懷北距盛京路遠迢迢，就算是急行也需不少時日。

  考慮到隊伍中傷員甚多，再加上皇城中也傳來了消息，說是可慢慢返程，就誰都沒開始著急。

  車隊慢悠悠地晃蕩著往前，楊海和胡猛等人少有在馬車中待這麽久的時候，傷勢稍好就迫不及待地躥到了馬背上，再也不願進那個窄窄的車廂之中。

  蘇沅大多數時候也是騎馬。

  倒不是嫌車廂窄，而是因為嫌棄林明晰話太多。

  前些日子蘇沅揪著林明晰受傷的事兒狠狠讓他受了一番氣，林大人當時沒說什麽，可轉而從話多如水的薛城口中得知，蘇沅去找援兵時也受了不小的傷後，嘴上就開始閑不住了。

  關心都是互相的，數落也是。

  蘇沅當時置氣有多硬氣，從林明晰口中聽到鬼沙坑三個字時也都悉數化作了底氣不足。

  她怨林明晰不惜命，可她自己又何嘗不是冒了天大的風險？

  面對林明晰的叨叨叨，蘇沅一開始還勉強能忍，可路程太遠，中途實在是太無聊了。

  以至於林明晰大多數時候都在揪著這個話題不放，甚至還在反覆檢查她身上早就好了的大小割傷。

  在林明晰的嘮叨本事與日俱增到是一種再難抗衡的時候，她忍無可忍，躥出車廂蹦上了馬背。

  板著一張冷若冰霜的臉，眼角眉梢寫的都是生人勿近，把林明晰的話從左耳傳到右耳，直接順著風就過濾了個乾淨。

  林明晰得到了很好的照顧，傷勢恢復良好，現在除了還不能劇烈動作外，自理沒什麽問題。

  只不過他跟蘇沅不大相同，在車廂裡拿著一本書看上三日也不會覺得悶，再加上每日還能逗逗蘇沅惹她瞪眼，倒是也不覺得過分無趣。

  轉眼四月揚風而過，回城的車隊也輾轉到了皇城跟下。

  他們回城的事兒皇城中早有風聲，可具體什麽時候才能到，卻是誰也不知道。

  南侯府和宮中都派了人在城外三十裡處等著，遠遠地看著車隊來了，立馬就打馬回城去報信。

  等車隊到的時候，來接的人也早就到了。

  皇上派來接的人是傅起言和錢奇安。

  傅起言與林明晰是同榜三甲，沒與林明晰和賀然似的走了外放的路子，一直都待在皇城之中，如今瞧著仕途也是正好。

  錢奇安就更不用說了。

  他雖是不曾入朝為官，卻是正兒八經的帝皇心腹，又與林明晰師出同門，讓他前來再合適不過。

  數月休養已經讓林明晰恢復了個七七八八，除了臉色稍微白些，其余也看不出什麽多余的痕跡。

  錢奇安縱步躍到他的跟前，拉著人左右看了看，如釋重負地露出個笑。

  “人回來了就好。”

  “回來了就好。”

  傅起言也是滿臉散不開的笑，見錢奇安拉著林明晰就要入城，忍不住用手掩嘴輕輕地咳嗽了一聲以示提醒。

  錢奇安聞聲恍然明悟，鄭重其事地後退一步，對著身後的人招了招手。

  “把酒端上來！”

  在他身後端著托盤立著的人聞聲往前，錢奇安從托盤上拿起兩杯酒，一杯遞給林明晰，一杯自己握在手中，正色道：“開懷北荒地，富民之根本，數年晃眼而過，林大人不虛此行，第一杯酒，是代懷北深受福澤的萬千百姓而敬。”

  “請。”

  林明晰含笑看著手中酒杯，一言不發地仰頭一飲而盡。

  傅起言接過第二個酒杯遞給林明晰，手執杯盞，敬佩道：“文人武弱，韌骨如鋼，攜民眾，駐懷北，驅外寇，斬叛賊，護一方安寧，守疆土平靜，此番風骨當為文臣清流之仰，世間忠骨之幸。”

  “第二杯酒，我敬您。”

  傅起言脫口而出的敬稱脫口而出，林明晰搖頭失笑，悶聲露出了個空了的杯底。

  錢奇安和傅起言握住被重新灌滿的酒杯，視線落在了林明晰身後的諸人身上。

  或敬或佩，都是無言的心意。

  他們二人同時舉杯，朗聲說：“諸位都是駐邊塞忠牆之骨，是中原安樂之脊，此番動亂全得諸位舍生而平，也全仰地底無數英魂不屈之靈。”

  “第三杯酒，敬諸位，也敬為此往生的無數英靈。”

  “願生者永堅，英靈安息。”

  酒水落地而灑，現場一片寂寥。

  舍生忘死博一番太平。

  活著的人能睜著眼看這世間無數清平，可死了的人，卻再也看不到了。

  林明晰垂著眼簾翻轉手腕，看著酒水落地無痕，忍不住緩緩閉上了眼睛。

  錢奇安接過他手中的杯盞，往旁邊側了一步，做出個請的姿勢，說：“今日奉皇命等候在此，城門大開不閉。”

  “諸位請隨我來吧。”

  在場的武將都是皇上點了名兒要見的。

  林明晰自然也不能跑脫。

  入城後不等稍作歇息，就必須馬上趕往宮內，等候皇上召見。

  與他們相比，蘇沅倒是沒什麽負累。

  畢竟她只是個官眷，非年節也不必入宮請安，所以一入了城，她就被南侯府的人接走了。

  南侯府內，林修然正上躥下跳地來回轉圈，小腦袋著急得不行地往門外看了一眼又一眼，恨不得把眼珠子直接粘到大門上，生怕自己一漏神就錯過了什麽。

  同樣忍著焦急等候的人見狀好笑不已，南歌離伸手把他撈過來摁在自己的腿上坐好，笑說：“修然。”

  “你轉得我腦袋疼，坐下歇會兒。”

  林修然趴在南歌離的懷裡，屁股底下像摁了釘子似的，坐立難安的來回動。

  聽到南歌離的話，他忍不住小聲哼唧：“外婆上次也是這麽說的，可是爹爹和娘親好久都沒回來呢。”

  南歌離自知哄人是自己沒理，愣了下有些赫然。

  她逗弄似的在林修然的小鼻子上捏了捏，失笑道：“還記著呢？”

  “怎麽，跟外婆記仇了？”

  林修然哼哼唧唧地搖了搖頭，仰頭在南歌離的下巴上親親熱熱地蹭了蹭，小聲說：“我不生外婆的氣，就是……”

  “就是想爹爹和娘親了。”

  林慧娘和林傳讀也在一旁坐著，聽到這話都紛紛紅了眼。

  孩子心裡惦記，他們這些身為長輩的，又何嘗不是？

  千盼萬盼總算是把人盼到了眼跟前，到了這一刻別說是個小娃娃，就連大人都坐不住。

  南侯早猜到皇上會把人叫進宮，今兒個天不亮就入了宮門等著，到現在也還沒回來呢！

  南歌離握著林修然的小手笑了笑，正想說個由頭把這娃娃支出去玩兒會兒的時候，在大門外守著的來福連滾帶爬地衝了進來，紅著眼說：“夫人，夫人……”

  “咱家的小姐回來了！”

  “咱家的小姐回來了！”