第15章 直如朱絲，清如玉壺

  清如是在夜半時分的時候驚醒的。

  醒來的時候，耳邊充斥著嘈雜的人聲，窗玻璃被照得通紅一片。有人在樓下喊：“失火了，快救火！”

  孟嘉和一骨碌爬起，跑到窗前往下一看，不顧自己穿著睡衣就往外衝。清如喊：“嘉和！”他便停下來，飛快地道：“你趕緊去看看伯母，錦繡住的院子失火了。”

  錦繡。

  清如的第一反應是，為什麽會是她？

  她今天在小院子和錦繡說了幾句話，總覺得錦繡心情輕松，並沒有那種知道自己就要被送往警察廳的緊張感。難道錦繡早就預感到會有這場火災，預見到自己死亡了？
  清如想起母親，心裡咯噔了一下，慌忙衝向隔壁房間。剛打開門，她就看到母親坐在床上，驚惶地問：“清如，外面發生什麽事了？”

  她這才放下了一顆心，道：“失火了，媽，你快拿幾件衣服，我們下樓去。”

  下了樓，孟嘉和正在發脾氣，責怪看守的人偷睡，竟然沒有發覺火勢。張翔聳拉著腦袋：“大少爺，我們知錯了，兄弟們就睡了一小會兒，誰知道一睜眼就看到火勢這麽大了。”

  清如心裡突然發冷，上前問：“你們仔細回想一下，什麽時候這裡還正常？”

  張翔撓了撓腦袋：“大概是凌晨一點鍾，這裡還是正常的。”

  “現在是幾點？”

  孟嘉和低頭看了一眼手表：“兩點鍾。”

  “不好！”清如心裡一凜，大叫一聲，“你們快去門口守著，看有沒有可疑的人出去！”

  “清如，怎麽了？”孟嘉和皺了皺眉頭，“火勢這麽大，錦繡她們也不可能逃得掉啊！”

  清如跺了跺腳：“你看看這火勢，整棟樓都燒起來了，短短的一個時辰怎麽能燒成這樣！今晚無風，火沒有風來助勢，就說明著火點有多處！分明是人為點火！錦繡是想利用這個逃走！”

  一語驚醒夢中人，張翔瘋了一般地往門口跑去。可是來往拎水救火的人那麽多，他連衝都衝不出去。好不容易到了門口，人群熙熙攘攘的，哪裡能看到錦繡的身影？

  孟嘉和也知道晚了，隻好歎氣道：“還是救火吧。”

  清如又氣又急，沒想到錦繡這麽狡猾，竟然從整個孟家眼皮子底下逃了。她看到身後呆若木雞的母親，忙樓了摟母親：“媽，你沒嚇壞吧？”

  寧母低眸：“沒事，只是想起了當年，也是這樣衝天的大火。”

  清如知道她說的是什麽時候，默默無語地將母親摟得更緊。

  大火一直到了清晨才熄滅，那棟漂亮的小白樓，早已變成了斷壁殘垣，什麽都沒有留下。孟嘉和靜靜地站在院子門口，頭頂的樹葉沙沙作響。看著此情此景，他反而多了些感慨，少了些沉重。

  他從幼年起，就知道了這裡住著一位漂亮的小姑娘，不可以對外人說起她的身份，也不可以讓外人隨隨便便見到她。她身邊有一個老嬤嬤，偶爾會穿讓陌生的衣服，戴著陌生的頭飾。後來，他才知道那是旗裝。

  就從那時起，他隱隱地就對那樣的女子產生了厭惡。那是孟家的秘密，不可為外人道，只能生在內心裡成了一個惡瘡。

  命運總是兜兜轉轉，讓人啼笑皆非的。他那麽討厭錦繡，卻沒想到自己愛的女子，和錦繡的身份一模一樣。

  為什麽？
  “嘉和，”清如在身後輕輕地喚，“這裡會有人收拾好的，你一早晨都沒有吃東西，我給你煲湯吧。”

  孟嘉和轉過身，看到清如依舊穿著那件青藍色旗袍，她明淨的眼眸和晨露一般純淨，可是昨日不同往日，什麽都回不來了……

  “不吃了，你和伯母用餐吧。”孟嘉和淡淡地說著，便提步往外走，“我還有事要忙，你們不要等我。”

  清如被噎了一下，自己也說不上來什麽感覺，隻覺得這一刻的孟嘉和前所未有的陌生。她低著頭走回飯廳，看到寧母的眼神很是期盼：“怎麽樣，他來了沒有？”

  她搖頭。

  “一定是你不會說軟話。”寧母失望了，低頭咕噥，“這上海灘的女人都是溫聲軟語，一句‘儂留下來嘛’就能讓男人酥了骨頭。你呀，就是太硬氣了。”

  清如為她盛了一碗湯，端到她面前：“媽，他事兒忙，再加上家裡一場大火，到底損失了不少，也沒心情。”

  “事兒忙，事兒忙也得吃飯啊。”寧母繼續道，突然紅了眼睛，低頭喝起湯來。清如默默地將這一切看在眼裡，並不說話。

  一連三天，孟嘉和都沒怎麽露面，總是來去匆匆。時光就突然變得寂寥起來，有時候清如在想，他許過的婚書，還做不做數呢？
  還會想起錦繡說過的話，孟嘉和根本就靠不住。

  她思及此，心裡就會感到不甘起來。就算他是一個薄情郎，那預料這種結果的人也不能是錦繡。因為錦繡在這裡長大，錦繡曾愛他如狂，所以她就是不樂意錦繡是點透一切的人。

  這也是屬於女子的，小心眼吧。

  清如越來越沉默，有時候一個人坐在那裡發呆，只是為了等候他回家來。百無聊賴的時候，她就會抽出塞在旗袍衣襟裡的帕子，看著上面火紅的玫瑰。

  她願意做一縷香，繚繞人旁，沁人心脾。可她現在算什麽呢？只能算是一株開敗的花朵，被人厭棄，看一眼都顯得多余。

  窗前的那盆紫藤早已開滿了紫色的垂花。他曾經溫柔地對她道，等到了春天，你又可以對著繡花了。

  清如一笑，竟然真的就吩咐靈秀準備了針線，開始對著那紫藤繡了起來。剛繡了一半，靈秀就樂滋滋地推開門：“少奶奶，他回來了。”

  她高興得手指都發抖，那幅未完成的絲帕也被她放到一旁。清如將旗袍整理了一下，使勁撫平了上面的褶皺，然後快步走到門外。

  “你回來了。”清如溫聲道。孟嘉和抬頭看是她，腳步略有停頓，才走過來：“嗯，去洋行處理了一些事。”

  這個細節並沒有影響她的心情，於是她依舊像一位妻子，為他除去西裝外套，為他捧上一杯熱茶。他和往日一樣沉默，只是神情明顯有些糾結，好像有什麽話要對她說。

  “清如，”他頓了頓，遞過來一個厚厚的信封，“這個給你。”

  她接過來，抽出裡面的東西，看到那牛皮信封裡裝的是兩張船票和一疊錢。

  “今天晚上的船票，你現在收拾還來得及。另外一張是給伯母的，祝你們一路順風。”他客套而冰冷地說著，然後就擺擺手，“如果你沒有其他事，就先去準備吧。”

  清如愣愣地看著他，一個字都沒有聽進去。那些風花雪月的往事，如勁風般刮過來，讓她沒辦法思考。

  也許是不耐煩了，他起身走了出去，身體只和她輕輕地擦了一下。

  清如這才轉醒，回過神來，淚水已經模糊了視線。

  怎麽會這樣呢，她明明幻想過很多次離別的場景，要麽是肝腸寸斷，要麽是苦苦相擁，沒有一次會想到，竟然是這樣的淡漠疏離。

  “嘉和！”她發出一聲撕心裂肺的喊聲。

  孟嘉和在門外頓了頓步，終究還是快步離開了。

  寧母看到船票，就明白了一切。她這次出奇地冷靜，沒有責備，沒有叮囑，也沒有想著要挽回什麽，只是拍拍她的手，道：“媽這次來，大戶人家的生活也享受到了，一點遺憾都沒有了。對了，你爹和建成特別想你，所以你還是回家一趟的好。”

  清如便笑：“那敢情好，正好多出來一張船票，還是頭等艙呢。”

  那笑著笑著，眼淚就要出來。她連忙低頭道：“媽，我去旁邊屋裡收拾東西。”

  關上門的時候，她聽到身後一聲重重的歎息。

  收拾完行李，兩個箱子，全部是衣物和日用品。他送的首飾和華美禮服，她一件也沒有帶走。

  張翔在樓下等著，看她下樓，臉上有些不甘：“少奶奶……”

  她連忙擺手：“別這樣喊了，不合適的。”張翔急了：“我去喊大少爺。”她也阻止了：“別，我這趟其實就是送送我母親，你讓他下樓來，可真的有些興師動眾了。”

  就這樣離開了孟公館，走到門口的時候，清如意外地看到管家正在給一些下人發薪水。張翔看到她疑惑的眼神，便解釋道：“哦，少爺說這個宅子發生過火災，想搬到私宅那邊去，所以這裡的下人結算了工錢之後，就各走各路了。”

  各走各路。

  清如苦笑。她現在和孟嘉和，何嘗不是各走各路呢。

  到了碼頭，許多人提著行李趕著上船。清如回身對張翔說：“別送了，就送到這裡吧。”

  張翔聲音裡有了哭腔：“少……清如小姐，你到了之後一定要記得寫信。”

  清如點了點頭，又叮囑了一聲：“別送了，回去吧。”然後扶起母親的胳膊，跟著人流一起上了船。她們是頭等艙，設施條件十分優良，一人一個床位，三餐有肉有菜，舒舒服服的幾天幾夜過去，就到了目的地。

  只要起錨，她和孟嘉和的那些情事，就會隔著蘇州河的河水，隔著悠悠的江水，成為再也不會翻開的前塵往事。

  謝了荼蘼春事休。多少鮮活明亮的情事，只要隔了千山萬水，隔了深淺歲月，都會一點點地褪色、霉變、腐爛。他給她的傷再深刻，也會耐不住歲月的衝刷而消弭。

  “清如，開心點，等我們到了家就重新開始吧。”母親將她的手握住，輕聲細語地安慰。不知道是不是父親說服了她，還是到底是被孟家傷了心，她不再想著說服清如做妾了。

  清如低頭問：“媽，我不知道我會不會忘了他。”

  寧母了然一笑：“人只要心甘情願，有什麽坎坷是邁不過去的呢？怕只怕，有的人是自己不肯放了自己。”

  清如突然有些茫然。

  時間不是療傷的良藥，只有她自己才能治好自己。可是她願意忘記孟嘉和，忘記那場鏡花水月嗎？
  她茫然望著舷窗外的浩然江波。江岸上人頭攢動，許多人向這邊揮著手，和船上的親人在道別。可是從她這個角度來看，就好像那些人都在向她道別，也是一段悠然往事在向她道別……

  清如突然道：“媽，對不起，我想下船。”

  在碼頭駐足，她看著遠去的船隻揮了揮手。

  雲水煙霞，浮世清歡，就算他辜負了她，也算是讓她品嘗過這世間最濃烈的愛恨。如果後半生鉛華落盡，無關風月，又有什麽意思。

  她變得越來越不像自己了。那個清高自傲，會和孟嘉和頂嘴，死也不肯放低的自己，已經和昨日一同赴死。

  清如拎著箱子走出碼頭，茫然沒有目的。留下了，可是她又該何去何從？

  她在一家店鋪門前駐足，舉目看著上面的招牌。那家出售煙花爆竹，因為前後沒有節日，所以生意很是冷清。老板見她望過來，忙熱情地招攬生意：“小姐，你是不是有生意開張，要預定煙花？”

  清如問：“你們這煙花在空中能保持多久？”

  老板笑：“也就是兩秒鍾的功夫，不過時間長的我們也有，要加點價錢。”

  她就在那一刻恍了神，依稀記起他曾經摟著她在中庭賞月，在她耳邊輕語，等到了我們結婚那天，我們一定要放一整夜煙花。

  她就笑，煙花有什麽好看，不過一瞬間就沒有了。

  他挑眉，就是那一瞬間好看，如果一直好看，也就被人看得煩了，反而不是一件美事。

  如此細思當日的話語，他和她就是一場萍聚，緣來則合，緣走則離。清如上前，淡然笑：“老板，我買一盤煙花。你裝箱子裡就行，裡面的東西就幫我扔了吧。”

  買完煙花，清如去了以前和他一起去過的白渡橋。華燈初上，江水依舊，而那個人已經不會再陪著她了。

  錦繡倒很是突然地出現在清如身後。她果然沒有被燒死，反而變得更加悠閑自在，走到清如的面前，殷勤地接過她手中的皮箱：“我就說嘛，男人沒一個靠得住。”

  無數行人從她們身旁路過，喧囂之聲不絕於耳。清如定定地看了一眼錦繡，問：“你以前曾經問過我一個問題。”

  “哦？”

  “你問，假如嘉和不要我，我想做格格嗎？”

  “那你的答案？”

  “想。”

  錦繡就得意地輕笑起來：“寧清如，你果然是我的好妹妹。等到了奉天，我們重新做了大清國的格格，多少個孟嘉和擺在面前隨你挑。”

  清如沉默地點了點頭。錦繡便熱情地挽起她的胳膊：“走吧，去我那裡，武田還在等我們。”

  清如挑了挑眉：“武田？”

  “他是帶我們去奉天的人。我們要尋求扶桑人的幫助，沒有一點功勞，自然是不行的。”

  清如不自然地抽出胳膊，低頭道：“可是我什麽都做不好。”

  “你不需要做什麽，我都安排好了。”錦繡詭譎一笑，“你是我妹妹，是我在這世上唯一的親人，我能拋下你不管嗎？”

  到了飯店，武田已經擺好了酒席在等候。初次見到清如，武田的目光就沒有從她身上挪開過。他諂媚地笑著，將一杯清酒推到她面前：“清如小姐真是美麗動人，我想敬你一杯，希望清如小姐能夠賞臉！”

  清如將酒杯一斜，酒水就流到地板上：“我不喝酒。”

  錦繡有些急了，碰了碰她的腿：“清如，你這是做什麽？”

  武田沒有生氣，只是哈哈大笑：“理解，理解，美麗的女人總是會矜持一下。”

  這一頓飯吃得賓主盡歡，只有清如從頭到尾都是淡淡的。趁著武田出去的空當，錦繡悄悄地在她耳邊道：“武田對你有意思，他這次幫了我們大忙，你總得給他點面子。”

  清如看了她一眼。錦繡這才道：“不過是和他周旋罷了，又不是真的讓你跟了他。要不是運輸軍火事關重大，我哪裡用得著處處巴結他？”

  “軍火？”

  “東北局勢一觸即發，軍火物資漲得滿天飛，好在孟家老爺子英明，提前備下了。”錦繡將手中的杯子和她輕輕一碰。

  清如將杯中酒一飲而盡。

  等武田回來，她的態度便溫軟了許多，淡淡一笑，舉起酒杯：“武田先生，我敬你一杯。”武田受寵若英地喝了一個滿杯：“清如小姐敬的酒，我怎麽能不乾杯。”

  吃晚飯，清如和錦繡回了臨時的住處。隻睡了四五個時辰，錦繡就將她喊了起來，低聲道：“我們該走了。”

  清如看了看外面尚且黑透的天色，問：“怎麽走那麽早？”

  “白天的時候人多眼雜。”

  到了火車站，果然有一輛火車停在軌道上，錦繡招呼她上去，然後對武田道：“你和列車長說一聲，讓快些出發。”

  武田點點頭，繼續用那雙色迷迷的眼睛看著她道：“清如小姐，請稍等，回來後我繼續陪你聊天。”

  錦繡撇了撇嘴，在武田離開之後，對她道：“看來他真的是看上你了。”

  清如羞澀地低下頭，道：“到了奉天，我全聽姐姐的。”錦繡滿意地道：“你這就對了。”話音剛落，她就看到清如痛苦的臉色，忙問：“你怎麽了？”

  清如道：“我肚子很痛，也許是受涼了。”錦繡就道：“那你快去旁邊車廂裡休息吧。”清如點頭，將小皮箱拎起來：“我記得我這裡帶了藥，先吃兩片吧。”

  錦繡便擺擺手，隻頻頻回頭看駕駛室方向，似乎有些焦急。

  清如到了隔壁的車廂，果然看到桌椅床一應俱全。她笑了一聲，將小皮箱放下，從縫隙中抽出一根導火索，然後從口袋裡摸出一盒洋火，劃著，點燃。

  之後，她飛快地從窗戶中跳了出去，奮力向月台出口奔去。身後傳來了錦繡的呼聲，但是很快，一聲震徹天地的爆炸聲響起。

  這一聲爆炸之後，其他節車廂也猶如有了感應，接二連三地爆炸了。火光衝天而起，熱浪從身後襲來，將她整個人都掀翻在地。

  她忍痛回頭，看著身後的火光，露出一絲微笑。

  這輛火車表面上運輸的是紡織品，但是裝滿了易爆的彈藥。她將買來的那個煙花引爆了，將這一切罪惡親手終結。

  車站的工作人員們開始撥打電話，實施救援，但是誰都知道，這樣的爆炸聲勢，誰都躲不開。

  趁著混亂，清如踉踉蹌蹌地離開了。她胳膊和腿上都有幾處擦傷，所幸口袋裡還有一些錢，足夠讓她從火車站回到孟公館。

  只是五六點的光景，天還暗著未亮。她想，他一定還在夢中熟睡。這一次，不管他有沒有夢到她，她都要留下來。

  要忘掉一個人，就得心甘情願才行。她不甘不願，如何才能忘記他？

  拉黃包車的車夫將她送到孟公館附近，卻不肯前行了。他回頭為難地道：“小姐，前面好像有官兵，我不能過去了。”

  清如將口袋裡所有的錢都掏給了他：“那我下來走。”

  車夫驚詫地看著手中的錢：“小姐，找你錢！等一等，小姐！”

  清如一邊走，一邊飛快說：“不需要了。”

  她的太陽穴突突地跳，似是預料到了什麽不好的事情。從一開始，她就覺得不對勁。為什麽他要用兩張船票送走她和母親，為什麽他要遣散所有的仆人，為什麽他要撒謊說要搬家……

  為什麽錦繡會篤定地對她說，孟嘉和靠不住。

  就在錦繡透露那批軍火是孟萬興備下的之後，清如就隱隱開始害怕。原來錦繡的真正意思是，孟家終究會如大廈傾倒一般地垮掉，所以孟嘉和才不可托付，不可依靠。

  因為錦繡在倉庫裡留了一些軍火，然後向政府告了密。愛到了最後，錦繡已經瘋了，隻想不顧一切地報復。

  當孟嘉和察覺到危險的時候，還有獨自逃走的時間。但是他卻用這一點寶貴的時間，去買了兩張船票，然後回家將下人都遣散。

  關於他的許多細枝末節，清如都不知道。她只是覺得，她不能離開。

  在看到那些荷槍實彈的官兵的時候，她就更加確定心中的猜想了。

  他一直愛著她，就如同她愛他一樣。

  “站住，你是什麽人？”雪亮的刺刀抵上她的脖子。清如近乎哀求地道：“我是孟家的人，讓我進去！”

  有人大聲叱道：“我們正在抓捕軍火犯，你讓開！”

  “他從來都沒有倒賣軍火，他是被人陷害！”然而一句話還沒喊完，她就已經被槍托擊倒在地。一名官兵上前罵道：“你再妨礙我們執行公務，我就不客氣了！”

  她痛得直抽冷氣，整個人倒在地上，卻還有力氣冷笑：“你們不是抓捕犯人嗎，怎麽能漏了我。”

  “你以為不敢抓你？”

  她昂起頭：“我是他妻子，願與夫隨。”

  有什麽東西從眼前紛紜而落，飄落在她眼前。清如抬頭，看到一枝梨花從牆邊伸出。此時初陽升起，花枝綴滿的白色花朵都染上了一層暖金，襯著微藍的天空煞是好看。

  這樣的美景，以後再也看不到了。

  她癡癡地看著，然後一滴眼淚從眼角落下。

  作為孟嘉和的妻子，清如也要一起被押走，所以她還是如願以償地見到了他最後一面。

  整個孟公館已經被查封，許多官兵正在往房門上貼著黃色封條。孟嘉和被兩個官兵押著往外走，在看到她的那一刹那，難以置信地看著她。

  她輕聲說：“嘉和，我回來了。”

  原本平靜坦然的孟嘉和，就在這一刻勃然大怒。他往她這邊大吼：“你為什麽要回來？我已經拋棄了你！”之後他衝著官兵們喊：“她和我什麽關系都沒有！你們放了她！她是孟家的棄婦！”

  一個官兵暴起，用槍托狠擊他的額頭。於是鮮紅的血就順著額頭流了下來。

  “嘉和！”清如掙脫了身後官兵的鉗製，飛撲到他身前，手按上他的傷口，哽咽著聲音，“別這樣，別這樣！”

  血從指縫裡滲出來，沿著她的手腕流淌下來。他半跪在地上，粗粗地喘氣，一雙墨眸瞪著她：“為什麽要回來？”

  那一刻，他甚至有些恨這個女人。

  錦繡留下了一個不死不休的局，讓他成了上海政府眼中最大的目標。只要他不走，其他人就能走得了。他用自己做棋，費盡心機將自己身邊的人都送走，卻沒想到——她會不顧一切地回來。

  她枉費了他這番苦心，枉費了他冒死留下的生機。

  她沒有說話，只是用那雙清亮的眼睛看著他。“你還記得我們曾經一起在白渡橋上看江水嗎？”

  他頓了頓，眼淚就流了下來：“不記得，你快對他們說你和我沒有關系！清如，你知道他們會帶我們去哪裡呢？是刑場，刑場！”

  她輕輕地笑開，像極了在枝頭搖曳的梨花：“那你記不記得我當時說了什麽？”

  孟嘉和依舊在苦笑：“記得，當時我們說了那句詩……我現在已經是沉船，是病樹，你為什麽還要回來？人們都說，沉船側畔千帆過，病樹前頭萬木春。你要惜命！”

  他頓了頓，又繼續道：“你說的白渡橋，在我印象裡其實十分可笑……當時我們就像傻子一樣，江面上黑乎乎的，什麽都看不到。”

  她知道，他是用這種話來激她，好讓她離開。

  於是她輕輕地笑開，說：“嘉和，當時我說，我陪你沉水，陪你病老。”

  即便看不見又有什麽關系呢？只要心裡是亮堂堂的，就不會在暗夜中迷茫。

  他是她的光。她從一開始，就深信不疑。

  【全文完】

  (本章完)