第26章 針尖
  京城，子時，鎮邪司衙門。

  麥芒伍看著床上依舊昏迷不醒的血菩薩，良久都沒有說出一句話；自己去面聖不過半天而已，血菩薩卻在這期間內神不知鬼不覺地被人打成了重傷，甚至還被仇家丟在湖邊等死……

  血菩薩的兩個膝蓋都已經碎掉，其他部位也因為巨大的外力斷了十幾根骨頭。最重要的是，等到血菩薩的烏鴉回來報信之際，他已經在妖雨裡面淋了一天一夜。眼下經過麥芒伍的調養，血菩薩傷口複原得倒還順利；只是這高燒一直不退，人也一直沒有醒過來。

  麥芒伍不曉得到底發生了什麽事，也不知道到底是誰傷了自己的同僚。只不過，這筆帳可不能簡簡單單說一句“報仇”就可以作罷的。明知道血菩薩是鎮邪司的人都敢在京城之內下手……

  無論是誰，這些家夥鐵定要加十倍百倍血債血償；否則，以後這世上豈不是沒有人再怕鎮邪司了？
  這幾天妖雨連連，京城裡有了戒嚴令。鎮邪司衙門口更是有不少五軍的細作在附近監視著裡面的一舉一動；麥芒伍雖然心中焦急，卻忌憚於皇上的天威，不敢在此時太過招搖，以免落下話柄。

  留守在京城衙門內的二十八宿除了血菩薩之外，還有十四個人在衙門裡。趁著這三天大雨出不了城，大家也關起門來認真地聊了聊關於血菩薩遇襲的種種可能。只不過，這些年錦衣衛鎮邪司確實樹敵眾多，到底是哪邊前來尋仇，一時間著實沒有定論。

  “倒不如趁這個機會，有仇報仇有怨報怨，省得麻煩。”不少二十八宿倒是支持這個法子呢。

  當然了，如果真的仔細列一本在京城之內有嫌疑的仇家名冊，倒也不是不可。只是麥芒伍心裡明白，這本名冊真要寫出來，一定會牽連甚廣，而且雜亂無章；與鎮邪司結仇的人各式各樣，上至位高權重、手握雄兵的朝廷棟梁，下至衙門口大早起吆喝著買賣吵人美夢的小販，都可能被列入名單。倘若真的如此大動乾戈，此等復仇規模近乎於血洗半個京城，皇上非得認定這是謀反不可！

  聯想到皇上約自己下棋時的種種暗示，麥芒伍自然是一口回絕了這種莽撞之策。

  “冤有頭，債有主。”麥芒伍留下了這麽一句話：“這件事，我會給大家一個交待。”

  此言一出，這場騷亂才算是平複了下來。

  只是，所有人對於這件事都已經達成了共識：無論凶手是誰、官居幾品，只要有了真憑實據，即便是天王老子也要帶回這衙門裡，見識見識人間地獄！
  事情淡了幾天，倒是麥芒伍私底下有了些想法：按照當時烏鴉通秉報信的方位來看，血菩薩出事的地方正好是鬼市北門。按道理來說，如果沒有什麽事情的話，血菩薩不會不吭一聲離開京城。那麽，一定是鬼市有什麽東西吸引了血菩薩前去涉險，才落得今天的這般田地。

  既然如此，那老板身為鬼市之首，對於這件事怎麽也應該知曉一二。事關重大，如果血菩薩真的躲不過這一劫而一命嗚呼，別說錦衣衛裡面的這群人不會善罷甘休，對朝廷來說也是有人私殺命官。老板應該知曉其中的利害關系，自然不會與朝廷過不去。所以等到這戒嚴令剛剛結束，麥芒伍便打定主意，換上了便裝隻身一人前往鬼市。

  這一路上，基本上一個人影都沒有見到。正當麥芒伍慶幸之際，哪曉得今天的鬼市北門，擺渡用的小舟竟然被底朝天得置放於岸邊；那奔波兒灞和灞波兒奔正在笨拙地朝著船底的窟窿眼揮舞木錘。

  麥芒伍看到眼前這一幕，心中頓覺蹊蹺。

  “奔波兒灞，灞波兒奔。”走近幾步之後，麥芒伍開口招呼道。自己與老板身邊這兩個成了精的家夥沒少打交道，交情自然是有一些的。

  兩個魚精聽到有人呼喚自己的名字，抬頭細瞧了一陣，這才匆忙還禮：“伍大人！沒穿官服，一下子有點認不出您。這兩條腿的東西，長得七七八八，著實不好分辨。”

  麥芒伍看了看那艘破船，歎口氣道：“我有急事要見老板，不知道二位可否相送？”

  兩個魚精互相看看，似乎非常為難。

  “老板出遠門了……這幾日都不在鬼市。”奔波兒灞挺了挺腰身，大聲說道，仿佛是在給自己壯膽。

  “那麽，我便去鬼市逛一逛吧。”麥芒伍不動聲色，說著便要上船。

  灞波兒奔急忙閃身攔住，賠了個難看的笑臉：“大人您看，船漏了……”

  話聲未落，灞波兒奔已經倒吸一口涼氣，急急忙忙躲在了奔波兒灞的身後；只是因為，眼前的麥芒伍已經亮出了手裡的兩根銀針，而且臉上也不見了之前的幾分客氣。

  “外行人可能也看得出，你們兩個分明不是在修船底，反而是想鑿穿。”麥芒伍的語氣不容置疑：“這小舟乃是老板提供給朝廷的方便，你們竟敢暗地裡做這些手腳？莫不是想害死哪個朝廷命官？”

  這灞波兒奔和奔波兒灞可是知道麥芒伍的厲害，一時間人話都說不好了：“這，空口無憑，你有什麽證據？別以為你是老板朋友，就可以血口噴人……”

  “錦衣衛鎮邪司的傳統之一，逢妖必殺。這個理由，夠了吧？”言語間，麥芒伍兩支銀針已經出手。只聽得嗚呼一聲，奔波兒灞頹然倒地，隻留下了那灞波兒奔不明所以，顫抖著面對著眼前的麥芒伍。

  “再問一次。”麥芒伍的右手在袖子裡微微一轉，隨即又多了兩根銀針：“老板在不在鬼市？”

  看看近在咫尺的同伴屍首，那灞波兒奔知道自己難逃一死，索性雙眼一閉，坐在了地上：“動手吧！”

  麥芒伍卻沒有任何動作，只因為自己面前的湖水微微顫動。片刻之後，滴水不沾身的老板從湖水中冒出了身影，朝著岸邊走來。那灞波兒奔顯然注意到了身後的異動，回頭看到老板之後嘴巴幾乎合不上。

  “老板怎麽來了……不用管我！為老板，我死而無憾！而且，面前這家夥未必能有多少勝算！”灞波兒奔似乎一臉迷茫，但是隨即語氣堅決，重新站起身來，準備同麥芒伍搏命：“來啊！讓你領教一下我的手藝！”

  “還叫人家領教你的手藝，怎麽，你現在要做一道紅燒魚給他嘗嘗看撐死他嗎！”老板拍了拍身子，瞥了一眼灞波兒奔，隨即朝著奔波兒灞的“屍體”就是一腳：“起來！這丟人的玩意，人家沒碰到你，自己倒是嚇暈了！你說你倆，一個跑堂一個廚子，能不能不要每次都自告奮勇出來給我丟人！”

  那地上的奔波兒灞挨了一腳，真的晃晃身子，重新爬了起來。

  原來，剛才雖然麥芒伍銀針出手，卻是扎向了湖底，為的就是親自通知老板，省得同這兩個魚精口舌。只是沒想到，這魚精太膽小了些，竟然就這麽嚇暈了。

  即便如此，這兩個魚精也沒有任何打算出賣老板的意思，忠心倒是可見一斑。

  “多有得罪。”麥芒伍收了手中的銀針，朝著老板附身施禮。老板倒也沒多說什麽，只是看了看眼前的破船，隨即朝著湖面抬起手——那湖水登時被一股銳氣切割成兩半，留出了中間的一條小路。

  “你不找我，我也要去找你。”老板開口說道，隨即招呼著麥芒伍跟上自己：“這裡不是說話的地方，隨我來。”

  兩人順著這夾在湖水中央的小徑，信步朝著老板的宅邸走去。

  進了屋子，老板匆忙將門關好，慌慌張張引著麥芒伍去了房間裡面。麥芒伍抬頭看看，發覺到平日裡這間房子中堆積如山的金銀財寶全然不見蹤跡。

  “怎得，你這裡遭了賊？”麥芒伍不禁皺眉，轉身開口問道。

  身後，老板已然悄無聲息化作了巨龍，順著四周的牆壁浮遊一番之後就地盤起了身子，朝著麥芒伍眨眼：“禍事了……這鬼市我是萬萬開不下去了。時至今日，我也只能收拾收拾東西，回我那碧波潭避避風頭……”

  麥芒伍看著老板這副表情，並不像是說笑挖苦。

  “有人為難你？”麥芒伍思來想去，還是冒著大不敬的罪過，開口問道。老板好面子，這麽發問確實不太妥當。

  誰知道，一向急脾氣的老板卻沒有刁難麥芒伍。那巨龍點點頭，又急忙搖搖頭，同時甩起自己的尾巴支住了自己的下巴，不斷唉聲歎氣：“這都是命啊，我這麽老實本分，突然間一個大屎盆子就扣在了我的腦袋上。哎，我就說吧，不該攙和你們人間的事情。下雨這件事和我真的沒有關系啊，不能因為我是龍就非得訛上我吧？照此說，四海龍王不也脫不了乾系嗎？為什麽就不能好好查一查這場雨的來龍去脈呢？哦，就因為我同你們鎮邪司有幾分交情，便不由分說地……”

  “老板何出此言？”一番話，聽得麥芒伍簡直雲裡霧裡：“這場大雨，與我鎮邪司何乾？”

  “啊？你不知道神機營的事情啊？”這一下子，反倒是老板變得雲裡霧裡；因為，那血菩薩無論怎麽看也就是個炮仗脾氣，腦子說不定跟湖邊的奔波兒灞它們一個水平。這種人，是萬萬不會有什麽韜略於心的。所以，老板早就覺得，血菩薩是得了這麥芒伍的安排。

  只是眼下，似乎中間有什麽隱情，雙方都不知曉。

  不過……巨龍端詳著麥芒伍，隨即又甩了甩自己的尾巴，似乎心事重重；老板也知道這個節骨眼上多少人都盯著自己。鑿穿船底，為的就是表現自己的一個態度：自己和鎮邪司其實沒有什麽太多牽扯。但是，麥芒伍這人又和自己私交不錯，眼看著他進了火坑，似乎又有些於心不忍……

  “算了，說了也無妨。”思忖良久，老板終於下定了決心，壓低了自己的嗓音，暗暗說出了這個驚天大秘密：“老伍啊，當今皇上要殺你們。”

  “嗯。”麥芒伍毫無反應地點點頭：“多謝老板提醒，不過這件事並不稀奇。”

  “……你多少假裝驚訝一下也好，這為人處世，怎麽就學不會呢！？”看著麥芒伍的反應，反而是老板一臉驚愕，隨即擺出了平日裡不爽的表情，尾巴也不耐煩地開始拍打著地面：“總之，皇上似乎看不順眼，調了神機營打算圍剿你們鎮邪司。不過這件事是我聽血菩薩說的……”

  麥芒伍心中一動：聽血菩薩說的？那麽從時間來算，也只能是自己面聖時有了這些變故。神機營……看來皇上是認真的。要知道，即便是錦衣衛鎮邪司高手如雲，面對著神機營突如其來的攻勢，也注定會一敗塗地。

  關鍵中的關鍵是，自己竟然對於神機營的一番調派絲毫沒有察覺！對於掌管著朝廷火器的這支軍隊，麥芒伍表面上不說，其實已經私下裡安排了不少眼線，因為他也知道朝廷秘密研製的大連珠炮不是好惹的。

  看來皇上勒令自己在禁宮下棋，為得就是切斷自己在外面布置的眼線通風報信……

  “後來吧，你們都知道了。”眼見得這麥芒伍低頭沉思一聲不吭，巨龍忍不住打了個哈欠，似乎困意襲來：“下了一場大雨，把神機營的火器全澆了，於是不了了之……那，現在你懂了吧？”

  說著，巨龍伏下了腦袋，用須子撥弄著自己的牙縫。

  麥芒伍聽到這裡，雙眼放光，急忙收拾好了自己的穿戴，朝著老板就是一拜：“在下明白了，銀票不日送上。感謝老板仗義出……”

  “去他娘的不是我啊！下雨與老子真的沒有關系！”老板看到這似曾相識的一幕，忍不住發出了一聲高吼。那麥芒伍自然是不曉得其中的來龍去脈，抬頭之後一臉不解。

  “李家不讓下雨的！特意派人囑咐我們，那一日不可降雨！”巨龍扭動著自己的身子，似乎氣不打一處來：“但是，偏偏那天就下雨了！結果倒好！一來我平日裡就與鎮邪司有所往來，二來那一日你們的那個烏鴉又與我見面提及了此事！現在我真是跳進黃河也洗不清了！”

  “等等，老板是說，下雨那一日，您見過血菩薩？”麥芒伍無意間聽到了自己最想知道的答案，不由得開口問道：“那老板可知道，當日裡血菩薩與何人爭執，導致重傷？”

  “老子現在要死了啊！你還有心情關心我見沒見過你們那隻烏鴉？”巨龍的聲調，現在與其說是憤怒，倒不如說是委屈：“當時他跟你一樣也是倒頭便拜！你們怎麽都這麽喜歡拜天地？去找個媳婦好好過日子算了！我都說了，下雨與我無關，他還非得抵命給我。對對對，他要抵命給我報恩！一句話也聽不進去的榆木腦袋！要不是我出手打傷了他，那烏鴉真的要自行了斷了！你們鎮邪司招人時，能不能不要光是武試，留下幾個讀書識字的不行嗎？我跟你說啊老伍，這日子真的……”

  老板並沒有繼續說下去。

  空蕩的房間裡，傳來了清晰的敲門聲。

  麥芒伍站起身，朝著門口望了望。而老板則立刻收了聲響，把尾巴放在嘴邊，朝著麥芒伍做了一個“噓”的姿勢。

  只是，屋子外面敲門的人並沒有見好就收。只聽得外面安靜了一會兒，兩扇大門之間的門閂忽然被一把鋼刀挑開，一個臉上纏滿了布條的人握著鋼刀，走了進來。

  “沒想到，您這裡還真的遭賊了。”麥芒伍打趣了一句，手裡已經亮出了銀針。

  誰知道，老板根本就沒有理會這麽一句玩笑，反而急忙收了身法，幻化人形。

  那人看了看眼前的麥芒伍，又看了看他身後的老板，開門見山說道：“朋友，能否行個方便？在下要找鬼市老板。之前有筆買賣，該清帳了。”

  “你就說我不在。”老板在麥芒伍身邊悄聲說道，隨即裝成了一個看熱鬧的普通老頭，嘴裡是止不住的咳嗽，走起路來都是哆哆嗦嗦的。

  只是這語氣之中，充滿了懼怕。

  “敢問閣下是……”麥芒伍並沒有退讓的意思，反而是抬起手掌，光明磊落的亮出了自己的“兵器”。

  “李家執金吾，辦事。還有……”那人看到麥芒伍這般舉動，一下子心知肚明，明白對方是告知自己他手中的並非暗器。不過這京城之內，用針的行家倒也算是天下聞名……那人眼見於此，抬手緩緩開始拆卸自己蒙在臉上的布條：“沒猜錯的話，閣下是二十八宿中的那位太醫吧？”

  麥芒伍點點頭：“辦先生……”

  “閣下誤會了。”那人不禁笑了笑，臉上的布條已經悉數拆下，纏在了自己的雙手上面，露出了本來的面孔：“在下李征。剛才說的，是辦事。雖然大家各為其主，但是先生也該知道，我們執金吾如果真的同你們二十八宿交手，恐怕這件事就不止老板一條命能扛下來了。這可能意味著這些年的太平盛世就此結束……還是說，先生礙於同鬼市老板之前的某些情面，不得不出手呢？”

  麥芒伍明白，對方指的就是之前那場大雨。這一句話出口，聽得老板簡直絕望：麥芒伍不出手，那麽自己就是難逃一死……但是這麥芒伍一旦出手，縱使今日能夠死裡逃生，日後自己卻也坐實了同鎮邪司勾結的死罪，李家的殺手會源源不斷……

  一句話，堵死了老板所有退路。

  “閣下誤會了。”麥芒伍微微抬頭，一把抓住了老板的脖子：“此人傷了錦衣衛鎮邪司的要員，在下是來捉拿他回去抵命的。”

  一番話說完，老板幾乎目瞪口呆地看著麥芒伍。

  “既然目的相同……”那李征似乎輕松了不少，點點頭後亮出了手裡鋥亮的彎刀：“倒不如讓我替先生動手。如此一來，也算是先生給在下一個方便。”

  麥芒伍聽到這裡，笑了笑。而那李征，也笑了笑。

  “錦衣衛鎮邪司要殺的人，不能死在別人手裡。”

  “執金吾要斬的人，也不能死在別人手裡。”

  既然如此……

  “老板，請在外面把門關上。”麥芒伍松開了老板的脖子，開口說道：“在下要與這位貴客談一談才能妥當了。”

  “煩請老板在門外稍等片刻。”那李征也側身讓開了門口，眼睛卻死死盯住了麥芒伍：“在下，也要與先生好好聊聊了……”

  (本章完)