第10章 飄蓬驚飆，煙光漸渺

  快到年下，街上多了許多年貨攤子，各家各戶也都張燈結彩，喜氣從每張臉上毫不掩飾地流露出來。

  孟家也不例外，早早就準備起了宴會，打算在過年頭兩天好好地慶祝一番。白色圓拱形的大門兩旁站著衣裝體面的迎賓，道路兩旁的古典燈柱散發著暖人的燈光。再往裡面走，就可以看到庭院裡的幾排長桌上面擺滿了各類點心和精美的食物，造型優雅的紅酒架上擺放著一瓶瓶洋酒，旁邊的高腳杯和琺琅質地的盤碟在燈光的映照下，折射出一圈圈光澤。

  孟萬興滿意地看著這一切，和孟太太一起迎接客人。梁姨太站在旁邊，卻和迎面的人說不上幾句話，不由的有些尷尬。孟太太得意地看了她一眼，曼聲道：“梁姨太，你若是累了，就去歇著吧，反正這裡也沒你什麽事。”

  梁姨太看了一眼孟萬興，他正和林督軍交談甚歡，一路往大廳裡走，根本就沒有注意到這邊的情況。萬般無奈中，她也只能低聲說了一句：“是。”

  轉身走了幾步，剛拐了個轉角，她就看到孟華迎面走了過來，春風滿面地道：“母親，怎麽不去大廳那裡？”不說還好，他這一句頓時讓梁姨太心生戚戚，拿帕子抹了眼淚道：“去個什麽勁！反正我是個姨太，這種場合是沒我的份兒的。”

  孟華皺起眉頭：“太太又欺負你了？”梁姨太一怵，扯了他的袖子緊走幾步，道：“她欺負我是應該的，她是妻我是妾，你可別和她別扭。”孟華答：“知道了，母親。”

  梁姨太看他那失落的樣子，安慰道：“我不讓你和她別扭，是怕你誤了大事。你大哥前陣子搶到了寧新路的標，淘汰了幾個洋人的公司！他這下子讓老爺刮目相看，將來家產肯定是要給他的。這個節骨眼你不爭不搶，可就一輩子落敗了！聽我的，你去大廳那邊，和老爺一起多結交些人，別什麽都讓著你大哥。”

  孟華答應著，哼笑一聲道：“我將來也不比他差。媽，我馬上就能立一個大功！”梁姨太不由好奇：“你說真的？”他低了聲音，道：“自然是真的，不過此事重大，不可提前漏了口風。”

  梁姨太知他現在在政治處裡做事，必定有許多機密是不可出口的，當下也不追問，只是歎了一口氣，轉了話題問：“錦繡那邊怎樣了？趁著過年，向老爺提一提也行。”

  孟華頓時有幾分黯然，低了頭不說話。梁姨太冷笑道：“傻兒子，你處處都不比你大哥差，怎麽就在女人這方面不如他呢？聽我的，拿些甜話兒去哄錦繡，天長日久了，她自然回心轉意！做男人，就別怕天打雷劈，發的誓言越多越好！要我說，女人就喜歡這些虛的甜言蜜語！”

  孟華和梁姨太又說了幾句，便匆匆向大廳那邊走。進了大廳，音樂已經響起，許多對男女在舞池中央跳著交際舞，其中一對令人矚目，正是孟嘉和與清如。兩人當真是男俊女靚，風華無邊，吸引了大廳內所有人的目光。孟華不由得呆了一呆，拿了一杯沃特加，裝作散步走到一個角落，問一個穿西裝的青年：“她怎麽來了？”

  青年往皮沙發上靠了靠，淡淡地道：“自然是孟少請的。”說完將頭上的帽子又往下壓低了一些。孟華將手中酒杯和他的輕輕一碰，道：“讓你跟蹤她，沒想到跟到這裡來了。怎麽樣，今晚可以動手嗎？”

  “兄弟們都在路上埋伏著，只要你大哥喝醉不送她回家，就沒問題。”

  “你放心，我會讓他喝醉。只是你那些兄弟可靠嗎？這次我一個人可沒有出。”

  青年這才抬起頭，那正是徐佳文。他扯唇冷笑：“當然可靠，不過你大哥手段太狠，我怕劫走了她，各路黑道出動，可就難收拾了。”

  孟華舉了舉酒杯，道：“上次是我大意，這一次……就算你在他眼皮子底下和她結婚，我大哥也不會阻攔的，你信不信？”

  徐佳文眼中露出陰鷙的鋒芒：“不信。”

  孟華低低地笑了起來：“你就等著看吧，到時候讓他去救，他也不敢。”徐佳文半信半疑，低了頭道：“我知道了。不過你別再和我說話了，省得引起注意。”孟華這才起了身，只是那一瞬間，自言自語地道：“做夢，都給我去死吧。”

  他若無其事地走到坐在牆邊沙發上的孟萬興面前，道了一聲：“父親。”

  孟萬興今天神采奕奕，抬頭看到是二兒子，忙拉他在身邊坐下：“林督軍，這位正是犬子。華兒，這位是你林伯父。”

  孟華恭敬和林督軍寒暄著，一舉一動中都彬彬有禮，讓孟萬興十分滿意。只有孟太太坐在旁邊默不作聲，一雙眼睛隻盯著舞池中翩翩起舞的孟嘉和。好不容易有了空隙的時間，孟華回身對孟太太道：“太太，可需要我為你端盤點心？”

  “不用了，華兒你還是多陪你父親聊天吧。”孟太太穿著紫紅絲絨的旗袍，肩膀上包裹著一溜的灰色毛披肩，旁邊有個小丫頭幫忙拿著大衣，派頭十足。

  孟華笑道：“父親要陪，太太也是不能冷落的。”說著便順著她的目光望過去，然後問：“太太是不是好奇，那個和我大哥跳舞的女孩子是誰？”

  孟太太臉上頓時有些灰灰的。到了她這個年齡，總不肯承認自己和兒子的世界有了隔閡，當下便利索道：“我是見過這女孩子幾次的，還不錯，人看著清爽，難怪和兒連大明星江瑤瑤都不放在眼裡呢。”

  正好有侍者走過來，為她的酒杯裡添了一些紅酒。孟太太優雅地轉動著酒杯，裝作欣賞風景。孟華呵呵笑了，道：“太太，我可是在政治處，這女孩子的底細我再清楚不過了。”

  “哦？”

  孟華故意賣了一個關子，不說話了。孟太太便笑：“華兒，快過年了，有什麽要求你就說吧。”孟華心中一喜，道：“就請太太做主為我和錦繡操心了。”一句話說得孟太太笑得更開：“你大哥倔，不肯的事情八頭牛都拉不回來。難得你對她情深意重，她又該出嫁了，還不是一句話的事情。”

  “那就謝謝太太做主。”孟華湊在她耳邊，低聲說了幾句。孟太太頓時驚得手中酒杯一晃，紅酒差點要灑出來。孟華早知道她會是這個反應，伸手幫她將酒杯放到桌上，溫聲道：“太太，方便的話，旁邊一敘？”

  孟太太驚得一句話也說不出來，孟華也不催她，隻回身對林督軍和孟萬興打了個招呼，就向樓梯走去。他每一步台階都上得很慢，帶著一種悠然自得的自信。孟太太如坐針氈，想了半天才對丈夫道：“萬興，我有些不舒服，先上樓了。”

  孟萬興沒在意，依舊和林督軍談笑風生，只是向她擺擺手。孟太太對林督軍歉意地一笑，吩咐了那個小丫頭一句，便忐忑不安地上了樓。

  只是幾步距離，那些曼柔歌舞便恍若隔世。二樓鋪了紅色天鵝絨的地毯，孟太太踩在上面，感覺就像是走在雲端，隨時就能掉下去，粉身碎骨，永劫不複。

  推開門，冷風立刻撲了過來，讓她打了個冷戰。孟華站在開了一半的窗子前，正一邊喝酒，一邊欣賞著夜景。白色紗簾被風吹起，在他身邊纏繞飛揚。

  孟太太道：“關窗。”他便將窗子關上，笑道：“太太，考慮好了？”

  “我如何能信你？”孟太太倨傲地道，“你說那個女孩子是誰，她就是誰嗎？證據呢！”

  孟華伸出中指，在唇邊噓了一聲：“證據會給你看，但是到時候我爸會怎樣對我大哥，你應該能預想得到。哦對了，今晚就有秘密活動。”

  “你！”孟太太咬牙切齒，“你不和你父親商量嗎？”

  孟華好笑地攤手，道：“這可關乎於國民政府和工部局的利益，和父親商量什麽？太太，你既然願意和我單獨一談，那就代表你相信你的直覺。”

  孟太太低頭忖了一忖，道：“孟華，你既然願意和我單獨一談，那就代表還有回旋的余地。”

  啪啪啪。孟華拍了拍手，道：“太太果然是聰明人。只要你幫我一把，我保證明天太陽升起，這世上就再也沒有那個女孩子。”

  舞曲終了，眾人盡興地走向供客人休息的皮沙發。孟嘉和牽著清如的手，正好看到母親從樓梯上下來，便道：“媽，我給你介紹一下。”

  孟太太勉強一笑，看向清如：“初次見面，你好。”清如連忙點頭致意：“太太，你好，我叫寧清如。”

  孟嘉和見母親態度溫和，心頭放松，便問：“媽，你說什麽時候介紹給爸比較合適？”孟太太便白了他一眼：“你爸商場上結交那麽多人，今晚哪裡有空？回頭我跟她提一句就行了。”

  他正擔心父親會記起春天時因清如而起的衝突，也怕父親會繼續逼他迎娶錦繡，聽到母親這樣說，正巴不得。孟太太看了一眼別的方向：“今晚來了不少小姐，你總不能晾著人家。這清如啊，就交給我吧。”說完，就親熱地問了起來：“清如，你今年多大了？”

  清如忙回答：“十八。”

  孟太太拉了她的手往一旁走去，孟嘉和見插不上話，隻好向女賓那邊走去。湯家的二小姐正端著咖啡，和她那幫小姐妹聊得痛快，見孟嘉和過來，便面帶微笑地道：“你們都別爭了，這位從英國留學回來，肯定是懂蘇格蘭Scotch的。”

  孟嘉和挑了挑眉毛，好奇地問：“怎麽，你們在討論酒水？我還以為年輕的小姐們都喜歡鮮花禮服和鑽石。”

  湯小姐是新派女子，留著利落的齊耳短發，穿著蕾絲裙，皮質腰封襯得她纖腰一握。她語中帶著挑釁意味：“怎麽了，就許你們男人抽雪茄，穿馬靴，我們女人就該沒見識嗎？”

  “不是這個意思，只是一種驚歎而已。”孟嘉和滴水不漏地回答，“不知道湯小姐可有什麽高見？”

  “也沒什麽，只是家裡要做一個自釀啤酒的酒桶，我們就在討論是威士忌好，還是德國黑啤更棒。”

  “兩者不分伯仲，我的看法。”孟嘉和禮貌地回答。湯小姐便冷笑起來：“不分伯仲？孟少還真是誰都不想得罪啊！不過你今天可不是這種風格，從頭到尾都在陪別人，沒有顧得上我們一眼。”

  “今天是我失禮了，抱歉。”孟嘉和低眉說了一句。旁邊一個亞麻頭髮的女賓解圍道：“Miss湯，孟少這不都過來了嗎？”

  湯小姐這才面色稍霽：“幸好他過來了，要是不過來，我以後可是要罰他的。”

  孟嘉和一邊應付著她們，一邊用余光尋找著母親。可是等他掃完整個客廳，也沒有看到兩人的身影，不由得有些著慌了。恰好張翔經過，忙叫他到跟前，低聲道：“找一下寧小姐。”

  張翔答應著離開了，湯小姐不高興了，將酒杯往桌子上一放，道：“身在曹營心在漢，孟少還是別理我們了。”

  孟嘉和又是一通斡旋，才總算平息了她的怨氣。只是張翔這一去，竟過了好久才回來，見了他就附耳道：“沒找到寧小姐，太太也不見了。”

  隱隱的，他感覺有什麽事情要發生，卻還在安慰著自己：“太太和她一起，也許兩人去了別的地方吧，你再找找。”

  等到宴會結束，賓客開始相繼告辭，依舊不見孟太太。孟萬興很不滿地吩咐小丫頭去尋，然後站在門口和客人寒暄。湯小姐走到孟嘉和身邊，仰起頭道：“哎，孟少，改天你可要去我的馬場溜溜！咱們比一比，是你的英國馬術厲害，還是我厲害！”

  孟嘉和哈哈一笑：“比就比，我就是怕自己勝之不武，讓人家笑話。”

  湯小姐柳眉一豎：“人家是誰，我還輪不到他來管！就這麽說定了！”孟萬興在旁邊聽得高興，插嘴道：“湯小姐果然是女中豪傑！”

  她頓時樂得笑開了，一雙善睞明眸中波光流轉：“孟叔叔，這話我愛聽。你這園子我喜歡得很，回頭我要是拜訪得多了惹人煩，孟叔叔可要多擔待。”

  湯老板臉上徹底掛不住了，輕叱了一句：“琳琳，你看你說的什麽話！”倒是孟萬興哈哈大笑：“湯老弟啊，你這女兒太可愛了，我歡迎都來不及呢。要不是你們已經有了乾親，我可非要認下她做乾女兒不可！”

  幾人正說著，孟太太從二樓快步下來，連聲道歉：“抱歉，我剛才喝酒有些頭疼，去樓上歇著了。”孟嘉和心頭一沉，卻也不好多問。等到送走了最後一批客人，他忙問：“媽，清如呢？”

  孟太太訝異地道：“走了啊。”

  他一聽，頓時感覺四肢百骸都要炸掉。“什麽時候的事情，我怎麽不知道？”

  孟太太皺著眉頭，裝作回憶的樣子道：“我們聊了一會兒，我挺喜歡她的，但是她說家裡有門禁，不能回去得太晚，我就放她走了。本來是想讓老王給送一送的，可是他偏巧走不開。對了，她說要給你打招呼的，怎麽沒和你說？”

  孟嘉和記起自己和湯小姐她們的聊天，頓時覺得清如可能誤會了，便扣緊了風衣，道：“我找她去。”剛走了兩步，就聽到背後傳來孟萬興的怒喝：“去哪裡？”

  他腳步一頓，回頭看父親。孟萬興冷笑：“你以為我老糊塗了，認不出來了是吧？那個女孩子曾經賣到我們家。我今天就告訴你，你想讓她進我們孟府的門，不可能！”

  孟太太忙上前為他拍背：“老爺，您消消氣。嘉和也不是那麽死心眼的孩子，他今天不還和那個湯小姐聊得挺好的嗎？嘉和，你快回來呀，我是讓老王看著她上公共汽車的，她這會兒該到家了，你就放心吧。”

  是的，他該放心，該緩一緩父親的情緒。可是在這個夜晚，他總覺得空氣中浮動著一種不安的東西，混入肺部，流進血液，在五髒六腑中叫囂著——不對勁，有哪裡不對勁。

  他已經習慣了她在離開的時候，給他一個安心的眼神。沒有那個眼神，他怎樣都無法讓情緒平息下來。

  孟嘉和一步步地踏上台階。孟太太松了一口氣：“嘉和，這就對了。”她讓下人扶著孟萬興進屋，自己悄聲對他說：“嘉和，媽還是疼你的，等明天就給你當說客，勸勸你爹！現在你先去睡覺，忙了一天，挺累吧。”

  “媽，你真的願意接納清如？”他還是有些不敢相信。孟太太已經知道清如是不可能再出現了，所以輕松萬分地道：“當然了，只要你喜歡，比什麽都重要。”

  孟嘉和這才放了心，和母親又說了幾句話，然後便上樓休息了。睡到半夜，他忽然聽到窗外有人哀絕地在喊救命，聲音如泣如訴。他猛地驚醒，只見月光冷冷地照在窗扇上，映出婆娑樹影，這才發覺自己竟是做了一個夢。

  他再也睡不著，披衣下床，從匣子裡摸出一柄手槍，便出了門。此刻已經到了凌晨，下人都歇息了，只有幾個守夜還在打著盹。孟嘉和悄無聲息地走過去，他們竟然毫無察覺。

  白天庭院裡噴泉泠泠，歡聲笑語一片，而此時只剩寂寥夜空，人影孤單。孟嘉和想起夢中喊聲，有些心驚膽顫。驀然，一叢灌木下有些閃光，他上前一看，地上竟然躺著幾顆碎鑽。

  他猛然就記起了清如禮服上毛披風的系帶，鑲嵌的就是這種碎鑽。一幕幕，一言一行都從眼前閃過，他這才發覺自己竟然被蒙蔽了！
  孟嘉和瘋了一般地向樓上衝去。盡管點著壁燈，他還是因為太過慌張而差點摔倒。孟太太今晚和孟萬興睡在一處，正甜夢正酣，突然聽到房門砰砰地被人擂得天響。

  “怎麽回事？”孟萬興一股腦地坐起來，從枕頭下摸出一把勃朗寧。孟太太又驚又怕，讓小丫頭去看，沒想到門一打開，孟嘉和就衝了進來：“媽，清如到底在哪裡？！”

  孟太太嚇得哆哆嗦嗦：“什麽在哪裡？她乘公共汽車走了，這會兒應該在家裡吧？”

  孟嘉和伸開手心，將碎鑽給她看：“媽，這是她留下的求救信號！我再問一次，她在哪裡？”

  “混帳！你怎麽可以這麽對你母親說話！”孟萬興氣得將勃朗寧對準了他，“不過是一個丫頭，是死是活，你都不能丟了孟家的臉面！”

  “臉面，呵呵，哈哈哈！”孟嘉和仰頭大笑起來，然後收了笑意，冷冷地開了口，“你們不顧香絲的冤情，兩眼一抹黑，什麽也不管！現在你們無視清如陷入危險，寧要臉面也不肯伸出援手！是，你們養育了我二十幾年，可是我一次次地陷入不義之地！這樣的我，就算有天大的臉面，我又怎樣？爸，商人不能不講道義，你收手吧！”

  “住口！”孟萬興怒不可遏，卻不忍扣下扳機，隻氣得往床上一捶，“你，告訴她那個丫頭到底怎麽了！”

  孟太太眼中含淚，道：“是孟華……其他的我什麽都不知道啊。”

  孟嘉和恍然明白了什麽，風一般地衝了出去。奔下樓梯的時候，他在心裡默默地祈禱：清如，我來救你了，你一定要挺住！

  孟華早就不在房中。

  孟嘉和氣急敗壞地將被褥往地上一丟，問伺候孟華的小丫頭：“他什麽時候出去的？”

  小丫頭嚇壞了，結結巴巴地道：“大概是宴會結束……好像他沒回來過房間。”

  原來他早有預謀！
  孟嘉和痛恨自己大意，大步流星地走到庭院裡，讓門房開了門，開著汽車出了門。幸好這裡是法租界，沒有宵禁，百樂門附近依舊是燈紅酒綠。他在大街上仔細搜尋，卻一無所獲。

  出了法租界，他又去了碼頭。碼頭有幾班夜船正在出發，發出巨大的船塢聲。只不過短短的一會兒功夫，碼頭上便是人影冷清，只剩幾個旅客在跺著腳取暖，等待未來的船隻。

  他怔怔地看著黑漆一團的江面，想起情濃意濃的時候，他問，假如有一天我成了沉舟病樹，你當如何？而她回答，我和你一起沉水，一起病老。

  可是現在，她直接是生不見人，死不見屍。孟嘉和覺得心頭濃翳籠罩，讓他喘不過氣來。

  突然有人尖叫：“啊，死人啦——快來人啊！”

  他頭皮一麻，腿腳頓時沒了知覺，渾身的血液都要凍結住了。許多人擦肩而過，他打了一個趔趄，才有力氣向聲源奔去。

  那是一輛廢棄的貨車，從車廂裡伸出一隻手，正滴滴答答地流著血。一個貨販子樣貌的老人驚恐地喊：“死人啦，裡面好多死人！”

  人群發出或高或低的尖叫，還有人跑開，說要去警局報警。孟嘉和怔了一怔，突然跑向自己的汽車，大吼了一聲：“都給我讓開！”

  他將汽車開到正對著車廂的位置，打開車前燈，然後狂奔進車廂裡。車廂裡橫七豎八地躺著許多具死屍，有的中槍身亡，有的是用銳器擊中頭部，慘不忍睹。他不嫌惡心，一具具地將屍體翻過身來，口裡喃喃喚道：“清如，清如！”

  那些都是男屍，他略微松了一口氣。然而翻到最後一個人，他怔住了。

  那是徐佳文，他額頭上血流如注，半張臉染滿了血汙。如果不是車燈開得雪亮，他還真認不出他來。

  “徐佳文，你怎麽會在這裡？醒醒！”孟嘉和直覺他和清如的失蹤有關，但是無論他如何搖晃，徐佳文也沒有開口說話。孟嘉和試探著將手指伸到對方的鼻子下，發現他已經死了。

  “都讓開都讓開！”一隊警員向這邊衝過來，為首的指著孟嘉和大喊：“你是什麽人！”

  孟嘉和舉起雙手，淡淡地道：“我一個朋友失蹤了，我來這裡看看有沒有她。”

  那警員上下打量了他，驚道：“這不是孟少嗎？你不要破壞作案現場，我們要偵察。另外，你要跟我們去做一份筆錄。”

  孟嘉和點點頭，走到旁邊站著。那個貨販靠近他，悄聲道：“喂。”

  他一愣，認出那正是聯系自己的暗線，曾經扮過煙攤老板，頓時明白過來。“是你？”

  貨販警惕地看著周圍的人，壓低聲音道：“殺死他們的是巡捕房的人。”

  “究竟是怎麽回事？”

  “不好說，巡捕房並沒有直接行動，而是黑掉了和他們接頭的這些人。如果不是我一直盯著巡捕房這邊的動向，我根本就認不出是他們。”

  是孟華帶人殺了徐佳文？

  孟嘉和似乎明白了什麽，忙問：“那你有沒有看到一個女孩子？”

  貨販突然提高了音量，堆起笑容道：“孟少，你看看我這百貨，可有需要的？”孟嘉和余光一瞥，看到有警察往這邊走來，忙後退一步，皺眉道：“走開走開！別煩我。”

  那警員走到跟前，客客氣氣地問：“孟少，咱們走吧。”說完一指貨販：“你也去！老頭你快點！”

  孟嘉和向警車走過去，那貨販跟在身旁，低聲道：“女孩子被巡捕房帶走了。最近組織發現一個進步同志被盯上了，所以派我來保護她。可惜……”

  孟嘉和頓了一頓，腦中思維瞬息萬變：“你是說，清如是進步同志？”

  “還沒有被發展，但是幫助過我們。”貨販顫巍巍地道，“就說到這裡吧。”

  孟嘉和知道再多說會引人注意，便沉默地坐在警車上。到了警局做完筆錄，天已經蒙蒙亮，這一夜的困倦也委實折磨人，最後警員們隨便問了幾句就放了他們。

  他叫了一輛黃包車，去了碼頭，汽車還靜靜地放在那裡，屍體早已被運走，隻留下地上一灘血跡。孟嘉和歎息了一聲，開車回了孟公館。

  剛到門口，門房就上前道：“少爺，你可回來了！夫人一夜沒睡，找你呢！”

  “孟華回來了嗎？”他此時已經確定清如的安全，所以那股戾氣也消減了不少。門房道：“回來了，老爺問了話，就讓他回房了。”

  “那你就直接給太太說一聲，我就不過去了。”孟嘉和點點頭，徑直向孟華的房間方向走去。他一掌推開房門，就看到孟華正和衣躺在床上，兩手枕在後腦杓，悠哉地聽著黑膠唱片。

  留聲機的金色大喇叭裡，有軟濡的女聲在唱：“……我愛這夜色茫茫，也愛這夜鶯歌唱，更愛那花一般的夢，擁抱著夜來香，聞這夜來香……”

  孟嘉和將留聲機關掉，語氣中有隱忍的怒氣：“清如在哪？”

  孟華打了個哈欠：“大哥別急啊，我這不還留著余地的嗎？”

  “你要什麽，直接說吧。”孟嘉和開門見山，毫不拖泥帶水的風格讓孟華怔了一怔。他坐直身子，扯唇微笑道：“大哥果然是聰明人，不枉我這麽多年敬你重你。我只是想，從小到大你什麽都有，也得漏一點給我吧？”

  孟嘉和沒有說話。

  “我知道，我抓了寧清如，你心裡對我不痛快。但是大哥，她是革、命、黨！”孟華將手攏在唇邊，一副故弄玄虛的樣子。孟嘉和怒道：“你別胡說，她怎麽可能是！”

  “是不是你心裡清楚，”孟華冷笑，“只要我將她交給上頭，她就完了，你最好考慮清楚。”

  “你到底要什麽？”

  “孟家的一半家產。”孟華攤了攤手，“我要的不多，再說了，你不是整天嫌棄我為洋人做事，不正經嗎？”

  孟嘉和聽他如此說，反而放心下來：“你要錢，我給你便是！”誰想孟華搖了搖手指頭，道：“我不要錢！大哥，那些錢有什麽用啊？我還得辛苦出去自立門戶！我就要一半家產，一半生意！我要主控權，我要錦繡愛上我！”

  孟嘉和輕笑：“為了得到她，你就複製我？”

  “那不是複製！”孟華暴怒起來，情緒有些激動。孟嘉和站起身，輕描淡寫地道：“給你就給你，只是我得先確定清如安然無恙。”

  孟華難以置信地看著他：“大哥，你為了個女人，還真的要給我一半家產啊？”

  “別廢話，我們可以現在就簽字！”孟嘉和一把揪住他的衣領，盯著他的眼睛斬釘截鐵地說。孟華垂了垂眼睫：“那你得給我準備的時間，昨晚上可忙了一夜呢。大哥，你得知道，我既要瞞住上頭綁來她，又要徐佳文永遠閉嘴，可費了好大的周章呢。”

  孟嘉和松開手，大步向外面走去，冷冷地丟下一句話：“我在外面等你。”

  孟華不服氣地哼了一聲，在房門被關住之後，才撥通了一個號碼，低聲說：“喂，盡快將她轉移到芙蓉街A區地下室，等下我到了跟前，就說她剛剛逃跑！”

  他掛上電話，自言自語地道：“錦繡，這是我送你的禮物，喜歡嗎？”

  孟嘉和走回自己房間，打完電話，讓張翔速速準備汽車去洋行。張翔答應了一聲，又十分不放心，回頭多嘴一問：“少爺，發生什麽事了嗎？”

  他這麽一問，孟嘉和不知怎的，突然感到前所未有的落寞與孤獨，喃喃地道：“以後就有兩個少東家了。”

  張翔頓時明白過來，向門外瞄了兩眼，急聲道：“少爺，錦繡小姐也就罷了，她隻沾手一些業務，看不到帳目。但是如果讓二少爺也做了少東家，那他豈不是可以查閱所有的帳本？咱們……還能瞞得住嗎？”

  自從孟萬興將自家生意逐步交給了他，帳目上就多了一筆神秘的開支。只有孟嘉和與張翔知道那開支是什麽——那是代表著一個中國人的良心，卻又只能是秘而不宣。

  “翔子，我現在交待給你的話，你得記好。”孟嘉和唇邊浮起一抹淡笑。張翔聽著他低聲交待，漸漸睜大了眼睛。他點了點頭，飛快地說了一聲“少爺放心”，就轉身而去。

  足足過了半個時辰，孟華才從房間裡出來，皮鞋擦得鋥亮，頭髮抹了桂花油，一副世家公子的模樣。孟嘉和淡聲問：“準備好了？”

  “準備好了，不知道大哥準備好沒有？趁爸媽都不注意，咱們最好把合同簽了，省得夜長夢多。”孟華從口袋裡掏出一根雪茄點上，瀟灑地吐出幾個煙圈。

  孟嘉和一指停在庭院中央的汽車：“我讓秘書擬合同了，等我們到了洋行就簽。你得信守承諾，簽了之後就讓我見到清如。”

  “一言為定。”孟華輕快地走下台階，卻轉身對孟嘉和詭笑，“哦，我不坐你的汽車。”

  “悉從尊便。”

  孟華上了汽車，吩咐汽車夫一路跟著孟嘉和的汽車之後，手指這才顫抖了起來。他想過孟嘉和會憤怒，會報復，會無視，卻萬萬沒想到，大哥竟然會為了女人作出如此的退讓！
  他忍不住激動起來，多年的隱忍生活，終於在今天得以揚眉吐氣，一雪前恥。孟華甚至開始暢想，得到孟家一半的生意之後，自己要怎樣和洋人打交道，發洋財。

  至於寧清如，她是革命黨，是讓他升官的一枚棋子，怎麽可以就這麽放過。

  孟華嘲弄地笑了一下，自言自語地道：“塵埃落定之後，誰還管她的生死。大哥，你這次真的是敗在我手裡了。”

  他正得意洋洋，突然汽車向前一個劇烈的衝擊，接著是可怖的刹車聲。孟華一個重心不穩，正撞在前面的座位上，鼻子下面有一股熱流湧出。用手一摸，滿手的鮮血。他正想怒罵，汽車夫已經驚慌失措地道：“不好了，二少爺，撞到人了！”

  孟華抬頭一看，一個穿粗布衣服的中年男子正站在車前怒罵，打開車窗一看，地上躺著一個人，頓時明白了幾分，當下擺擺手道：“給他錢，讓他讓道！”

  誰想那男子接了錢，蹭蹭撕個粉碎，非要讓汽車夫將地上那人送醫院。孟華氣急敗壞，又不敢坐孟嘉和的車，於是兩人就這樣僵持著。

  張翔從車上下來，伏在孟華耳朵旁道：“二少爺，大少爺說遇上纏事的了，我們先走，再請幾個人過來轟走他。”

  孟華覺得這是最可行的辦法了，便同意了。哪裡想到孟嘉和的汽車一開走，半天也不見人影，孟華等得不耐煩，那個男子又罵得起勁，便乾脆下車攔了一輛黃包車。

  一路到了洋行，他丟了幾個銅板給車夫，抬腳就往樓上走，見了孟嘉和的秘書，便道：“大少爺是不是等著我呢？”

  秘書一頭霧水，莫名地問：“二少爺，大少爺今天沒來洋行。”

  孟華神色一僵，腦中將事情的來龍去脈想了一遍，突然大叫一聲“不好”，就往外面飛奔而去。他攔了一輛公共汽車，一坐上就喊：“去芙蓉街，快！”

  公共汽車一路狂奔，卷起塵土陣陣，然而還是晚了一步。孟華還未到到芙蓉路，就已經聽到那邊槍聲陣陣。司機緊張地問：“喂，那邊好像有槍戰，我不能再開過去了！”

  “廢什麽話！”孟華將手槍一把掏出來抵住了他的太陽穴，“給我開！”

  司機一路戰戰兢兢地到了芙蓉街指定的地點，孟華下了車就往一處廢棄工廠跑。迎面來了幾個兄弟，見了他就大喊：“大哥，不好了，有人來將那妞劫走了！咱們還有兄弟受傷了！”

  “廢物！”孟華氣紅了眼，抬手往半空放了幾槍，怒吼連連，“大哥，你不仁，我就不義！”

  幾個兄弟又驚又怕，只等著孟華的命令。他獰笑一聲，道：“她是革命黨，咱們現在就正大光明地通緝她！”

  清如感覺自己如同置身於阿鼻地獄，身子一會兒發熱，一會兒發冷，背上的鞭傷灼灼地痛著，每一下都在折磨著她的神經。好不容易有了力氣，她輕聲呻吟：“水……”

  過了好一會兒，才有溫水送到唇邊。她亟不可待地捧住杯子喝下，才感覺身體清爽了不少，可是那神智還是混混沌沌的。

  孟嘉和披衣坐在床邊，看著她蒼白的臉色，蹙眉道：“不好，該不會是破傷風吧？”

  張翔急了：“少爺，那我去請醫生。”說著提步便走。孟嘉和忙將他叫住，給了他一些大鈔，道：“你小心一些，如果沒什麽狀況就請外國醫生，有狀況就抓藥。回來的時候多轉幾個彎，別讓人找到這裡。還有，沿路你再找找有沒有更隱秘的旅館，咱們明天就換地方住。”

  張翔應了聲，開門出去了。孟嘉和看向躺在床上的清如，她正喃喃囈語，白皙的臉上沒有一絲血色，不由得憂心忡忡起來。他想為她掖一掖被子，剛伸出手去，便牽扯得腰間一陣刺痛。孟嘉和立即彎腰捂住腹部，低頭一看，那腰間的繃帶已經滲出血來。

  他掙扎著拿了白藥和乾淨的繃帶，咬著牙為自己換藥。繃帶撕扯著皮肉，又有新的血珠沁出。孟嘉和極力忍著痛，換好繃帶，自己已經是後背都濕透了，被寒冷一刺，滋味難耐。

  這家旅店設備簡陋，只有一個小小的炭盆取暖。孟嘉和歎了口氣，將大衣穿好，然後靠在床柱上想著心事。不知道過了多久，張翔總算回來了，手裡提著幾包草藥，將房門關好就急道：“少爺，不得了了！”

  “怎麽了？”

  “街上帖滿了清如姑娘的畫像，說是革命黨緝捕！怎麽辦？”

  孟嘉和問：“可有提及名諱和籍貫？”張翔一怔，諾諾地道：“這倒沒有，可……可清如姑娘一出去，遲早會被人認出來的。”

  孟嘉和淡聲吩咐：“你先把藥煎了吧，這些以後再說。”張翔歎了一口氣，下去煎藥去了。過了一炷香的功夫，他才重新上來，手裡端著一個托盤，盤中是一碗黑乎乎的藥汁。

  張翔使勁扶起清如，孟嘉和則端著那碗藥，用杓子喂她吃下去。待一切忙完，已是暮色四合的時候，張翔道：“少爺，我去尋些吃的來。”

  孟嘉和略微點頭，補充道：“記得要些乾淨的粥，她剛吃了藥，胃經不起太油膩的。”張翔欲言又止，最後還是說：“少爺，老爺和太太派了好多人來找你，你不要在外面耽擱太久。”

  “嗯。”

  張翔猶豫再三，終於惴惴地繼續道：“不如我去碼頭買張船票，送清如小姐離開。”

  燈芒從頭頂上垂下，給這個房間籠上了一層昏暗的光。仿佛有些路已經到了絕處，已經沒有柳暗花明的期待。孟嘉和靜靜地看著張翔，反問：“送她離開，然後呢？”

  “少爺你再給她一筆錢，讓她在別處安頓好自己，然後就回孟公館，繼續做你的少東家。”

  孟嘉和淡笑，口吻中有不容置疑的意味：“讓你去找吃的，你說這些做什麽？還不快去。”

  張翔急了：“少爺，二少爺認定清如小姐是革命黨，通緝令都貼出來了，你還有什麽辦法？若是你們遠走他鄉，孟家的產業豈不是全部給了二少爺？”

  “我知道。”孟嘉和說，每一個字都擲地有聲，“我有辦法化解。”

  張翔還想說什麽，但覷見他堅毅的面容，竟是半句也說不出了，隻得離開。等到房門關好，孟嘉和回身去看清如，只見她不知何時醒了，烏溜溜的眼珠正瞅著自己，忙問：“你……感覺怎麽樣？”

  清如默然搖頭。孟嘉和將手背放到她額頭上，發現還是滾燙滾燙的，不由得心慌了起來，便道：“再忍忍，到了半夜，我就去請一個相熟的外國大夫。”

  她勉力擠出一個笑容，喉嚨裡發出斷斷續續的聲音：“別……”

  孟嘉和知道她是聽到了方才的對話，默了一默，安慰她道：“你不要多想，這件事就交給我。”

  她突然滾下了淚珠，將他嚇了一跳，忙不迭地為她擦去淚水：“好好的，怎麽哭起來了？”勸了好久，清如才不哭了，啞著嗓子問：“我家怎麽樣了？”

  孟嘉和沉默，突然不知該如何回答。通緝令瞬間鬧得滿城風雨，可想而知寧氏一家今後的命運。他心裡難受，便道：“清如，你不要怕。”

  你不要怕。四個字，尾音發顫，猶如無根的浮萍，明明是安慰，卻沒有半分底氣。她恍然就記起了納蘭性德的一句詩，飄蓬隻逐驚飆遠，行人過盡煙光遠。

  這是一首《菩薩蠻》的起句，幼年讀來隻覺得空曠寂寥，憂愁哀傷，如今倒是真的體會了其中真正情感。

  她現在是舉目無光，前途渺茫了，心中唯一的念想就是不再連累他。清如看著孟嘉和，目光一點點地描過他俊朗的眉眼，仿佛要將每一個細節都要刻進心裡去。然後，她慢慢地道：“嘉和，你送我走吧，看在往日的情分上，也救救我的家人。”

  他將她抱得更緊：“只有這個我不能答應你，你要在我身邊，一輩子。”

  她咧開乾裂的嘴唇，笑了：“你懂我，我哪怕落魄到泥土裡，都不願意拖累任何人，尤其是你。”

  孟嘉和猛然轉過頭，不願意讓自己的淚意被她看到，再惹她傷心。他一字一句地道：“你不要再提離開這件事，我不會讓你走的！”

  屋外忽然刮起一陣冷風，狠狠地撞在窗扇上。窗欞發出吱嘎一聲響，在這個接近新年的冬夜裡，尤其顯得淒清。

  (本章完)