第24章 郭老爺子回來

  這一句話震撼人心，雖然聲音不是太高，這是毛元一開口嗓子裡就哽咽的原因，可這話聽得人人心頭裡酸一酸，就是毛掌櫃的也說不出來話，只有楊氏不悅，對女兒使眼色：“快讓你表哥回去看生意。”

  沒有討到好，楊氏邊走邊甩話：“好人家的女兒，倒這樣？”她多說了幾句，人群裡有人接話：“看看你自己的女兒吧。”

  又是一片笑聲，毛掌櫃的知道自從退親，自己在這一條街有些沒臉面，他隻道：“快走，回去說話。”

  西風轉冷，吹起鳳鸞的綢子繡花衣角。鄰居們都散去，只有她還站在這裡。眼前是街道和街口，鳳鸞看不到，只看到毛元那一雙傷痛的眼眸。

  差一點兒，他們就看出真感情來。

  蘭枝小聲地喊她：“姑娘，姑娘。”鳳鸞回過神，掩飾地一笑：“哦，是了，咱們要去鄰居家裡道個謝，還有什麽來著，父親的藥用了嗎？”

  丫頭們陪她去左右鄰居處道謝過，回來時桂枝忍不住說了一句：“毛少掌櫃的人老實。”再憤憤不平：“比他爹強！”

  鳳鸞被從思緒中打醒，對著天上長空萬裡飛雁看去，離去的白雲，離去的大雁，全是不中留的。她雖然不明白有兩句詩，“棄我去者，昨日之日不可留”，卻深深的明白自己和毛元不再可能。

  為面子也好，為自己家裡每天湯藥花費不少也好……鳳鸞歎一口氣，有哪一個願意嫁過來，負擔起這個家的債務。

  郭樸又一次跳進鳳鸞腦子裡，鳳鸞有些掛臉色，嫁給他，債務就可以了結。可是……哼，今天平白受了他的尖酸話，鳳鸞臉色黑下來，心裡更決絕，一定要找到郭老爺子，一定要尋到幫助。

  這尖酸話，不能白聽他的！
  打定主意的鳳鸞輕松不少，這郭家偷看自己，又要人上門守活寡。聽了這些話，可不能白白的不和他們走動，對他們沒有妨礙，周家卻少了一條路子。

  周鳳鸞想好的出氣方法，就是一定不嫁到郭家去，還要去和郭老爺子借錢！

  又過兩天秋意更重，長空上不見一絲雲彩。晴得越是好，秋風愈是動。遠處深深淺淺的紅葉中，夾雜著秋果分外好看。

  黃土官道上，行來一行四、五個人。走在前面在大青騾子上歡蹦亂跳的，是個青色舊衣的小子。

  見到城門出現在眼前，他回身笑呼一聲：“老爺子，咱們要到家了。”後面人行中一個須發皆白，精神臒炯的老人家，年紀約在五十多歲，他笑呵呵開了口，喊道：“小四兒，看把你急的。”

  小四兒把騾子趕著回頭兩步，到了郭老爺子身邊歡蹭：“我不是想爹娘，是咱們這一回請到好醫生，早到家早給公子看，公子早早地好，老爺子和夫人老爺都可以喜歡喜歡。”

  “哈哈，原來你不是為想家。”郭老爺子和身後的從人都笑起來，隨著笑聲，他們的眼光往其中一個人身上掃一眼。

  這個人頭戴一頂秀才頭巾，半新不舊的被塵灰所染，已經看不出來原本是什麽顏色。身上老藍色布衫，衣角也磨損得可見襯裡顏色。

  和郭家的人走在一處，他整個兒就是兩個字“寒酸”。可他渾然不放在心上，那悠然欣賞秋景的神色，好似他身著的是珍珠衣，腳下是萬裡駒。

  這就是郭老爺子跑遠路請來的名醫，褚敬齋。

  小四兒在郭家門裡長大，是郭家三代的奴才。打小兒看慣別人巴結神色的小四兒，從來看不習慣這新請的先生沒來由的傲氣。他摸一摸頭，噘著腰跑開嘀咕：“這是名醫？看起來倒像落魄酸才。”

  這話私下裡嘀咕，並沒有人聽到。因此，褚先生還是傲氣，郭老爺子還是客氣，小四兒，繼續嘀咕他自己的。

  進了城門小四兒最等不得，對郭老爺子說一句：“我先回去讓人備好茶水飯食。”郭老爺子剛笑一聲，小四兒已經帶著騾子跑到人流中。

  “小心一些。”郭老爺子在後面叮囑，小四兒回身笑：“不打緊的，我不會撞到人。”郭老爺子更要長聲地笑：“這街上全是人，不比外面路上空，不要摔到自己。”

  “我不會。”小四兒又回頭回一句，不防旁邊一個挑菜的擔子上伸出一把子青菜，水靈靈地引得騾子伸頭去吃，挑菜的罵一句，把肩膀上擔子動一動，扁擔碰到騾子眼，騾子吃驚，大步奔跑開來。

  小四兒大聲驚呼：“啊啊啊……啊呀！”人在騾子上看似慌亂地而去。

  進城後沒有秋景看的褚敬齋，閉上的眼睛現在睜開，才對小四兒掃一眼，郭老爺子笑呵呵道：“沒事兒，這小子從小就會馴牲口。”

  這樣說著話行走著，兩邊店鋪裡不時有人出來拱手：“老爺子，您回來了？”轉角三間鋪面裡走出一個瘦高瘦高的人，在郭老爺子騾子下面多說幾句：“您可算是回來了，老周最近倒運，出關的船沒有走幾個縣就遇上盜匪，銀子丟子人也傷了，還連累得一船船工都在家裡養傷。他的鋪子，也一天不如一天。”

  他們說話褚敬齋並不懂，見郭老爺子詫異地道：“怎麽不來尋我？哦是了，我不在家。”又道：“就我不在家，理當去尋我兒媳。哦是了，她最近為樸哥煩心的很，只怕沒空見他。”

  來說話的是個油鹽醬醋雜貨鋪子掌櫃姓陸，和周士元走得近，去看他也出過尋郭家幫忙的主意，他知道鳳鸞去過幾回，拒親再上門的事倒不知道。

  見郭老爺子說得很有情意，這雜貨鋪子的陸掌櫃大喜，對郭老爺子打了幾躬，說了幾句沒頭沒腦的恭維話：“您老這一回來，老周就有指望。”

  “讓他來尋我。”郭老爺子毫不打頓地說著，再道：“當年跟過我的人，有了難處我怎能不幫。”這話豪氣萬分，與郭老爺子還不相熟的褚敬齋也有三分佩服。

  “郭老爺子，您回來了！”前面鋪子裡又有人走出來招呼。行過毛家酒肆時，毛掌櫃的眯起眼睛縮在櫃台裡看著。

  郭老爺子生意做得大，和他的為人豪邁不無關系。可是郭家再豪邁，生意人幫忙是有規矩，沒有白手白口借錢這一說。

  (本章完)