“我來晚了。”
男人深深凝望著沈芸萱,看見她完好無損的從府衙出來,一瞬間竟有將她擁入懷中的衝動。
景鴻羲克制著怒氣,走到沈芸萱身邊,“可有傷著那裡?”
陽光刺地沈芸萱眯了下眼,經歷了方才驚險的一幕幕,再看到景鴻羲竟有種恍如隔日的感覺。
她沉默著搖搖頭,道:“娘還在家裡等我呢,我們快點回去吧,別叫娘擔心。”
景鴻羲無言的點頭,臨走前回頭深深看了府衙大門一眼。
兩人回到家中,發現劉氏並不在家中。
沈芸萱頓時有些著急,鄰居這時打開門探出個頭,焦急地衝他們喊:“你們可算回來了,劉大娘出事了,這會子正在村長家裡呢,不少人要劉大娘賠錢!”
沈芸萱二人一聽,臉色瞬間都沉了下去,趕緊掉頭直奔村長家。
剛走到村長家門口,就聽見裡面傳來七嘴八舌的議論聲。
“我就說景家都不是什麽好東西,沈芸萱開的黑店害了這麽多人,不賠錢怎麽說的過去!”
“就是!聽說他們家之前還欠著官府的賦稅錢,他們家這些年收田租收了這麽多都沒錢交賦稅,現在沈芸萱又被官老爺扣住了,指不定背地裡幹了什麽虧心事呢!”
“賠錢!必須賠錢!”
眾人圍著劉氏與趙寡婦,你一言我一語的討伐,那惡臭地嘴臉壓根看不出前幾日的恭維。
沈芸萱氣不過,直接上前把劉氏護在身後。
“有什麽都衝著我來!欺負我娘算什麽東西!”
沈芸萱忽然出現,讓眾人都吃了一驚。
“不是覺得我開黑店嗎?現在我人就在你們面前,你們隻管與我對峙便是,拿出證據來!”沈芸萱語氣絲毫不讓,眼神凌厲地掃視眾人。
村民們被她看的都有些心虛,畢竟他們都是道聽途說,真要讓他們拿出證據,那還真不見得有。
“你竟還有臉出現在這兒?”蘇軟軟滿是嘲諷地嗤笑一聲,扭著腰走到沈芸萱面前,一副勝利者的姿態:“你被官府抓去是板上釘釘的事實,你要是沒做虧心事,官府抓你做什麽?”
沈芸萱眯了眯眼,冷哼:“官府抓我?你要是耳背我勸你盡早去看看大夫,免得出來丟人現眼。”
“今日我留在官府是幫縣令大人破案,你要是不信大可以到鎮上去打聽。”
“你!”
沈芸萱氣勢如虹,壓得蘇軟軟氣勢都弱了幾分。
她氣憤地咬著下唇,目光一轉落在景鴻羲身上,忽然扯出一抹嬌笑。
“那又髒又臭的小乞丐被你藏在景家,這事兒你可狡辯不了!”蘇軟軟整人個人幾乎都要貼到景鴻羲身上去了,掐著嗓子裝模作樣的道:“景哥哥,沈芸萱這個惡毒地女人擺明了就是想陷害景家,連累你們一起被趕出村子。”
景鴻羲眼裡閃過一絲厭惡,不動聲色地掙脫蘇軟軟貼上來的手臂,往沈芸萱身邊走了幾步。
“這事是我的主意,跟芸萱無關。”
景鴻羲聲音淡淡響起,蘇軟軟又氣又惱地瞪大了眼睛,“景哥哥!”
沈芸萱看著蘇軟軟一副吃了屎的憋屈神情,心中暗笑。
不過很快她又皺起了眉毛,看來小五的事村裡的人都知道的差不多了。
如此一來,小五跟趙寡婦肯定要被趕出村子。
“這些都不關芸萱姑娘和景家的事,是我,是我威脅他們把小五藏起來的!”趙寡婦見狀厲聲對眾人道,牢牢把小五護在懷裡。
“我們自己會離開,你們沒必要為難芸萱姑娘他們!”
眾人竊竊私語,對趙寡婦不斷指指點點。
“趙大姐!既然你都認罪了,那之前小五偷我家白菜的事,你打算怎麽解決?”王東一看趙寡婦把事情認下了,趕緊上前,嚷嚷著要賠錢。
王東這麽一說,周圍看熱鬧的村民都七嘴八舌地圍了過來:“之前我家也丟東西了,肯定是那小乞丐偷得!姓趙的,賠錢!”
“沒錯,我家前陣子也少了不少東西呢!我也要賠!”
趙寡婦臉色一白,氣的幾乎說不出話來。
這不就是敲詐勒索嗎!
沈芸萱心中冷笑,大喝一聲邁步走上前,單薄的身子擋住趙寡婦母子。
“你們都說被偷了東西!證據呢!沒證據就敢要錢,你們這是趁火打劫!”沈芸萱一夫當關,氣勢全開,毫不留情的指出村民的惡臭嘴臉。
被戳穿了心事的村民們不約而同的紅了臉。
“小五偷拿了王東家的白菜,這罪我們認!這錢我們賠!”沈芸萱從包裡拿出一枚碎銀丟到王東懷裡,淡淡一瞥:“這些夠買你好幾車白菜了。”
王東心虛地收下銀子,不敢看沈芸萱的眼睛,逃也似的溜了。
何氏一看事情不對,捅了捅村長的肚子,示意他說話。
村長咳嗽一聲,拐杖重重駐地,裝模作樣地道:“沈芸萱,雖然你替趙寡婦賠了錢,但畢竟是這孩子偷了東西,這樣的賊,我們村裡可不敢留,不然其他人可怎麽安的下心?”
沈芸萱冷哼,掃視神色各異的眾人,微微一笑。
她又從荷包裡掏出幾兩銀子丟在地上,“這些銀子可夠你們安心了?我替趙大姐母子作保,讓她們留在我店裡幫忙即可。”
村長與何氏還欲阻止,但一眾村民們見錢眼開,全都瘋了似的趴在地上搶銀子,壓根沒有人再聽村長說話。
沈芸萱目光如炬,凝視著村長:“村長,既然鄉親們都收了錢,趙寡婦母子可否留下了?”
村長黑著臉欲言又止,拿到錢的村名們笑眯眯地,紛紛倒戈沈芸萱:“村長,他們孤兒寡母的,就留下吧,到時候再偷東西再懲罰他們!”
村長別無他法,隻好答應,帶著何氏與蘇軟軟匆匆離開。
趙寡婦激動地快要落淚,撲通一聲朝沈芸萱跪下:“芸萱姑娘,你的大恩大德我永世不敢忘,以後當牛做馬只要你吩咐一聲就是。”
沈芸萱長舒一口氣,趕緊扶起趙寡婦,又疼愛的捏了捏小五的臉蛋,柔聲道:“我早已把小五當成自己的弟弟,更何況之前賦稅一事還是你借我銀子解我燃眉之急。你我之間不必言謝。”
“日後還要趙大姐多多替我店鋪費心。”
趙寡婦抹了抹眼淚站起來,感激地握著沈芸萱的手久久不撒開。