第169章 為難
  靈石縣城外，明軍東大營。

  楊鶴站在打仗之外，神色複雜的看了一眼靈石縣城頭說道：“昨日收到賀總兵急報，禿匪小白袍肆虐汾州，接連攻下了平遙、祁縣二城。還收降了白玉柱、曹操二股人馬，現在已經握有精兵兩萬，靠賀總兵已經勢大難製了。”

  聽到這個糟糕的消息，楊鶴下面的幕僚不免一番驚慌。

  眼下山西境內的局勢變幻莫測，王嘉胤剛剛還有精裝六萬，氣焰囂張不可一世，想要圖謀太原府。沒想到不到一個月此人就丟了性命，腦袋還讓滿桂領了賞錢。接下來還不足半月，李旭升就趁機崛起，收攏住了王嘉胤上萬精銳，還攻下了平遙祁縣二城。

  楊鶴揮了揮手，讓大部分幕僚退了出去，隻留下最信重的王洛。王洛是楊鶴親信，見到東主憂慮難耐，於是主動進言道：“東翁不必憂慮，小白袍雖然人數眾多，但是大部都是烏合之眾。官軍雖然近期拿不下平遙、祁縣二城，但是看住小白袍這股禿匪還是很有把握的。”

  “更何況大同鎮滿桂總兵素來有良將之稱，一擊之下斬殺了名頭更大、實力更強的王嘉胤。只要大同鎮精兵能騰出手來，剿滅小白袍還是輕而易舉的。”

  楊鶴聽了這番安慰的話，暗自搖了搖頭說道：“這一次剿匪，也怪老夫有些輕敵。本以為四萬精兵一擊而下，禿匪縱然凶頑，也當一鼓而滅。沒想到禿匪如此厲害，居然與官軍對抗不落下風。縱使調來了滿桂精騎，只怕也不能盡快剿滅小白袍這一股巨匪。反而加重的運糧的任務，讓大軍的糧道更加脆弱。”

  楊鶴的這番認識也算是比較清醒，但是作為一個二品京官，楊鶴並不能將過錯攬在手中。他這番話只能他親信的幕僚中說一說，對於當前的局勢還是毫無用處。

  “老東翁，現在還沒到山窮水盡的時候。咱們到現在還佔據優勢，只要在從九邊抽調一部分精兵，定能一鼓作氣剿滅禿匪。”王洛見楊鶴有些灰心喪氣，信心十足的相勸道。

  “哎 ”

  楊鶴長長歎息了一聲。“沒用的，從剿匪到現在，短短三個月時間，朝廷就花費了百萬兩白銀。即便兵馬還有富余，但是沒有餉銀，仗已經很難打下去了。”

  “不是還有內帑嘛，到了現在這個時候，皇上難道還會心疼銀子。有了內帑接濟，加上朝廷騰挪一下，還是能抽出不少銀子的。”

  楊鶴緊了緊身上的皮袍，落寞的說道：“我雖然不在朝中，但是也知道皇家也是善財難舍。更可況萬歷年間連番用兵，只怕先皇留下的內帑未必有多少。”

  “況且天子即位後，對待官紳太寬，對待百姓太嚴。又沒有上幾代天子斂財製衡的手段，只怕情況更加糟糕。”

  楊鶴這番話是非常隱晦的，話音中對於崇禎天子的治國之道的手段也有些意見。

  實際上也是如此，崇禎登基後，基本上看不清局勢，分不清大局。他聽信了東林黨的忽悠，取下了礦稅監，還將江南的茶稅交給文官收取。

  這樣一來，從崇禎元年開始，朝廷的收入大幅度減少。再加上為了修建天啟皇帝的皇陵，整個崇禎元年，朝廷一直拿不出餉銀。

  而因為缺乏餉銀，九邊的官軍連續發動兵變，無數的邊軍士卒逃亡成為盜匪，這就更加重了陝北流民起義危險。

  到了崇禎二年，朝廷缺銀子的局面更加嚴重，崇禎皇帝沒有辦法，只能加收剿餉二百萬兩，講負擔壓在貧苦的百姓身上。

  明代的稅制，從明太祖開始就問題重重，因為明太祖的關愛。官員士紳的土地是不收銀子的，幾百年下來的土地兼並，自耕農的土地越來越少，從宣德年間開始，明朝的田賦就逐年減少。

  到了天災人禍之年，百姓為了躲避官府的盤剝，少交一些賦稅。紛紛將土地投獻到士紳名下，將自己賣身給士紳為奴，這樣一來，更減少了交稅人員的數目。

  而指望官僚階層的節操，自發的將應該繳納的賦稅交上來，這更是天方夜譚的事情。

  舉個恰當的例子，崇禎二年整個浙江省的茶稅，官員們僅僅上交了十二兩白銀。這是十二兩白銀，就是偌大的浙江省一年的茶稅。而在天啟七年，這個數目還是十七萬兩白銀，這還不算當地收稅的太監的嚴重貪汙。

  在明末時期，明朝的官僚幾乎毫無節操。他們眼中除了白花花的銀子，根本沒有絲毫忠義。為了少交賦稅，他們什麽缺德的事情也能乾出來。

  在崇禎元年中，他們忽悠剛剛繼位的崇禎天子，炒作蘇松重賦的概念，上書讓朝廷將賦稅平均到各省。而生長在婦人之手，沒有接受過任何培訓的崇禎皇帝，居然同意了這個意見。

  眾所周知，江南一畝田地種植茶桑可以賺取十幾兩白銀。而陝北之地，每畝天地只能平均打三四鬥粗糧，賺取的銀子還不到三分銀錢。

  而大明朝的崇禎皇帝，居然讓每畝地收入三分銀子的陝北交納二兩銀子的田稅。這樣殘暴的政策，自然逼得陝北百姓只能造反，正是因為這種政治背景，劉宣才能聚攏饑民，起兵造反。

  這種狀況，楊鶴心中自然清楚。他本人就是官僚階層的一員，他出身於常德，並不是東林黨人，反而與當年的楚黨關系密切。但是對於朝廷這種艱難的局面，楊鶴也沒有任何辦法。

  在朝廷的體制內，任何改革都會觸動當權者的利益，哪怕是大權在握的張居正，也不敢觸動官紳階層的根本。

  楊鶴想到這裡，越發的悲觀失望，他憂慮的說道：“現在最危險的就是糧道，朝廷千裡迢迢翻越太行山為大軍運糧。每一粒糧食都是非常寶貴的，現在小白袍佔據平遙，嚴重的威脅著官軍的糧道。如果不能盡快解決這個隱患，我們也要盡快退兵了。”

  王洛雖然算是楊鶴的親信，經常為他出謀劃策，但是大軍的糧草，卻並不由他經手。他遲疑了一下問道：“情況已經如此糟糕了嗎？”

  “只怕更嚴重一些，現在東大營中，咱們的糧草只能堅持二十天。從兩個月以前，官軍運送的糧草就在減少。”

  “如今冷泉口、平遙二股禿匪，嚴重威脅著大軍的糧道，時不時會主動出擊，焚毀一部分軍糧。上月初三，禿匪下山虎燒毀了咱們上萬石軍糧。這個月初二，小白袍擊敗了官軍運糧隊，咱們又丟失了四千石糧草。如果不能拔除冷泉口、平遙二股匪軍，官軍就不能挽回缺糧的局面。”楊鶴歎了一口氣，為難的說道。

  (本章完)