第34章 傷疤
  九劍摘下了杏樹上的一枚果實，剝開皮之後一口吞進嘴裡。好甜，好像咬了一包蜜水入喉。九劍皺了一下眉頭，山中野果大多酸澀，只有經過苗匠師傅調弄過的果樹才能甘甜入口，難道這裡的杏樹是什麽他從來沒聽說過的品種嗎？九劍忍不住又摘了一顆。

  此時，從黃花鎮追出來的九劍距離吳承恩等人五十裡左右。他還沒有發現杏花樹的秘密，但是對於吳承恩等人大概的方向，九劍心裡面還是有一些頭緒的。畢竟昨天晚上東北方有一陣強烈的妖氣一掃而過，一定是吳承恩等人遇到了麻煩。

  只要能找到那個李晉，就可以順藤摸瓜，找到奎木狼。無論如何，這是九劍目前能夠抓住的唯一線索。

  九劍擦了擦嘴巴邊上的果肉殘渣，握了握自己的拳頭：很好，已經恢復得差不多了。雖說自己其實並不想與奎木狼交手，但是想要不依靠武力就帶著奎木狼回京城投案，想必是做不到的。

  是的，九劍並不想與奎木狼交手；更準確地說，是九劍不屑於同那叛徒過招，生怕髒了自己的兵器。

  想當初，奎木狼領回百花羞時，九劍還沒有當上二十八宿。不過聽說，當時京城朝野裡因為這個漂亮的女人轟動一時：畢竟文武百官還是知曉一些關於“李家”的淵源。眼下這鎮邪司二十八宿中的奎木狼竟然迎娶了一個對頭家裡的女人，未免會有人說三道四。

  當時的錦衣衛鎮邪司其實暗地裡已經與三軍、五寺、六部等衙門交惡，只是矛盾還沒有放到明面上。一群官員上朝之際，都會有意無意提醒皇上要加強京城戒備，防止有敵人安插眼線，甚至是謀反。這話頭，表面上說得是奎木狼的個人行為，實際上所有矛頭全部直指整個錦衣衛鎮邪司。

  如果說錦衣衛鎮邪司內部行事低調，可能百官也只能睜一隻眼閉一隻眼，抓不住什麽把柄。可是，這奎木狼是個耿直漢子，雖然頂著整個朝廷的壓力，卻依舊打算按照之前的承諾，開宴設席招待百賓，明媒正娶百花羞。畢竟她一個深閨嬌女，為了這份感情背井離鄉跟著奎木狼隻身來到京城……

  奎木狼壓根沒打算讓她受一點委屈。

  哪怕要和其他人刀兵相見。

  這時候，唯一一個不斷為這件事奔走的人，就是麥芒伍。當時的麥芒伍剛剛從太醫院離職卸任，之前由於自己醫術高超，論起來和百官之間多少都有一些交情。麥芒伍是挨個府邸送請帖，數不清吃了多少閉門羹和冷臉子。只是這麥芒伍既不急也不惱，單是按禮數辦事。今日被家奴拒了，明日到了時辰，麥芒伍必定再次上門參見。

  俗話說，棍棒不打笑臉人。這麥芒伍如此周全，反倒是讓人不好拒絕。如此過了半個月有余，終於有了轉機：當朝宰相最先收下了麥芒伍遞了許久的請帖——丞相的老母親偶感風寒，吃了幾日草藥都不見好，甚至咳得更厲害了；最終，還是連夜裡請了麥芒伍一去，藥到病除。

  這樣一來，百官也不好再做推辭，隻得紛紛收下請帖，表示到了日子必然湊湊熱鬧，給這對兒新人捧場。

  一場風波，總算是被麥芒伍連日裡的忙碌壓下來了。婚宴上，奎木狼和百花羞這對兒新人算是風光，幾乎滿朝文武都來鎮邪司道賀，就連皇上也欽賜了一幅字畫——當時的九劍只是一名普通的錦衣衛，論道理來說只能上桌去吃流水席而已，評資排輩自己是無論如何也見不到奎木狼本人的。但是這奎木狼卻拎著一壺酒，帶著百花羞借故避開了文武百官，出來院子裡與每一桌錦衣衛敬酒。無論官職高低，奎木狼都喝了一杯。多多少少，這頓婚宴奎木狼喝下了好幾壇美酒，豪爽至極。

  拋開婚宴最後，從天牢裡特赦放出來的鎮九州喝了個爛醉而撒了酒瘋不談，這頓飯倒是算得上美滿。

  印象裡，那一天是錦衣衛鎮邪司裡面最後一次把酒言歡。

  事後，麥芒伍用盡手段，將本該留在京城被嚴密監視的奎木狼調去了南疆鎮守一方。畢竟南疆那邊苗民甚多，朝廷卻也不得不防。這一來，奎木狼的出行倒也算得上名正言順。

  臨行前，奎木狼誰也沒有見，單單將麥芒伍約去一個僻靜酒館，喝了一頓酒。聽說雙方發生了爭吵，最終不歡而散。

  只是短短幾年後，麥芒伍嘴裡面的美酒還沒有散盡，奎木狼便如同當年百官進諫的一樣，真的叛了錦衣衛，叛了朝廷，叛了皇上。

  麥芒伍知曉這件事後，似乎並沒有感到意外。獲得消息的當天，麥芒伍只是和其他二十八宿交代了錦衣衛的一些事端和雜務，然後吃了一頓簡餐後便穿戴整齊，獨自去面聖——按照時日來說，當日是為皇上請脈的日子。

  在確定了皇上身體無礙後，麥芒伍便摘了自己的官帽，跪在皇上面前。錦衣衛既然已經知道了奎木狼叛變的事情，那皇上自然也應該知道了。只是希望皇上能夠念於這些年錦衣衛沒有功勞也有苦勞，要殺要剮，由麥芒伍一人承擔。

  但是，皇上並沒有想象中的龍顏大怒。相反，皇上當日似乎心情不錯，不僅出人意料地免了錦衣衛的罪責，甚至令麥芒伍陪自己下棋。

  “一兩個叛徒，正常，你不必自責。”皇上寬慰著跪地不起的麥芒伍，手中把玩著棋子：“再說了，如果錦衣衛出了叛徒，就要你這個頭目負責；真這麽算的話，朝廷出了叛徒，豈不是要朕來擔這個責任？沒有這個道理嘛……”

  麥芒伍連忙叩頭謝恩。

  “只是……朕的天下，自然是朕的規矩。”皇上笑著，抬手招呼著麥芒伍抬頭看著自己。麥芒伍緩緩舉首，看到皇上手中的玉石棋子，已經碎成了兩半。其中一半掉在了地上，摔得粉碎；而另一半，被皇上捏在了手裡。

  “記住，他叛了錦衣衛……”皇上說著，抬手一揚——麥芒伍臉上，便橫著多了一道半指深的傷口。

  “他叛了朝廷……”一邊說著，皇上朝著麥芒伍的臉上，反手又是一揮。麥芒伍紋絲不動，臉上再添一道深傷。

  “他，叛了朕！”鋒利的棋子邊緣，最後一次從麥芒伍臉上掃過。

  皇上手中的那一瓣棋子沾染著鮮血，摔在了地上。麥芒伍依舊一臉平靜，任憑鮮血直流，這幅面孔看起來格外瘮人。

  “跪安吧。”看著一言不發的麥芒伍，皇上似乎略感無趣，擺擺手示意麥芒伍可以走了。麥芒伍跪地叩安，站起身，流著一路的血走出了大殿。路上見到幾個小太監，看到這般情景無不被嚇得丟了魂一般。也難怪如此：此時那麥芒伍的臉皮幾乎都被劃爛，拋開平靜的雙眼之外，簡直面如惡鬼。

  等麥芒伍回了錦衣衛鎮邪司，第二天就發布了通緝，懸賞捉拿奎木狼。而麥芒伍本人則是閉門謝客一個月有余；再次出門時，他臉上已並無大礙。再次面聖時，皇上還稱讚麥芒伍醫術高超，竟然隻讓臉上留下了三道淺痕，再無其他。

  麥芒伍只是謝罪，口稱自己只是出於需要面聖而考慮，才不得不對自己的臉面修整一番。

  “朕的規矩，記住。”

  說心裡話，九劍打心眼裡佩服麥芒伍可以為了鎮邪司的弟兄們如此忍辱負重。而他自然也是要想盡一切辦法，帶回奎木狼那叛徒，為麥芒伍洗刷罪名。冤有頭債有主，只要奎木狼歸案，一向辦事沒有瑕疵的麥芒伍就能重新獲得皇上的賞識。

  況且，麥芒伍為昔日的兄弟奎木狼可謂掏心置腹，這奎木狼倘若尚有一絲血性，早該一人做事一人當。即便是不想牽涉於妻小，最起碼也該主動為朝廷送上自己的人頭以示認罪。但是，這奎木狼竟然就安安穩穩躲在南疆，跟著那百花羞過著自己的小日子……

  九劍把玩著手裡的巨傘，這裡面有把劍，來自自己的一位前輩，這前輩為了天下百姓命喪黃泉。九劍早就下定了決心，斷斷不能容得奎木狼這種懦夫繼續逍遙，玷汙了鎮邪司的名聲。

  又吃了幾個杏子，看看時辰，九劍知道自己應該繼續上路了。以防之後幾日依舊沒有野物充饑，他乾脆折了一支被果子墜得彎了腰的樹枝揣入懷中。

  咯。樹枝折斷時的一聲脆響，九劍耳朵一動。如果是一個凡人，想必聽不出這聲音有什麽不同。但九劍聽得出來。在那木枝斷裂的聲響中，似乎夾雜著一個女聲，微微地“哎”了一聲。

  像在喊疼，也像受驚。再看那樹枝斷裂處，白森森的木茬裡湧出一滴清澈透明的……

  淚？九劍一驚，只見那滴水緩緩地滴下，滲入山地，不見了。

  果然是妖物。九劍品著口中殘留的杏子香味，冷笑著。

  “杏妖受死！”九劍抬起手來正要朝著樹乾攔腰劈下，只聽到頭頂一聲喪叫。

  九劍抬起頭，發現一隻六翅烏鴉翩翩而至。他急忙抬手，引得那烏鴉落在了自己的拇指上。那烏鴉乖巧得很，棲落之後張開嘴巴，吐出了幾顆珠子和一張寫著字的錦條。

  九劍先是收好了那幾枚內裡閃爍著黑影的珠子，然後細細讀起了錦條上的文字；看字跡，應該是麥芒伍親筆所書。內裡吩咐，令九劍先隨著這六翅烏鴉去尋找一個名叫“吳承恩”的書生；至於奎木狼的事情，暫可一放。

  吳承恩？那不是自己之前見過的那個跟在李晉身邊呱噪的家夥嗎……九劍雖然心生疑惑，卻並不迷茫。上面怎麽說，自己怎麽辦就好。

  烏鴉見九劍已經準備妥當，登時振翅而飛。九劍隨即起身，隨著那六翅烏鴉，準確地朝著吳承恩等人的方向疾步前行。

  另一邊，吳承恩等人的腳步倒是悠閑了不少。李棠雖然已經恢復了精氣神，卻因為這幾天吃的東西略有粗糙而體力不支。點心盒裡面的牛肉干已經吃完了，饞嘴的感覺比饑餓更讓李棠心裡不爽。再加上這一路吳承恩忙裡抽閑寫的幾篇遊記有失水準，更是讓李棠多了幾分抱怨。

  “故事越發不好看了。”李棠騎在哮天身上，隨隨便便看了幾眼吳承恩遞過來的稿紙，見吳承恩臉色變了，又遞給身側的杏花，“小杏花，你來看看，我說的對還是不對？”

  杏花尷尬地接過稿紙，卻看也沒有看，說：“我，我不識字……”

  “不識字？”李棠一臉吃驚，“你應該有幾百歲了吧？這幾百年你也沒有想過學學認字讀讀書嗎？你這幾百年一直在幹什麽，遊山玩水？”

  “我……”小杏花吐出一個字就懵住了，她確實幾百年來都在遊山玩水，可是她也一直沒覺得這有什麽不對啊……遊山玩水怎麽了？杏花看著得意洋洋的李棠，她想說“你這一路上遊山玩水也很開心啊”，但她不敢，她知道李棠懂得多，嘴又快，如果李棠反唇相譏，她才不是對手。

  “不識字沒關系，我講給你聽。”吳承恩從杏花懷中接過稿紙放入匣中。

  李晉和青玄走在前面，一言不發。耳聽得後面吳承恩又開始與李棠拌嘴，兩人竟然難得的都沒有開口勸說。

  “敢和李家的少主鬥嘴，萬一被其他的執金吾知道了，吳承恩就是有一百個腦袋也不夠。”李晉閑著無事，開口嘟囔道，似乎是想引一引青玄的話茬。

  青玄跟在李晉身邊，依舊是摸著自己手裡的念珠，沒什麽反應。

  李晉聳聳肩，繼續問道：“說起來，你和吳承恩出山多久了？”

  “一年。”青玄開口說道。

  “一年就能收集三枚紅錢，你們本事挺高啊……”李晉繼續說道，口氣裡有些許奚落：“只是為何每次見到妖怪，你們都手忙腳亂的？要不是我們家小姐，說不定你們早就死了。”

  青玄沒有說話，似乎不置可否。

  “不過，等那吳承恩寫完了他的書，你有何打算？”李晉話裡有話一般，就是不肯住口：“我看你本事不錯，那五行變化用得得心應手。倒不如我去引薦，你來李家當個執金吾。你這本領，李家定會重用。到時候，一輩子的榮華富貴，享之不盡用之不竭……”

  青玄聽到這裡，不禁皺眉：“這並非在下所求。”

  “出家人，無欲無求？”李晉一邊問著，一邊扭頭看了看後面——李棠已經抽出刀來，揮舞著四下追砍吳承恩——哎呀！要是能一刀砍中那該多好……李晉琢磨著，繼續說道：“總不能是真的一直跟著這個書生寫書吧？你是個和尚，又不能婚娶，還不好好盤算做一番事業，換得青史留名？”

  “我還以為閣下早就知道，我是不會被人記住的。”青玄對著今天格外話嘮的李晉抬起了頭：“即便是你，如果三日見不到我的話，估計也會忘記我姓甚名誰。”

  李晉點點頭，附和道：“那倒是。出家人嘛，淡泊慣了。你讓我數數這史上留名的和尚，我最多也就能說出一兩個而已……比如，大唐盛世的那個東土和尚，好像是叫……”

  話沒說完，吳承恩已經連滾帶爬地跑到青玄身後躲了起來，並且朝著追過來的李棠大聲喊道：“有本事你連著青玄一起砍了！青玄與我手足之情，必然是不會由得你胡來！”

  “你有本事便不要躲！是不是個男人！”李棠拎著刀站在了青玄面前，但是一時間對青玄身後左閃右避的吳承恩還真是沒轍。杏花仙也急忙追了過來，但是看到李棠氣衝衝的樣子顯然是被嚇住了，不敢上前，隻得跑去拉了拉李晉的衣角，央求著他去替吳承恩說上兩句好話。

  與青玄的對話被打斷，李晉心中難免有些憤憤。只不過，估計繼續談下去，這青玄也只會顧左右而言他。

  倒不如……

  李晉吹了個口哨喚過一旁的哮天，蹲在自己的腳邊，自己拿下了背著的彎弓，忽然間以迅雷不及掩耳之勢拉開弓弦，朝著吳承恩便是一箭——

  哮天化作一道閃電，呼嘯著從吳承恩身邊盤旋而過。這一幕一下子驚呆了李棠和杏花——杏花是擔心吳承恩的安危，而李棠則是擔心萬一剛才自己真的一刀落下，可別碰巧傷到了哮天。

  吳承恩自己倒是壓根沒反應過來，隻覺身子一麻，隨即被哮天帶來的一陣風旋倒在地，摔了個狼狽。吳承恩掙扎幾下，匆忙爬起，正要朝著多事的李晉叫罵幾句，卻見得李晉壓根沒有再看自己。

  正相反，李晉手裡拿著一本書，正在翻開細讀。

  吳承恩一愣，匆忙摸了摸懷中——果然，李晉手裡的那本書正是自己的心血！

  “李晉，拿來還我！”吳承恩似乎真的動了脾氣，手中已經亮出了紙筆。

  哮天看到這一幕，朝著吳承恩擺出了準備撲食的姿勢，嘴裡面嗚嗚發出了威脅的聲音。

  李晉抬頭，似乎並不打算繼續激怒殺氣騰騰的吳承恩；相反，他將手中的書直接扔還了回去。吳承恩急忙一把接住，小心收好。

  “你應該拿這本書給小姐看。”李晉並無爭執之意，收起了自己的兵器：“這本書裡面講得真是精彩，比你平日裡寫的好看多了。”

  本來那吳承恩是一臉怒氣，但是聽到李晉如此吹捧，立刻又得意了起來：“那當然，我早就說過，我的文筆那可是栩栩如生……”

  “尤其是其中有一章，驚天變的那個故事……”李晉笑著，繼續說道：“說是那個什麽妖怪從天而降，一棍子砸壞了皇宮，弄得整個京城灰飛煙滅，文筆實在是高超。這段往事，我還以為不會有人記得呢。”

  李棠只是歪歪腦袋，不曉得平日裡一向毒舌的李晉為何今日竟如此好話連篇；而且，吳承恩那本書自己也不是沒看過，雖然不太記得李晉說的那個故事，但是整體文筆也是一般啊……

  “對了……”李晉說著說著，做出了一副恍然大悟的樣子，轉頭看著青玄：“我記得，想要往這本書裡面寫東西，需要的所謂‘墨水’，乃是故事中的妖怪的內丹吧……”

  李晉話到了這裡，青玄和吳承恩同時一愣。

  “且不說兩位一年前才下山，到底如何知曉京城裡面前幾年的事情……”李晉說著，哮天已經幻化成了紋身，附在了自己主人的身上：“我更關心的是，兩位該不會要告訴我，你們已經打贏了那妖怪，取了他的內丹吧？”

  李晉握緊了弓箭，瞪視著青玄與吳承恩；如果兩人此時說謊，李晉很有可能會當場翻臉不認人。也難怪這李晉突然間發難；畢竟馬上就到通天河了，自己即便拖延，也爭取不了多少時間。

  通天河會發生什麽事，李晉心裡有數。畢竟他活了這麽久，知道如果自己再不著急，很可能就要丟掉青玄這條線了。

  “並無此事。”青玄開口，並不打算與李晉發生爭執：“吳承恩寫的這個篇章，是我告訴他的。而我，是從京城的朋友那裡聽來的。”

  吳承恩倒是先露出了破綻，驚訝地偷看了一眼青玄。這個細節沒有逃過李晉的雙眼：看來，就連吳承恩都不知道青玄口中的那個所謂“朋友”的存在。信口雌黃，這青玄和尚莫非想胡亂搪塞過去？

  “京城裡面，我也算有幾個熟人；不曉得你說的朋友，是哪一位高人？”李晉步步緊逼，似乎想要挖掘出吳承恩與青玄兩人的所有秘密。

  “在下的朋友並非江湖人，在京城時與在下偶有交集。”青玄知無不言言無不盡，一副問心無愧、甚至惺惺相惜的樣子溢於言表：“他是……”

  李晉聽青玄說完，眉頭緊皺，但是手裡的弓反而松開了；應該說，是李晉完全沒有想到事情會如此發展。沒想到啊沒想到，如果這個人就是青玄的朋友，那確實有些棘手……

  (本章完)