第17章 東邊不亮西邊亮

  驚蟄過後，天氣一天天暖和起來，葉鐵柱帶著二福去了周圍幾個村子的地主家，都沒有佃到地，隻得帶了二福、三福、五福去河灘上開一點荒地，打算用來種地瓜。

  大福則留在家裡，忙著準備弓箭、匕首、繩索等東西，因為他約了幾個以前在兵營後來也出旗的朋友，打算一塊進山，這次他們要進的是深山，是奔大獵物去的。

  每年的這個時候，他們都會聚在一起，進幾次山，運氣好的話，能獵到狐狸、野豬、熊瞎子等，一年的花銷全靠這幾次進深山的收獲。

  二月十五這天一早，葉大福帶著麥香又去了臥佛寺，除了賣草鞋，他還需要添置一些東西，趙氏身子重，沒有跟著，麥黃留下來聽她使喚。

  麥香這次帶了十個小籃子二十雙小壁鞋，這是葉大福利用晚上的空閑時間編的。麥香臨出門的時候，趙氏和麥黃都眼巴巴地看著她，麥香心裡頗裡有壓力，賣東西這種事情，只是運氣而已。

  麥香剛到臥佛寺門口，便碰到了大梅和她娘，原來她爹也是要進山的，她和她娘來給她爹拜佛求一個平安。

  “大丫，你爹的草鞋怎麽越編越小，這籃子也是，這能裝什麽東西，倒是怪好看的。”大梅看著麥香手裡的籃子和草鞋，好奇地問。

  麥香見她的手裡也挎了一個籃子，裡面仍是純棉襪子和純棉細布，猜想是她母親自己織的，便說：“我這是用來玩的，你快去擺攤吧，一會人多了沒好地方。”

  大梅娘看著麥香手裡的籃子，笑著說：“你爹還是這好脾氣。大娘先回去了，回頭你和大梅一起回來吧。”

  “知道了，大娘。”麥香趕緊答應了，就怕對方也多嘴問。

  打發了大梅，麥香開始尋找目標，她找的自然還是富家小姐和太太，轉了一大圈，才推銷出去兩雙壁鞋，賣了二十文錢，還被人當作乞丐給轟走幾次。

  麥香有些沮喪地轉到大殿後面的一個水池邊，挑了一塊大石頭坐上，一邊想著該怎麽把手裡的東西推銷出去，一邊拿起一顆石子無聊地往水池中間扔。

  “姑娘，你的手法好利落啊。”旁邊一位五十來歲的婆子說。

  “什麽意思？”麥香問。

  麥香問完後才發現，自己居然隨便一坐，坐在了放生池邊，放生池的中央有一尊站在蓮花座上手持楊枝的觀音像，好些人都往蓮花座裡扔銅板。

  傳說這觀音像許願最為靈驗，有什麽願望，都可以在扔銅板時對觀音大士說，扔中了，就表示觀音大士接受了你的請求，但是每次許願隻可扔一次。所以，這放生池又叫許願池，
  麥香上次還沒有來過這個地方，也沒有聽別人提起過這許願池，所以一開始並不知這婆子是什麽意思。

  “姑娘，是這樣的，今兒我們老太太又來許願，前些日子我們來許了幾次，都沒有許成，姑娘能不能替我們做了這項功德？”

  麥香一聽這個很快反應過來了，對方是要雇自己替她把銅板扔進寶座裡。麥香回頭看了一眼老太太，慈眉善目的，被兩個丫鬟扶著，臉上有一團愁雲。

  麥香笑著接過對方的銅板，婆子說：“你扔的時候念一句‘請觀音菩薩保佑昌和鎮萬家平安度過此劫。’”

  麥香聽了接過銅板，拿在手裡雙手合掌，用對方能聽到的聲音說道：“大慈大悲、救苦救難的觀音菩薩，請你一定要保佑昌和鎮萬家平安度過此劫。”說完，麥香把銅板很順利地扔進了蓮花座。

  “小丫頭真是好身手。”婆子笑了，給了麥香五個銅板。

  “孩子可憐見的，再給她抓一把錢吧。”老太太開口了，她對麥香的機靈非常滿意。

  婆子聽了從口袋裡抓了一把錢給麥香，笑著說：“還不快謝謝我們老太太。”

  “謝老太太賞。”麥香笑著接過了銅板。

  “老人家，我也送你一樣東西吧，這是壁鞋，是掛在牆壁上的小鞋子，跟避邪一個音，避免邪祟的避邪，我的壁鞋也都拜過佛祖了，希望你老人家健健康康，長命百歲。”麥香見老太太高興，而且，婆子給自己的一把銅板麥香估計有十幾個，便想送老人一個禮物，不過是寬寬她的心。

  “避邪？”老人看著麥香手裡拎著的小東西，用大紅的絡子拴好的一雙小草鞋，紅色一向是能驅鬼避凶的顏色，草鞋雖然不值錢，但編的很精致，而且，這個小姑娘開口說送她，又是拜過佛祖的，也是一種緣分。

  “好，如此說來，老婆子我多謝你了。”老太太說完，示意旁邊的丫鬟接過來，拿在手裡看了看，越看越高興，覺得今天的一切都是天意，興許就是佛祖和菩薩的意思。

  老太太想到這，打量了麥香一眼，雖然衣服破舊，面黃肌瘦，但是小姑娘看著乾淨利落，而且，一雙眼睛黑亮黑亮的，便對婆子說：“把你手裡的錢袋都給了她吧，讓她去買點好吃的。”

  “是。”婆子從腰上解下了錢袋，遞給麥香。

  “這？老人家，你已經給過了。”麥香沒想到會有意外之喜。

  “拿著吧，也沒有多少。”老太太笑笑。

  麥香笑眯眯地接過來，道過謝，老太太被丫鬟攙著離開了。

  麥香暗自掂了掂手裡的錢袋子，估摸也就百八十文錢，不管怎樣，也算不虛此行了。

  “姑娘，來，幫我也扔一個銅板許個願，還有你也送我一雙壁鞋。”有人上前主動找到麥香。

  剛才老太太請麥香代許願的這一幕讓旁邊的人看到了，觸動了他們的心思，原來這樣也可以啊？

  還有麥香送老太太的壁鞋時說的那番話，他們自然也聽見了，來寺廟裡不就是拜佛許願求平安避邪祟的嗎？這小丫頭多機靈，多會說話。

  有人還真的看見麥香剛才拿著一籃子的壁鞋在佛祖面前磕頭，便說：“姑娘，也送我一雙，我確實看見你拿著壁鞋在佛祖面前磕頭許願了。”

  這些人裡有的還是剛才拒絕過麥香的，沒想到小小的一雙草鞋也有這講究，紛紛後悔不迭，不過就是幾文錢的事情，總比給乞丐要強吧？

  麥香也沒想到此事會峰回路轉，聽大家說的都是一個“送”字，便知道這些人也是想討幾句吉利話，便笑著說：“好，一個個來，別著急。”

  麥香的機靈這時才顯現出來，年紀大的祝人家健康長壽，年輕的小媳婦祝她多子多福，未婚的小姐祝她心想事成，還有一個書生，麥香祝他高中，家裡是官宦人家的祝步步高升，做生意的祝財源廣進等等。

  麥香的小嘴巴巴的，都不帶重複的吉利話就把手裡的十幾雙壁鞋推銷了出去，哄得這些人眉開眼笑的，紛紛從麥香的手裡接過壁鞋瞧了又瞧。

  “這小姑娘看著就喜慶，討喜，小嘴也真能說，哪裡像個農村孩子？”有人笑著說。

  一個十歲的小丫頭能把吉利話說這麽流利，這麽會察言觀色會揣摩人的心理，眾人都覺得有幾分稀奇。這些人大多是有錢人家，最不濟也是富裕人家，又都講究吃齋念佛因果報應，平時還總對小叫花子舍幾個銅板呢，何況面對一個這麽討自己歡心的小姑娘，所以，基本都抓了一大把銅錢給麥香。

  這些人給的賞錢有多有少，最多的給了一塊小碎銀，也說有兩三錢，最少也有五個銅板，麥香一律笑著道謝，絕不踩低捧高。

  “小姑娘，你下次還來這裡嗎？”有一位三十多歲的婦人問，她沒有買到壁鞋，求麥香給她許了個願。

  “當然。我家就住這附近。”麥香趕緊說。

  “小姑娘，你的籃子是賣的嗎？”壁鞋沒有了，總算有人看到麥香的籃子了，對方也是一位閨閣小姐。

  “是，你要喜歡就拿去玩吧。”麥香絕口不提賣字，這些人給的賞錢可比賣高多了。

  把手裡的最後一個小籃子推銷出去了，麥香手裡的錢袋子也滿了。說實在的，她真想躲在哪裡數數能有多少銅板。

  可惜，左右瞧瞧，都是人群，麥香隻得作罷，剛把兩塊碎銀藏進了自己的襪子裡，就被人從後面拍了一下。

  (本章完)