第206章 拍賣的女人
陸芷柔失蹤。
褚明衍第一時間想到的便是謝橋臨了時提點的那句話。
榮親王!
陸貞兒心中極為自責,為了平息家中的爭吵,避免陸芷柔受到更多爭議,母親對她動手,不顧父親阻攔一意孤行,將人送去庵廟。
不過兩日,人便不見了!
陸貞兒焦急的去往太傅府。
褚明衍攔住陸貞兒,安撫好她的情緒,便去找謝橋。
“你說陸芷柔不見了?”謝橋驚訝的從堆積如山的書籍後抬起頭,放下手裡的管束,滿腹疑問:“陸芷柔不過是陸貞兒的姑母罷了。榮親王為何要帶走陸芷柔?太傅對這個妹妹極為看重,但是太傅夫人卻態度惡劣,並不喜陸芷柔,他到底要做什麽?”
褚明衍也不知榮親王帶走陸芷柔有何用意。
要挾太傅?
太傅夫人也不見得是個好拿捏的。
陸芷柔是她的眼中釘,肉中刺,恨不得除之後快。榮親王此舉正中下懷!
太傅夫人定會從中作梗,反倒會壞他好事。
“徐尚書?”褚明衍陡然記起陳年舊事,也只有這一個可能。
謝橋摸了一下鼻子,目地在徐尚書身上,太過牽強。
縱使徐尚書年少時對陸芷柔很鍾情,他是一個有責任的人,有妻有子女。如今人即將到晚年,這個歲數,早已漸漸趨於平定,少了少年時的熱血,考慮的事情便太多了。
“徐尚書的女兒是蜀王側妃,也不見他為蜀王做過什麽。陸芷柔是幾十年前的舊情,你能斷定徐尚書會為了陸芷柔做出一些讓步,或者是改變立場?”謝橋覺得榮親王此人,不會做沒有把握的事,陸芷柔之於徐尚書,有風險在裡面。“徐愁生在替秦驀掌管虎衛營,但是此人與他父親一般,脾性執拗,且頑固,不是任何人與事能夠輕易動搖。就算榮親王提著徐尚書的頭,要挾徐愁生倒戈相向,他寧願以死向他父親謝罪,也不會背叛。”
所以,她猜想徐愁生這脾性與徐尚書很相似,堅定立場到幾乎六親不認。
謝橋蹙緊眉頭,一瞬不瞬的盯著褚明衍,“我倒是覺得……他的目標是你。”
褚明衍挑高眉梢,頗有些詫異。
“貞兒?”褚明衍語氣驚訝,難道他們想要從他的軟肋著手,而陸貞兒對陸芷柔極為愛重,如此倒也說得過去。“他們何不從貞兒本身著手?這似乎比陸芷柔更具有份量!”
事情撲朔迷離,謝橋陷入沉思。
榮親王的目地,無非是這幾個人。而他們要確定榮親王的目標,做好防護措施。
褚明衍心中其實有另外一種想法,與謝橋之前的分析,出入不大。
太傅對待陸芷柔的態度,甚至重過妻女。當初陸貞兒提議將陸芷柔送進庵廟,他便同陸貞兒鬧過,險些翻臉。如今陸貞兒好不容易說服他,強製性的將人帶走,轉眼人便不見了,可以見得太傅會是何等的態度!
便是想到這一層,他適才攔住陸貞兒回太傅府。她一個人回去,將消息傳給太傅,只怕她討不到好。
褚明衍道:“我早前是懷疑他想要挑撥我與太傅府的關系,貞兒與太傅關系鬧崩,榮親王換個形式將陸芷柔送還回去,不但不招太傅的恨,反而賣了好。陸家的關系,是一塊巨大的餡餅。”誰都想要。
而今是他背後的支撐,給他增加籌碼,分散他的勢力,榮親王首要做的事情!
謝橋總覺得事情比不如褚明衍想的這般簡單,定是還有不為人知的隱情。
謝橋按揉著額角,細細思索,到底哪裡有她疏漏的地方。
思緒就像斷了一根線,無法連接起來。
“你調查幾十年前,究竟發什麽了何事。”謝橋站起身,蹲在書架下面,搬開厚重的書籍,翻找出一本小話本,吹掉話本上的落塵,放在他的面前:“你看一看這話本,再好好理一理,知曉從何處下手。”
褚明衍翻開看了幾眼,猛然看向謝橋,心中極快閃過一個念頭,卻沒有來得及捕捉到。
“我會將陳年舊事,調查清楚。”褚明衍隻翻看幾夜,便知謝橋要說的是什麽,他們之間有一種默契,不必說明白,便會懂對方要說的是什麽。“從陸芷柔身上著手。”
當年,為何她不曾出嫁!
以她的條件,即便與徐尚書鬧出那一樁官司,也會有人願意求娶。
謝橋讚賞的睨他一眼,兩人心照不宣的一笑,褚明衍當即去辦。
謝橋負手立在窗前,直到見不到褚明衍的身影,謝橋手指叩著窗台:“調查陸芷柔如今在何處。”靜默了片刻,又道:“若能夠解救,便將人救出來。量力而行,切莫暴露你們。”
隱在暗處的隱衛,瞬間離去。
陸芷柔於榮親王有用處,她暫時是安全的。
——
太傅府。
太傅夫人額頭上戴著抹額,精神懨懨躺在床榻上。
陸芷柔被陸貞兒帶走,太傅便將這筆帳記在她的頭上,認定是她唆使陸貞兒將陸芷柔給弄走。
這幾日,瘋了一般找人。一回到府裡,便冷嘲熱諷,同她吵鬧。
侍棋手裡拿著小木槌,跪坐在腳踏板上,為太傅夫人捶腿:“夫人,您這又是何苦呢?同老爺置氣只會將老爺越推越遠。”
太傅夫人心中憋了一肚子的怨氣,自從那樁事情發生,她同太傅的情份便沒了。
放過他,她不甘心!
她不安生,誰都別想要安生!
“這個賤人,生的就是一副妖豔賤人的模樣,專門勾引人,鬧得家宅不寧!”太傅夫人提起陸芷柔便一副咬牙切齒的模樣,暗淬一口道:“她也活該落得如今的下場。”眉間鬱結的陰霾散盡,眼中有著得意。
侍棋心中想的是陸芷柔再如何生得一副妖精的模樣,與太傅是兄妹,又能有什麽關系?
夫人著實沒有必要揪著這一點,而影響自己在太傅府的地位。
只是,她不過一個婢女,這些話,萬萬不能說。
“行了,你退下。”太傅夫人坐直身體,頭似乎也不再脹痛。
“夫人,三小姐回來了。”屋外的婆子進來通報。
陸氏臉上的笑容更甚了,吩咐婆子趕緊將陸貞兒請進來,沉重的病體似乎也輕松起來。掀開被子,趿著繡鞋走出內室。
婆子打起簾子,陸貞兒邁進來。
陸氏伸出手,陸貞兒走來攙著陸氏坐在榻上,拿起一旁折疊整齊的毛毯蓋在她的腿上,“春寒料峭,您的身子不好,小心暖著點,莫要受涼了。”
陸氏笑容滿面,陸貞兒越貼心,她便越高興。
“我身體好著呢,你呀,也別太顧著我。倒是你自己,嫁給成王肚子還未曾有動靜,得抓緊了。”陸氏親自手裡的茶杯遞給陸貞兒,抬眼見她臉色不大好,憂心的問道:“怎得氣色這般不好?”
陸貞兒笑容一滯,捧著茶沒有說話。
陸氏便知陸貞兒心裡藏著事兒,也不急躁,品著茶,等著陸貞兒自己開口。
良久,陸貞兒垂著眼簾,盯著茶盞中漂浮的茶末,棕色的眼睛裡流露出擔憂之色:“母親,姑母不見了。”
陸氏一驚,接著心中一喜。面上卻不顯,詫異的說道:“你不是將她送去庵廟裡?怎得才兩日便不見了?”話說到這裡,陸氏心中一沉,太傅已經兩日不曾回來,而陸芷柔這個時候不見了,難道……
陸氏眼珠子來回轉動,臉上的笑意蕩然無存,滿面陰霾。
他將人給找到了?
還是——
“貞兒,你實話實說,我們是親母女,是不是將你姑母送去你父親的別院裡去了?”陸氏眼睛愈漸紅了,閃動著狂怒之色,仿佛她一點頭,便會爆發而出。
陸貞兒從未曾見陸氏在她面前露出這般瘋狂的神態,仿佛因她的背叛。
“母親,您先冷靜,我並沒有將人給父親送去。”陸貞兒心知事情只要牽扯到父親,母親便會失去理智。掰開她緊握的手指,摩挲著她掌心的指印,不確定的說道:“我得來的消息,姑母像是被榮親王給抓走了。”
陸氏心中一怔,榮親王抓走了陸芷柔?
陸氏眸光微微一閃,回過神來,這才意識到陸貞兒情緒不佳,安慰她道:“你從何得知榮親王抓走了你姑母?你可以將此事告訴成王,看他是否有法子解救她。母親知道你自小便極為聰敏,就算成為沒有辦法,你也會想到法子。”
陸貞兒聞言,心中驚詫,母親竟反常的沒有阻止她去救姑母?
“只是,你知道母親向來不喜你的姑母,倒是希望她折在榮親王的手中,可是又擔憂榮親王利用她對付咱們太傅府。”陸氏說話間,見到門口的婆子在打眼色,話頭一轉道:“誒,你瞧瞧我說的是什麽話。你心裡藏著事情,來的時候定是未曾用早膳。”不等陸貞兒開口,陸氏吩咐侍棋快去廚房弄好早膳端過來。
話茬被打斷,陸貞兒便知她的母親不願再提姑母。
嘴角泛著一抹苦笑,母親能將話明明白白的說清楚,便已經極其不易。
一道急促的腳步聲傳來,轉眼間,一抹墨綠色的身影閃進來。
陸貞兒還未看清楚,太傅已經到陸氏身邊,猛然抓著她的手,將她拉拽甩到地上。
‘嘭’地一聲,陸氏重重跌倒在地上。
“人呢?你將她藏到哪裡去了!”太傅怒吼著陸氏,狀若癲狂,他找了整整兩日,人影都沒有找到,整個人都要崩潰了,才會失去理智,找陸氏質問。
陸氏一口氣險些喘不上來,還未緩過氣來,便被劈頭蓋臉一陣怒吼,體內的怒火也被勾出來。陰著臉,冷聲說道:“我將人藏起來?我若要將她藏起來,定會把她給殺了!你要起找她,下地獄去找啊!”
太傅怒火蹭蹭高漲,抬腳踢過去。
陸貞兒護在陸氏身上,腰側一陣劇烈的痛楚湧遍全身,陸貞兒整個人蜷縮起來,皺緊了眉頭:“父親,您冤枉母親了,她並不知情,人是我送去庵廟裡,姑母她不見了。”
“你說什麽?”太傅怒目圓睜,難以置信的看向陸貞兒:“你說你將人送到何處去了?”
“父親,我同你說過……”
“你怎得能將她送去庵廟?陸貞兒,她最疼愛你,你怎得能這般狠心!”太傅憤怒的指責陸貞兒,看著護著陸氏的陸貞兒,低笑幾聲:“柔兒她不爭不搶,躲在府中角落裡,我是她的大哥,有責任照顧她,你們為何就容不下她?陸氏,你好,好的很!陸貞兒被你教的同你一般心腸狠毒!你們不是將她送走,而是逼著她去死!”
“不爭不搶?好一個不爭不搶!你捫心自問,我為何容不下她?”陸氏赤紅著眼,尖利的指甲戳著他的臉,陡然抓著陸貞兒到他的面前:“陸貞兒是你最疼愛的女兒,她是何稟性,你最清楚不過。她不是我邱月茹教壞,而是看不過你的做法!”
太傅臉上的怒容不減反而越發旺盛,拳頭捏得‘哢嚓’作響,陰鷙的掃過陸貞兒一眼,冷笑一聲:“從她開始與我做對,我便在懷疑,當初是否做錯了什麽!邱月茹,你很得意罷!人人都覺著我錯了,人人都維護你!”
邱月茹眼底閃過諷刺,嘲諷道:“我得意什麽?我自問對你仁至義盡!”
“你——”
“陸鴻,你記住你發的血誓!如有違背,你定不得好死!閻王不收你,我也要你這條命!”邱月茹發狠的說道,眼底透著恨,一副魚死網破的模樣!
太傅被她這副模樣唬住,回想到當初的誓言,冷冷看她們兩個一眼,甩袖離開。
“她死了,大家都別活了!”
他的話,余音不斷在屋中回響,震得陸氏耳膜發疼。渾身的力氣像被抽空一樣,臉上發白,扶著小幾坐在榻上,靠在大迎枕上,緩緩闔上眼,筋疲力盡。
陸貞兒腰側火辣辣的痛,太傅用盡十足的力氣,她都直不起腰來。
當時他當真是憤怒至極。
陸貞兒隱隱覺察到,她的母親與父親之間的關系,裂痕太深,怨恨太深,終此一生,都無法修複!
“母親。”陸貞兒竟覺得強勢如邱月茹,竟也有幾分脆弱、可憐。眼中不自覺流露出憐惜來,正好被睜開眼睛的陸氏看在眼中,唇邊掠過一抹苦笑:“貞兒,你今兒個也瞧見了,你父親恨我入骨,我與他這一輩子,誰也都不想安生的活下去。倒是你,因我受到連累。如果你同兩個姐姐外嫁,那該有多好。”
她由衷的感歎。
“母親,您不為貞兒想,也要為兩個姐姐著想。她們一年到頭,只見您一回,偶有一年到頭一回都見不著。您若是與父親過得不開心,何必同他鬧下去?不若與我們同住,散散心。”陸貞兒拿著帕子拂落陸氏春衫上沾染的灰塵。
陸氏眼中沁出水光,別過頭去,哽咽的說道:“貞兒,你不懂。”
陸貞兒沒有再說話,同陸氏小坐片刻,便起身離去。
——
淮陰侯府。
陸貞兒忍著痛回府,拿了傷藥,解下外衫,白玉凝脂般的肌膚上,一大片烏青,觸目驚心。
挖出一大塊膏藥,塗抹在傷處,指尖輕輕一碰,痛得倒抽一口冷氣,狠不下心來將藥膏勻開。
深吸一口氣,摸著藥膏。清涼的藥膏稍稍緩解疼痛,陸貞兒稍稍松一口氣。
突然,手腕間一陣劇痛。
陸貞兒便見褚明衍不知何時回來了,陰沉的盯著她腰間的傷處。
“怎麽弄的?”
陸貞兒白著臉,擰著眉頭,輕聲說道:“你弄痛我了。”
褚明衍松開手,她白皙的手腕一圈紅痕,極為醒目。心中愧疚,拿過她手裡的藥膏,挖出一大塊摸在她手腕上。
“誒!你真是暴殄天物,這藥膏太珍貴,這一點紅痕待會便消了,不必抹藥。”陸貞兒心疼的盯著盒子,挖空了一半:“表妹才給我一瓶。”
褚明衍渾不在意,無奈的說道:“藥便是拿來用的,留著再珍貴也體現不出它的價值。”指腹拂過她腰肢上的烏青,粗糙的觸感,陸貞兒一陣顫栗,又痛又酥癢,躲開了他的觸碰:“我不小心撞到桌腳。”
褚明衍嘴角微揚,帶著譏誚:“你去太傅府了?”
陸貞兒抿著唇,緘默不語。
褚明衍也來氣,叮囑她莫要一個人去,等他回來再一同過去,可她偏是不聽。
陸貞兒理虧,低聲說道:“你給我留點顏面。”
褚明衍被她氣笑了:“顏面?你在我面前要臉做什麽?我若不是剛巧回來,你打算瞞著我?”
陸貞兒默默的穿好衣裳,她的確沒打算告訴褚明衍。
他父母親太過和睦,而她的父母除了爭執,便是上手打將起來。
她的確怕他會瞧不起她的父母。
而這一回,更是傷著她,生怕他會對她的父母動怒。
“不是多大的事,養幾日便好了。”陸貞兒見他眉心跳動,心道要糟,這句話又令他不痛快了,連忙轉移話題:“姑母的事情查的如何了?”
褚明衍如何看不透她的小心思?
她不願意提,他再不識趣,只會掃興。
“很快就會有結果了。”
陸貞兒提著的心落了一般,蒼白的臉上漾著一抹淺笑:“我信你。”
一定會讓姑母,平安無事!
褚明衍心裡卻並不如表面如此輕松,剛剛調查得來的答案,令他心裡有不好的預感。
隻望,他多想了。
——
傍晚。
灰青色的天空,遠山霧氣縈繞,朦朦朧朧,仿似沉沉陰霾。
謝橋身著單薄的紗裙,清風中,透著一絲涼。
隱衛將一封火漆信,恭敬的遞給謝橋。
謝橋直接撕掉信封,抽出信紙一甩,信紙展開,內容躍入眼裡。
愈看,臉色愈冷沉。
猛然,揉成一團,擲在火盆中。
燃著點點紅光的銀絲碳,化為火蛇轉瞬吞沒。
謝橋眸子被火光染紅,隱帶著憤怒之色!
果真,人被榮親王囚禁。
只是,手段太過令人不恥。
“主子,無人防守,屬下企圖施救,她不願與屬下離開。”隱衛心中帶著驚疑,找到陸芷柔的位置,原以為會重兵把守,竟是只有一個人伺候。誰知,她卻不願意與他們離開。
謝橋壓著眉心,頭隱隱脹痛,陸芷柔她見過,柔弱毫無主見。
她被榮親王抓走,定然害怕非常。
可她卻因為被藥物控制,像是變了一個人,只怕就算是陸貞兒去,也未必能夠將人領走。
“醫者仁心?”謝橋眼中透著冷光,季雲竹他利用醫術鑽研邪術,邪醫罷了!
不求他有仁心,隻望他不害人便是。
“護送明秀的人,安排下去了?”謝橋轉過身,目光落在書案上展開的信紙,上面的字跡鐵畫銀鉤,遒勁有力,正是秦驀送來的信,她今晨收到。心中的內容,算是近段時日來,一個好消息罷。
常樂的毒穩定住。
神農谷位於四國交界處,而神農谷禁地,通往山頂,大慶歷代聖女的老巢。
聽說,他們幸運,大慶聖女並不在山中居住,適才布下的陣法並不凶險,玉傾闌輕而易舉的化解。
他是神農谷玄學繼承人,與聖女師承有一些淵源,同出一脈,算起來,倒算得上是玉傾闌的師叔,所以留守的婢女,倒也未曾為難,為常樂療毒。
謝橋指尖刮過末尾處一句話——歸期未定。
“按照您的吩咐安排。”
謝橋點了點頭,心中惆悵,折疊起信紙,收納袖中。提筆寫了一封信,遞給隱衛:“給成王送去。”
隱衛領命離去。
謝橋坐在太師椅上,小心翼翼的拿起壓在公文下面的一副畫像,秦驀描畫的常樂。
嘴角微微上揚,心情難得的輕松。指腹撫摸著常樂的眉眼,他畫工極為深厚,栩栩如生,仿佛這畫像就像常樂真切的在她面前。
若不是京中抽不開身,她想立即策馬去神農谷。
“嘭——”
門扉突然被莽撞的推開,容姝焦急的說道:“大姐姐,你幫幫忙,白露她遇到困難了。招惹到榮親王的心腹,要被帶走。”
謝橋臉色一變,皺眉道:“究竟發生了何事?”
“聽說楚香館,就是迎香樓,新來了一個女人,長相極美,今日拍賣。白露喜愛混跡在秦樓楚館,她瞧出那女人是被迫,便出高價將人買下來。哪知,人家不願意給她將人帶走,白露便與人起口角。榮親王的人便出來了,好像人是他們帶過去的。”容姝將來龍去脈交代清楚,心急如焚,她與白露,倒是一見如故。
落在榮親王的手中,白露定然沒有好下場!
謝橋聽到榮親王的人在迎香樓,且帶了一個女人過去,即便容姝不求她救白露,也要過去一探究竟。
——
迎香樓。
今日是迎香樓一月一次拍賣品相拔尖的女人。
人滿為患。
卻鴉雀無聲。
只有站在台上的男人,與白露對峙,眼底俱是凜然殺氣,誰也不肯退讓。
謝橋來的時候,眼尖的看見男人指尖有銀光閃爍,在他出手的一瞬,揚聲道:“白姑娘,你怎得在此處,可教我好找!”
男人見到謝橋,手指一收,暗器已經收回去,陰柔布滿戾氣的眸子,來回掃了兩遍。侵略感的目光,令謝橋極為不適。
白露側頭看向謝橋,眼底有著驚訝,轉瞬便明白過來。
“巧了,我看上這個女人,同樣花銀子買下來,他們收了銀子,人不準帶走,哪有這樣的道理?”白露指著躺在貴妃榻上一襲紅衣似火的女人,衣裳極薄,將她玲瓏有致的身材展現的淋漓盡致。
雪為膚,玉做骨,朦朧面紗下隱約看見一個輪廓。
一陣清風拂來,面紗微揚,只露出一側的面龐,便知她的容顏是何等的傾城國色。
謝橋眼皮子一跳,疾步上台,揭開她的面紗。
(本章完)