第521章 龐大的水軍

  尼日爾河河流總管兼艦隊統帥，這是西非桑海帝國最有權勢的地方人物，掌管著整個尼日爾河及船艦，控制著整個帝國的經濟命脈。

  而且，得益於皇帝的授權，桑海帝國獲得了監督地方總督的權利，從而讓這個職位越發的炙手可熱起來。

  桑海的繁榮主要依靠的是對穿越撒哈拉商路的控制。

  桑海帝國地處西蘇丹薩赫勒地區的中部，是南北交通要衝，得撒哈拉商道之利，貿易十分發達。

  尼日河由西向東流經桑海，也方便了交通運輸，兩岸的肥沃土地是精耕細作的良田。

  龐大的尋財艦隊，大部分的船隻無法在尼日爾河中行駛，只能讓十幾艘一兩百噸的小船，將船上的幾千人一次又一次階段性運輸。

  首先是尼日爾河出口處，則屬於一個叫做貝寧的地方，這裡土地肥美，擁有著大量的非洲酋長部落。

  對此，埃爾維斯騎士和領路人威爾遜並沒有忽略，反而發動大軍進行大舉擄掠，結果卻收獲寥寥。

  這些部落，並沒有多少黃金一類的東西，反而擁有著大量的木雕和象牙，以及糧食。

  這讓他們大失所望，繳獲了些許糧食和木雕象牙後，留下一地散亂，繼續向著尼日爾河前行。

  緊接著，就是桑海帝國的附庸地區豪薩，這裡由於是通往尼日爾河下遊中轉地區，雖然說部落眾多，但威爾遜一行人，還是收獲了一批黃金、牛馬、奴隸。

  如此，三千人集合在這裡，狠狠地搶奪了一遍，火槍加長槍，讓騎兵和步兵組成的豪薩地區，為之膽寒。

  大量的士兵逃亡，民眾奔逃，到處驚呼著：白色惡魔來了！
  豪薩人殘骸留下一地，男女老少，黑色的屍體倒在黃色的沙子上，顯得格外的蒼涼而悲催。

  保守的估計一下，數目就達到了三千之數，血河粘糊在整個黃沙上，被刺眼的太陽曬乾，與屍體一般發黑，顯得格外的嚇人。

  地上的幼兒腦袋裂開一個口子，卻沒有流出絲毫液體，而天空中卻徘徊著十幾隻喊叫連連的禿鷲，以及那勾嘴的巨翅的老鷹。

  全身赤（luo）裸的黑膚女人，不著寸縷的躺在地上，雙腿張得大開，其間之間一片狼藉。

  帳篷，木屋，以及衣物，被點起火，慢慢燃燒著，似乎準備將這些痕跡燒盡，消除證據。

  但歷史，卻牢牢地記住了這些。

  威爾遜與埃爾維斯騎士熟視無睹，騎著繳獲的馬匹，讓士兵們將繳獲的財物運送到小船艦上，然後再送到海面上的大船艦。

  所有人都開開心心地抬頭挺胸，在黑漆漆的向導帶領下，沿著尼日爾河，騎著馬，一步步地走向桑海帝國的首都——加奧。

  而此時，桑海帝國尼日爾河總管，河流所有水軍的統領著，卻受到皇帝的接見。

  此時的桑海帝國皇帝，是中興之主達烏德皇帝，自從1549年繼位以來，他掃除了桑海帝國的頹勢，將所有丟失的土地一一收回，從而讓整個帝國，重新恢復了繁榮。

  皇帝寶座設置在高台上，所以胖乎乎的河流總管閣下，則需要爬越一節節階級，流著辛苦的汗水，才能見到皇宮內的皇帝。

  皇宮中，擁有著龐大的朝臣陣容，包括皇室成員、高官顯貴、格裡奧（詩人、藝術家統稱）等等。

  高台上，皇帝周圍，侍立著七百名宦官，以及衣著得體的格裡奧，他們專司傳令。

  大批仆從（通常都是奴隸）在一位宮廷長官的指揮下，負責評級各種宮廷內務，輕輕地打掃著衛生，而對於前進的河流總管，視而不見。

  “仰望您，尊敬的陛下！”披著黑色長袍的皇帝，冷著臉，居高而下的俯視著幸苦的河流總管，滄桑的聲音隨之響起：

  “豪薩地區傳來信息，一群接近三千人的白人，拿著武器在豪薩大肆燒殺搶掠，將繁華的豪薩變成了一塊白地，而現在，他們正騎著馬，沿著尼日爾河，一步步地向加奧前行！”

  “帶著你的河流艦隊，去將他們的消滅！”

  “是——”跪在地上，河流總管絲毫不敢直視皇帝陛下的眼睛，高聲答應下來，然後緩緩地退去。

  肥碩的身軀一步步地離開了皇宮，前往他的總管府，然後再前往港口，那裡有他的艦隊——兩千艘空心獨木舟組成的艦隊。

  在西非這個乾旱的地方，兩千隻獨木舟，已經足夠把控尼日爾河了，掌握這條黃金水道。

  此時此刻，看著兩千多艘獨木舟，河流總管大人頓時信心滿滿，一股雄心壯志從心底湧現。

  “我立功的時刻到了——”

  一周的時間轉眼而過，尋財大軍距離目標加奧城，依舊有兩百多英裡的距離，在這個艱難的地方，再走上一個星期，也是在所難免的。

  而這時，就在大軍勞累並充滿自信地行軍時，河流中的船艦，卻發現了一件大事。

  “將軍，瞭望手發現，兩英裡外，一群獨木舟組成的大軍，正浩浩蕩蕩地行駛過來，看樣子，來者不善！”

  水兵看著縱馬而行，腰上掛著大包黃金的埃爾維斯騎士，滿臉的笑容笑容，頓時凝固。

  聽到敵人的那一刻，搶掠多日的將軍，心中為之一慌，第一反應卻不是禦敵。

  待聽明敵人只有兩千來隻的獨木舟時，他臉上的笑容隨之散開，止都止不住：

  “哈哈哈！笑死我，獨木舟，我聽到了什麽？這些也能叫做敵人嗎？”

  “當然不能，騎士，這些只不過是我們正餐前的點心罷了！”

  威爾遜同樣腰包鼓鼓，笑著回應道。

  “通知所有人，水手！”埃爾維斯騎士立馬板著臉，正色，厲聲吩咐道：

  “讓所有人開始準備，敵人來襲，準備應敵！雖然面對的是一群可笑的水軍！”

  哈哈哈……

  隨著最後一句響起，周圍的英軍，紛紛笑出聲來。

  雖然只有十幾艘一兩百噸的帆船，但對於僅僅裝載幾人的獨木舟來說，哪怕數量再多，也是一艘艘龐然大物。

  而此時，漸漸接近那群像來自北非的白人部隊時，河流總管心中突然有些緊張，他有些不好的預感。

  果然，一看到前方十幾艘比自己大上無數倍的船隻時，包括總管大人在內，頓時目瞪口呆。

  (本章完)