第30章

  桂青青隻想著秦家認、或者不認她這個親戚，卻沒想到太太居然另辟蹊徑想認她做義女，想來是一家人已經商量好了，桂青青自然是求之不得，這下子她真的可以背靠大樹有陰涼了！桂青青連忙跪下給太太磕頭，又給老太太磕了頭。

  老太太喜道：“好孩子，快起來吧，等過幾天，咱們揀一個好日子再擺一次酒宴，把親戚朋友們都請來，到時候你就是秦家人，看誰敢欺負你！”

  饒是桂青青原本對老太太沒有那麽深的感情，這會兒也忍不住落了淚，老人家是真的很關心她。

  陳蘭一旁笑道：“青姐姐你哭什麽？應該高興才是。”

  桂青青嗔道：“誰說高興就不能哭了，那叫喜極而泣。”

  屋子裡眾人聽了都笑起來，陳蘭又開始張羅著出門，桂青青不忘拿著信也好郵寄，太太一旁說道：“何必到外面去寄信，說不定就弄丟了，讓你義父通過驛站跟公文一起遞送就行了。”

  桂青青一聽大喜“那就麻煩義父了。”這樣信到了青浦縣，馬縣令就會第一個知道，更心中有數了。

  子瑜和子衿顯然也不是經常出門的，一聽說出門都很高興，唯有秦景山的妻子吳氏稱不舒服，沒有一起去。

  幾個人擠在一輛車上，路上說說笑笑好不熱鬧，因老太太對桂青青青眼有加，倒也沒有誰冷落桂青青，眼看快到茶樓了，麥氏說道：“蘭兒表妹，你陪著姑父去的地方多，見多識廣的，去了我的茶樓可不能白去，總要提點建議才行。”

  陳蘭笑道：“我隻去過江南幾次，京中就去的少了。反正我覺得尋常的茶鋪隻做幾文錢的生意，肯定不會賺多少錢。還是要做達官貴人的生意……”

  “我原本也是這麽想，琢磨著一壺茶怎麽也得賣一貫錢，哪知道這茶樓開起來，居然沒幾個人舍得來吃，也不知道是什麽緣故。”

  桂青青暗自咂舌，居然一貫錢一壺茶！

  陳蘭忙問道：“表嫂，茶樓的生意不好嗎？”

  “可不是不好！每天能賺出來開銷就不錯了，若是再這樣下去，非得關門不可，這可是我的嫁妝銀子開的。你快跟我說說，江南的茶樓都是怎麽樣的？”

  “江南的茶樓古樸、雅致，環境清幽，茶具都是格外訂做的，特別精致，茶水果酒也是極好的，不過最主要的還是夥計……”

  麥氏說道：“蘭兒表妹，不瞞你說，這茶樓我費了不少心思，裡面的陳設，什麽花瓶、香爐、茶桌、茶盞、用具、甚至牆上的書畫，都是最精美古樸的，在青州府，不敢說第一，反正也是排在前面的。”

  “既然哪裡都好，怎麽會生意不好？”

  麥氏說道：“我若是知道，就不來問你了，反正一會兒你看了就知道了。”

  青浦縣可沒有這種隻供女子喝茶的茶樓，桂青青一旁聽著，倒覺得事有可為，不由插話道：“嫂子，大哥走南闖北的，他就沒給你點意見嗎？”

  麥氏說道：“若不是因為跟他打賭，我怎麽會開這個茶樓？”

  子瑜、子衿在旁邊聽了就笑，顯然也是知道的，陳蘭忙問道：“你和表哥為什麽打賭？”

  麥氏笑道：“你不幫著表嫂想法子，卻隻問些不相乾的做什麽？”

  茶樓很快就到了，一行人下了車，跟著麥氏前院後院的看了半天，果然是個清幽的所在，只不過客人卻沒有幾個，麥氏帶著幾個妹妹坐下，沒一會兒茶水、點心、各色水果、乾果全都擺上了，她笑道：“妹妹們先用著，我去跟掌櫃說幾句話。”

  看那掌櫃的，是一個看著很精明的女人，麥氏問了掌櫃的幾句，回來坐下後不由得唉聲歎氣起來“蘭妹妹，你看也看過了，趕緊幫著嫂子想想法子。”

  陳蘭雖然去過不少地方，無奈年紀小，再加上沒做過生意，還真的挑不出什麽毛病來，她不由嘀咕：“表嫂就知道難為我。”

  麥氏笑道：“因為你一直說自己見多識廣嘛！”

  子瑜呵呵笑道：“嫂子，一座茶樓而已，你又不是賠不起！”

  “當然不是賠不起，不過，輸給了你哥哥，我心裡不舒服罷了！”

  桂青青飲著茶，覺得這茶博士的手藝好不錯，糕點也還好，聽見麥氏這話，她笑道：“嫂子，我看這裡地處鬧市，茶樓環境也不錯，還是大有可為的。”

  麥氏驚訝的看著桂青青，她以為桂青青一個鄉下妹子，就算是她娘教會了她一些東西，畢竟她那時候年紀小，雖然外表看氣度儼然，也不過是面子功夫，未必會有什麽見識，是以她一直沒問過桂青青的意見，這會兒見桂青青這般說，她便問道：“青妹妹有什麽好主意，快說來我聽聽。”

  桂青青笑道：“好主意可說不上，嫂子若是覺得好可以試試，覺得不好就當我沒說。”

  陳蘭一旁催促“快說快說，都是自家人，客氣什麽。”

  桂青青笑道：“嫂子，你在這裡開茶樓，外人不知道吧？”

  “是啊，公公是官員，若是傳出去我這兒媳做生意，影響不好，是以誰也沒告訴。”

  桂青青點點頭“我一猜就是這樣，大家若是知道這茶樓是嫂子開的，萬不會這般冷清……”

  麥氏是個聰明人，她一聽桂青青這話，頓時眼睛一亮，千方百計想要結識她的商人婦多了去了！她怎麽把這個忘了？不過一想到公公那裡，她又遲疑起來。

  桂青青看出她的顧慮，接著說道：“嫂子其實也不必說你是這裡的東家，只要你經常在這裡出現就行了，我覺得還可以定期在這裡舉辦個文會、琴會什麽的，請一些名門淑媛來這裡大家交流技藝、喝茶聊天，女人嘛，對胭脂水粉、華服美食都很感興趣，談論這個的時候居多，我看嫂子這裡的地方夠大，若是開辟出兩個這樣的地方，說不定也會有人感興趣。”

  麥氏喜道：“妹妹這主意真不錯呀！我這就跟掌櫃的商量。”她趕忙將掌櫃找了來，將桂青青剛才的話說了一遍，掌櫃的自然沒意見，很快就敲定了此事兒。

  陳蘭笑道：“要辦就快些辦，免得過幾日我娘來了要帶我回去。”

  子瑜和子衿也跟著起哄“是啊是啊，若是嫂子辦了文會，我們來參加名正言順，免得整日關在家裡……”

  桂青青陳蘭：“你娘要來嗎？怎麽沒聽你說？”

  陳蘭笑道：“當然要來呀，再過一個月就是外婆過生日，總要來的。再說外婆不是說了舅母認你做義女，要請所有的親戚朋友來觀禮嘛，我娘自然也要來的。”

  當晚回到家，桂青青不由得發愁，老太太再有一個月就要過生日，她送些什麽禮物好？她自己拿不定主意，便去問陳蘭。

  陳蘭笑道：“我都替你想好了，你不如就繡一副觀音像吧！我看你上一次繡的‘三陽開泰’圖就好得很，繡觀音像難不住你吧？外婆每日都要跟觀音菩薩上香的。”

  “繡觀音像倒是沒問題，就是時間短了些，我多趕著些吧。”桂青青嘴上這樣說，心裡卻暗歎，看來短時間內是別想回家了，扳倒宋子橋的事兒，也全靠李松了，不知道他能不能行……

  李松這邊，接連收到桂青青的信，知道她被秦懷德收做義女，高興的同時也很擔心，好不容易娶到手的妻子，不會飛了吧？得快點解決掉宋子橋，也好把青青接回來才是。

  李松打定主意，這一天他見衙門裡無事，便想去見袁胖子，卻不想杜小埔喜滋滋的將他叫住“李捕頭，縣尊有請。”

  李松知道應該是知府大人的信來了，心中暗喜，趕忙去見馬縣令，馬縣令在他面前也不打官腔，一見他來了便說道：“坐下說話吧。”

  李松施了禮，在馬縣令下首坐了“不知道大人找卑職為了何事？”

  馬縣令笑道：“今天秦府尊來信，說那宋子橋曾經欺辱於你，我卻不知道你們之間有什麽罅隙，不如說來聽聽，或許本官能替你們轉圓一下。”

  李松一拱手：“那倒是要多謝縣尊大人了，我和他之間麽，倒是小事一樁，府尊大人之所以提起，也不過是特別的關愛罷了。不過，我還聽說了一件事兒，大人若是一個處理不好，只怕與您的前程有礙。”

  馬縣令當即鄭重起來“何事？”

  “是這樣，卑職的妻子其實是府尊大人的義女，府尊大人的母親過些時日要做壽，所以卑職的妻子趕去了，這時候沒在家，卑職沒處吃飯，這幾日一直在酒樓用的，那酒樓的掌櫃給卑職幾分薄面，特意給留了一個雅間，誰知道前幾天正好看到了宋子橋，因卑職和他有些過節，知道他在帶著人在卑職隔壁用餐，卑職就格外留心聽著，想知道他們談什麽，卻不想聽到了一個機密，這幾日正猶豫，不知道怎麽跟縣尊大人說……”

  “你說你說，不要有顧慮，就算說錯了我也不會怪你。”

  李松鄭重道：“大人，卑職聽到的不多，不過這關鍵的幾個詞連在一起，那可是了不得的驚天大案。”

  馬縣令一聽驚天大案幾個字，不由一哆嗦，當官的最怕這個了，“你別賣乖子了，他們到底說了什麽？”

  “卑職聽到他們談起信王，還有什麽寶藏、小王爺之類的，縣尊您想，那雅間雖然不隔音，可他們刻意小聲說話，這也就是卑職耳音好，換做其他人肯定什麽也聽不見……”

  李松故意囉裡囉嗦的還要說別的，馬縣令卻不幹了“什麽寶藏、小王爺的？你說清楚了！”

  “是是，卑職當時也沒明白是怎麽回事，不過後來想起一件事，縣尊可還記得那個王老實的老婆？就是頭些日子曾經來縣衙告狀，說宋子橋買凶殺了她丈夫，還強買了她家的地……”

  馬縣令點點頭“是有這麽回事兒。不過查無實據。”

  李松不由暗歎宋子橋會做人，大把的銀子灑下來，竟然將縣衙裡的大部分衙役都收買了，若不是他知道根底，說不定也以為馬縣令也被宋子橋拿下了。李松忙說道：“不是這樣的縣尊大人，據說那塊地裡面就埋著寶藏……大人，有一件事兒您還不知道吧？那宋子橋就是信王妃的娘家人，那小王爺應該是信王的兒子吧？到底怎麽個關系，卑職可就不清楚了……”

  馬縣令一聽這話，當即臉都變色了，李松趕忙接著敲邊鼓“這可是謀反的大罪，宋子橋膽大妄為不要緊，一個不好，縣尊您就跟著遭殃了……”

  馬縣令臉色變幻不定，李松忙問道：“大人，要不要卑職去查查？”

  “先讓我好好想想，你先下去吧，千萬不要對別人說起。”

  李松連連點頭，這時候他也不敢離開縣衙了，隻好寫了一張字條，在衙門口找了一個小叫花，讓他給袁胖子送去。

  不到一個時辰，縣衙門口就布滿了來告狀的人，告的就是宋氏兄弟，有告宋子橋霸佔田產、買凶殺人的，有告宋子橋辱人妻女的，一時間來的人足有幾十號，縣衙門口頓時鬧鬧哄哄。

  馬縣令一時間有些頭大，趕忙去派人找李松，見李松來了，他忙問道：“這是怎麽回事兒？難道是你安排的？”

  李松當然不肯承認，他忙說道：“大人，卑職雖然跟宋子橋有不小的過節，不過卻也並不懼他，此事跟卑職沒有關系。不過，這次肯定是宋子橋得罪了什麽人，怕是有人要置他於死地。”

  馬縣令還是很愛惜名聲的，這麽多人告狀，他當然不能不理不睬，再加上一個李松在身邊，他雖然不承認動了手腳，可是馬縣令憑直覺，覺得還是跟他有關系，不過衝著府尊大人，也不能不給李松面子。

  縣尊大人升堂問案，這麽多人一起告狀，就算是宋子橋有準備，也不可能面面俱到，更何況他沒有準備了，這一審問不要緊，事實俱在，證人證言俱全，縣令大人大怒，即刻著人鎖拿宋子橋。

  (本章完)