第163章 最後時刻

  形勢很微妙，對於第一次參加冠軍聯賽的阿森納和分到死亡之組的曼聯來說積分榜的位置更讓人糾結，而切爾西則被過多的平局困擾，除此之外他們也火力全開在聯賽中狂飆突進。

  有記者說，“這是一個偉大的賽季，特別是在後半段，我們每隔三秒鍾就可以見到一段渾然天成或者充滿奇思妙想的技術展示，這證明了各支球隊的狀態都好極了！”

  聖誕之後的比賽裡，聯賽前兩位球隊加起來才僅僅輸掉一場，算上第三的切爾西，三隊加起來也僅僅隻輸掉了三場球：兩項都是英國足球的記錄——而將第二項統計數據放到當時的歷史環境中去——之前的十個賽季中聯賽前三在聖誕節後都要輸掉至少10場，而在隨後的99-00賽季，這個數字則是14。

  曼聯與阿森納之間的比賽特別的引人注目，兩隊對積分榜位置的爭奪更讓人屏住呼吸。

  兩個球隊之間滿溢的敵意、激烈拚鬥的火花與各自相當的實力讓他們之間產生了一種奇妙的東西，曼聯一路高歌猛進，阿森納也打出了他們的精彩技術足球和火熱的狀態，在聖誕節之後他們不可思議地打出了14場比賽不敗，僅失2球的驚人戰績——這樣的防守連曼聯都無法做到。

  在倒數第二輪的關鍵戰役擊敗利茲之前的19場比賽中取得15勝0負的佳績，曼聯則在最後20場比賽中15勝0負。

  積分咬得非常緊；甚至曼聯在三四月的四周之內手握對阿森納四分的優勢（或者是一分加上少賽一場）都不能怠慢，因為他們還將在接下來的比賽中面對最為瘋狂的對手，那就是死敵利茲聯隊和利物浦，這兩個對手也確實讓曼聯把領先的四分賠了進去。

  曼聯在1999年1月份開始領跑積分榜，而之前是切爾西短暫搶走了維拉的榜首位置，阿森納在1月31日主場擊敗了領頭羊切爾西，把藍軍扯下了積分榜第一的寶座。從那時候開始曼聯一直領跑到4月底。

  在這長長的3個月裡，三個球隊打出了最激烈、最精彩的比賽：二月份時阿森納4比0擊敗西漢姆，曼聯則給森林來了個8比1。

  到了三月阿森納看起來馬上就要在主場對謝菲爾德星期三隊的比賽中丟分，比分直到83分鍾都是0比0，但最後他們卻贏了個3比1。

  曼聯在這一段時間裡在足總杯、歐冠和聯賽三箭齊發，保持正全勝！同時他們也繼續保持著微弱的領先。

  紅魔的搶分能力一直到了四月份才被稍稍抑製，他們僅僅取得兩平一勝的成績，積分被阿森納趕上。

  就算不顯山不露水的切爾西也不容小視，他們在主場敗給西漢姆聯五天后，就以一個令人印象深刻的客場三連勝作為回應，並將與領頭羊的分差縮小到了2分。

  這也讓那些言之鑿鑿說他們已經從冠軍爭奪者中掉隊的評論家們默默地自打嘴巴。

  在四月份，當阿森納在整個賽季中第一次有機會登頂的時候，他們在河畔公園以一個6比1碾碎了狀態正佳的米德爾斯堡，算上一周之後用一個5比1將溫布爾頓生吞活剝，將曼聯的淨勝球優勢一下乾掉了十分之九。

  最終，曼聯和阿森納帶著一項相同的記錄進入到最後一周，進入最後兩場比賽：都是36場球積76分，都是淨勝球42個，只是曼聯多進一個球而已。

  冠軍揭曉之前，形勢緊繃得雙方不但都要贏還要大勝以獲得足夠的淨勝球、進球數！

  而最後冠軍戰之前阿森納在星期二讓人頭暈目眩地輸給了利茲，比分是0比1，實際上那場比賽中他們本該以6比3獲勝，先是哈特錯過點球，替補登場的迪亞瓦拉則錯過了帽子戲法，最後哈塞爾-巴因克鎖定勝局。

  一天之後曼聯1比1平布萊克本，這讓弗格森非常的失落，盡管曼聯又有了1分的優勢，但還是必須要在最後一場擊敗熱刺才能夠確保冠軍。

  最終，弗格森的球隊他們做到了，還是被熱刺先進球最後才逆轉對手，而阿森納最後一場的勝利就剛好變得無意義。

  於是最終的聯賽冠軍曼聯隊僅僅領先阿森納一份，切爾西四分。

  切爾西常常被人們遺忘，但是他們在那個賽季僅僅輸掉了三場比賽——在整個20世紀只有三隻英超冠軍球隊比他們輸得更少，所以實際上藍軍也打得非常出色。他們在球隊靈魂佐拉的率領下打得非常出色，但是球隊的底蘊還不足以和曼聯阿森納爭冠。

  三強爭霸的格局，最終曼聯匹馬當先，勇奪第一——這就是那個賽季白熱化的競爭！

  曼聯三線作戰，各條戰線都到了最後階段。

  在和尤文圖斯踢歐冠半決賽之前，曼聯先是在聯賽客場1比1打平溫布爾頓，這一場曼聯為了他們的大意付出了代價，對手主場一開始的搶攻讓曼聯失去分寸，真可謂亂拳差點打死了老師傅。比賽開始僅5分鍾，加裡內維爾頭球回傳門將失誤，跟進的烏爾抓住機會用右腳踢入空網。曼聯上半場的表現非常凌亂，失誤頻頻，進攻軟弱無力。但在比分落後之後，曼聯還是穩住了陣腳。

  44分鍾埃爾文傳球到禁區被對方後衛擋下。但對手也沒能把球踢出禁區，跟上的貝克漢姆近距離施射破網。曼聯追平比分。

  下半場曼聯判若兩人，大舉進攻，壓迫得溫布頓開始節節後退。

  由於已經連敗三場，向來以球風惡劣著稱的溫布頓開始表現他們凶狠的一面，他們的後衛和曼聯球員“扭打”了起來。

  溫布爾頓使用了凶狠粗野的防守與曼聯周旋，最終也讓曼聯極不適應。最後，曼聯機會全被浪費了，約克的頭球、斯科爾斯的補射和貝克漢姆的勁射都無功而返，平局保持到終場。

  曼聯在進入1999年後除阿森納一仗外首次在聯賽中失分，紅魔為他們難看的開局付出了代價。

  (本章完)