第11章 不敢造孽(1)
  冉龍貴明白了，就接著表白地說：“是，菊花，沒娶你以前，我再不碰你了，真的！再像今晚這樣，我就不是人！我再捱不過，也等著過門以後，真的，菊花，我們的稻谷已借齊了，明天叫爹來一塊拉到蘭府交了，我們就早點成親，這行吧？”

  說著，就又期待地望著菊花。菊花聽了。也定定地看著冉龍貴，沒回答。半晌，卻突然一下撲到冉龍貴肩上，動情地喊了一聲：“龍貴哥！”接著，又撒起淚來，肩膀一聳一聳。

  冉龍貴不知菊花為什麽會這樣。可他此時再也不敢造孽了，只是伸出雙手，輕輕抱住了菊花的腰。

  許久，他們才分開，推起稻谷往家裡走了。

  回到冉龍貴的茅屋前，菊花和冉龍貴一齊動手，把車上的稻谷卸進屋裡。卸完谷，菊花才一個人回去了。

  菊花走後，冉龍貴望著借來的五石稻谷，不但沒生菊花剛才的氣，相反，內心卻湧起了一種甜蜜的感覺。他知道，有了這五石借來的稻谷，菊花很快就要來到自己身邊。這間祖輩傳下來的破茅房，他一個人孤孤單單地住了好幾年。他想起白天乾活回家，面對冷清清的鍋灶；想起夜晚一個人躺在冷冰冰的床上，望著從窗外泄進來的冷月光，那時，他是多麽渴望身邊有個女人呀！現在好了，他現在就要娶蘭家河畔最美的姑娘做老婆了。他從此就有了洗衣、做飯的人，有了悟腳暖被窩的熱乎乎的身子，有了說親熱話的知音！這破茅房，也因為有了菊花而美好，而四壁會開滿鮮花，處處充滿陽光，空氣會清新，人會格外精神。他想起剛才在樹林裡的舉動，確實後悔了！他想自己是不該那麽性急，那麽莽撞，把自己的菊花嚇著了。他應當等到菊花過門以後，那時，她會讓自己盡情地騎，盡情地踢趵子撒歡。使他等待了二十三年的龜裂和乾燥的心田得到滋潤。而他，也一定會像咀嚼一塊麻糖那樣，一小口一小口慢慢地融化她。他想起一首酸曲兒，叫《花兒嫩了不經揉》，裡面說：
  “桅子花兒嫩如油，

  摘朵揣在懷裡頭，

  叫聲情哥慢著些，
  花兒嫩了不經揉。”

  是的，他的菊花還是一朵才綻花蕾的花苞兒，他今後一定不這樣莽撞了！一定要慢些，溫柔些，別嚇著她了。

  懷著滿腔的幸福和美好的希冀，疲勞了一天的漢子很快進入了夢鄉，也不知過了多久，冉龍貴忽然覺得自己來到了一個從沒到過的地方，這兒太陽噴吐著火焰，天空一片赤紅，晃得人睜不開眼，四周的熱浪烤得他很不好受。他正疑惑太陽為什麽會這樣毒，忽然太陽一聲巨響，火球墜下地來，在他身旁滾動。他渾身被烤得更難受，仿佛就要燃燒了一樣。他撒腿跑起來，想逃離這個炎熱的地方，可總跑不快，身子像被什麽拖住了一樣。他想放聲喊叫，可張著大嘴卻發不出聲音，冉龍貴急了，忽然哭了起來。可正在這時，一聲更大的爆響驚醒了他。他猛地睜開了眼睛，突然呆了——

  房屋著火了！

  巨大的火苗在房頂呼呼作響，所有的門、窗全都被火舌堵住了，火舌正向他的床邊滾來。屋裡濃煙滾滾，一股股刺鼻的焦糊味使人感到窒息。冉龍貴驚叫了一聲，沒來得及多想，就跳下床來，在屋裡還沒被大火控制的地方，像一匹絕望的野獸一般跳來跳去。跳了一陣，混沌的意識亮開一條縫，想起了救火。他記得灶屋的水缸裡還有水，就向灶屋衝去。可是，等他衝過去一看，灶房已經燒塌了，剩余的火焰一股兒一股兒從灰燼的縫隙中往上竄著、跳著。冉龍貴絕望了，這時大火迅速向他撲來，濃煙嗆得他一個勁咳嗽，他隻感到自己臉上已被烤出了血泡，他再也來不及多想了，求生的本能驅使他立即赤著腳，跳過火海，從已經燒垮的大門逃了出來。

  到了外面一看，只見整個茅屋全沉進了火海裡。火光映紅了半個天空，茅屋旁邊的幾叢竹子，已經被火烤焦了。火在茅屋上吼著、跳著、笑著，赤焰飛騰。冉龍貴覺得自己身上也有一股焦糊味，用手一抹，才知道是頭髮燃著了。他抓了幾下，撲滅了頭上的火，這時才回過神，絕望地對著夜空高聲呼叫了起來：
  “救火呀！救火呀——”

  淒厲的呼叫在靜謐的夜中格外驚心動魄。

  可是，一切都已經晚了，等大夥兒從夢中驚醒趕來，茅屋已燒成一片平地。只是從堆放稻谷的房裡還在發著紅色的火焰和一股股青煙，以及刺鼻的糧食燒糊的焦味。看著美好的希望頓時化作泡影，冉龍貴終於忍受不住，蹲在地上，抱頭痛哭起來。

  菊花出發到蘭府去的這天早晨，羅德成狠心地殺了一隻生蛋的老母雞，做了一桌在窮人家看來是十分豐盛的飯菜，為菊花錢行。蘭府老夫人派了王媽一清早趕到羅家，來接菊花，菊花的娘也從躺了幾年的床上爬起來，淚眼巴巴地在灶房裡親自為女兒做一頓離別的飯，菊花要去幫忙，被母親攔住了。臨行前，母親實在拿不出一點什麽東西給女兒，只有用這種辦法來表達她對菊花的愛和依戀。冉龍貴從失火以後，就暫時住在菊花家裡。他臉上被火烤出血泡的皮膚，已經破皮潰膿，但他倔強地堅持不去看醫生塗藥。還是菊花去河畔溝漢潮濕的地方，扯了龍膽草等消炎去毒的草藥來搗爛了，敷在傷處，傷口才停止了潰爛。一大早，他爬起來就坐在大門前的石凳上，也不說話，隻癡癡地望著遠處，呆了一般。

  飯做好了的時候，一群面黃饑瘦、衣衫樓襤的弟妹站在遠處，目不轉睛地望著桌上的雞肉，一邊流著涎水，一邊不停地吸溜著鼻涕。羅德成見了，惡狠狠地吼了一聲。幾個孩子才嘟著嘴，去灶房裡盛了一碗滿是菜葉的稀粥，一旁“哧溜哧溜”地喝去了。菊花見了，噙著眼淚，翕動了一會嘴唇，想喊，卻沒喊出來。

  只有羅德成、菊花娘、冉龍貴、菊花和蘭府來的王媽在桌上坐了。王媽被尊為客人，坐在上首。一家人門頭吃飯，只有王媽似乎有什麽心事，她的目光不斷在菊花和她的一群弟妹們身上掃來掃去，看得菊花都有些不好意思了，把頭埋得更低。

  菊花娘看見蘭府老傭人詫異的目光和欲言又止的神情，便忍不住問：“老姐子，你看什麽呀？”

  王媽又把目光在菊花臉上定了一會，才吞吞吐吐地說：“我，我看這姑娘，和她的幾個妹妹，長得不一樣呢……”

  菊花娘沒等她說完，便一下沉下臉，不高興地說：“有什麽呢？一娘生九子，個個不相同，樹上的葉子還沒有一個樣的呢！”

  王媽討了個沒趣，嗆住了，半天才神色黯然地說：“那是，那是，我說著玩呢。”說著，卻從眼角閃出了幾點淚花。

  菊花娘更加不解了，她以為是剛才自己的幾句話得罪了客人，忙賠禮地說：“老姐子，我說話沒輕重，你別往心上記。”

  王媽苦笑著擦了淚花，說：“大兄弟家的，看你想到哪裡去了？我這眼就喜歡落淚。”說完，一桌人悶頭吃飯，空氣像凝固了一般。

  半晌，菊花娘似乎想打破這沉寂的氣氛，又看著王媽殷切地說：“老姐子，菊花年輕不懂事，到了蘭府，有什麽不對的地方，你就像對待女兒一樣，該打該罵，都由你了！”

  王媽又看了菊花一眼，月光中果然流露一種慈母樣的柔情，說：“大兄弟家的放心，我一定把她當親生女兒看待。”

  菊花娘聽了，高興起來，忙夾起一隻雞腿放在王媽碗裡，說：“老姐子，有你這話，我們就一千個放心了！來來來，吃菜！我們窮家小戶，沒什麽好的招待你，你也不要見怪！”

  王媽見了，口裡推辭著說：“哪裡哪裡，有頭髮誰也不想做癩痢頭，你們也別客氣。”

  菊花娘朝碗裡另一隻雞腿看了看，又看了看桌上另外三人。菊花、冉龍貴、羅德成都隻低頭吃著飯，誰也不看誰，菊花娘想了想，把雞腿夾進了菊花碗裡。

  菊花這才似乎吃了一驚，抬起頭看了看母親，又看了看父親。片刻，她忽然將雞腿夾起來，門聲不響地放進了父親碗裡。

  羅德成也似乎吃了一驚，看了一眼放進碗中的雞腿，門聲悶氣地說：“給我幹什麽？你要不吃，就給你娘吧！”說著，仿佛生氣地把雞腿夾進了菊花娘碗裡。

  菊花娘卻馬上又夾起雞腿，放進了菊花碗裡，淚眼婆娑地說：“菊花，你就吃了吧！你就要走了。過去，有什麽好吃的，你總是省下來讓娘吃，這次，娘也讓你一回1說著，就背過身去擦眼淚。

  菊花聽見走的話，也忽然傷心起來，可她沒哭，她緊緊咬著嘴唇，只是好像和人賭氣一般，又夾起雞腿，重重放回桌子中間的湯碗裡。因為用力，碗裡的雞湯濺了滿桌。

  正在這時，冉龍貴扒光了飯，重重地放下了碗。

  菊花看了他一眼，突然生起一股無名的氣來。不知怎的。菊花這天早上總覺得和人有氣一般，心中一股莫名的火在不斷奔突騰竄，使她總想和人吵上一架。現在，她終於找到了可以發火的“出氣包”。她立即瞪圓了丹鳳眼，冷冷地盯著冉龍貴說：“你怎麽不吃了？”

  冉龍貴沒答應她，站起來就往外走，把一個寬大的脊背向著她。

  菊花覺得更壓抑不住了，突然大叫一聲：“回來！”

  桌旁的人立即被她的神情嚇了一跳，都停了筷望著她。冉龍貴也不由自主地站了下來，可沒有回轉身。

  菊花娘不解地看著菊花問：“菊花，你怎麽了？”

  菊花沒回答母親的話，仍盯著冉龍貴的背影大聲追問：“問你怎麽不吃了，為什麽不答應？”

  半天，冉龍貴才甕聲甕氣地回答了幾個字，話像是從牙縫裡擠出來的：“吃飽了！”

  菊花沒好氣地說：“平常三碗五碗不飽，今天一碗就把你撐飽了？你是瞧不起我娘做的飯？你回來，把這碗吃下去。”說完，不由分說地去盛了碗飯，“咚”地往桌上一放，目光裡卻是淚光點點，身子也在微微顫抖。

  冉龍貴還是站著沒動，肩膀也在不斷哆嗦。菊花見了，又大聲命令地：“聽見沒有？來吃下去！”

  半晌，冉龍貴慢慢轉過了身，眼睛裡噙滿了淚水。

  菊花看了他一陣，忽然又端起桌子中間那碗雞湯，連同那隻雞腿一齊倒進了冉龍貴的飯碗裡，盯著冉龍貴不容置疑地說：“吃！撐死了也要吃下去！”

  冉龍貴再沒說什麽，喝醉了酒一般走回桌邊，雙手顫抖地捧起了飯碗，盯著飯碗中那隻雞腿淚珠子“吧嗒吧嗒”地掉。

  菊花也埋下頭，重新捧起了碗。可是沒過一會，她的雙肩如風中樹葉一樣顫抖不已，牙齒像是打冷顫一般磕碰著。最後，她突然放下飯碗，“哇”地一聲哭了起來。接著，她雙手掩面，一邊痛苦地哭著，一過跑回了自己的房間。

  桌旁的人頓時呆了，不知所措地望著。過了一會，菊花娘才醒悟地站起來，呼喊著菊花的名字，看望和安慰菊花去了。

  菊花娘剛走，冉龍貴又猛地站了起來，像一隻暴怒的獅子，瞪著血紅的大眼，突然將菊花盛來的飯和雞腿，連飯碗一下慣在地上，火山爆發一般地大叫了一聲：“不吃了。”接著，也一下衝出屋去。

  羅德成慌了，忙追出去，只見冉龍貴將頭在柱子上撞著，口裡痛苦地喊叫：“不活了！不活了！”

  羅德成急忙過去抱住他，勸著說：“龍貴，你別這樣！我求你了。”

  菊花娘聽見外面的響動，來不及安慰菊花，又急忙奔出屋子，過來和羅德成一道勸著冉龍貴說：“龍貴，你別撞了！你要再撞，就讓我先死吧！”說著，又傷心地哭了起來。

  半晌，冉龍貴才像一匹鬥乏的野獸，漸漸平靜下來。菊花娘知道他們心中的痛苦，想了一想對冉龍貴說：“龍貴，娘知道你們的心思。趁菊花還沒走，你們進去說會兒話吧。”

  冉龍貴聽了，沒吭聲，在院子裡坐了下來，羅德成和老伴見了，也沒說什麽，在他身邊站了一會，不聲不響地離開了。

  (本章完)