第57章 第五十七聯賽緩步
  一周後，巴斯比的葬禮舉行。這是曼聯向“紅魔教父”的最後送別。

  為巴斯比爵士抬棺的是阿萊克斯-弗格森、喬治-貝斯特、博比查爾頓和丹尼斯-勞。

  巴斯比的家人和親朋好友、歐洲足聯代表、英足總代表、曼聯俱樂部全體人員、其他俱樂部的代表、曼聯的球迷和成千上萬的人都來為他送行。

  站在曼徹斯特街頭的球迷千千萬萬，他們身穿不同時期曼聯球衣，或者戴上曼聯標志性的飾物，神情肅穆，目光哀傷，飽含深情地迎接著巴斯比的靈柩車緩緩開來，再默默地目送靈車離開。很多老球迷都忍不住流下淚水。

  成千上萬的人站在曼徹斯特的街頭目送他的靈柩車從喬爾頓開到曼聯主場老特拉福德球場在繞場一周後緩緩離開，最後的時刻，遵照巴斯比的遺囑進入曼徹斯特南部公墓。

  為紀念馬特·巴斯比爵士去世的悼文從世界各地紛至遝來，其中最催人淚下的並不是來自名人，而是來自普通的曼聯球迷，甚至許多其他俱樂部的球迷。

  他們寄來成千上萬的T恤衫、照片和領巾，以自己的方式紀念這位世界足球史上最偉大的主帥之一。

  巴斯比逝世兩天后，曼聯在聯賽主場迎戰埃弗頓。

  比賽開始之前很久，神情哀戚的球迷擠滿了老特拉福德球場和場外的幾個小廣場，在廣場上擺上巴斯比的照片，並且放上鮮花、球衣和圍巾表示哀悼。

  44750名球迷湧入球場，更多的成千上萬的球迷站在球場外面，有球迷還自發地將收集的巴斯比的照片和用品進行展覽。

  球場門口鋪上了紀念地毯，曼聯邀請了埃弗頓以及客隊球迷一起舉行了隆重的紀念儀式。

  兩隊球員手上戴上黑紗，神情肅穆地進場。球場的電視轉播屏幕上，不斷地播放巴斯比生前的影像

  比賽開始之前，曼聯安排了獨特的致敬儀式，一名蘇格蘭風笛手吹響蒼茫悲涼的風笛，身穿傳統的蘇格蘭格子裙進場，他引領的，是一幅巴斯比巨大的畫像。

  畫像的後面，是查爾頓等老一輩的紅魔，以及曾經在巴斯比麾下戰鬥過的球員們。斯泰爾斯、阿斯頓、貝斯特、基德、查爾頓、丹尼斯-勞等等。他們從新穿起曼聯的戰袍跟隨巴斯比的畫像走入場內。

  球場內的人們都按照傳統，起身致意，全場都十分寂靜。

  而當電視鏡頭搖過巴斯比曾經坐過的那個空座位的時候，當電視鏡頭再一次定格在巴斯比的照片上的時候，以往嘈雜的球場之外也突然之間完全安靜下來。

  “曼聯的神聖三傑”坐在了曼聯的替補席上，弗格森這場比賽沒有坐在教練的位置，教練位置一直空著，以此來緬懷巴斯比爵士。

  喬治-貝斯特哭的最傷心，電視轉播把鏡頭對準了他，貝斯特在也見不到這個對他關懷備至的老人了。

  貝斯特想起巴斯比爵士無數次的對他說教，勸他戒酒。但當時年輕的貝斯特卻總是敷衍巴斯比爵士。

  為巴斯比舉行的儀式中，最後的是全場默哀一分鍾，即使是最狂熱的球迷也如此安靜，在這60秒鍾當中，只能聽到1月微風輕輕吹拂。

  前來做客的埃弗頓球員同時保持了默哀，他們中的很多隊員也深感悲傷，不少人將手放在胸前，深深悼念——那是最尊敬的致禮。

  隨後，球場廣播員基斯費恩宣讀一條來自巴斯比家族的留言，全場鴉雀無聲，“馬特的臉上總是掛著笑容，即使是在過去幾年住院的日子裡也是如此。

  為了過去和現在的冠軍們，今天請盡情歡呼，將屋頂掀翻。這就是馬特的願望，願你們在足球中找到快樂！”

  球場靜默了一陣，然後是如雷的響聲響起來。很多老球迷都流下了眼淚，更多的球迷眼含熱淚，拚命地鼓掌，大聲的呼喊，“巴斯比，永遠的巴斯比！”

  球場彌漫著悲傷的氣息，但是很快就被這些充滿了強大自信的呐喊和越來越雄壯的歌聲驅除，激烈的情緒讓大家熱血沸騰，肅立在場上的球員們也久久不能自已。

  隨著埃弗頓前來的太妃糖球迷，同樣投入到了致敬的行動中。埃弗頓球迷得到了主場球迷雷鳴般的掌聲，那是向表現完美無瑕的客人們的感謝。

  比賽開始，在頭幾分鍾，也許是被剛才的儀式所影響，曼聯的球員有點心不在焉，面對埃弗頓的進攻顯得相當的被動。

  如果不是舒梅切爾完美的撲出了來自尼爾摩爾和布雷特安吉爾的射門，曼聯可能已經落後。

  不過曼聯的球員很快就在全場球迷的助威聲中扭轉了局面。他們不惜力地奔跑，讓足球一直保持著高速運動，不斷地向攻防兩端施加壓力。皮球按照巴斯比爵士喜歡的方式運動，比賽進入了曼聯的時刻。

  喬斯特這場比賽進攻非常積極，總是前插，因斯不得不為喬斯特補位。

  喬斯特特別想在這場比賽中進球。功夫不負有心人，第35分鍾曼聯開出角球引起了禁區一片混亂，布魯斯的頭球頂到對方後衛身上，球彈到了喬斯特的腳下，喬斯特沒有調整，直接大力起腳射門，球直接從門框補位的後衛頭頂上飛入球門。

  喬斯特為曼聯首開紀錄，進球後的喬斯特跑到電視轉播鏡頭的前，脫下曼聯球衣，露出了白色的體恤，上面用黑色筆寫著“馬特-巴斯比曼聯最偉大的教練”。

  最終比分也停留在1:0.不過，比分並沒有完全展現比賽的精彩，起碼曼聯疾風驟雨一般的攻勢中，創造了很多破門機會。

  只可惜坎通納、馬克-休斯他們實在太大方了，而且門柱也成為了埃弗頓的好朋友，當然，與舒梅切爾後來的無所事事相比，埃弗頓的門將內維爾-索薩爾的精彩撲救搶盡了轉播的鏡頭。

  最精彩也最遺憾的表演來自坎通納，全場錯過無數次進球機會的他一直努力到最後，並且差一點在傷停補時階段打進一個漂亮的進球，他側身高高跳起，然後用胸部停住了一個並不理想的傳球，在停球之後立即做好調整，毫不遲疑地順勢後側身打門，但是皮球還是碰到了立柱彈出。

  在這個射門之前，坎通納在這一場比賽的表現都是災難式的。

  在紀念巴斯比的儀式過後，坎通納就像丟了魂一樣，全場他非常努力，但就是與進球差之毫厘——門前6碼頭球射門頂向死角，被對手門將撲出、門前7碼頭球已經擊敗了門將，但居然被對手後衛從門線上救險！他甚至接連打中了門楣和門柱！
  伴隨著終場哨響起，紅魔收獲了一場勝利。比勝利更加重要的是，比賽的內容正是巴斯比爵士所希望的，現在的曼聯正行走在巴斯比希望的的路上。

  送別巴斯比之後，1994年的2月曼聯僅有兩場比賽，分別是客場對陣女王公園巡遊者隊和西漢姆隊。

  曼聯客場征戰女王巡遊者的比賽打出了紅魔賽季的風格和特點：快速、直接、犀利。也打出了巴斯比希望的那種精彩。

  舒梅切爾和坎切爾斯基教科書式地演繹了由守轉攻的雷霆霹靂手段。

  舒梅切爾在大禁區得到皮球，不等他示意，坎切爾斯基已經開始飛奔，心領神會的舒梅切爾用一個大力手拋球，將球拋過中線，無比準確地傳到了曼聯快馬的腳下。

  坎切爾斯基的面前已經是毫無阻攔的坦途，烏克蘭快車也不負眾望，單騎闖關成功，在禁區前輕松過掉巡遊者的後衛，一腳低射為曼聯打開局面，1:0。

  隨後，曼聯冤枉地被判了一個莫須有的禁區犯規，勇猛的喬斯特回防到禁區內鏟倒了對手踢空氣的前鋒。被主裁判判以極刑。

  巡遊者隊通過點球扳平比分，不過，很快曼聯就通過坎通納接應埃爾文的精準傳中，小禁區內大力頭球轟門成功，2:1！

  接著是吉格斯的精彩表演：他在中場拚搶下皮球之後，先向右帶球，過掉對手上來鏟球攔截的兩個中場，然後逆向選擇向左側帶球機動，劃了一個“7”字的曲線，將對手判斷不及的後衛直接晃倒，從容地在對方5個後衛加門將的包圍圈內左腳勁射破網！那個時候的小將吉格斯真有能力讓對手如同見到鬼魅，後衛們甚至會被自己錯亂的腳步晃倒！
  雖然不甘失敗的巡遊者隊此後憑借遠射再度扳回一球，但曼聯還是以3:2擊敗對手。

  三連勝之後的曼聯稍稍喘息，2:2客場打平西漢姆聯隊，停住了連勝勢頭。那一場平手的比賽，紅魔球迷記得的是舒梅切爾門前救險的神級演出和隨後的低級失誤笑話。

  當然他們還記得喬斯特在數萬名球迷的面前為曼聯打進關鍵的扳平進球——那一刻勇猛的喬斯特是冒著斷腳的危險，以及肋骨被踹斷的可能，高速殺入禁區，混戰中將球推入網窩。

  這個終場前的進球也幫助曼聯全身而退。專家們開始討論曼聯狀態變化是否因為巴斯比逝世的影響，當然也有專家們驚訝曼聯的整體進步。

  (本章完)