第20章 審家賊

  鳳鸞回到房裡，支開人把毛元給的帕子放好，心緒不佳在床上想想又哭，哭了又不敢大聲，就這麽歪著睡去。

  此時，毛掌櫃的才回到店裡，他的面色不太好看。毛林氏見他這樣，先躲幾步。客人漸有，有一個人著一身舊衣，好似一個苦力，來到就喊：“來一碗酒。”

  毛林氏打了酒過來：“鄒三，你今天生意好，這麽早就喝酒。”鄒三大大咧咧地坐著，一隻腿蹺到長板凳上，端起酒碗一氣喝下去半碗，抹一抹唇邊出來的酒汁，眼睛轉幾轉問道：“掌櫃的呢？”

  “他爹在裡面忙。”毛林氏把酒送來，又去忙活擦櫃台。鄒三看著笑：“掌櫃娘子，你有夥計，何必自己辛苦？”

  毛林氏不回頭回他話：“夥計們都有用場，這碎活計，不用再雇人。”鄒三嘻笑：“娘子，你家裡大把的錢給人，你倒在這裡辛苦。”

  正說著，毛掌櫃的走出來。鄒三一見到他就招手：“過來過來，掌櫃的，你該請我酒喝。”鄒三是個閑漢，不算地痞，也有幾分難纏。他有一把子力氣，沒錢時就做苦工養活自己；有錢時，就三碗酒一斤肉地吃起來。

  他這樣說，毛掌櫃的當然不信。不過鄒三說話可以解悶，心裡為周家要和郭家攀親事憂愁的毛掌櫃的坐下來，玩笑道：“你婆娘給我睡了，我該請你喝酒？”

  毛林氏撲哧一笑，拿著擦桌布到後面去洗。店前一時無人，鄒三壓低嗓音笑得別有含意：“掌櫃的，你最近有煩心事吧？”

  “胡說。”毛掌櫃的勉強笑一笑。鄒三又說出來一句，讓毛掌櫃的一下子怔住。他嘿嘿笑得更別有用意，把手裡半碗酒一氣飲乾，低聲道：“你們家櫃台裡丟了錢吧？”

  毛掌櫃的怔過，見鄒三不似玩笑，知道這人小道消息知道的多。到櫃台裡查了一查，不到一刻鍾，毛掌櫃的面色黑如鍋底。

  這櫃台裡，足的少了五兩銀子！
  斜身坐在板凳上，手裡掂著空碗的鄒三只是笑。毛掌櫃的在櫃台裡發了一下呆，出來就自己直奔大酒缸。

  酒肆裡酒種類繁多，鄒三平時來買的，就是尋常大燒缸。毛掌櫃的直奔好一等的酒去，雖然還是大酒缸，那酒一打出來，香味兒就不一樣。

  鄒三陶醉的吸著鼻子聞一聞，見酒碗落到面前。毛掌櫃的陰沉著臉，好似家裡死了人。手指把酒碗一推，一字一句地道：“是哪一個乾的！”

  這偷錢的人，肯定在外面要花用。鄒三這種人，是下九流裡最能耐。他肯定是聽到什麽，才來要酒喝。

  “嘿嘿，是你家少掌櫃。”鄒三有了酒，就不藏話。毛掌櫃的又呆在當地，脖子直直地挺著像是不再會動。

  到會動時，就狠搖腦袋：“不會，我兒子不會偷自己家的錢。”

  鄒三又是半碗酒下肚，嘖著嘴品一品酒香，聽到這話“哧”地一聲譏笑：“要是為姑娘呢？掌櫃的，少掌櫃的不小了，到了那個，戲文上唱的，似水流年，什麽花美眷來著。”鄒三敲自己腦袋喃喃自語：“暈了暈了，昨天晚上才聽的戲，這就記不清是什麽花。昨天晚上賣首飾的秦家擺戲，他們家二小子成親，要起新房子。我呢，這蓋屋頂是好手。他們家請我去，昨天晚上也聽的戲。”

  “是誰偷了我的錢？”毛掌櫃快沒有耐心，鋪子裡全是老夥計，開鋪子也最看重老夥計，老夥計都不能相信，這真是煎熬。見鄒三嘮嘮叨叨沒完，毛掌櫃伸手把余下的半碗酒奪過來，用自己陰陰的眼神瞪著鄒三。

  鄒三大笑幾聲，把身前衣襟拉開，露出黝黑如鐵的胸膛：“我這不是正在說！秦家蓋房子，我專蓋屋頂。才剛半個時辰前，我正在屋頂上蹲著，見到秦家後門那巷子裡，一個轎子被一個人攔住。”

  毛掌櫃的瞪大眼睛，鄒三手一指毛掌櫃：“攔轎子的是你家少掌櫃，你猜猜坐轎子的是哪一個？”

  “轎子什麽樣？”毛掌櫃的心裡突突的跳，他才剛沒多久見到周鳳鸞坐轎子，此時這答案呼之欲出。

  鄒三手指勾一勾，毛掌櫃的老老實實把半碗酒給他送到面前，鄒三一飲而盡，丟下酒碗在木頭桌面上一聲響，站起來道：“那是周家的丫頭！”

  他轉身用敞開的衣角擦拭嘴角酒水，大步而去。嘴裡還哼唱著馬前潑水：“薑子牙騎著馬被人攔下，一看卻是自己當年的妻……”

  話不用多說，毛掌櫃全明白。他站起來直奔後面，見毛林氏在指揮夥計們發海貨，一把攔住她往房裡拖。

  “哎哎，你小心腳下，我的大海米，別踩到！”毛林氏猝不及防喊幾聲，被毛掌櫃的拖到房中。

  關上門，毛掌櫃的雙目炯炯有神，可以說是發著溜溜的賊光：“老婆子，你給兒子錢了？”毛林氏一口否認：“沒有！”

  “那就是了！”毛掌櫃的一步到房門後，“嘩啦”拉開門就大喊：“小元子，小元子！”夥計們見掌櫃的這樣急，也幫著喊幾聲：“少掌櫃。”

  毛元從外面一溜小跑兒回來：“來了我來了。”到了父親面前問：“爹，喊我作什麽？”毛掌櫃的把手臂掄圓了，狠狠地對了兒子一個大嘴巴。打得毛元暈頭轉向轉了半圈，“撲通”坐在地上，捂著臉瞪著眼睛！

  “你瘋了！”毛林氏尖叫一聲，撲過去把毛掌櫃的狠命一推。毛掌櫃的踉蹌兩步，站穩了又回來，把毛林氏往房裡一推，再對著兒子瞪著死魚眼，惡狠狠地道：“你！給我進來！”

  房門用力關上，院子裡夥計們互相看著：“又怎麽了？”

  毛掌櫃的在房裡開始審兒子，他眼珠子快要瞪出來：“你給了周家丫頭錢？”毛林氏“啊”地一聲：“不會吧？”也看著兒子。

  毛元被打了一個措手不及，沒有想到父親這麽快就知道。如果不是和鳳鸞退了親，毛元明年初應該會和鳳鸞成親。

  這一年裡，他無數次想無數次念，想到要把鳳鸞抱在懷裡他就一宿睡不著。退親，毛元這個年青人更難受，是大受打擊。

  (本章完)