第37章 癡情惆悵，夢短寥落花煙
  幸好，那匪人只是稍一發愣，接著又開口了，對著正自心懷鬼胎的胡世安說道：“似乎老子也曾聽著風言風語，說你與這蕊娘甚是相好。卻為何現在這般爽快，便要拱手讓我快活？”謝天謝地！沒有殺人的念頭就好——胡世安這廝趕緊忙不迭地解釋，要來打消賊人的疑慮，好讓他曉得自己這番建議，純粹是出自一片真心：“好漢有所不知！其實小的與這蕊娘，也只是逢場作戲——我好歹也是山東地方的一個士族子弟，這等下流妓女，如何會放在心上？！與她盤桓這許多時日，其實也就是貪著她一身好皮肉，逗她耍子而已！

  可笑這女子，竟還真以為我會替她贖身從良——其實我那銀兩早已輸光，回家倒不好交代，還要好生編個謊兒才得蒙混過去，又何從替她費錢費鈔！更別說娶回鄉裡、羞辱門楣了！

  其實小的也正苦於沒空兒脫身，正巧今晚大王您來，真是解救小生於火坑之中啊！”

  估計這些話已經憋在這廝心裡好久，現下得了這空兒倒騰出來，這廝真是說得如流水一般順溜，稀裡嘩啦一大通。語畢，臉上擠出同樣出於真心的諂媚笑容，留意著身旁醒言的動靜，等著他對自己這番肺腑之言予以積極回應。

  聽得胡世安這席話，醒言倒是沒有多少驚訝；要說多少有些驚奇，那便是想不到這廝竟是如此無良，在與自己相好這麽多時日的蕊娘跟前，便將這些無比涼薄的話兒，這般直白地說出來——

  “這家夥真比陳魁那廝更是無恥！”心裡一邊給著評價，一邊留意著屏風那邊的反應——少年奇怪地發現，原來還聽得一些嚶嚶的低泣，現在卻已全然聽不到任何聲響……呃！！
  醒言轉過頭來對胡世安說道：“其實這位公子有所不知，也不曉得怎地了，老子我最近竟頗有向道之心——那女色是暫且不近的了……”“啊？既然好漢向道，那麽說——”一聽此言，胡世安心下頓時大喜，嘴上小心翼翼地問道：“如此說來，大王便要放過我等？”少年卻未馬上答話，一時間，屋內重又陷入沉寂……

  過得片刻，心中正自七上八下的胡世安，與那隱在一旁也自懵懂的少女靈漪兒，忽聽得那少年終於發話：

  “吾修道，正是要順其本心啊！”靈漪兒在一旁瞧得分明，待這句語氣極其誠懇的話兒剛剛落地，那少年將手中鐵劍往旁邊一擱，然後便……拳下如雨！
  而胡世安這小子，乍聽得醒言說他頗有向道之心，心裡不免竊喜，盼望著這賊人為修功德，就此將他放過——正自禱祝，忽聽得身畔這賊人沒頭沒腦地說了句“吾修道，正是要順其本心！”還沒等他琢磨過來，便覺得自己脖子上那把涼颼颼的家夥，竟被移開！

  “難不成，我便要逃過此劫？”

  可惜，還沒等他來得及高興，這廝便覺得脊背上忽地大痛——醒言那雙勢大力沉的拳頭，挾恨而發，便如雨點一般落到他身上！

  這下一來，直把這廝疼得是齜牙咧嘴。見勢不妙，這廝趕緊拚力往旁邊躥去。醒言見這無恥之徒竟是要逃，趕忙追趕，要將這廝撲倒——卻見那位已經繞過幾案的胡世安，不知為何腳下竟是一個不穩，“撲通”一聲摔了個狗吃屎，就此摔倒在地上！“妙哉！也合該這小子倒霉，在這平地上也能摔跤！”卻不知，這個平地跟頭正是拜那靈漪兒所賜。小丫頭現在也醒過味兒來，少年盯上的這位胡公子，卻原來是個人面獸心之徒！現在見這可惡的家夥竟想逃跑，靈漪兒便迅疾地閃過身去，在旁邊輕出一腳，將這廝絆了個嘴啃泥！
  醒言哪曉得這般緣由，隻心裡暗讚一聲，便趕緊衝上前去，左手一把攥住胡世安的後脖領，將這廝死死按住，右手則鉚足了勁兒，一頓老拳，全部招呼在這廝脊背之上！只是，雖然醒言對這無良之徒痛恨非常，但卻也不敢鬧出太大動靜。隻狠揍了十數下，醒言便要收手——卻見身底被揍之人，隻開始吃痛幾聲，現下卻是一聲不吭——雖然有些不明就裡，少不得，還是佩服了幾下。

  胡世安這廝不敢大聲叫嚷，卻也有他的苦衷。原來，別看這家夥有那賊膽哄得蕊娘團團轉，內裡卻還只是個貪生怕死之徒。剛吃拳頭之時也驚得叫喚了一兩聲——卻突然記起來那把寒颼颼的劍器，這廝趕緊噤聲——唯恐自己聲音過大，惹得這位窮凶極惡的賊徒，動了那殺人滅口的心思……

  因此，現在這屋裡，雖沒有哭天搶地之聲，卻仍有拳肉相擊之實。不過，雖然這胡世安勉力受打，還他這風流孽債，而蕊娘這寢樓也算偏幽，一時也不怕有人起疑，但醒言顧慮著畢竟現在是夜深人靜，也不敢過於兜答。反正也只是來教訓一下這廝，也不能把他如何。於是，又揍得數下，這位“大孤山”上的好漢，便即歇手。

  醒言站起身來，正要出言威嚇，但看了一眼地下的情形，卻又啞然失笑，粗聲笑罵：“你這廝也真個憊懶！老子已然住手，卻為啥還在那裡只是裝死？！”原來，醒言住手之後，胡世安這廝卻還在那兒左右翻滾，一副正挨打的模樣！看到這家夥如此做作，醒言不禁是又好氣又好笑——只不過，過了片刻，再仔細一看，醒言臉上的笑容卻突然凝固：原來，正在那兒“裝死”的胡世安，卻是衣裳飄動，“啪嗒”有聲，好像還真的有誰在狠狠揍他！

  ——不用說，這又是那位疾惡如仇的靈漪兒，正在那壁廂踢得個不亦樂乎！
  醒言乍見這情形，吃驚不小，趕緊揉揉眼睛，仔細觀瞧——卻發現，在昏黃的燭光映照下，胡世安這廝現下卻也不怎麽動彈，隻躺倒在那兒低低呻吟。“呃！！這昏燈瞎火的——定是我剛才心情激蕩，看花眼罷了！”

  心中複安，醒言走上前去，對還在地上熬痛的涼薄之徒沉聲喝道：“滾！

  “要是再讓我在饒州地界看見你這醃臢，好漢我便真個要替天行道了！”這話雖然語氣極為不善，但那位還混賴在地上的胡公子，一聽此言，卻是如聞大赦，也顧不得身上疼痛，趕忙翻身而起，一溜煙走出門去——其跡遂絕。眼見胡世安抱頭鼠竄而去，醒言心下大安。抬頭環顧一下四周，心說既然了卻心事，這屋子卻也非久留之地，還是趕緊走人為妙。醒言正要抬腿邁步出得門去，卻忽聽得背後屏風之內，傳來一聲幽幽的話語：“還請義士留步。”醒言這才想起，屏風之後紅綃帳中的女子，已經是久未出聲了。“蕊娘喚我做‘義士’，想必已是認清方才的形勢了吧。”雖然，一腔正直的醒言，覺著今晚這事兒頗為順利，但不知怎的，對於方才這許多變故，十六歲的少年，心底總隱隱覺著有一絲不安——卻又不知究竟何處不妥。雖然聽得蕊娘叫他留步，可醒言卻絲毫沒有留步的意思，還是晃動身形繼續朝門扉之處行去。

  “義士且聽得奴家一言——”“義士”義無反顧，繼續前行。“妾身已有一詩和義士——”“義士”的身形，頓時凝固。

  這時，隱身在一旁的靈漪兒，聽得那屏風之後，飄來一絲似乎不帶任何感情的聲音，在恍惚的燭光中低低地吟哦：
  “幾度秋霜葉蕊疏，當年猶憶墮塵初。門前如市心如水，隻索三年淚如珠。”

  待這飄忽的聲音消失後，屋內重又恢復了寂靜。聽得這詩，少年反過身來，回望屏風，熟視半晌，終未說得出任何話來。

  洞開的門扉，現已關上。屋裡人蹤已渺，又回復了秋天夜晚應有的靜謐。只有那透過門隙吹進的一絲晚風，帶來一聲低聲徘徊的歎息……

  在這個夜晚，在這個房中發生的一切，都像那落葉被秋風掃過，沒留下任何痕跡。在之後的三年裡，花月樓四姬之一的蕊娘，在她海誓山盟的情郎不辭而別之後，在所有人為她扼腕可惜之時，卻仍然是歡笑如初，看不出絲毫憂傷。

  三年中，可以發生很多事情。比如，花月樓中當年那個喜歡吟詩弄曲的郊野少年，也早已離開了饒州。

  雖然發生了很多故事，卻似乎都與這花月樓中的蕊娘無關。直到三年後一個同樣淒清的秋夜，那個仍然跟著她的小丫鬟迎兒，偶爾聽得蕊娘房中，臥榻輾轉有聲。呼之不應，排闥入視後，卻發現蕊娘已是仰藥而瞑。嗟乎！一枝名葩，就此凋謝矣。素蕊青蓮，仍未能出得火坑之中；芳魂媚骨，就此埋香於青山黃土。蕊娘歿時，顏色如生，唯見眼角，有數滴淚珠沁出。眾人於蕊娘枕邊覓得素絹一幅，只見上面用娟潔小楷，書得數語：

  “薄命人向無親故，覥顏於世者，守活孝三年耳。妾之父母，於妾雖無栽育之情，卻有孕養之恩。如今一朝了卻，無事牽掛矣。”

  其後又用淡墨書著小詩一首，頭尾只有二十八字，卻是寫得數遍，曰：
  幾度秋霜葉蕊疏，當年猶憶墮塵初。門前如市心如水，隻索三年淚如珠。

  (本章完)