第392章 扶持鹽商
  楊潮的很快穩定了揚州府的局勢。

  五月初，就已經有心戀家園的富商慢慢返回。

  當多鐸部出現在揚州城郊的時候，以鹽商為首的豪商群體，大多數都逃離了。

  但是也有各別抱有僥幸心理的，比如大鹽商喬承望，喬承望是晉商，時稱西商，指代陝西、山西一帶在揚州做生意的商人。

  眾所周知山西的晉商與滿清高層關系密切，滿清集團在關外的時候，晉商就跟他們貿易，滿清集團劫掠到的財物，大多數都通過晉商變現成了各種軍事物資，滿清能夠一步步走強，與晉商不無關系。

  八旗高層深知這其中的厲害，所以對晉商極為優待，多次明令八旗士兵不得傷害晉商，已經在八旗兵心中形成了一種共識，那就是大明唯一需要優待的就是這些晉商罷了。

  當然揚州的西商不能等同於山西的晉商，揚州西商勢力龐大，從明初開始，以糧商換取鹽引發家，在揚州有數百個這樣的西商，勢力比徽商要大的多，根基最為身後的那群西商，其實早就舉家遷居到了揚州，山西、陝西不過是作為老家，祭祀的時候需要回去罷了。

  喬承望就是這樣的一個晉商，雖說他家跟滿清集團沒有聯系，但是他利用了晉商開拓出來的機會，八旗進城後，劫掠沒有開始前，他第一時間派人找到多鐸，進貢了十萬兩銀子，還有幾十個美女，在亮出自己晉商的身份，多鐸很快大營保護喬家，劫掠發生的時候，派了一隊護兵專門負責保護喬家。

  喬承望一家，竟然神奇的毫發無傷的，躲過了這次浩劫。

  但是之後就被有心人告發，說他私通韃子，是漢奸雲雲。

  喬承望苦不堪言，誰能想到氣勢洶洶的八旗進城才三天，就被楊潮再一次打出了城呢。

  於是喬承望又一次想到了用錢來買平安，派人來求見楊潮，表示願意出資二十萬勞軍，希望楊潮能保護他們。

  雖說楊潮對沒有底線的晉商沒有什麽好感，但是還是安撫了一下喬承望。

  作為西商的代表人物，喬承望在揚州鹽商中頗有名望，這次有多達十戶鹽商最後是托庇在他家中躲過劫難的。

  楊潮安撫了喬承望，但是提出了一個要求，那就是現在城中百姓遭遇大劫，流離失所，希望他們這些鹽商能夠發揮作用，吸納一部分勞力，給百姓一口飯吃。

  說白了，就是希望通過這些人盡快的恢復揚州城的秩序。

  揚州城，繁華了上千年了，積累的商業文化十分厚重，可以說這是一座被商業拖起來的繁華之都。

  而揚州商業的核心就是鹽業，鹽業利潤豐厚，讓鹽商可以蓋園子，可以擁有各種享受，同時也讓揚州城中許許多多百姓糊口。

  比如一個鹽商的家丁，完全可以養活一家老小，因此揚州城中還出現了一個閑人階層，他們不去工作無所事事，早上泡茶館，晚上炮澡堂，戲稱為“早上皮包水，晚上水包皮”，有些人甚至把洗漱用具都放在茶館中，一大早直接去茶館洗漱刷牙。

  還有一個現象，鹽商很有錢，但是沒有政治地位，而且出於某種文化情結，喜歡資助文化人，詩人、畫家未成名前經常受到他們的資助，就好像西方文藝複興時期，意大利的富商階層資助達芬奇這類的藝術家一樣。

  鹽商還喜歡養戲班子，家家戶戶都有獨到的戲班，否則會被人嘲笑的。

  同時因為旺盛的消費能力，揚州除了生產瘦馬外，畫舫業也十分興盛，瘦西湖的畫舫，後世留名。

  閑人、藝術家、戲班和畫舫，這四組關鍵詞匯，構成了揚州的文化符號，而資助這些的就是鹽商。

  文化這種東西，在老百姓看來，不能吃不能喝，因此往往像朱元璋這樣的農民皇帝，對文化會嗤之以鼻，哪怕是後世，當窮人階層當政後，也會對文化發動一種特殊的打擊。

  但這東西真的沒有任何用處嗎，二十一世紀的中國人才發現，原來文化是一種軟實力，當西方通過軟實力把過熱滲透的出現了大批洋奴之後，政府恍然大悟，開始發揚傳統文化，但是已經太晚，太晚了。

  明末是明代政治崩潰的時候，確實文化最為鼎盛的時候，被西方推崇到了一個極高的位置，如果不用來文化侵略，不用來滲透的話，實在是太可惜了。

  楊潮用他跨越時空的世界觀，自然是不會做出破壞文化的事情來，破壞了在建設，那是吃飽了撐了。

  所以他才不會打擊這些文化象征的鹽商，反而得扶持他們一把，讓他們盡快把揚州的文化產業在做起來。

  鼓勵喬承望這些躲過一劫的鹽商去蓋園子，去修建華麗的莊園，去欣賞繪畫藝術，去資助更多的畫家，楊潮可不想看到人家西方人大肆歌頌那些文藝複興的資助者，中國卻在打擊這些人物，原因僅僅是因為他們手裡擁有的財富，僅僅是出於社會最底層的仇富心態。

  但楊潮的表態，讓喬承望們非常困惑，這個大將軍不要錢，不要美女，卻讓他們去蓋園子，當真看不透。

  喬承望等人之後，躲避在外地的鹽商們也陸續回來，他們的家是沒了，但是財富並沒有全部失去，有的人是銀子藏得好，有的則是在外地留這本錢，但是損失慘重是一定的。

  要知道楊潮庫裡那大量的銀子，可是大多出自這些人的家裡，不去掠奪這些人就算了，還回去這種矯情的事情楊潮還做不出，這可是自己從清軍手裡奪回來的，是戰利品，管他來路正不正，還回去豈不是說自己的行為不合法了，抗擊侵略如果不合法，那就扯淡了。

  所以於情於禮都不會還回去。

  失去了大半財富的商人，也會急於恢復產業，更有助於恢復揚州城的經濟。

  但是他們暫時籌集不到本錢，楊潮借給他們！

  有了幾年都花不完的錢，楊潮可不是把銀子窖藏的土豪，花出去的錢才是錢。

  貨幣嗎，必須流通起來，才能創造價值。

  借錢，流通，顯然楊潮打算做一家銀行了。

  “各位，你們都是做鹽業的，江淮遭遇兵禍，百廢待興，本爵是支持大家的。”

  五月初五，借助端午節這個日子，楊潮宴請近百個鹽商，向他們承諾起來。

  鹽商們連忙感謝，其實楊潮不找他們麻煩，就是對他們最大的支持了。

  “本爵說支持你們，可不是一句空話，本爵知道，大家都受到了禍害。所以本爵決定，缺銀子的，可以找本爵來借！”

  一句話讓場面頓時冷了下來，借錢？找一個伯爵借錢，在這個伯爵手握重兵，掌握一城生死的時候？
  他們沒人敢開這個口。

  楊潮朝著喬承望使了個顏色。

  喬承望是西商行首，本就久負盛名，這次又庇護了一批鹽商，在西商中更是威望無兩，他出面基本上就可以代表西商的態度了。

  而恰好西商是損失最慘重的。

  鹽商兩大群體，徽商和西商，徽商有地利優勢，有條件將財富返回家鄉，看看徽州歙縣那些氣勢恢宏的建築群就知道他們不缺錢了。

  所以主要是西商缺錢，歷史上就是因為西商損失太大，滿清建立後，一步一步被徽商排擠出了揚州鹽業。

  喬承望這時候站起來說道：“伯爺體恤我等商賈，實乃吾等修來的造化啊。在下決定，拿出三百萬兩銀子，與楊伯爺一起向各位同仁借款。畢竟都是同道中人，是在不忍見到大家家業凋零啊。在下聽說，最近有幾家在賣園子，卻找不到買主，就是萬把兩也都賤賣了。”

  喬承望說著搖頭歎氣起來。

  向西商放貸，不怕他們跟滿清勾結，看看鹽商九曲回廊竹林掩映，充滿江南典雅的園林，對比一下晉商在山西建造的，氣勢磅礴，青磚青瓦，方方正正，充滿北方嚴肅氣息的大院，就知道揚州西商跟山西晉商，除了祖籍上相同之外，無論是產業，還是文化，都完全不同。

  這已經是兩個群體了，幾代人都沒有回去，說的話都是揚州話，說起來就算揚州人了。

  所以楊潮決定幫他們，還因為擔心這些人信不過自己，畢竟怎麽說，楊潮有官方身份，商人巴結官府、官員，但是卻不信任他們，就跟官府、官員不信任商人一樣。

  但是他們都信任喬承望，這不止是楊潮借錢給他們，還有喬承望的份子。

  接著立刻就有幾戶人家表示：“謝伯爺美意，承喬老爺盛情，在下最近家中確實拮據，就鬥膽開牙，不知道能不能借十萬兩！”

  楊潮笑道：“本爵出自七百萬兩，跟喬老爺湊夠一千萬，區區十萬兩不在話下。”

  商人又問：“不知道伯爺錢息取幾何啊？”

  這也是一個關鍵，利息太高的高利貸，他們可不敢要，鹽商除了高價賣鹽之外，第二大進項就是放高利貸，手裡有大量閑錢，又巴結上官府，有錢有勢之後，不用錢賺錢，那就太浪費了。

  自己就是放高利貸喝人血的，深知高利貸的惡劣，他們搜刮鹽戶的方法，楊潮完全能用到他們身上，因為相對他們，楊潮才是有權有勢的，要是養好向他們放高利貸，他們還是賣園子去吧。

  楊潮笑道：“月息三分！”

  三分利，在後世都不算是厚利，在大明完全就是慈善貸款了，大明律都不禁止三分以內月息的放款。

  那個鹽商頓時輕松下來。

  楊潮接著又道：“坐地抽一！”

  鹽商臉色微微一變，但是等了許久，沒聽到楊潮後面接一個“九出十三歸”，這才放下心來。

  坐地抽一的意思是，借十兩，其實隻給九兩，一兩提前作為利息就扣掉了，而歸還時，需要還十三兩，所以叫做九出十三歸，標準的高利貸做法，很多百姓因為一時還不起，接著就利滾利被逼破產。

  楊潮坐地抽一，其實就是一毛的利了，後面那個三分就可以忽略不計。

  月息等於一毛，對楊潮來說，這生意還算能做，之所以選擇坐地抽一，第一這是傳統，第二為了避開大明律中三分低息的約束。

  雖然楊潮就算破壞了大明律，也沒人會為了這件事得罪他，但是楊潮一直認為遵紀守法是一項美德，自己治軍也強調軍法，所以不願意主動破壞他，楊潮認為高層破壞法律，會造成上行下效的風氣，不利於依法治國。

  “不知道汪老爺，打算借款用到哪裡啊？”

  這個借款人姓汪，是揚州有名的一個鹽商，不過他有名不是因為富庶，而是因為吝嗇，算是極為特殊的一個鹽商。

  此人家財萬貫，但是一錢不使，二錢不用，數米而食秤柴而炊，顯然這是一個吝嗇鬼。

  為了保護家財，他建起不華美，但是極為堅固的大院子，而且打造了許多鐵菱角，晚上撒在院子裡防賊，白天才收起來。

  可惜他的萬貫家財清軍進城後，全都給搶走了，汪鹽商險些給氣死。

  但是楊潮卻頗為同情此人，他不是一個有名的大鹽商，只是中等鹽商而已，之所以那麽吝嗇，不過是因為發家不易，他是討飯到揚州的，深知創業艱難，所以一直樸素。

  汪鹽商開口之後，季姓鹽商也借款，不過季家是一個大鹽商，借款三十萬兩。

  然後亢家也來借款。

  楊潮擺了擺手：“此事找喬東家商量吧，本爵還有要務，今日就不提此事了。”

  揚州鹽商中，這個亢家是數一數二的，號稱上有老蒼天，下有亢百萬。亢家在揚州碼頭上有倉庫百間，非常豪奢，除了鹽業，他家還經營典當，經營糧食貿易。

  但是楊潮卻沒有當即答應亢家借款，除了因為亢家名聲不好，為富不仁之外，更因為這個亢家祖籍山西平陽，而且一代而富，不僅在揚州，在山西他家也有良田萬頃，當鋪百家，楊潮懷疑財富來路不正，所以不肯借款。

  (本章完)