第207章 豐田杯

  那個時候已經逐漸接近2000年的元旦，不僅僅在足球場，球迷和人們一樣存在著各種毫無緣由的焦慮，就像“千年蟲”的危言聳聽一樣甚囂塵上。曼聯球迷中的確彌漫著焦躁情緒。

  “不敢想象缺少了保羅-喬斯特的曼聯，不知道那時候它會變得怎麽樣？”球迷們甚至不敢去追尋答案，絕望的情緒往往逼仄沉悶。

  不僅僅是曼聯，喬斯特要求高薪續約也嚴重地干擾了傳統的英超球員工資封頂政策的繼續。所以說許多英格蘭的實權派人物對喬斯特是非常氣憤的，他們甚至叫嚷著讓喬斯特離開英格蘭，離開曼聯。

  關鍵時刻弗格森出來安撫大家，“球員工資上漲是不可避免的，意甲和其它聯賽能夠開出瘋狂的薪水，英超也需要對此進行研究和平衡。不過我認為除了足夠的薪水，足球還有更多的。

  信仰、團隊、榮譽、尊重還有感情……這些將是一個球員決定最終去向的關鍵。所以，我相信喬斯特會做出對他最有利的決定，我相信那也是對曼聯最好的。”

  這已經是弗格森本賽季無數次就喬斯特的問題進行解釋和表態了。這一次他的說法被曼聯球迷猜測為喬斯特即將同意留隊而歡欣鼓舞，喜出望外。

  曼聯歐冠的小失利並不會影響大局，而在歐冠之外他們還有更多的挑戰，那就是洲際冠軍決戰——豐田杯。

  踢完和佛羅倫薩的歐冠小組賽，曼聯全隊整裝備戰，飛往遙遠的日本東京。在那裡，他們要打一場豐田杯比賽，對手是南美解放者杯冠軍——帕爾梅拉斯隊。

  豐田杯的前身是洲際杯比賽，是歐洲足聯和南美足聯聯合舉辦的洲際俱樂部比賽，每年由獲得歐洲冠軍杯冠軍的球隊同獲得南美解放者杯冠軍的球隊進行比賽，決出冠軍。

  一開始這個比賽的全稱就是世界俱樂部冠軍賽，後來改名為“歐洲南美洲俱樂部足球賽”，最後由於豐田汽車公司的讚助冠名，最終比賽名稱確定為“歐洲南美洲俱樂部豐田杯足球賽”，簡稱豐田杯。

  這項比賽創辦於1960年，一開始是非正式比賽，但作為兩個最重要的足球大洲之間俱樂部霸主的比賽而得到重視，並且被歐足聯和南美足聯所承認。

  從1960年-1979年，比賽采取兩回合定勝負的賽製。1968年之前還根據積分決定勝負，如積分相同，則再舉行一場附加賽。

  1968年起改為積分相同按淨勝球多少決定勝負。杯賽最初很吸引人，但後來因為比賽獎金少，比賽日期不確定，比賽地點經常變化，需要參賽球隊長途跋涉而影響到聯賽成績而開始出現問題。

  到了1967年和1969年開始出現有球隊不願參加比賽的情況。1971年歐洲冠軍阿賈克斯直接拒絕參加，最後由亞軍帕那辛奈科斯替代；1973年阿賈克斯再次棄權，由尤文圖斯參賽，比賽也隻進行了一場；1974年拜仁慕尼黑也棄權，由馬德裡競技隊替補；1975年阿根廷獨立隊和拜仁慕尼黑再次在比賽日期上發生了爭吵，使比賽最終未能進行；1978年又由於利物浦隊的問題使得比賽再次中斷。

  1980年在比賽日期上再次出現矛盾，諾丁漢森林隊不同意舉行兩場比賽，後來決定改在第三國舉行一場比賽定勝負，最初選在美國的洛杉磯，被森林隊拒絕。

  最終比賽得到日本豐田公司的讚助，雙方同意在東京舉行，隻進行一場比賽，比賽名稱也改為豐田杯賽。

  從1980年開始豐田杯正式改為由國際足聯舉辦，歐洲足聯和南美足聯聯合承辦，日本足協負責具體的比賽組織工作。

  比賽日期確定為每年11月份最後一星期的第二天，比賽地點也確定為東京。主讚助商豐田汽車公司同意付給每支球隊1500萬比塞塔(西班牙幣)出場費，另外獎勵比賽的最佳球員一台豐田汽車。而冠軍獎金則由國際足聯另行派發。

  一直以來，世界足球運動都被區分為歐洲和南美的對抗。除了國家隊比賽之外，歐洲俱樂部與南美俱樂部的比賽也受到重視，豐田杯就是一個最好的平台。

  曼聯賽前就公開表示要成為首支捧得豐田杯的英格蘭球隊。

  弗格森期待著比賽，他在接受記者采訪時說：“我們盡管舟車勞頓感到疲憊，但我對取勝充滿信心。對手也一樣長途跋涉，大家都差不多。因為比賽在星期二才進行，我想我們有足夠的時間來恢復，並且為球迷奉獻一場精彩的比賽。”

  弗格森說：“記憶所及從未有英格蘭的球隊能夠贏得這項榮譽——那麽就讓我們來爭取吧！因為我們是曼聯，因此在我們的字典裡沒有什麽不可能的。”在日本有著超級人氣的貝克漢姆受到粉絲們瘋狂追逐，萬人迷受寵若驚。接受日本電視台采訪時貝克漢姆說，“我們很高興能來這裡參加比賽。球迷的熱情讓我十分感動。事實上我們千裡迢迢來到東京當然並不是純粹為了一場比賽，我們要取得勝利，捧走這個獎杯。”

  比賽在11月30日正式開始。科爾沒有隨隊，曼聯的全主力陣容受到了一定的影響。雙方的開場試探結束之後，個人技術更為出色的帕爾梅拉斯隊佔據了場面優勢，但曼聯立足穩扎穩打，並沒有全線退守，而是在中場就開始和對手拚搶，爭奪中場的主動權。

  第20分鍾帕隊阿斯普裡拉中路突破後妙傳阿歷克斯，阿歷克斯一對一形成單刀，但他的挑射被博斯尼奇撲了出去。

  隨後又是阿歷克斯的表演，他帶球連過曼聯數人突入禁區被擠倒，來自德國的主裁克魯格示意比賽繼續進行，巴西球員圍著裁判發難，但克魯格堅持認為曼聯球員在弄倒他之前已經先搶到了皮球。

  盡管隨後帕爾梅拉斯隊繼續掌握進攻主動，阿斯普裡拉和努內斯的進攻連續驚出了曼聯隊員一身冷汗，但經驗豐富的曼聯隊在第35分鍾抓住了一次稍縱即逝的機會。

  曼聯的喬斯特在中場斷球，然後迅速在左路發動進攻，吉格斯連過兩人後快速突破，下底傳中。

  精準的傳中展示出了曼聯邊路進攻的強大，皮球越過了對手禁區內的所有防守球員，完全失位的門將馬科斯前後失據，意識到自己犯下了大錯。後插上的喬斯特門前巧妙地將球墊射破網，為曼聯取得了1比0的領先比分。

  (本章完)