第223章 暗諷
  葉家在次日便把請柬送到了萬家，為了照顧萬家人的面子，葉家的請柬上沒有寫明是懷慈的秀才賀喜宴，是以葉鐵柱的名義請他大哥一家人來參加葉家小孫子的滿月答謝宴，因為李氏說了，萬老太知道李氏生孩子後，曾經打發人來送了一份賀禮。

  於是，兩天后的一個下午，麥香一大家子先坐在了福運來最大的包間裡，等著萬家人的到來。

  其實，要依余氏的意思，她不想帶著大春和紫菊過來吃這頓飯，因為她知道這次請的是萬家人，萬家不光是昌和鎮的首富，萬家的兒子還在京城做官，是正經的官宦人家，而余氏一輩子見過最大的官也就是村子裡的裡長，鄉下人家對官宦人家有一種本能的敬畏，這要坐在一起吃飯了，她擔心自己連菜都不敢夾。

  余氏不想來，但是大春和紫菊想來，紫菊更是巴不得見識一下有錢人的生活和排場，好容易有了這個機會，哪裡還會放棄呢？

  這不，剛進了包間，紫菊就興奮地拉著九鳳點評博古架上的瓷器擺件以及櫃子裡成套的高檔餐具和茶具；余氏和大春則跟著趙氏後面，也不住地轉圈看著屋子裡的家具和擺件；而麥香正在跟麥黃幾個講解牆上字畫的含義；大福、五福、懷慈和葉鐵柱則坐在了屏風外面的餐桌上喝茶說話。

  “大丫呀，這萬家人啥時候來？還有，這吃飯就吃飯，中間擋著一個這麽大圍屏，多礙事呢？”余氏看完了屋子，坐了下來，問道。

  “姥姥，這會也該到了，你要餓了，我給你要一盤點心墊補一下。”麥香說道，也不跟她解釋圍屏的作用。

  “大丫，先給我來一盤。”大春搶著說道。

  這幾天在麥香家，她吃慣嘴了，這城裡的點心就是好，香甜可口，入口即化，所以她有些饞了。

  “娘，你也真是的，這會吃什麽點心，一會桌子上有的是好菜，點心啥時候不能吃？”紫菊正彎腰看著屏風上的蘇繡，聽見這話，回頭瞪了大春一眼。

  可巧這會屋子裡進來人了，紫菊擔心自己方才的話被萬家人聽見了，忙往後退幾步，坐到了大春身邊。

  第一個轉過屏風的是萬老太，麥香忙上前攙扶了她一下，笑道：“恭喜萬嬤嬤如願了。”

  “丫頭，好，好，借丫頭吉言，這下可真都如願了。”萬老太拍著麥香的手開心地笑道。

  隨後進來的萬太太笑道：“麥香姑娘的小嘴可真會說話，看我們老太太，見到麥香姑娘，嘴都合不攏了。康怡，來，認識一下你沒過門的兄弟媳婦。”

  “是，娘。”

  康怡站在萬太太身邊，抬起頭，看向麥香，嘴巴張成了O型，一個“你”字還沒有說出口，臉便羞紅了臉，萬太太敏感地發現了異樣。

  “康怡，你認識麥香姑娘？”

  麥香見康怡頗有些為難，忙笑道：“認識，大嫂那時在臥佛寺上香，正好我在那邊賣花籃，大嫂特別心善，連著兩次照顧我的生意，所以我就記住了這位漂亮好心的姑娘。”

  康怡聽了麥香的話，臉色才稍稍恢復了正常，她怎麽也沒有想到，當年那個替自己私相授受傳情的鄉下丫頭居然成了自己的弟妹，這個醜聞，要如何才能遮瞞過去？

  萬太太一聽麥香的話，不疑有他，因為她是知道麥香這段經歷的，所以優越感油然而生，麥香再厲害能乾，也改變不了她的出身，而她的兒媳，可是正經的官家小姐。

  “是嗎，我們康怡這一點就隨我，心慈，每次出門看見窮人都會想著施舍一二。可惜，我們康怡要是早知道你是她未過門的兄弟媳婦，肯定會多關照你幾次的。”萬太太笑得很無害似的。

  其實，論理萬太太不至於說出這麽沒水準失禮的話，只是她一直記恨著那次在葉家受到的侮辱，她居然在懷慈和麥香面前跪在地上向永恩求情，居然還是為了一個丫鬟生的兒子，這讓她如何心甘？
  還有這一次，那個在她眼裡是賤人生的懷慈居然考中了廩生，而她的兒子，居然才是一個增生，這口氣，實在是堵在心裡好幾天了，所以見到麥香，她忍不住出言諷刺了幾句。

  麥香聽了也不惱，笑道：“是呀，那時如果知道自己跟萬家還有這段淵源，我也不用跟萬嬤嬤萬太太矯情了，直接收了萬家的好處，也省得大家費心思。”

  萬太太一聽這話，想起了自己那年跟著丈夫去葉家提親遭拒的事情，她當時還準備了一隻金鐲子給麥香，被麥香拒絕了。

  萬太太這也才明白麥香話裡的意思，我麥香出身不好又如何，你們萬家不是幾次三番上門費盡心思想求娶嗎？
  “好了，讓志蓮和志荷也認識一下她們的麥香姐姐。”萬老太見萬太太說話不中聽，微微擰了擰眉頭，這兒媳婦是越來越不像話了。

  麥香早就注意到有兩個眉清目秀的小姑娘站在萬太太身邊，兩人都是一樣的裝束，梳的是未笄年的雙丫頭，頭上插了一對淺紫色的對花，一身淺紫色的繭綢長裙，腰前的如意絛上串了一塊圓形的翡翠，玉質還不錯。

  麥香轉而看向了康怡，康怡今天是盛裝打扮了一下，不說別的，麥香猜她頭上的那支珠釵就不便宜，小指甲蓋大小的珍珠一共有十來顆，顫巍巍的在康怡的頭上晃著，另外，康怡今天的衣服，上身是一件紅色的煙羅衫，下身是一條白底紅花的洋縐裙，同樣也系著一條如意絛，如意絛上串的是一塊上好的羊脂玉。

  看來，萬太太對這兩個庶女還算厚道，至少沒虧待太多。

  “今兒來的倉促，初次見面，也沒有給兩位妹妹準備什麽好東西，這裡有兩個荷包，兩位妹妹不要嫌棄。”麥香早就打聽清楚了，萬家大概有什麽人來，只有這兩位小姑子比她小，她只需要準備這兩人的禮物便可。

  “這？”萬太太顯然沒想到麥香還會給這兩個小姑子準備禮物，她不是第一次見萬家人，完全用不上準備禮物，可是康怡不是，康怡是第一次見麥香，她作為大嫂，怎麽也該麥香一份見面禮的。

  “妹妹，今兒嫂子也沒有預備什麽好東西，不過我們兩個這麽有緣，嫂子就把身上的玉佩送你了，你可別嫌棄。”康怡說著就把身上的如意絛解了下來，並要親自給麥香系上。

  “這怎麽好意思？君子不奪他人之愛，這玉佩嫂子肯定特別喜歡，嫂子也說過了，我們之間這麽有緣，也不是初次見面了，沒這麽多講究。”麥香忙退後兩步，她對康怡還是比較感激的。

  “妹妹說的不對，作為嫂子我是第一次見妹妹，這個玉佩，妹妹要是不收下，就是看不起嫂子我。”康怡見麥香這麽夠意思地替她遮掩，早就想著還麥香這份人情，一塊玉佩算什麽？
  “如此，妹妹隻好恭敬不如從命了，多謝嫂子。”麥香收下了這枚玉佩。

  萬太太見麥香收下了這枚玉佩，雖然有些心疼，這會也不好表現出來，隻得笑道：“還是我們康怡疼麥香，第一次見面，就把自己最喜歡的玉佩送給了麥香，將來這妯娌關系，我們是不用操心了。”

  麥香聽了笑道：“嫂子，我只是一個鄉下丫頭，什麽也不懂，將來還請嫂子多多包涵。”

  “喲，這丫頭，這小嘴真真是伶俐，我說什麽，她總有一套說辭等著我。娘，我總算明白了，你為什麽會這麽喜歡這丫頭，相比咱們家這幾個悶葫蘆，還是這丫頭有意思多了。”萬太太改變了策略，她在嘴上，佔不到麥香的便宜。

  “所以我常說，要帶蓮丫頭和荷丫頭常出去走動走動，多見見世面，別整天悶在家裡。”萬老太不動聲色地間接批評了兒媳虧待了她這兩個孫女。

  萬家人口一向簡單，萬太太自己隻生養了一個兒子便不能再生養了，懷慈的生母走後，萬老太太做主又給了兒子娶了兩房小妾，都是正經窮人家出身的女子，誰知到了萬家，也隻生了這兩個孫女，所以老太太也當寶貝一樣疼愛。

  “是，娘，正好前兩天親家太太說要舉辦一個賞荷會，我正打算帶蓮丫頭和荷丫頭去見見世面呢。咱們家的孩子，別的不敢說，這一手瑤琴還是可以拿得出手的。”萬太太說完特地看了一眼麥香。

  可惜，麥香正一點也不在意，笑著問兩個小姑娘道：“我聽說你們這些世家小姐從小就要學琴棋書畫，這兩位妹妹除了琴，想必別的也很出色吧？能不能給姐姐講講，你們最擅長的是什麽，讓姐姐也見識見識。”

  “最擅長的自然是琴，另外，母親還請了先生過來，專門教過我們詩詞歌賦，只是我們學得不精通，大嫂才是真正的才女，琴棋書畫、詩詞歌賦樣樣精通呢。”萬志蓮說道。

  “妹妹，好好的說著你們，你們扯到我身上來做啥？”康怡聽了有些不好意思。

  “對了，說到這個，康怡，不如讓你娘給麥香也補一張請柬吧，讓麥香也去參加你們的賞荷會，年輕人就該在一起多聚聚，麥香，你最擅長的是什麽呢？”萬太太問道。

  (本章完)