第48章

  冬至這天特別冷，大雪連著下了好幾天了，聽說有些北方地區，甚至還出現了雪災，朝廷已經自國庫裡撥了銀子過去救急。

  今年的災難特別多，春耕時，莊稼地裡鬧蝗蟲，當時就預計著秋收時的收成不會太樂觀。可到了夏末，南方沿江地區竟是發生了百年一遇的洪災，不但淹沒了莊稼地，而且還死了不少人。

  聽說是長江堤壩出了問題，被洪水衝垮了，當時揚州、蘇州、金陵等沿江地區的州官怕二聖怪罪，愣是將一場天災說得輕描淡寫，更是謊報死亡人數。不但如此，各州州官還私下增加賦稅，繼續從中撈取油水，害得沿江百姓真是叫天不應叫地不靈。

  當初文皇帝一統天下後，為了削弱世族在京中的勢力，打發了不少世族之後外放去地方任官。因此，各州州官，大多數是望門之後，他們官官相護，彼此包庇，愣是將消息包得嚴嚴實實。

  不斷有百姓上京向京兆尹告狀，京兆尹是開皇四年被二聖點中的探花郎，寒門出身，為官十年，處事圓滑。他知道茲事體大，若是自己向二聖說了，便是得罪世族，若是不說，到時候有人查到他這裡，烏紗不保是小，性命堪憂是大。

  他不想攬事上身，便對外稱病，自打入秋以來，就一直臥床不起。滿城的大夫都請遍了，查不出病因，甚至連皇宮裡的太醫也過來給他把了脈，直言無事，只有他自己嚷嚷著怕是要死了。

  這一嚷，便嚷到了入冬，竟然還沒死掉。

  冬至這日正午，九王府收到一封匿名信，信中將沿江地區的災情都呈述得清清楚楚，不但如此，還羅列了各州州官如何隱瞞實情，又如何搜刮民脂民膏的所有事跡。

  當時婉娘就陪在九王身邊，這封信是婉娘親口讀給九王聽的。

  九王聽後，立即變了臉色，讓婉娘先回府中，然後自己換了朝服，進宮面見二聖去了。

  婉娘自知事情的嚴重性，回到家後，什麽都沒說，如往常一樣，陪著弟弟穆郎有說有笑的。只是，一個人靜靜坐著的時候，會隱隱有些害怕。她知道，如果不是事情嚴重到一定地步，九王不會是那般表情。

  她有些擔心九王，她怕二聖的怒氣，會全數撒到九王身上。

  九王已及弱冠，可這麽多年來，因著身體的殘疾，隻得了個康王的封號，並未有實權。京中有那麽多掌實權的親王，偏偏這匿名者選了九王，婉娘想著便覺可怕，打算晚上再去趟九王府。

  小丫鬟們擺好了飯菜，蘇氏命凝珠來叫婉娘去吃飯，婉娘覺得沒有胃口，便不想出去吃。

  蘇氏卻抱著穆郎走了進來，坐到小女兒身邊，靜靜瞧著她。

  穆郎長得虎頭虎腦的，可愛極了，他此時正瞪著那雙又圓又亮的眼睛，直直瞧著自己三姐姐。

  婉娘終是忍不住了，伸手便在穆郎肉肉的臉上捏了一把，哼道：“你這般瞧著姐姐做什麽？小心姐姐不給你做好吃的了，以後不給你烤紅薯吃，饞了別再跟我哭鬧。”

  穆郎小嘴一咧，憨憨一笑，然後伸出雙臂便一頭躥到婉娘懷裡，嘴甜得很：“三姐姐長得真美，穆郎都看得呆了，姐姐以後繼續給我做好吃的，我最喜歡三姐了。”邊說邊用肉肉的小手去捧婉娘的臉，湊著唇親了一下，“三姐姐，你是我見過的最美的姑娘，二姐姐都不如你美。”小孩子說話就是好聽。

  “真的嗎？”婉娘喜上眉梢，摸了摸自己下巴，開心道，“這整日的忙倒不發覺，娘，我好似瘦了不少。”

  蘇氏有些心疼地撫摸著女兒的頭髮，聲音軟軟的：“你爹不在家，你姐姐身體不好，娘身體也不好，這四年來，多虧了你。”說著眼眶裡竟是有了淚意，抽出帕子擦了擦，又道，“你疼你弟弟，舍不得他給旁人帶，你竟是一手將他帶到這般大，現在娘身體好了，以後你也別再這麽苦著自己。”

  “娘，這過節的日子，您幹嘛這麽說……。”婉娘心裡暖暖的，將弟弟抱在懷裡，用鼻尖抵著他的鼻尖，又道：“穆郎，你喜不喜歡姐姐帶著你？”

  穆郎一把抱住婉娘脖子，死都不肯丟手，嘟著嘴，氣鼓鼓地看他娘：“娘，您是不是覺得我吃的多，不打算要我了？”他使勁皺鼻子，嘴都歪到天上去了，“總之，我就要跟著我三姐姐，我就要！”

  “好了好了，娘沒說要分開你們倆姐弟，你們姐弟情深，娘心裡高興。”自婉娘懷裡將穆郎抱了過去，穆郎還是一副不大高興的樣子，蘇氏笑對婉娘說，“你看他這副氣性，可不就跟你小時候一樣，一氣能氣老半天！要是不哄著你，你十天半個月都不會說話。”

  曼娘端了一碗雞湯走了進來，穆郎湊著鼻子一嗅，立即兩眼冒光，早就將他娘跟三姐姐撂在一邊，伸手要二姐抱。

  曼娘讓弟弟站在自己跟前，邊給他喂湯邊道：“要說像，還是咱們穆郎這副肉乎乎的樣子最像三妹小時候。不過說來也奇了，我小的時候胖，可後來娘有了婉娘，我就瘦了，變成妹妹胖。待得穆郎落了地，婉娘又瘦了，換成弟弟胖了。”

  穆郎雙手扒著碗不肯丟，咕嚕咕嚕沒多久，就將整碗雞湯一口悶了。

  婉娘瞧著弟弟這副樣子，心裡甜甜的，嘴上卻說：“二姐，誰說的，我小時候可不比弟弟這般能吃的。像穆郎現在這樣的飯量，再過個幾年，怕是跟四年前的李世子有得一拚了。”

  提到李夙堯，蘇氏跟曼娘對望一眼，又都瞧著婉娘。

  蘇氏說：“娘聽浮月說了，前些日子那李世子給你來了書信？”見婉娘點了頭，蘇氏又道，“婉娘，這李世子若是年關能夠回京城，來年，怕是二聖就要給你們賜婚了。”

  婉娘低下了頭，緊緊咬著唇，半餉才說：“我要是不願意，誰逼我都沒用！那是他跟二聖之間的約定，與我何乾，我才不承認。”

  “我也不承認。”穆郎聽說三姐姐可能來年就要嫁人了，皺著肉肉的小臉，嚴肅地說，“那個李世子是誰？我見都沒見過呢，姐姐怎麽能嫁他……。”

  “你懂什麽！”蘇氏敲了下兒子腦袋，嗔道，“大人在說話，小孩子別亂插嘴。”

  穆郎不依，嘴巴噘得老高了，頭往旁邊一昂，雙眼往上翻：“總之，我不喜歡別人娶我姐姐，要娶也只能九王殿下娶。九王對我可好了，每次去都給我好吃的，方定叔叔還給我做木槍玩呢。等姐姐做了九王妃，我也跟著去。”

  婉娘臉紅了，用雙手捂著臉就往外跑去。

  蘇氏站起身子，戳了下兒子額頭：“你啊，誰給你吃的你就說誰好，以後少不得栽在吃的上面。”

  穆郎可委屈了，揉了揉眼睛，就要哭了，見二姐姐還沒走，一頭扎進曼娘懷裡，抱著曼娘說：“娘不疼我了，娘說她不要我了，三姐嫁給九王后，穆郎就只有二姐姐疼了。”

  曼娘很無奈，笑著搖頭道：“你這副潑皮無賴樣，都是跟誰學的……真是拿你沒辦法。”

  婉娘臉上一直紅著，悶著頭就將飯吃了，吃完撂下碗筷就要走。

  蘇氏趕緊叫住她：“這麽晚了，你去哪裡？”

  蘇媽媽給婉娘拿了件火紅的襖子來，披到她身上，替她回道：“三小姐還能去哪裡，可不是又去九王府麽，太太說也沒用了，九王府的馬車已在府外等候多時了。”

  婉娘驚道：“九王派人來接我？蘇媽媽怎麽現在才說……。”說著有些急，裹著襖子就要往外跑，卻被穆郎一把抱住了腿。

  “三姐，你是去九王府麽？穆郎也要去！”緊緊抱住大腿，任婉娘怎麽拽都不放手。

  婉娘不想這麽晚了帶著弟弟去，再說了，這次去可不是鬧著玩的，她是有大事去跟九王商量的。

  婉娘使勁拽拽拽，奈何穆郎這小子平時飯不是白吃的，力氣還挺大，婉娘愣是拽不出來，最後妥協了。

  “行，姐姐帶著你去，但是到了九王府，你只能去跟方定玩，知道嗎？”婉娘跟弟弟先說好條件，又跟他拉鉤，不然他可是會賴皮的。

  穆郎將姐姐松開了，然後雙手背著，走在婉娘前頭，一副老太爺子的架勢。

  婉娘搖頭笑道：“弟弟現在這副潑皮樣子，定是跟二叔家的陵郎學的，可陵郎至少面上還挺斯文的，他小子簡直就是厚臉皮。”說完見母親皺著眉朝自己走來，婉娘怕她不讓自己去，撒開腿便追著穆郎而去。

  到了九王府，夕茹笑著迎了過來，見雲府小公子竟也來了，去拉他的手。

  夕茹在穆郎面前蹲了下來，笑著說：“小公子，您隨奴婢去玩可好？奴婢就知道您會來，特意給備著許多好吃的呢。”

  穆郎只要有吃有三姐就行，她用肉手拽著三姐纖長柔嫩的手指，仰著頭：“那穆郎跟著夕茹姐姐去玩嘍，姐姐呆會兒回去的時候一定要記得叫我。姐姐若是將我一人留在這裡，穆郎會不開心的哦……穆郎一不開心，娘跟姐姐可都會心疼的哦，那樣的話，得不償失哦……。”

  “好了好了，少在這裡貧嘴了。”婉娘蹲下，拍了拍弟弟的頭，又捏了捏他的肉臉，“不要太皮了，九王的東西不要亂碰，不然又會像上次一樣，被方定抓著扔出王府去。”

  穆郎有些怕，吐了吐舌頭，點頭如搗蒜：“穆郎一定乖乖的，一定聽話。”小孩子的眼睛又圓又亮，顯得一臉真誠，可愛得很。

  夕茹起身，拉著穆郎的手，對婉娘道：“九王在書房裡等著三小姐呢，您先去，奴婢陪著小公子玩會兒。”

  婉娘點頭：“如此，就麻煩你了，這孩子皮實得很，他要是鬧了，你也別手軟。若是碰了什麽東西打了什麽東西，就將他拎到外面去。”

  穆郎立即瞪了姐姐一眼，拽著夕茹的手就走，氣呼呼的，邊走邊說：“我三姐姐不要我了，我真可憐……。”

  夕茹帶著弟弟穆郎離開後，婉娘隻身來到了九王書房，門輕輕一推便開了。婉娘進去的時候，正看見一襲青衣的九王施施然立在書架前，他修長的身影被燭光襯得映在地上，搖搖曳曳的，可真好看。

  九王雙腿已經能落地，在婉娘的精心照顧下，走路已是沒有問題。不過雙眼還在治療中，九王此時雙眼上蒙著白布，聽得動靜，轉過身，嘴角微微一翹：“你來了……。”

  婉娘朝著他走近一步，笑容很甜：“看見你好好的，我可真開心。”

  (本章完)