊糞也分情況，羊糞一顆一顆的，跟小石子似的，除了個別拉稀的羊，其余大部分還是好撿的。”

  “可牛糞就不同了，一坨一坨的，一拉就是一大攤，有些都被太陽烤得快幹了，跟個草餅子似的，伸手就能撿起來。”

  “有些吧，就不太一樣，那種剛拉出來的，冒著熱氣兒，稀的，伸手撿不起來不說，摸著觸感還是暖呼呼的，可米達大爺說這種稀的最好，讓我們多弄些回來，實在是沒辦法了，就只能用鏟子一坨一坨地鏟到木桶裡。”

  周安說著眉眼間多了幾分古怪，嘖嘖道：“一開始誰也沒經驗呐，沒想到用木桶裝，稀得還流水的牛糞直接往麻袋裡裝，肩上一扛甩了一道，周身都是，那味兒啊，真是十裡飄香不斷絕，三日仍存，還有……”

  “嘔……”

  “嘔嘔……”

  林明晰生無可戀地捂著胸口崩潰大吐。

  周安憑借描述成功把林明晰惡心吐了，憋了半晌陰謀得逞似的哈哈笑了起來。

  他笑著倒了杯水遞給林明晰，好笑道：“那些可都是好東西，大人何至於此？”

  林明晰接過水杯遲疑了一下沒往嘴邊遞，臉上掛著直白的嫌棄。

  “你別過來。”

  “不許說話。”

  “否則罰你去撿一個月的新鮮牛糞！”

  周安語塞一頓，周圍的人見此卻忍不住笑出了聲。

  無論幹什麽，林明晰都是一副氣定神閑的模樣，仿佛什麽都難不住他。

  如今終於遇上了無法克服的難題，露出了與常人無異的一面，誰見了能忍住不笑？

  林傳讀跟著大夥兒笑了一陣，見林明晰臉色實在不好，心疼道：“明晰，這邊的活兒你幫不上忙，索性回去吧。”

  周安生怕真被攆去撿一個月的糞，趕緊跟著說：“大人，老爺子說的對，馬車就在那邊，您要不先回去？”

  “我這就去把馬車趕過來？”

  林明晰擺手說了聲不必，想了想說：“我去看看井打得怎麽樣了。”

  像是一刻也受不住了，他說完拔腿就走，動作快到讓人驚訝。

  神色如常咬著煙杆樂了半晌的米達大爺見了，看著林傳讀哈哈笑道：“老爺子，你家這寶貝兒子，這是頭一回跟著你下地？”

  林傳讀雖腿腳不方便，下地乾活兒卻是一把好手。

  林明晰雖聰慧，可到底缺了幾分天分，乾起活兒也沒什麽莊稼人的架勢，一看就是個新手。

  米達大爺是林明晰特意讓人去找來的城中老農，經驗豐富還性子風趣，跟眾人都相處得不錯。

  林明晰從未在眾人面前擺過官架子。

  也無人會刻意提他的身份。

  故而米達大爺跟著忙活了快一個月，雖聽周安等人口口聲聲叫大人，卻還不知這就是懷北城最大的官兒，說起話來也沒那麽多顧忌。

  林傳讀聽了好笑點頭，心疼之下又是掩不住的驕傲。

  “我這兒子生來就是讀書的料子，哪兒舍得讓他下地？”

  “往年家中生計艱難的時候，我和他娘也沒舍得讓他沾過地裡的泥，如今考了狀元當了官兒，反倒是擼著袖子來踩黃泥了。”

  米達大爺聽了訝然出聲：“呦呵，這還是個狀元郎呢？”

  林傳讀難掩笑意地點頭。

  “那可不，你別看他現在泥鰍似的滾了一身泥，換身乾淨衣裳看著也是體面氣派的！”

  “不得了不得了。”

  “官老爺不在官府裡享清福，反倒是跟著咱們這群泥腿子下了地，老爺子，你上輩子積福不淺，得了個好兒子啊！”

  米達大爺不住感慨，惹得林傳讀不住發笑。

  “是啊，我兒子厲害，兒媳婦兒也能乾得很，只是她懷著身孕，不方便出門，等往後你見著就知道了。”

  “這兩個小的，個頂個都是能乾人！”

  林傳讀難得跟人嘚瑟什麽，說起林明晰和蘇沅就是滿臉遮不住的驕傲。

  米達大爺聽得嘖嘖吸氣，眾人聽了個熱鬧，忍不住一言一語地跟著插話。

  林明晰和蘇沅還不知道的時候，他倆的名兒就已經順著眾人的笑語沿著風吹出到了很遠的地方。