第371章 英雄歸來
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  愛丁堡。

  自從前幾年貴族和教會開始大打出手以來，整個蘇格蘭終於迎來了真正的和平。

  安立甘宗的有條不紊地在貴族和蘇格蘭教會兩者的聯合推動下，整個蘇格蘭大部分地區，百萬人口，已經拋棄了天主教，開始慢慢地信仰起安立甘宗起來。

  雖然天主教信仰傳統一時之間在蘇格蘭難以完全清除，到目前在蘇格蘭的形勢，安立甘宗已經完全佔據了優勢。

  剩下來的，不過是水推磨罷了，靠著時間來磨合。

  貴族們舔食著傷口，以及大力吸收著教會那裡奪來的教產，逐步的恢復著元氣。

  而原先的天主教會，現在的蘇格蘭安立甘宗，也在舔食著傷口，並且還在清理那些頑固的天主派份子。

  所以，目前蘇格蘭，以英格蘭的勢力最大，三千人的蘇格蘭國家陸軍，一千人的英格蘭士兵，這些人都駐扎在愛丁堡，鎮壓著整個蘇格蘭的局勢。

  前文提要，蘇格蘭國家陸軍是愛德華與貴族和教會一起簽定條約後的產物。

  每個貴族按照爵位，都會有自己專屬的私兵名額，只要不過線那就沒有什麽事。

  事實上，這些名額，其實比以往他們的常備軍隊多了接近三分之一，也是愛德華為了虛耗貴族的財力。

  而且，貴族們則必須將一半的私兵交出來，作為蘇格蘭常備陸軍，保衛蘇格蘭。

  並且，負擔一半的軍費。

  也就是說，這些貴族白白花費金錢，為愛德華養兵，雖然名義上是為了保衛著蘇格蘭。

  而目前，愛丁堡侯爵統領著這些部隊，以及被史密斯子爵統領的一千人的英格蘭常駐兵。

  “大人，港口前發現一個破敗不堪的商船，港口的人發現了這艘船！”

  愛丁堡侯爵威爾遜正坐在自己的餐桌上，慢慢地品嘗著午餐。

  一旁俏麗的侍女站立在那，不時地服侍著他。

  這時，經過管家的批準後，一個士兵跑了過來，氣喘籲籲地說道。

  “一個破船罷了，又不是什麽重要的事！”

  愛丁堡侯爵淡定地聽完士兵的話後，輕聲說道。

  “可是，船上的人卻說，他們是受到國王陛下的使命，前去尋找通往航線的！”

  “哦？是嗎？”侯爵大人有些訝異，眼神終於看向了這位士兵。

  “那，那些自稱是國王使者的人呢？”

  “他們都已經被請到了愛丁堡，已經安排了那些人洗漱，看上去，他們被凍的不輕！”

  士兵抬起頭，回答道。

  “把他們弄好後，給一些錢，送他們回倫敦吧！”

  這時，侯爵閣下對著一旁的管家，不鹹不淡地吩咐著。

  “是，大人！”管家連忙彎下腰，答應下來。

  “終於安全了，我們終於安全了！”

  一群人洗了一場熱水澡後，所有一掃落魄和肮髒，所有都是一副乾淨利落的模樣。

  所有人一見面，不由得擁抱著，喜極而泣。

  “安全了，安全了，我們終於安全了！”

  錢德勒再也控制不住心中的激動，雙目含淚，喜極而泣。

  他雙膝跪在地上，手中緊緊握著一個小型的銀十字架，讓它緊貼著額頭。

  其他人也不例外，不住地做著禱告。

  坐著愛丁堡侯爵的船，眾人終於來到了倫敦。

  錢德勒看向前方，看著逐步接近的碼頭，他的雙腿都有些顫抖起來。

  離著越近，他就越激動。

  雖然他們是由倫敦的冒險公司讚助的，但最後還是由國王陛下批準，獲得了國書。

  “閣下，此次回來，我們完成了一項歷史使命，我們的名字將會傳達到整個英格蘭，不列顛群島！”

  看到船長閣下神情有些恍惚，一旁的大副以為他因為目前的情況，而情緒低落，不由得鼓舞道。

  “可惜了休.威洛比爵士，他沒有等到這一天！”

  一聽到大副的勸說，錢德勒神情有些悲傷的說道。

  一說到這裡，其他存活了船員們，一個個也都露出了悲傷的情緒。

  剛出發的時刻，大家的情緒是如此的高昂，進取。

  誰知道，第一次因為大風暴，船隊三條船一分為二，休.威洛比爵士帶領的其余兩條船，不知道因為什麽原因，全體成員都被凍死。

  包括休.威洛比爵士在內的一百三十多人，都被落入水中，活生生地凍死了。

  而他們，雖然沒有獲取去東方的航線，但卻獲得了與莫斯科公國的貿易通商權，以及去東歐的航線。

  等他們歡天喜地的，滿載著喜悅的時候，他們竟然在回途中，遇到了大風暴。

  在錢德勒副使者的指揮下，他們這才憑借著全船人的努力，逃出了風暴眼。

  但是，殘余的風暴還是讓他們損失慘重。

  不僅喪失了三分之二的酒水，以及一半的糧食，甚至是十幾個船員。

  更為重要的是，整艘船剛維修好，就越到了大風暴。

  於是，這艘船離報廢不遠了。

  這七天時間，他們二十八人，飽受折磨，終於抗到了愛丁堡港口。

  太難了，真是太困難了。

  一想到此處，眾人的眼眶中不經滾動出熱騰的淚水。

  很快，前方的碼頭露出了真實面目。

  只見，碼頭上密密麻麻的都是人，男的，女的，老的，少的，甚至是剛會走路的幼童，都揮舞著旗幟，待他們接近碼頭後，人群中忽然冒出一陣響亮的歡呼。

  “歡迎英雄歸來！”“偉大的英雄！”“英雄理查德.錢德勒萬歲！”…………

  這一聲聲歡呼，讓錢德勒的淚水終於奪眶而出，哭得好似一個七歲的孩子。

  “閣下，快看，快看！”大副這時，卻不合時宜地拉著他的衣服，指著碼頭上的高台上，激動地大喊著。

  “這是——”抬頭仔細一看，錢德勒發現，這是一對年輕的男女，而再看他們的衣冠，這是國王陛下夫婦。

  眾人懷著喜悅而又激動的心情，登上了碼頭，面見了國王陛下。

  眾人單膝跪下，低頭參見著愛德華和瑪麗。

  而一旁的群眾們，歡呼聲越發地高昂起來，對於年輕的國王和瑪麗女王，臉上滿是好奇和激動。

  “英雄們，歡迎歸來！”

  (本章完)