第489章 外強中乾的葡萄牙
  “不可，太后陛下！”攝政恩裡克大主教眉毛一跳，從寬大法袍中伸出乾枯的右手，輕聲阻止道：
  “英格蘭人如此行為，恐怕另有所圖啊！”

  王太后目光一轉，臉色有些凝重。

  “你是說，英格蘭人對我們葡萄牙圖謀不軌？”

  “是的！”點了點頭，恩裡克大主教繼續說道：

  “前一陣子，我聽聞英格蘭人去面見腓力二世，要求一起逼迫我國，共享東方貿易！”

  “而腓力二世因為協約製衡的緣故，並沒有答應下來，當時英格蘭大使就面含不岔地離開了，如今看來，他們早就我們不滿了！”

  大主教閣下歎了口氣，說道。

  “難道英格蘭人不怕我們的海軍嗎？”太后急忙追問道。

  “唉！據我得到的消息，目前英格蘭人所擁有的軍艦數目，已經與我們相差不多，如果打起來的話，最後獲利的，一定是西班牙人！”

  恩裡克大主教作為葡萄牙攝政，了解的自然比較多，他對太后陛下解釋起政治來。

  “西班牙人一直覬覦著我們的貿易，如今的英格蘭人，只不過是在試探罷了，我想過不了多久，英格蘭人就會與我們展開戰爭！”

  “怎麽可以，不能再進行戰爭了！”凱瑟琳太后立馬搖頭拒絕道。

  “目前的葡萄牙經受不起任何戰爭！”

  如今的葡萄牙帝國在亞非拉都具有廣闊的殖民地，以及數量繁多的貿易站，如中國的澳門。

  但事實上，葡萄牙的人口只有兩百萬，它沒有太多的人口來維護這個龐大帝國，目前的海外殖民，大部分都是雇傭軍維持著，更不要說來進行一場戰爭了。

  當然，人口不多的話，可以花錢雇傭，但令人吃驚的是，葡萄牙寫這個龐大殖民帝國，國庫裡竟然沒錢了。

  東方貿易的利潤以及美洲的金銀，直接造成通貨膨脹，農民破產，所獲的金銀，不是被貴族們揮霍一空，就是流入到英國，法國和尼德蘭等地。

  比如，每年葡萄牙都要從英國進口大量的生肉、木材，皮毛，從尼德蘭進口布匹，從法國進口糧食。

  在十六世紀中期，葡萄牙這個帝國已經衰落了。

  “議和吧！我們同意在一定的條件下，允許英格蘭停靠我們的商站，進行補給和修整！”太后陛下想了想目前葡萄牙的國庫，再回憶起懶散的士兵，無奈地說道。

  “這些都是遲早的事情，只不過提前到達罷了！”

  太后似乎無法忍受葡萄牙帝國衰落的事實，擦了擦厚粉底的眼睛，低聲說了句失禮後，就快步離開。

  看著太后的離去，恩裡克大主教抬頭看了一眼她的背影，眨了眨混濁的眼睛，歎了口氣，也搖搖晃晃地離開。

  平庸的領導人，奢侈無度的貴族，破產的農業，數量眾多的競爭者，這些都是葡萄牙帝國衰落的原因。

  等到葡萄牙大使過來傳達消息，允許英格蘭人合理使用葡萄牙貿易站，並且允許共享航線時，愛德華六世陛下只是微微有些驚訝，然後就若無其事地與葡萄牙大使進行磋商。

  “陛下，葡萄牙人果然屈服了！”首相威廉.塞爾西看著有些落寞的葡萄牙大使身影，感歎道。

  “當然，葡萄牙這個龐大的帝國，目前不過是外強中乾罷了，輕輕地一戳，它就會顯露出原型！”

  愛德華笑了笑，輕聲說著，似乎並不把葡萄牙這個上千萬平方千米的殖民帝國放在眼裡。

  事實上，早在幾十年前，葡萄牙就不得不放棄北非薩菲、阿澤穆爾、阿耳卡塞爾一塞格爾和阿爾濟拉四個據點，在摩洛哥的據點僅剩下休達和丹吉爾了。

  且在前任國王若奧三世時期，葡萄牙就實行完全孤立或接近孤立的政策，他寧願忍受侮辱也不願投入戰爭，也不和其他歐洲強國結成聯盟，葡萄牙似乎全身心的投入到貿易之中，無可自拔。

  此時的葡萄牙，只能嚇嚇比它弱小的國家罷了，對於同樣等級的英格蘭來說，在愛德華眼裡，這些只是花架子罷了，不值一提。

  當然，我們的威廉首相卻局限於眼界，並沒有看到葡萄牙這緩慢衰落的國勢，自然對於葡萄牙人的屈服而大驚小怪。

  “陛下，如此一來，可以預料，明年財政肯定會有更多的增進了！”首相大人看著國王陛下，恭敬地說道。

  “是啊！王國對於東方的貿易，肯定是會有極大的進展的！”國王陛下感歎道。

  “這些都是陛下您的功勞，頒發私掠許可證，不僅可以收獲大筆的財富，控制住龐大的海盜，而且還打通了王國的東方貿易！”

  葡萄牙對於東方貿易的壟斷，不僅在於他們對於航海路線的壟斷，而且還在於，它們佔領了非洲沿岸的大部分據點，這些才是東方貿易的主要支持點。

  與葡萄牙人合作，等於是共享了葡萄牙人百年來開拓的成熟航線，一舉節省了英國人大量的人力和財力，至少省略了十幾年的功夫。

  英格蘭人賺大發了。

  “既然簽訂了協議，那麽，就叫那群海盜們對葡萄牙人下手輕點，西班牙人才富得流油！”

  “啊！是！”首相大人隨即露出一副不敢相信的眼神，待收到國王陛下肯定的目光後，這才緩了緩，連忙應和下來。

  “英、西關系也要破裂了？國王陛下在想什麽？”抑製不住心中的想法，首相閣下這才輕聲告退，離開了辦公室。

  看著腳步有些雜亂的首相大人，愛德華這才收起了笑容，想到：
  “我還準備跟葡萄牙人打一場，看下海軍實力到底如何，誰能想到，葡萄牙人竟然直接屈服了！”

  “為今之計，擋在英格蘭前面的，只有西班牙人了！”

  國王陛下皺著眉，思考道。

  提前引爆尼德蘭革命，不過是為了消耗西班牙的國力罷了，再劫掠西班牙的運寶船，讓它本來的財政雪上加霜。

  “但，這些遠遠不夠！西班牙的地中海艦隊依舊龐大！”

  “看來，只有佔據葡萄牙人的休達地區才可以啊！這件事，沒有那麽容易解決！”

  (本章完)