懷北那地方窮得蘇沅回想起都覺得心顫。

  這麽個鳥都不肯拉屎的鬼地方，林明晰去了又能出什麽政績……

  看出蘇沅的掙扎，南歌離輕聲一笑，淡淡道：“皇上原本想指的地方並非懷北，這是你爺爺建議的。”

  “什麽？”

  南歌離拿起筆在桌上的清單上勾了一下，輕輕道：“你爺爺說，窮地方出好官，惡山水磨傲骨，林明晰之前走的路過分順暢了，長此以往不是好事兒，他也該受些磋磨，熬出來了，往後才能更好地護住你。”

  “林明晰對此並無異議，想來心中也是有成算的。”

  “沅沅，你該相信他。”

  懷北之地險惡清苦，這是所有人都知道的事兒。

  所以皇上打著懲罰之名，給林明晰的官職往上升了兩級，卻無人對此有異議。

  在大多數人看來，外派為官歷練帶來的好處再多，也不如在皇上跟前伺候的好。

  畢竟山高水遠的，說不定皇上什麽時候就把你這麽個人忘了。

  屆時別說是升遷調任，就算是想離了那窮苦之地，只怕也是艱難。

  外頭對林明晰外放一事議論不止，林明晰本人看起來倒很是淡定。

  賀然和他並肩出了宮門，沒走出多遠，就被人叫住了腳步。

  素來高傲不屑於與誰為伍的魏長安邁步上前，面上難得地帶出了幾分欽羨之笑。

  他說：“恭喜。”

  林明晰聞言眉梢微揚，輕笑道：“魏大人此言何意？”

  魏長安輕輕一歎，直白道：“誰都說你林明晰就此斷了錦繡之路再無前程，可在我看來，你眼前卻是旁人難得的康莊大道，如此喜事，難道還當不得一句恭喜嗎？”

  林明晰和魏長安算不得熟悉，聽到這話微怔一瞬，轉而面上多了幾分淺笑。

  “魏大人言重了，我……”

  “你也不必說那無用的客套話來糊弄我，我說這話也沒別的意思，單純只是羨慕你罷了。”

  他不看林明晰的表情，自顧自地說：“官起於民間，方可知為何為官，如何為民，皇上將你外放至懷北，看似前路艱險，可你只要能在懷北搏出一番名堂，往後的路，就算是徹底順了。”

  “這樣真正深入民間的機會，可不是人人都能有的。”

  “我在此祝林大人前路順暢，前程永安。”

  魏長安會這麽說出乎了所有人的預料。

  可話中真摯卻讓人難以忽視。

  林明晰眼底浮笑拱手還禮，認真道：“借魏大人吉言。”

  魏長安看了林明晰一眼，自嘲一笑轉身離去。

  稍避開些的賀然走了過來，用手攏著嘴壓低了聲音說：“魏長安一心想外放，千前前後後不知求了皇上多少次，可他家裡的情況比較複雜，算是有那份心，皇上也不會給他這個機會。”

  “他今日這麽說，可見是真的很羨慕你了。”

  賀然說完自己就笑出了聲，唏噓道：“其實別說是他，我又何嘗不羨慕？”

  盛京雖好，可到底不是真正施展抱負之處。

  整日與權貴打機鋒，除了嘴皮子什麽也磨煉不出來。

  往後的路看似順暢，可到底是缺了升遷的底氣和由頭，也會在這表面的繁華中漸失銳氣。

  多少人做了一輩子的京官，最後到死了，仍只是個不起眼的京官。

  賀然用力拍了拍林明晰的肩，笑道：“皇上說，等京中的事兒稍穩些，也找個地方扔我去待上幾年，下回再見不知是什麽時候，咱們去找個地方喝酒？”

  林明晰為難地嘖了一聲，皺眉道：“只怕是不成，皇上命我十日內離京，我家裡還有不少事兒需打點，還有就是……”

  “得了吧你。”

  賀然嫌棄地打斷了他的話，無語道：“你直接說想回家看媳婦兒不就成了？”

  “不是我說，你夫人又不是不和你一起上任，你這麽著急忙慌地趕回去作甚？往後的日子長著呢，你也不怕這會兒黏糊夠了，往後就是相看兩生厭？”

  林明晰頓了頓，眉眼間驟時添了一抹難色。

  他無奈一歎，低聲道：“我發愁的，正是這個。”

  蘇沅初有身孕，大夫再三叮囑過她身子根基算不得多好，前幾月不可奔波受累。

  可赴任懷北千裡迢迢，一路難行，為了在定好的時間內上任，途中還不得耽擱片刻。

  皇上將林明晰叫入書禦書房談話時，就提了一嘴，說蘇沅在大牢中時，太醫前去請過脈，依脈象來看，蘇沅一時怕是受不住奔波之苦，讓林明晰自行斟酌，最好是設法讓蘇沅稍遲些，等腹中胎兒穩了，開春化雪後路稍好走些，再另行出發。

  話說得輕巧，可怎麽與蘇沅說卻是個難題。

  賀然聽出他的為難之意，默了半晌微妙道：“我不纏著你喝酒了，你回去跟夫人好生解釋吧。”

  林明晰無言以對地看了他一眼，擺手道：“回家。”

  賀然翻身上馬，走了幾步回頭對著林明晰擠出個笑，揚聲道：“來日盛京城見！”

  林明晰嘴角微揚，頷首而笑。

  “來日盛京城再見。”

  林明晰回到府中時，蘇沅正帶著人在收拾東西。

  林明晰外放為官，可在京中的宅子並未被皇上收回。

  他們這一去不知什麽時候才能回來，宅子中的人和東西不可能都帶走，都需在極短的時間內一一安置好。

  林慧娘和林傳讀有心想幫忙又搭不上手，只能在一旁跟著乾著急。

  蘇沅拿著手中的冊子對了對眼前之物，抬手叫來讓將打整好的箱籠都做好標記，抬出去放好。

  她正盯著冊子皺眉時，林明晰走上前將她手中的冊子抽走，低低地叫了聲：“沅沅？”

  蘇沅頭也不抬地說：“忙著呢，你先去收拾你的東西。”

  “收拾東西不急，我有事兒想跟你說。”

  他雙手捧著蘇沅的臉，盯著蘇沅的眼睛一字一頓道：“是一件很重要的事兒，必須現在就說。”

  蘇沅對上他無比鄭重的眼神愣了一下，好笑道：“什麽重要的事兒非得現在說？”

  “正忙著收拾東西呢你看不出來啊？哎呦你別添亂，一邊兒呆著去，有什麽事兒也等我把東西收拾好了再說。”

  林明晰摁住了想動的蘇沅，糾結道：“因為我說完以後，你的東西或許暫時就不著急收拾了。”

  蘇沅動作僵了一下，眯起的眼中多了絲危險。

  “你這話什麽意思？”

  “升官發財不想帶老婆？”