沈芸萱見他不願多說,便沒有追問。
打算離開時,身後樹林傳來轟隆隆的馬蹄聲。
烏泱泱一群山匪從樹林裡衝出來,為首那個看著約摸十歲出頭,圓臉大眼的奶團子。
奶團子稚嫩的聲音響徹山谷,“元朗哥哥!你往哪裡逃!”
少年臉色一變,抓著沈芸萱的腰帶,兩人飛快竄進樹叢。
沈芸萱看著奶團子帶山匪在附近搜了一圈離去。
“剛剛那娃娃就是黑風寨的寨主?”沈芸萱有些驚訝的道。
元朗輕輕點頭算是回應。
沈芸萱想起方才奶團子追喊的情形,忽然戳了戳少年的肩膀。
“你叫元朗?”
元朗瞬間後退,看著被她戳過的地方嫌棄地皺了皺眉頭,“想活命就把嘴閉上。”
沈芸萱乖乖閉嘴,元朗撥開草叢,帶著她小心翼翼的往前走去。
忽然有隻手在沈芸萱肩膀上一拍。
“芸萱。”
“啊!”
沈芸萱被嚇了一跳,回身一巴掌劈上去。
趙衡無奈地捂著臉,低吼:“是我啊!我是趙衡!”
沈芸萱松了口氣,看到滿身狼狽的趙衡不由疑惑,“你怎麽弄成這幅樣子?我娘呢?”
趙衡眼神躲閃,愧疚地低下頭,“難民實在太多,我和劉嬸兒被衝散了,我一直在找她。”
沈芸萱心裡一急,衝出草叢往遠處幾個難民聚集地的方向奔去。
元朗飛身攔住她。
“這裡難民很多都餓急了眼,你貿然過去,就是送死。”
“可是我娘失蹤了,你讓開!”
沈芸萱急的一把推開他。
“我已經勸過你了,你執意要去,隨你。”元朗面無表情得收回手,反身往樹林的方向走去。
走到一半,他臉色微微變了變。
沈芸萱也停下腳步,看著眼前烏泱泱一群難民,心猛然一沉。
三人背靠背圍成一圈。
“怎麽辦?這些難民幾乎見人就搶,沒錢的都被弄死了。”
沈芸萱他們幾個已經身無分文,元朗這小子還不知道他武功究竟如何,更何況他還受著傷。
難民步步逼近,“把他們燒死獻祭,老天爺就能饒恕我們!”
沈芸萱看見他們面黃肌瘦,忽然靈機一動,道:“等等!”
“我有辦法讓你們找到吃的!”
難民腳步一頓,眼裡流露出對食物的渴望。
“你說的是真的?”
沈芸萱二話不說走到一邊的草叢裡,摘了許多野菜還挖了些樹根。
拿到眾人面前一瞧,他們都傻了眼。
“你耍我們!這些根本不能吃!”
難民動手要打沈芸萱,趙衡眼疾手快擋住,“她是大廚,你們要是不想被餓死,就聽她說完。”
沈芸萱露出自信的笑容,在眾人注視下生起了一堆火。
她把樹根燉爛,野菜躺熟,又從樹林裡尋了幾種味道辛辣的草碾碎了放入鍋中。
很快,香味從鍋裡飄出來,許久沒吃飯的難民此刻像是餓狼一樣,直勾勾地盯著鍋裡。
沈芸萱嘗了一口,“你們試試吧,這野菜樹皮雖然沒什麽營養,但卻非常填肚子,吃了一整天應該都不會餓。”
沈芸萱話音剛落,難民們就如餓虎撲食般衝上來,不一會兒一大鍋的野菜都被分食乾淨。
元朗也嘗了一口,眼裡閃過驚訝。
野菜竟然也能做的這麽好吃?
香辣清香,吃了讓人回味無窮。
“你們日後按我剛剛那樣做,每日可保證一日三餐溫飽。”沈芸萱擔心他們剛剛沒看清,又對領頭的難民重新詳細地說了一遍做法。
“你們總是搶錢行不通,這裡本就難民遍地,如此下去以後誰還敢來,又有哪裡敢收留你們這些人?”
沈芸萱語重心長地道。
難民頭子激動地幾乎落淚,忽然跪下來,對沈芸萱重重磕了一個頭,“多謝姑娘救命之恩,我們也實在沒有活路了,才出此下策。”
沈芸萱扶他起來,有些緊張地問,“昨日遇上你們,我娘與我們走散了,你們可看見過她?”
“約摸這麽高,穿的青藍色外跑,尋摸四五十歲的年紀。”沈芸萱描述著劉氏的樣貌。
難民頭子搖搖頭,愧疚地道:“姑娘,昨日哪位公子武功太好,我們搶了點馬車上的東西就跑了,並未遇到什麽婦人。”
奇怪,如果不是被他們捋了去,那劉氏會去哪呢?
“劉嬸不會進城去等我們了吧?”
趙衡摸著下巴若有所思地道。
沈芸萱點點頭覺得不無道理,畢竟他們的目的地就是雲州,需要經過這座城池。
劉氏與他們走散,進城等待自然是最穩妥地法子。
“進城?那可使不得!”難民頭子一拍大腿,一副驚慌恐懼的表情。
“為何?”沈芸萱追問,難民頭子還沒回答,人群中忽然傳來一陣驚呼,還有劇烈地嘔吐聲。
只見一男子面色鐵青,唇色烏黑發紫,正跪在地上不停的嘔吐。最後噴出一口血,便倒地沒了動靜。
趙衡邁步上前,被難民頭子瘋狂抱住。
“不能去!他得了瘟疫!”
“瘟疫?”趙衡與沈芸萱的動作頓了頓,難民頭子讓人把那具屍體拖到一邊,歎了口氣解釋。
“我們都是珉城人,就在半月前,城裡爆發了瘟疫,每天都在死人,我們好不容易逃出來的,可隔壁城不肯收留我們,我們沒地方去,隻好在附近搶劫。”
難怪……
他們來的時候一路上那麽安靜,到了珉城附近就忽然多了這麽多難民。
“瘟疫發生,就無人上報朝廷嗎?”
趙衡擰眉,不忿的道。
“那狗官哪裡管我們的死活!我們眾籌寫的狀紙,也讓他給劫下來毀了!如今我們求告無門!”
原來是這樣,難怪他們來之前一點消息也沒聽到。
“城中情況如何?”想到劉氏可能進了城,沈芸萱心裡止不住地擔憂。
“城裡已經是一座死城,進去就出不來了,姑娘,你們節哀。”
沈芸萱二話不說,朝珉城走去,“我娘是死是活,我要親眼看到才行!”
“我同你一起去。”趙衡跟上她的步伐。
沈芸萱與他對視一眼,微笑著點點頭,隨即看向遠處黑峻峻的城牆。
不知道景鴻羲現在情況怎麽樣了。