第101章 凱旋回京的將軍
唐大公子喘著氣,面上汗珠如豆大,身上也早就濕透了。
聞言便停了下來,除了身上寒服,學著吳三多,雙手撐地,癱坐在地上。
紀子期和程清歇息的空檔,出來見到的便是兩個一向翩翩公子形象的二人,毫無形象地歪坐在地上,向夏天的小狗一樣,伸著舌頭吐氣。
發髻凌亂,面色黑紅,面上全是汗,隱約可見額頭的青筋在跳動。
那模樣,大概是他們這一輩子最狼狽的時候了。
兩人忍不住笑了。
唐大公子和吳三多沒料到她們突然就冒了出來,忙不迭從地上站了起來,慌忙整理自己的儀容,本就紅的臉這下比煮熟的蝦子還要紅。
一向口甜舌滑的吳三多,此時也只能呐呐道:“這個,這個……”
“男子漢大丈夫嘛,行事不拘小節!”紀子期笑著替二人開脫,“這結果如何?”
談到了正事,二人便不尷尬了,唐大公子道:“我剛和吳三多對戰了約半個時辰,這寒服無一處破爛!”
這不合情理!
紀子期皺皺眉,“唐宋,吳三多,歇息好了沒?好了的話,你們再對戰給我和程清瞧瞧!”
二人點點頭,拾起木棍又對練了起來。
紀子期看了一會,讓二人停下,然後搖搖頭,“你們這對戰方式不對!軍中對戰,其招式快狠準,只求一招致命,不講花式技巧!
雖說在練習時,手下力度會輕些,但真正上了戰場後,全是拿命來拚的,只求殺死敵人,保全自己,這招式更是談不上!你二人的練習,過於書生氣,更多的是講究姿勢的灑脫,無拚命時的全力以赴!”
二人細細一品味,覺得紀子期說的確實有道理,但是…
“子期,你為何會對軍中的事情這麽清楚?”吳三多奇道。
“這個…”糟,又無意識暴露了!紀子期垂下眼,遮住左右亂轉的眼珠子,“以前聽人講軍中故事時,聽來的!”
這個答案,也太敷衍了吧!
吳三多還欲再問,卻被程清的眼神製止了。
一旁的唐大公子也伸手拉住了他衣袖。
吳三多悻悻閉上了嘴。
感覺有事情瞞著他,他卻不知道是什麽。
唐大公子接回剛才的話題:“子期說的有理!不過我和吳三多始終是朋友,且一向對練慣了,對對方的招式非常熟悉!很難找到戰場上,生死相博的感覺!”
吳三多跟著點頭同意,“這個問題,可否找到真正的軍中之人來解決?”
真正的軍中之人?紀子期突地就想起了杜峰。
然後杜峰臨走前那晚的記憶,如潮水般湧入了進來。
“子期,子期!”程清發覺她面色有異,擔憂道:“你哪裡不舒服嗎?是不是太陽太猛?”
紀子期尷尬不已,伸手撫住額頭,裝作一副虛弱的樣子,“好像,是太陽大了點,有點頭暈。”
程清連忙扶住她,“到我房間先躺一會!”
紀子期也覺得自己此時的狀態不宜再待下去,點點頭,靠著程清肩頭去了她房間。
程清體貼地幫她蓋上被子,關上門出去了。
裝模作樣的紀子期,在程清關上門的那一刻,抬起手就重重捶向自己的胸口,雙腳抬高亂舞,唾棄自己的無用!
等像個瘋子似的發泄一通後,還是當覺心中鬱悶難消,然後又把這股發泄不出的怒火歸到了杜峰頭上!
杜峰!該死的杜峰!都是你,害得我如此丟臉!
等罵完了,心裡舒服些後,又想到了對練的問題。
貌似除了她,唐大公子幾人還真不認識什麽軍中之人。
這麽小的事情,她不想找蔣大師出面,也不想將老副院長以及曹雲清二人牽扯其中。
那就只能自己去找杜康了。
之前一起回京城後,杜康不方便再待在她左右,分別前告訴了她杜府所在。
只是當時紀子期一點也不想與杜峰有牽扯,裝作聽到了的樣子,實際上一個字也沒入心。
不過,應該很好打聽吧!
正事重要,反正杜峰去了南方,也沒這麽快回來!
心動不如行動!
紀子期下午離開的時候,便跟幾人道明,說有門路可以找到軍中之人,只是不太方便帶他們一起去。
不管唐大公子等人是何表情,回到蔣府後,隔日便換了男裝去打聽杜府所在。
京城雖大,但各達官基本居住一地,所以紀子期很輕易地找到了杜府。
杜康聽門房道,有一天涼軍中好友找,左思右想著也想不出來找他的人。
走出府,見一略有些熟悉的身形,鬼鬼祟祟的掩著臉,看不清容貌。
再一細看,居然是著男裝的紀子期!
杜康大喜,張嘴就喊:“子…!”
“噓!”紀子期伸出食指豎在唇邊,示意他小聲點。
杜康便將期字吞了進去,大步跑到紀子期身邊,看到她即使著回男裝也難掩的少女風華,不禁暗歎:當初杜家軍中人真是都瞎了眼了!自己也是!
嗯,少爺除外!不過,少爺到底什麽時候知道子期是女子的?
杜康開始忍不住又思考起這個他問過少爺數次,少爺總是露出一絲怪異的笑,卻避而不答的問題!
或許,等會問問子期?
杜康心中有了計較後,問道:“子期,你今兒個來找我是有什麽事嗎?”
紀子期道:“那個,杜康哥,我有件事想請你幫個忙!”
“說吧!少爺交待了,你的話就是他的話,別說幫忙,要我杜康的小命也得給你!”杜康嘿嘿笑道。
紀子期咬牙瞪他一眼,只是始終有求於人,說出來的話還是平靜得很,“我想找你借兩個軍中的人!就是在天涼或其他地方上過戰場的軍中之人!”
“上過戰場的軍中之人?”杜康奇道:“做什麽用?”
紀子期道:“這次術數大賽的試題比較奇特,借人是為了比賽的事,不過具體我卻不能透露!你只需告訴我,能不能借到?”
“杜家軍這次都去了前線,現役的軍人就沒有。”杜康看著紀子期失望的小臉,趕緊道:“這府中倒是有許多從戰場受傷退役下來的,可以嗎?”
紀子期剛掉下去的心,像乘飛車似的,又飆升了上來,臉上露出燦爛的笑,頭像啄米似的,“可以,可以!挑兩個年輕靈活些的!”
“好,沒問題!包在我身上!”杜康一口應承下來,“什麽時候要?去哪找你?”
“越快越好!”紀子期笑眼彎彎,“在術數協會旁邊的客棧,就說找棋林學院的紀子期!”
杜康點頭表示知道了,想起剛才的問題,左右瞄一眼,壓低聲音,靠近紀子期,“子期,我有個問題好奇很久了,你可以告訴我嗎?”
“什麽問題?”紀子期也小聲問道。
杜康賊兮兮地問:“少爺什麽時候發現你是女子的?”
紀子期的好心情立馬煙消雲散。
杜峰暗啞的聲音,“等著我來娶你”,像有無數張嘴不停重複,循環不息地回蕩在她的耳邊。
紀子期想起昨日的失態,想起之前無力反抗的鬱悶,統統在杜康問出這一句話後,化作了一股強勁的力量,聚集在她的右腳上。
“啊!”杜康的小腿,被她突如期來的重重一腳踢中,忍不住痛呼出聲。
“子期,你幹什麽?”杜康抱著腳亂跳,委屈道。
紀子期的怒火還沒發泄完,叉著腰,眼瞪得大大的,像要吃人一般,隻面上可疑的緋紅削弱了她的氣勢。
她又提起腳踢了杜康兩下解氣,杜康想躲又不敢躲,隻好扁著嘴,扮出一副可憐樣。
紀子期踢了兩下後,覺得自己將對杜峰的怨氣,發泄到杜康身上的行為太過可恥,便恨恨收了腳。
然後指著杜康的鼻子,狠狠警告道:“杜康,今日我來找你之事,誰也不許告訴!否則我要你好看!”
不過就是問了一個問題嘛,少爺笑得像偷腥的貓,子期像被激怒的小獅子!
偏偏就是沒人肯告訴他。
鬱悶!
杜康的心裡就像餓極了的人,面前擺了一桌子好菜,偏偏就不讓他吃那般難受!
突然想起一事,對著紀子期快步遠去的背影喊道:“子期,少爺……”
紀子期一聽到杜康喊出少爺兩個字,腳下就自動加速,快步跑了起來。
沒聽到杜康後面說的話。
杜康小聲嘀咕:我只是想好心告訴你,少爺明天就回來了!
想想紀子期剛才的警告,面上又泛起了愁容。
這老爺夫人杜安杜喜杜樂,他都可以不告訴。
可若少爺問起,他不能不告訴他啊!
噢,老天爺,求你告訴小的,我該怎麽做才好?
雖說現在是少爺作主,可以後肯定是少夫人作主啊!
萬一少夫人秋後算帳怎麽辦?
可少爺現在算起帳來,他也沒法躲啊!
唉,做人小廝真不容易!
憂傷的杜康邊歎著氣邊走進了杜府。
紀子期一口氣跑回蔣府後,換回了女裝,便去工坊找程清他們。
還沒找到,倒是碰到了一個意外的人!
曹雲清!
馬管事如同前幾日一般,點頭哈腰地陪在曹雲清身邊。
倒是曹雲清一臉淡漠,一副上位者高深莫測喜怒不形於色的表情,讓紀子期有些意外!
不知是她的眼神太過怪異還是怎的,曹雲清原本似閉非閉的眼突然睜開,朝她所在的方向望了過來。
視線在空中相撞。
紀子期明顯感覺到他眼中的驚喜和迷惑。
曹雲清呆楞住,這小娘子為何那般的眼熟?
陽光在那小娘子臉上形成半明半暗的陰影,對著光的那半張臉,透明如玉。
額邊的碎發在風中輕輕擺動,微眯著的眼嫵媚中帶著一絲欣喜。
然後那女子笑顏盈盈地朝他走了過來。
曹雲清的心臟隨著那輕盈的腳步,砰砰地跳了起來。
走得近了,那容顏越發清晰。
俏麗的鼻,桃紅的唇,還有那眉間的英氣,是那麽的熟悉,勾起了他心底最深的念想。
紀子期行了個禮,微笑道:“大人,我是子期!”
周圍的一切突然隱去,曹雲清好似附入了夢境。
一切都白茫茫的,只有那夢中熟悉的人,揚著一張小臉,帶著璀璨的笑,親切喊道:“大人!大人!大人!我是子期!我是子期!”
那聲音似近非近,似遠非遠,好似從遙遠的天上傳來,又好似在他耳邊輕聲呼喚。
如同離開天涼後的每一個夜晚。
“大人?”紀子期伸出手,在陷入恍惚中的曹雲清眼前晃動,“大人?你怎麽了?我是子期!”
夢境忽然消失了,周邊嘈雜的聲音重新回到了曹雲清的耳朵裡。
他好似才剛聽到眼前人的話,不由自主重複道:“你是子期?”
“是的,大人!”紀子期唇邊綻出笑容,“大人怕是驚著了吧!”
是啊!是驚到了!只是不是驚嚇,是驚喜!
曹雲清的面上露出溫和的笑容,像在天涼對著新到不久的紀文書一樣,“子期,你確實嚇到了我!”
有外人在場,有些話卻是不便明說。
他斜眼看了一眼旁邊的馬管事。
馬管事剛從曹雲清突來的面色轉變中回過神,接收到他的眼光後,立馬識趣地道:“曹大人,紀小姐,你們慢慢聊,小的還有事,先行告退!”
馬管事走後,曹雲清想起紀子期在天涼軍中立下的赫赫功勞,歎道:“真是想不到,在天涼軍中分箭測風速,改良帳本提方案,做預測的紀子期,竟是個女子!我堂堂六尺男兒,實在有愧!”
“呵呵!”紀子期略有幾分不好意思,“大人,當初去天涼是身不由己,並非有意欺瞞!大人千萬不要見怪!”
“怎麽會呢?只是有些感概而已!”曹雲清微笑道:“不過,你為何會出現在此地?又與馬管事相識?”
紀子期道:“我是棋林學院此次來參加術數大賽的學生之一。”
“原來如此!”以紀子期之能,若在學院,被選中來參加這術數大賽也不是什麽稀奇的事,因此曹雲清並不意外。
他道:“這次術數大賽的題目我也略知一二,今日便是林尚書派我過來巡視,怕這些奸滑的管事,欺你們年少不懂事,誤了陛下的大事!”
紀子期已隱隱猜測到陛下的用意,曹雲清雖未明說,話裡話外卻含著深意。
既然事關重大,斷不能有所偏頗!
說出這些話來,已是看在先前天涼同袍的情份上了。
紀子期心知肚明,當下便笑著道謝:“多謝大人!”
曹雲清並沒有接話,心下卻為她的聰慧而暗讚,紀文書不愧是紀文書!
那邊隱約傳來程清的喚聲,紀子期拱手道:“大人,子期還有事,下次有時間再去府上拜訪您了!”
曹雲清溫和一笑,“好!你去忙吧!我很期待,這次你能帶來什麽樣的驚喜!”
紀子期朝著程清的方向走去。
微風中,陽光下,衣袂飄飄,翩然而去。
曹雲清看著那背影,雙眼迷離,陷入不可自已的幻想中。
晚上幾人回到客棧時,一一報告自己今日的成果。
在外跑了兩天的江嘉桐臉被曬得有些微紅,“今日終於見到馬夫人的貼身丫環出了府。我和羅書一路跟在她身後,聽到她跟旁邊的小丫頭說,這幾日夫人要買的東西千萬不要買漏買錯。
初八那天也就大後天,馬夫人會帶著子女和兩個小妾去上香還神。到了初八那天,我再和羅書過去,找個機會與他們搭上話。”
程清道:“我這邊觀察到一個現象,這工坊裡的工人有年輕的,有年長的,有熟練的,有生手。可同樣都是七天交一套。我看有些人手腳挺快,做半個時辰,歇一個時辰。
我問她為何不多做一套,她說工坊裡是按月拿銀子的,做多了也是一樣,拿不到銀子不說,別的工人還會另眼看她。還有就是手工了,有些新手做得慢,為了七天交出一套來,針腳粗糙,重新接了好幾次線。哪怕布沒問題,那縫合處也會容易裂開!”
唐大公子:“今日在布庫處,尋找一些存放年頭已久,未來及用上的布,用力撕扯,還是扯不爛。管事的隻負責存放領取,不懂織布技術。這個問題暫時還是找不到原因!”
吳三多:“馬管事這邊倒有些奇怪,早上的時候跟他搭訕,還是滑不溜手,問什麽都答,真正有用的實際的,一樣也沒有!下午的時候說戶部派人下來巡視,出去一陣後回來,突然態度就變了!話裡面就帶上了兩分真意!”
紀子期暗忖,莫不是看在曹雲清與她相識的份上?
她壓下心中思緒,道出自己今日的成果,“我這邊的事也有了眉目,那人答應這兩日派兩個上過戰場的退役士兵過來!那麽布匹易撕裂的問題,應該很快就可以解決了!”
“啊!子期你一說士兵,我就想起一事了!”江嘉桐突然大叫出聲,“今日跟在馬夫人丫環身後時,聽到有人說,明兒一早有凱旋的將軍們回京,許多人都打算去城門口觀看呢!子期,程姐姐,我還從來沒見到將軍們長啥樣,要不我們明天上午也去看看吧?”
吳三多也躍躍欲試,“本來我一大好男兒,不應該去看的。不過子期上次說的什麽臨場對敵,隻管生存不管招式這些的,我也有些好奇了。想見識一下真正的軍中兒郎是什麽樣的!”
程清看向她,那神情也流露著心中的渴望。
紀子期壓下突突亂跳的心,強笑道:“那行,明天一早,咱們先去看看,看完了再去寒服工坊!”
——
紀子期整晚都有些心緒不寧。
想起未聽完的杜康的那句話,想起明早凱旋而歸的將軍,這心中總是有些不妙的預感。
杜峰那廝不會也在裡面吧?
可他不是六月多才走嗎?這麽快就打了勝仗回來?
萬一他真的在裡面怎麽辦?
如果他真的在裡面,明日他應該不會看得到自己吧?
畢竟那麽多圍觀的老百姓,擠在中間一閃而過,都只是一張張模糊的臉而已。
那萬一不巧被他看見了呢?
他不會以為自己專程去看他的吧?
想像那廝可能流露出的得意神色,紀子期又忍不住磨牙。
這樣翻來覆去一整晚,早上醒來時,神色自然有些不大好。
幾人匯合後,程清見紀子期磨磨蹭蹭、欲言又止的樣子,再細看她有些蒼白的臉。
以為她月事來了,又不好明說。
便對唐大公子幾人道:“唐大公子,嘉桐,你們幾人先去!我有幾句話,想和子期私下說,隨後就與你們匯合!”
待幾人走遠後,程清走到紀子期身邊,小聲道:“子期,我看你面色有些差,算算日子,你月事也快來了!
是不是有些不舒服?要不咱們倆別去了,你在客棧休息一下,我陪你!”
原本就猶豫不決的紀子期,聽到程清主動送上門的借口,忙不迭點頭:“可能這幾日心中掛著考題的事,睡得不太好,是有點不舒服!
要不這樣,程清,你去和唐宋他們匯合,我在客棧裡休息一下,等你們回來,再一起去寒服工坊!”
“那我陪你進去後再走!”
紀子期推托不得,隻得由著她。
一個人在房間裡等得百無聊賴的紀子期,聽到敲門聲,以為程清他們回來了。
這麽快?莫非有什麽變故?
紀子期有些疑惑,起身打開了門!
門外卻是那個被她這幾日暗中咒罵了許久的人!
杜峰!
紀子期第一個反應就是關上門。
可惜杜峰已一陣風地衝了進來。
入耳,是淺淺密密地笑。
紀子期惱得用頭撞著門,怎麽這麽笨?
可是再打開門好像也不妥!
她穩住心神,轉身靠在門邊上,手還放在門閂上,打算一不對勁,開門跑出去。
紀子期擠出笑容,“杜。杜峰,你什麽時候回來的?”
她本想稱呼杜將軍,想起他的警告,隻得改了口。
站在離她一臂遠的杜峰,正用銳利的眼,盯著眼前的人兒。
紀子期忍不住抬起雙臂,環抱住自己,似乎這樣能讓自己獲得安全感。
她不自在地咬著唇,找著話題轉移這種不舒服的感覺。
再開口時,聲音中已帶上了乾涸,“你是隨大軍回來的嗎?不是應該在城門口接受百姓的歡呼嗎?為何會來這裡?你怎麽知道我在這?”
一連串的問題下意識問出,紀子期問完後都不知道自己問了什麽。
杜峰將視線往上移,對上紀子期的眼,聲音低沉又沙啞,“我一個時辰前到的,回家中先洗漱了一番。聽杜康說你在這裡,就先過來看看你!”
若真的只是看看那就好!
紀子期心想,雙眼卻不敢與他對視,移到他下巴以下的位置。
發現他今日穿了一件淺藍色鑲邊的長袍,倒是襯得氣宇軒昂。
那又怎樣,還不是衣冠禽獸!
她在心裡輕哼一聲。
兩人沒有說話,屋內一時靜了下來。
明明已是深秋,卻如夏天般讓人熱得透不過氣來!
這種感覺更讓人難受。
紀子期調整兩下呼吸,主動開口:“杜峰,我等會還有緊要事,馬上就要出門了,你也應該有事吧!那個,就不浪費你時間了!”
“我的事不急!”杜峰長腿一跨,已到了她身前,毫不客氣地低下頭。
這個混蛋!紀子期活動的雙腿忍不住踢向他,卻被他用一條腿壓住,動彈不得。
唇上傳來劇痛。
紀子期鼓起勇氣盯著他的眼,一字一字清晰地道:“杜峰,我不要!”
杜峰定定看著她,那眼底跳躍的火苗慢慢變小。
“咚咚。”
門外突然傳來敲門聲,女子輕柔的聲音響起,“子期,我們回來了!你好些了沒?”
是程清。
紀子期剛剛才放松下來的神經,如聞驚雷,立馬緊繃了起來。
她渾身僵硬,手下用力,想推開面前的男子。
杜峰嘴角掛起邪邪的笑,惡作劇似的與她作對,偏不離開。
紀子期壓下火氣,用嘴形無聲道:“杜峰,快松手!”
男子眉一挑,學著她剛剛,緩慢地、無聲道:“期—期,我—不—要!”
努力壓下的怒火嗖地上升,臉龐散發出奇異的光芒,紀子期嗞著牙,恨不得咬死他。
“程三小姐,子期怎麽啦?”
是唐宋的聲音!
“不知道!”程清的聲音有些焦急,“我剛敲門也沒人應!要不咱們找人來踹開吧!”
踹,踹開?被人看到,她還有臉面見人嗎?
紀子期剛剛才升起的氣焰立馬慫了。
“求求你!”這次的哀求比剛剛惡狠狠的表情順眼多了。
但對杜峰來說,這可遠遠不夠!
他含笑對上紀子期的眼,挑了挑眉。
“子期,你沒事吧?你應一聲!”門外唐大公子的聲音越發焦急,“再不開門我就踹門了!”
紀子期緊張得喘不過氣來。
門外忽然傳來大力的蓬蓬聲,原來唐大公子等不及,抬腳開始踹門。
一下一下又一下,聽得紀子期膽顫心驚,生怕下一刻那門承受不住,被人破門而入。
紀子期急了,含糊不清地道:“我答應你!”
那幾個音連她自己都聽不出來說的是什麽,男人卻好似聽明白了,雙手松開了她。
紀子期深吸兩口氣,調整好呼吸,喚了一聲,“程清,唐宋,我沒事!”
杜峰非常不滿意她在此時,口中喚出別的男子的名字。
低下頭,重重咬了她一口。
紀子期猝不及防,“啊”地輕呼出聲。
咬著唇瞪他一眼,敢怒不敢言。
杜峰揚眉笑的得意,一副你奈我何的無賴樣!
唐大公子聽到她的驚呼聲,更是揪心,“子期,你先開開門!讓我們進去看看你,不然我們沒法安心!”
“程清,我沒事!”紀子期別開臉,避過男人探尋的眼,“早上的事你知道的,我休息一下就好了!你們先去寒服坊,我晚點過去!”
“子期,那你好好休息,我們先走了!”
門外的程清以為紀子期因為來了月事不舒服,又不好意思面對唐大公子幾個男子明說,忍著笑意和羞怯拉走了幾人。
唐大公子幾人雖還未說親,對女子之事也聽說過一二,見程清和江嘉桐面帶紅暈,便以為了解了真相。
都鬧了個大紅臉走了。
終於離開了!
紀子期張嘴吐出一口氣。
杜峰放開她的手,一手霸道的捏住她下巴,扭過她的臉……
對杜峰來說,咳咳,小別似新婚~
(本章完)