第15章 苦命算計銀子的人
  這一點兒上，郭有鐵是絕不松口：“當初合夥做生意是事先說好，老周一個人擔下來辛苦去進貨。貨沒了他沒抵賴也認了，不行，這錢我不要，你也不能去要！”

  馬氏和他吵了幾句不得主意，氣得一個人呼呼坐著，郭有鐵換個話題，問道：“周家的姑娘去說些什麽，你應該打聽這個？要是借錢再生發，大嫂肯借，你就不要急，說明大嫂也相中他們家能還錢。要是不肯借，聽聽大嫂如何評說他們家，你再急不遲。”

  “哼，這還要問。樸哥病了，樸哥傷了，這周姑娘是來打劫的。”馬氏不屑地道：“大嫂房裡只有樸哥一個，樸哥又不能動，將來這錢，娶了誰全是誰當家。那周家的姑娘，不想有這樣狠毒心思！”

  郭有鐵覺得她評論周鳳鸞並不對，對妻子的怒目不好說什麽。到底是外人，不好再和妻子吵。反正這錢，是不能現在趁著周家不舒服去要。他聽著妻子一句一句泄憤似的話，只是喝酒。

  馬氏把周鳳鸞和周家大罵一通，郭有鐵也聽明白八八九九。見妻子生氣不止，他再勸道：“你何必生氣，我無事也為樸哥想過。這腰傷了的人，當男人是不行。周家的丫頭生得整齊，肯這樣就可以還咱們錢。”

  “榆木腦袋！”馬氏罵他一句，郭有鐵覷著她的面色猜測：“你回娘家不是為看嶽父母，是你那主意還在想著？”

  馬氏哼一聲，郭有鐵好笑：“你算一算，周家的姑娘能成這事，咱們有錢拿。你娘家侄女兒成了這事，能給你多少謝媒錢？你幾房兄弟都窮，有了銀子還認得你？”

  這話本是逗馬氏開心，馬氏聽過更惱。燭光下一雙眸子裡閃著冷光，郭有鐵作了一個害怕的神色，再笑起來：“我說得對還是不對？”

  “你當我是傻子！”馬氏冷笑：“我這一次回去，是特意和我兄弟們說好，嫁過去的侄女兒想在郭家裡呆得住，就得拜我們當乾老子。這以後一年給他們多少錢定好，別的一個子兒也休想。”

  郭有鐵結結實實吃了一驚，仿佛不認識妻子一樣看著她：“侄女兒們肯嗎？”馬氏不耐煩：“她們不肯，我就給別人說媒。說到底，我是這門兒裡的三奶奶，外人哪裡知道咱們的事，我說一句，他們當然認為算一句。再說我既然答應下來，就會為她出力。要沒有我，別人進來也有些難。”

  “哦，難在哪裡？”郭有鐵裝著無意問上一句。馬氏道：“她們來到，家裡的人先弄不清。嫁給樸哥是個大事，大嫂又是個大家，無人指點，她能行！當是我當年嫁你，都說是郭家，其實嫁過來，是郭家最沒錢的一房。你哼，隻沾了這個名！”

  郭有鐵笑：“這家一開始就是分著過的，不過大家互相有照應。你來到生兒育女，這十二房裡哪一個不來看你？”

  “哼。”馬氏又來上一聲不滿。郭有鐵再道：“再說平時生意上，也互相有幫不是挺好。內當家的，你辛苦節儉我全知道。幸虧你眼睛只看著大嫂家，要是你看著皇帝，只怕不和我過日子。”

  馬氏不由得一笑，又板起臉：“我說，這事兒你得幫我。我侄女兒嫁進來，會對你我好。再說鋪子上，也得你照應她。你不照應她，她也接不下來。這錢以後，還是在你我手裡。”

  郭有鐵無奈，隻得答應一聲先溥衍她。見馬氏去打水準備收拾睡覺，郭有鐵心裡想，大嫂郭夫人嫁進來，就立即當家。這嫁給樸哥的媳婦，未必就能一下子當家。樸哥唉，只怕好不了。

  夫妻睡下來，馬氏才慢慢把話全告訴他，郭有鐵聽到兩個丫頭蘭香和竹香那裡全打過招呼，就要笑一聲：“不想你是戲台上的軍師，再說說看，你還辦了什麽？”

  “我剛才被周家的丫頭要弄巧氣糊塗，現在睡下來想想大嫂要娶三個，就算大嫂三個人先定好，能娶三個就能娶四個，能娶四個就能娶五個，他那一房養上一百個也不多。”馬氏還是心懷憧憬，拉一拉藍布軟被，對著窗外姣潔月光道：“杞哥大了要定親，要花錢。如意兒要開始備嫁妝，去年來拜樸哥的一位官夫人，說女兒家打生下來就要開始備嫁妝才行。咱們家，已經晚了這幾年。杞哥將來中了舉，也許尋個當官的嶽家，當官的人眼眶子大，這聘禮不能少出……”

  說到得意處，隻覺得自己家裡以後樓閣處處，來往皆是當官的人。馬氏問郭有鐵：“這樣好不好？”

  不見回聲轉頭來看，馬氏氣了一個倒仰，身邊人用過酒，早就睡得呼呼香甜。

  經濟人家起來得也早，郭有鐵早早起來去鋪子裡。馬氏把郭杞打發去學裡，一個人想來想去不舒服。這周家的丫頭見過，白淨又有水色，要是讓她佔了先。還上五百兩銀子和自己佔上大嫂家裡的一堆銀這一樣，馬氏難以安坐，洗過手對女兒如意兒道：“我出去，你一個人家裡好好的。”

  去郭家要換乾淨好看的衣服，這是出門去別人家，馬氏想一想，還是把昨天去郭家的那件衣服拿出來換上。如意兒在旁邊道：“娘你去看大堂哥，也帶上我吧。”

  “昨天一天我看了兩回，今天不再去了。”馬氏對女兒道：“去得多了，讓人看輕。”如意兒骨嘟著嘴：“這有什麽，那不是大堂哥。”

  馬氏對著女兒笑：“你愛聽戲，沒聽到戲上說，貧富不能相交。這不能相交，就是不能交心，不能心對心，那是你大堂哥沒錯，要等你父親再發一筆財，就是你嫡親的堂哥了。”

  “娘你最愛這樣說，大伯和大伯母、堂哥，從來不這樣。”如意兒再還一句，見母親已經走出門。

  馬氏直奔街口酒肆，來找毛家掌櫃。

  高高的舊酒幌子飄著，上面朱砂寫的大字“毛”揚在秋風裡。灰衣帶藍圍裙的小二站在下面喊：“好酒來一碗。”

  馬氏徑直過來，對小二道：“小癩子，你家掌櫃的呢？”她到近前，小二才後退一步：“呦，這不是郭三奶奶，三奶奶，你好稀客。”

  (本章完)